Часть 15 Прошу меня простить

За окном хлестал дождь, заливая стекло холодными струями воды. В классе, несмотря на предобеденное время, стоял мутный полумрак, разгоняемый зачарованными свечами и полыхающим огнем в небольшом жерле камина. Студенты молча нависали над очередной скучной главой одобренного министерством учебника по Защите от Темных Искусств. Слышен был только тихий скрип перьев по желтым пергаментам и то, как профессор Амбридж периодически прихлебывает чай из маленькой фарфоровой розовой чашечки.  Главный Инспектор с наслаждением наблюдала за тем, как послушно ученики склонились над ее очередным бессмысленным заданием, порой улыбаясь своим мыслям и тихонечко хихикая, поблескивая маленькими враждебными глазками.  Вироса-де-Кута, как и все ее однокурсники, с нетерпением ждала конца урока. Хотя ее нервное ожидание резко отличалось от того, почему остальные хотели поскорее закончить занятие. У девушки был план. Четкий и ясный. Он, словно назойливая муха, преследовал ее несколько дней подряд, формируясь из глупой идеи в осмысленную и точную мысль, к этому дню превращаясь в идею фикс. Ведьмочка, разумеется, искала и другие варианты, заставляя себя думать на пределе своих возможностей, но, в конце концов, не нашла ничего лучше. Добили и вчерашние слова отца, когда она перед сном обняла тиару, желая пообщаться с папочкой. -Всегда на первое место ставить нужно самого себя. Нет ничего важнее собственных нужд, - словно зная, над какой проблемой мучается дочь, ни с того, ни с сего произнес он. «Я все продумала и сделаю все аккуратно!» - убеждала себя Вироса, заставляя ноги стоять ровно на полу, не дергаясь от долгого ожидания. Звон колокола, что означал конец урока, стал свистком к началу действий. Девушка дрогнула всем телом, шумно выдыхая. Она заверила друзей, что скоро присоединиться к ним в Большом Зале, начала неторопливо собирать вещи в сумку, осторожно поглядывая по сторонам. К счастью, никто из студентов не желал задерживаться в компании розовой дамы, поэтому все быстро ретировались, оставляя класс пустым. Долорес Амбридж медленно отставила чашечку с недопитым чаем, принялась рассматривать какие-то документы на своем рабочем столе. -Профессор, - Вироса сделала несколько небольших шагов к розовой даме, вежливо опускаясь в реверансе, - прошу прощения, что отвлекаю вас. У меня есть вопрос. -Конечно, дорогая, - профессор Амбридж фальшиво улыбнулась, мягко складывая ладошки на столешнице, - я тебя слушаю. -Скажите, пожалуйста, может ли студентка слизерина с седьмого курса рассчитывать на незначительную помощь от своего профессора, если она готова поделиться некоторыми сведениями о других студентах? -Все будет зависеть от того, какую помощь ожидает студентка, и какие новости она готова рассказать, - маленькие глазки профессора блеснули предвкушением, а губы чуть дрогнули, демонстрируя верхний ряд острых зубов. -Если честно, я бы даже не стала называть это помощью. Всего-навсего маленькая поддержка для любительницы старинных книг, - Вироса мило улыбнулась. - Скажем так. Литература в открытом доступе библиотеки познавательна и интересна, однако учебный год еще долгий, а книг в этой секции совершенно недостаточно для того, кто очень быстро читает. -Что ж, - розовая дама махнула волшебной палочкой подзывая к себе чистый лист и перо, - это было бы действительно добрым и широким жестом в ответ на интересные новости о том, что на самом деле происходит в школе. -Вы абсолютно правы, профессор, - девушка уверенно кивнула, следя за тем, как профессор Амбридж выписывает разрешение на доступ в Запретную Секцию на ее имя. -И так, я вас внимательно слушаю, - розовая дама положила ладонь поверх подписанного листа, поднимая взгляд на сохраняющую безэмоциональное выражение лица девушку. -Говорят, некоторые студенты недовольны новым курсом обучения по некоторым предметам, - Вироса расставила нужные акценты, выделяя важные слова, - поэтому появилось некое незарегистрированное движение среди учеников. Они считают, что могут справиться с обучением самостоятельно, назначая друг другу дополнительные занятия. -Знаете ли вы тех, кто посчитал себя умнее профессоров? -К сожалению, я знаю лишь день, когда эти наглецы собираются для обсуждения своих дел. Я уверена, что Инспекционная Дружина с легкостью сможет обнаружить подозрительных студентов, если устроит обходы по замку в назначенный день. -Что ж, полагаю, вы готовы обозначить мне дату? - миссис Амбридж плотоядно улыбнулась, поднимая документ для Виросы над столом. Девушка непринужденно выдала розовой даме день, в который было назначено собрание тех, кто хотел обучаться магии самостоятельно, протестуя против министерской системы образования. В тот же момент в ее ладошку легла заветная бумага с разрешением на посещение закрытой секции библиотеки. Все прошло даже лучше, чем можно было ожидать. С одной стороны, Вироса-де-Кута назвала настоящую дату, но скрыла тот факт, что собрание недовольных программой ЗОТИ будет проходить не в Хогвартсе. Кажется, ей даже удалось слегка обезопасить студентов от Дружины, которая в этот день будет прочесывать замок, пытаясь найти тех, кого там в этот момент не будет. Тщательно скрывая свою радость от совершенной маленькой подлости, Вироса покинула кабинет, легкой походкой направляясь в Большой Зал на обед. У громадных дверей ведьмочку ждал еще один небольшой подарок судьбы. Прямо у входа в зал она встретилась со знакомой кудрявой гриффиндоркой. -Мисс Грейнджер, добрый день, - Вироса добродушно поприветствовала молодую старосту, отмечая, как забавно смутилась Гермиона, слегка краснея. Кудряшка вновь не была уверена, как правильно реагировать на такое вежливое обращение, чуть поклонилась, бросая своим, идущим рядом, друзьям многозначительные взгляды. Справа от мисс Грейнджер стоял долговязый юноша с яркими рыжими волосами и светлыми серо-голубыми глазами. Он удивленно хлопнул длинными ресницами, не очень культурно уставившись на старшекурсницу-слизеринку. С другой стороны от старосты девочек стоял щуплый темноволосый лохматый молодой человек в круглых старых очках. -Эм.. Да, привет, Вироса, - заметив удивление своих друзей, произнесла Гермиона. - Это Рональд Уизли - староста мальчиков Гриффиндора, - девушка указала ладошкой на рыжеволосого юношу, который продолжал ошарашено пялиться на мисс Дасадити. - А это Гарри Поттер, думаю, что ты о нем слышала.. Мальчики, это Вироса-де-Кута Дасадити, она перевелась к нам в этом году на седьмой курс. -Очень приятно познакомиться, - улыбнулась слизеринка, поочередно кивая молодым людям в знак приветствия. - Мистер Уизли, я учусь с вашими старшими братьями Фредом и Джорджем на одном курсе. Мистер Поттер, я не британка, но и на моей родине найдется, я предполагаю, несколько статей о ваших подвигах. -Спасибо, - Гарри быстрым движением поправил очки на носу, смущенно отводя глаза в сторону. -Я не хотела вас задерживать, прошу прощения. Мисс Грейнджер, мы как то говорили об одной книге из Запретной Секции в местной библиотеке. Я получила туда допуск, - Вироса коснулась своей сумки, надеясь, что Кудряшка не попросит продемонстрировать ей документ (очень не хотелось бы показывать кто именно подписал разрешение). - Не могла бы ты подсказать мне, как именно называется та книга? -Это замечательно! Все таки мисс Грейнджер была самым настоящим книжным червем, ее лицо озарила яркая улыбка, как только Вироса упомянула библиотеку. Молодые люди же быстро переглянулись, слегка закатывал глаза. О страсти своей подруги они знали не понаслышке, и, похоже, не разделяли ее жгучую любовь к книгам и чтению. Вироса-де-Кута заметила, как юноши облегченно выдохнули, снимая с незнакомой слизеринки ярлык змеевидного врага. -Ты сможешь ее найти на одна тысяча триста тринадцатом стеллаже, - пропела Гермиона сверкая карими глазками. - Название такое «Пути проклятий и дарований от тьмы до необходимости». -Благодарю, мисс Грейнджер! - молодые люди попрощались, и Вироса двинулась в сторону слизеринского стола, чтобы все таки что-нибудь перекусить перед следующими занятиями. Стоило всем урокам подойти к концу, Вироса-де-Кута торопливым шагом отправилась в библиотеку. Запретная Секция ничем особо не отличалась от основной. Те же стеллажи с разными старыми талмудами, такие же столики и кресла для чтения, даже освещение было обычным и комфортным для того, чтобы отыскать нужную литературу. Столько разговоров было про это “доступное только избранным” место в школе, а по итогу - ничего такого, что могло бы впечатлить юную мисс Дасадити.  Большинство книг, что здесь находились, она уже встречала и даже изучала в своем доме или же в доме крестной. Были тут и те экземпляры, которых назвать «очень опасными» даже язык не поворачивался. Все таки страх британцев перед темной магией был запредельным, что даже такие (почти невинные) книжечки хранились под замком.  Вскоре нашлась и та самая литература, о которой рассказывала мисс Грейнджер. Потрепанная кожаная обложка с выдавленными на ней аккуратными буквами. Позолота уже давно стерлась, оставляя после себя лишь грязные желтоватые полоски вместо прекрасного украшения. Жесткая сероватая пергаментная бумага была шершавой и пахла столетней пылью. Хорошо хоть чернила, которыми была написана данная темная литература, были зачарованными и смогли дожить до потомков. Вироса-де-Кута, бережно держа фолиант в руках, опустилась на ближайшее мягкое кресло. Чтиво оказалось довольно интересным, однако написано было слишком сухо и просто, словно автор не желал делиться своими мыслями и писал из-под палки. Здесь приводился ряд проклятий, которые волшебник мог применить сам к себе, получая взамен различные свойства для организма. Начиналось все с достаточно безопасных заклинания, вроде пожизненного прекрасного тела, в обмен на голос, или храбрость, полученная вместо возможности искренне любить. Над тем, что кто-то изобрел заклинание способное наложить вечную невидимость на колдующего, Вироса чуть слышно хихикнула, раздумывая, зачем кому-то может понадобиться всю жизнь быть невидимкой. Далее описывались более опасные заклинания, которые требовали некую серьезную жертву в обмен на свою работоспособность. Например, для того, чтобы получить «волшебное лицо» - то, что будет привлекательно абсолютно для всех людей, нужно было добыть кровь Двурога (рога этого животного используются в оборотном зелье) и умываться ей до тех пор, пока кожа не станет такого же багрового цвета. В тот момент, когда волшебник будет видеть лишь жуткое кровавое пятно вместо своего отражения, перед другими людям маг предстанет самым красивым человеком на земле. Стоило Виросе действительно увлечься чтением, раздался голос смотрительницы библиотеки, которая напоминала задерживающимся студентам, что близится время отбоя. Изучение книги пришлось отложить на следующий день. Так начали протекать дни: сон, учеба, Запретная Секция. Вироса-де-Кута искала в некоторых, описанных в книге, заклинаниях подтекст, скрытый смысл, но ничего даже похожего на то самое заклинание, которое заключило отца в тиару, не попадалось. Набравшись терпения, девушка тратила все свое свободное время на книгу, в которой оставалось все меньше и меньше непрочитанных страниц. Неделя пролетела незаметно, пока юная волшебница вчитывалась в сухой текст, с головой уходя в поиск ответа. Утром в субботу Вироса отправилась на завтрак, радуясь выходному, который с легкостью будет потрачен на то, чтобы, наконец-то, дочитать «Пути проклятий и дарований от тьмы до необходимости». Но, как говориться, не стоило загадывать. Когда девушка летящей походкой покидала Большой Зал, ее догнал Фред, заговорчески блестя глазами: -Ты идешь? -Куда? - девушка от неожиданности быстро захлопала ресницами, вспоминая, говорила ли она юноше, чем занимается последнее время, и может ли он быть в курсе ее посиделок в компании древней книги. -В Хогсмид, - Фред хмыкнул, чуть понижая голос. - На собрание. -Ты уверен, что мне стоит там быть? «Точно! Собрание тех, кто хочет учиться магии вне школьных занятий. Совсем из головы вылетело!» - Вироса прикусила губу, ища подходящий предлог, чтобы отказаться от нелепой детской затеи. -Конечно! Идем вместе, - молодой маг подмигнул, делая шаг в сторону главной лестницы. - Я подожду тебя у выхода из школы. Не дав девушке ответить, Фред ретировался также быстро, как и появился рядом, оставляя Виросу наедине со своими мыслями. К сожалению, выбор был небольшой, а учитывая то, что любопытство брало верх (да и книга никуда из Запретной Секции не денется), девушка отправилась в свою спальню, чтобы переодеться для прогулки. «Это будет полезно. Хотя бы потому, что я буду знать в лицо тех, кто был на злополучном собрании. Если прижмет, будет что рассказать розовой даме.» - размышляла Вироса-де-Кута, находя неплохой предлог для того, чтобы прогуляться с Фредом. По пути до места встречи (в странном баре под названием «Кабанья голова») Фред безостановочно шутил и рассказывал всякие небылицы про свою семью. Вироса вежливо улыбалась, ощущая, как сильно юноша нервничает и переживает из-за грядущего собрания. Все таки Инспекционная Дружина и сама Долорес Амбридж сегодня с самого утра никому проходу не дают, рыскают по замку, пытаются найти что-то или кого-то. -Вообще не понимаю, почему они так сегодня активизировались, - выдохнул Фред, потирая шею ладонью. - Будто знали, что мы в эту субботу собираемся для того, чтобы обсудить самостоятельное обучение. Вироса-де-Кута лишь слегка пожала плечами, невинно улыбаясь, мол, все может быть. Узнай Фред, что это именно она - та, которая сдала их розовой даме, как бы он отреагировал? Стал бы кричать и злиться с той же яростью, какую девушка наблюдала на поле для квиддича? Или посмотрит разочарованно и обиженно и больше никогда не заговорит с Виросой? Получить в свой адрес что-то из этого юной леди совершенно не хотелось, поэтому она быстро накинула на лицо ничего не понимающее выражение, добавляя во взгляд нотки сожаления. В небольшом помещении оказалось достаточно людно. На деревянных стульях, близко друг к другу сидели студенты Хогвартса всех возрастов и разных факультетов. Единственное, не было ни одного представителя Слизерина, и стоило Виросе вместе с Фредом приблизиться к остальным, ученики разом обратили все свое внимание на девушку. Некоторые смотрели с интересом, но большинство кидали недоверчивые и даже пренебрежительные взгляды, начиная тихонько перешептываться между собой. Ради собственной безопасности пришлось опуститься на свободное место рядом с Фредом и Джорджем (последний хитро заулыбался, кидая брату многозначительные взгляды).  Лицом к толпе учеников сидели те, кто, похоже, являлся организаторами сего мероприятия. В молодой троице Вироса узнала мисс Грейнджер и ее двух близких друзей: Рональда Уизли и Гарри Поттера. Гарри был явно не в духе. Юноша хмуро буравил взглядом пол, нервно сжимая ладони в кулаки и кусал сухие, потрескавшиеся губы. В прошлую их встречу юноша выглядел гораздо лучше, сейчас же Вироса заметила темные круги под яркими глазами, словно молодой человек очень плохо спал, лицо осунулось, и напряженные плечи мелко вздрагивали, стоило скрипучей двери резко закрыться. Гермиона и Рональд тоже выглядели не особо свежо, но все же гораздо лучше, чем их друг. Мистер Уизли реагировал на каждое нервное движение мистера Поттера, добродушно похлопывая его по плечу и что-то тихо проговаривая. Мисс Грейнджер лишь отправляла беспокойные и сочувственные взгляды, не решаясь открыто выражать свои мысли.  -Так, - сказала Гермиона, от возбуждения ее голос звучал выше обычного. - Ну, значит… Теперь всеобщее внимание было приковано к ней, хотя присутствующие то и дело поглядывали на Гарри. -Так вот... хм... вы знаете, зачем мы собрались. Так вот... у Гарри возникла идея... То есть, у меня возникла идея, что тем, кто хочет учиться Защите от Темных Искусств, было бы полезно... То есть, по-настоящему ей учиться, а не той ерунде, которую преподносит Амбридж... - голос ее зазвучал сильнее и увереннее. - Потому что это никакая не защита, а пустые разговоры. Ну, и я подумала, что стоит взять это дело в свои руки, - искоса взглянув на Гарри, она продолжала. - В смысле, учиться защите как следует, не теоретически, а настоящим заклинаниям... -Но сдать Защиту от Темных Искусств на СОВ ты, надеюсь, тоже хочешь? - резко перебил ее один из присутствующих юношей. -Конечно хочу. Но не только. Я хочу действительно овладеть защитой, потому что... потому что... - она набрала в грудь воздуха, - потому что Лорд Волан-де-Морт вернулся. Реакция была мгновенной и совершенно непредсказуемой для Виросы. Одна девушка резко взвизгнула, другой юноша вздрогнул, какая-то пуффиндука поежилась, а молодой человек с гриффиндора как-то странно тявкнул и попытался выдать это за кашель. Все при этом выжидательно уставились на Гарри. Вироса-де-Кута лишь приподняла бровь, осматривая присутствующих удивленным взглядом. Конечно, она читала об этом загадочном темном волшебнике, который странным образом исчез, во время попытки применить убивающее заклинание к Гарри Поттеру. И вот, оказывается, что черный маг вернулся. Мало приятное известие, но чтобы реагировать так бурно.. «Что-то с этими подростками явно не в порядке.» - мелькнуло у девушки в голове, - «Вернулся древний колдун, и если об этом знают даже школьники, то Министерство-то уж его быстро поймает. Какие проблемы? Зачем детям об этом вообще волноваться?». -Где доказательства, что Вы-Знаете-Кто вернулся? - воинственным тоном сказал светловолосый юноша из пуффендуя. -Ну, Дамблдор в это верит, - ответила Гермиона. -Хочешь сказать: ему верит? - юноша кивнул на Гарри. -Слушай, вообще-то, мы не для этого тут собрались. -Ничего, Гермиона, - сказал Гарри. - Почему я решил, что Сами-Знаете-Кто вернулся? Я его видел. Дамблдор рассказал всей школе, что произошло в прошлом году, и если вы ему не поверили, то не поверите и мне. А я не собираюсь тратить день на то, чтобы убеждать вас. Гарри Поттер мгновенно изменился в лице. Вместо усталого и замученного выражения, в глазах сверкнула злость, и губы исказились. На пару мгновений показалось, что юноша намного старше своих лет, будто внутри молодого тела ожил кто-то очень взрослый, повидавший много ужасов и лишений. -Если вы пришли послушать, как именно убивает Волан-де-Морт, то ничем не могу быть полезен, - грубо сказал Гарри. - Не хочу говорить о Седрике Диггори, ясно? Так что, если ради этого явились, можете убираться! Юноша махнул рукой, отворачиваясь от толпы подростков, которые внимали каждому его слову. Виросе это выступление начинало надоедать. Она слегка поерзала на стуле, прикидывая, сколько полезного времени она уже потратила на глупости школьников, которые только и смогли, что нагнать тумана, чем сами себя и запугали. Этот Лорд Волан-де-Морт является проблемой (если какого-то пропавшего и вдруг появившегося вновь странного темного мага можно было назвать проблемой) только Великобритании, в которой юная ведьма оставаться навсегда не собиралась. Как только учебный год в Хогвартсе закончится, она сдаст все нужные экзамены и вернется домой. Замечательно было бы уговорить и крестную мисс Навелюкс тоже уехать из этой странной невзрачной страны. -Это правда, что ты можешь вызвать Патронуса? - вдруг спросила девочка с длинной светлой косой. -Да, - с некоторым вызовом сказал Гарри. -Телесного Патронуса? -Да. Среди собравшихся поднялся удивленный восторженный шепот. А Вироса-де-Кута опять подняла брови (но в этот раз уже гораздо более ошарашенно и даже немного возмущенно). Почему все они так восхищаются Телесному Патронусу? Девушка умеет его вызывать лет с тринадцати, что в этом сложного? Ей потребовалось лишь около получаса, чтобы понять принцип работы заклинания, и вот перед ней уже крутилась веселая серебристого цвета лисичка с милым пушистым хвостиком. Однако все остальные студенты были взбудоражены тем, что юноша пятнадцати лет обладает Патронусом. Даже Фред смотрел на мистера Поттера с толикой гордости и восхищения. -Ну, хорошо, - подала голос мисс Грейнджер. - Идем дальше. Мы согласны с тем, что хотим брать уроки у Гарри? Собравшиеся ответили одобрительным шумом. Все кроме мисс Дасадити, разумеется, которая сидела, остолбенело хлопая длинными темным ресницами. Вот еще.. Учиться глупым фокусам, о которых она знает чуть ли не с рождения у юного Гарри Поттера, который еще даже свои первые экзамены не сдал!  -Так, - сказала мисс Грейнджер, обрадованная тем, что, наконец, до чего-то договорились. - Теперь второй вопрос: как часто будем заниматься? По-моему, реже, чем раз в неделю, не имеет смысла… Думаю, мы сумеем выбрать вечер, который устроит всех, - с легким нетерпением отозвалась Гермиона. - Все-таки это важное дело, мы хотим защищаться от Пожирателей смерти, слуг Во... Волан-де-Морта. Больше Вироса-де-Кута терпеть этого не могла. -Прошу прощения, - молодая ведьма слегка приподняла ладошку, привлекая к себе всеобщее внимание. - Вы абсолютно правы в том, что профессор Амбридж учитель, так скажем, слабый. Однако, со всем уважением мистер Поттер, я не считаю, что вы можете обучать меня. Мои способности ушли далеко вперед от простого Телесного Патронуса для распугивания Дементоров. Поэтому, прошу меня простить, но я не готова присутствовать на ваших занятиях. Девушка аккуратно поднялась со своего места, вежливо поклонилась и спокойным шагом отправилась к выходу из помещения. Как вдруг за спиной раздался скрип стула, на ноги вскочила Анджелина Джонсон, задирая нос и складывая руки на груди. -Эта высокомерная девица считает, что она тут умнее всех! -  ядовито выплюнула гриффиндорка. -Я не думаю, - Вироса медленно повернулась к девушке лицом, сдерживая окончание фазы «а знаю, что я талантливее и умнее вас всех вместе взятых». -Эта дрянь - змеюка, кто ее вообще сюда пустил? Она сейчас все доложит Амбридж! Нельзя ее так отпускать! -Успокойся, Анджелина! - Фред тоже встал со своего места. - Это я ее привел, и лисичка не состоит в Дружине, она ничего не скажет розовой жабе. -Откуда такая в ней уверенность, я никак не пойму?! - Джонсон зарычала еще сильнее, обращая свой гнев в сторону скучающей у выхода Виросы. -Мы еще ничего толком не обсудили, так что пусть идет, - подал голос Гарри Поттер. - К тому же, она не настоящая слизеринка.. ну, она же новенькая.. Я имею в виду, что ей не обязательно все докладывать Амбридж.. Ведь так, Вироса? -Все верно, мистер Поттер, - ведьмочка кивнула. - Я просто отправляюсь по своим делам и к вам не хочу иметь никакого отношения. До свидания. -Вот и катись к черту! - крикнула неугомонная Джонсон, плюхаясь обратно на свое место. Слегка закатив глаза, Вироса-де-Кута еще раз сдержанно попрощалась и покинула «Кабанью голову». Потратив столько времени на бесполезную встречу с наивными подростками, она чувствовала раздражение, которое хорошо было бы чем-нибудь унять. А что помогает выпустить пар лучше всего? Практика темных заклинаний! Юная ведьма быстрым шагом отправилась обратно к замку, намереваясь немного затеряться в Запретном Лесу и от души поколдовать. Среди мрачных старых деревьев было тихо и спокойно, слышны были лишь редкие птичьи голоса и шуршание полуголых кустарников. Вироса-де-Кута с удовольствием порхала среди стволов, изворачивая кисть в разные стороны, рисуя в воздухе сложные руны. С кончика древка слетали разноцветные лучи, искры, туманные дымки и прозрачные волны, ударяющиеся в массивные кроны деревьев.  Колдовство делилось на несколько типов. В первую очередь волшебник учил слово заклинания и символ взмаха. Однако, если каждый раз проговаривать проклятие вслух, быстро сбивается дыхание, да и это лишний повод дать сопернику возможность отразить заклинание. Поэтому ведьмочка с самых малых лет училась невербальной магии. Но и этого было мало. Многие опытные маги могли распознать магию лишь по движению волшебной палочки в руках чарующего, поэтому высшим пилотажем являлось колдовство без руны. Чтобы вызвать заклинание одной лишь силой воли, нужно иметь безупречную выдержку и концентрацию. Нужно чувствовать магию в ее первозданном виде, искажая ее под свое желание. Именно так и рождаются все новые проклятия. Могущественные волшебники сливаются с потоком силы воедино, направляя магию в нужное русло, рождая новые чары. Такой уровень волшебства подвластен лишь немногим уникальным колдунам, чьи имена навечно отпечатываются в истории магии. “Вот только, все же, не все фамилии стали известными..” - Вироса-де-Кута замерла, вновь вспоминая о темнейшей магии, которую кто-то придумал, чтобы даровать жизнь другому человеку, за счет собственной души. Девушка опустила палочку, чуть покручивая ее пальчиками. Брови свелись к переносице, а губы изогнулись в ломаной линии, выдавая крайнее недовольство юной леди. Махнув на тренировки рукой, Вироса широким шагом отправилась в замок, чтобы сменить уличную одежду и вновь засесть в библиотеке. В школе было на удивление тихо и спокойно. Даже Инспекционная Дружина, кажется, плюнула на поиски подозрительных студентов, отправляясь по своим делам в Хогсмид. В Запретной Секции молодая ведьмочка опустилась на ближайшее кресло, приказывая нужной книге переместиться с полки к ней в руки. Сконцентрироваться на чтении было сложно, и вовсе не потому, что мысли куда-то убегали, а из-за чересчур болтливых сегодня живых портретов. Пожилая седовласая ведьма упрямо, с остервенением спорила с (таким же как и она сама нарисованным) молодым человеком. Их перебранка эхом разлеталась по всему залу, заставляя Виросу скрипеть зубами, прикрывать глаза, читая одно и тоже предложение снова и снова. -Как вы смеете, сэр! - с нажимом произнесла пожилая ведьма, разозленно дергая носом. -Не обращайтесь ко мне “сэр”, уважаемая! - тут же огрызнулся волшебник. - Я не жил во времена хваленых рыцарей и не имею к ним никакого отношения! -Да будет вам известно, сэр, что это всего лишь вежливое обращение к.. - дама задумалась на долю секунды, продолжая ядовитым голосом. - Хотя мужчиной вас назвать язык не повернется. -Так не утруждайте себя, уважаемая. Не поворачивайте свой язык в мою сторону! - молодой маг закатил глаза, немного отворачиваясь в сторону. -Не смейте от меня отмахиваться! - вскрикнула седая ведьма. - Я вас научу уму-разуму, сэр! -Как это благородно с вашей стороны, уважаемая! - рыкнул в ответ молодой человек. Ведьма с портрета хотела было сказать что-то еще, набирая в легкие побольше воздуха, однако Вироса-де-Кута не могла больше терпеть их бессмысленный спор, поднялась со своего места, прочистила горло, привлекая к себе внимание обоих: -Прошу прощения, - девушка слегка присела в реверансе, старательно держа осанку ровной, а голос вежливым. - Я не хотела вас прерывать, но не могу не вмешаться.. -Не переживайте, красавица, - юноша с портрета игриво ей улыбнулся, небрежно махнул в сторону ведьмы-соседки. - Эта старуха, должно быть, вас ужасно утомила.. -Да как ты смеешь, щегол! - пожилая ведьма чуть не задохнулась от возмущения, сжимая жилистые ладони в кулаки. - Следи за словами, иначе я тоже перестану следить за своими! -Вы и так за ними не следили, уважаемая, - фыркнул юноша, закатывая глаза. - Умудрились надоесть даже профессорам своими поучениями, от того вас и запрятали подальше от приличного общества! -От чего же тебя, малец, повесили сюда? Не из-за твоего ли мерзкого воспитания? - дама зыркнула на юношу грозным взглядом, оскорбленно скривив губы. -Никак нет! Я здесь был с самого начала, потому что я был тем, кто написал лучшую книгу из всех здесь представленных! Я и есть Запретная Секция! -Скажешь тоже! - ведьма захохотала скрипучим старческим смехом. - Никто даже имени твоего не знает, жалкий писака! -Милая, - юноша обратился к Виросе, которая никак не могла поймать момент, чтобы прервать этих двоих, - вы же знаете мое имя, не так ли? -Прошу прощения.. Девушка растерянно забегала глазами, ища хоть малейшую подсказку того, кем мог бы быть этот звонкий молодой человек. Но портрет не был подписан, а на картине, кроме юного мага не было ни флагов, ни знамен. Даже его одежда не давала намека хотя бы на то, из какой эпохи был этот волшебник. Юная леди смущенно пожала плечами, отрицательно качая головой. Молодой маг разочарованно и ошарашенно открыл рот, округляя глаза. Выглядело это комично и слегка жалко. В момент того, как гордость молодого человека была растоптала, злорадство старой ведьмы взмыло до потолка. Старушка расхохоталась, демонстрируя свои желтые зубы. -Мне очень жаль, сэр, - протянула Вероса, тут же получая недовольный взгляд с портрета. -Не называйте меня “сэр”! - фыркнул юноша, поворачиваясь к ведьмочке спиной, демонстративно обижаясь. -Не тратьте на этого недоумка свое время, юная леди, - все так же смеясь, произнесла старая ведьма. - Лучше просто согласитесь со мной, что разница между живыми портретами и картинами, написанными зачарованными красками слишком очевидна! Хотя бы взять этого юнца! Будь он настоящим портретом - не стал бы вести себя так ужасно! -Да как вы смеете! - все таки не удержался юноша, вновь оборачиваясь в сторону старой ведьмы. - Я настоящий, уважаемая! И я убежден, что это вы, та из нас, которая была накалякана всего лишь волшебными масляными красками! -Это не правда! Да будет вам известно, сэр, мой портрет живой! - хрюкнула старушка, складывая руки на груди. Вироса-де-Кута наблюдала за их затянувшейся ссорой, а в голове подгорела небольшая каша из слов. Девушка не могла взять в толк, о чем, собственно, шла речь. Две картины на стене жарко спорили о том, кто из них настоящий, при этом обе являлись живыми портретами. И какая тут может быть разница? Разве не все живые картины по природе своей и способу создания одинаковые? -Не хотелось бы вас вновь прерывать, но мне стало интересно, что вы имеете в виду под “живыми портретами” и “картинами, написанными зачарованными красками”? Резко повисла тишина. Теперь уже и старая ведьма и молодой волшебник смотрели на девушку с неприкрытым удивлением, идентично странно хлопая глазами, будто Вироса спросила у них несусветную глупость. Первым вернул себе дар речи юноша: -То есть, как это, вы не знаете такие простые вещи? Разве вам не рассказывали об этом на уроках чар? -В мое время мы даже практиковали создание живых картин, был такой урок, как “Предметосоздание”.. Точнее, это был дополнительный курс, - ведьма задумчиво поднесла ладонь к подбородку, припоминая детали своей молодости. -Эти занятия были и в мое время, - кивнул юноша, - скучнее урока никогда еще не встречал.. Однако уважаемая права. Этому обучают в школе. -Мне очень жаль, но я не училась в Хогвартсе ранее, а сейчас “Предметосоздания” не существует в нашей программе, - произнесла Вироса. - Не могли бы вы мне рассказать, о каких картинах вы сейчас беседовали? -Существуют два вида живописи, - тут же с умным видом начала ведьма, - первый - простой вариант - использовать волшебные краски. А второй - применение к готовой картине магии. -Разница в том, что рисунки написанные при помощи зачарованных красок лишь баловство, а не настоящее волшебство, - пожал плечами юноша. - Картина будет двигаться, при очень дорогих красках будет даже издавать звуки, но это не является чем-то по настоящему живым. -В то время, как применение специального заклинания заключает в портрет частичку волшебника, и оживляет картину, - старая ведьма вытянула руки вперед, демонстрируя свои худые костлявые пальцы. - То есть такие портреты не просто рисуночки, а действительно живые люди, которые имеют свои мысли, желания и.. свое мнение! - на последних словах дама зыркнула на молодого человека, посылая ему гневный взгляд. -И, как оказалось, в Запретной Секции теперь не только я, но и эта уважаемая, являемся поистине живыми картинами, - волшебник коротко мотнул головой в сторону старушки, упирая руки в боки. Вироса-де-Кута никогда особо не увлекалась живописью, поэтому и не интересовалась такими тонкостями создания волшебных картин. Ей нравилось с ними общаться, получать советы и наказы, но ни разу девушка не задавалась вопросом, как именно был создан тот или иной портрет, воспринимая эту магию как нечто обыденное и само собой разумеющееся. До этого момента. -А какая именно часть волшебника заключается в картину? Как можно поместить в живопись сознание мага? - по телу пробежала горячая волна предвкушения, кое-какая мысль зарождалась в голове, повизгивая от восхищения и радости. -Обычно это крошечная часть души.. - произнесла старая ведьма. -Поэтому я и говорю, что вы, уважаемая, не можете быть живой! Ни за что не поверю, что у вас когда-либо была душа! - перебил молодой человек, начиная злобно хихикать. БИНГО! Вироса-де-Кута даже слегка подпрыгнула на месте, с силой кусая щеку со внутренней стороны. Даже полумрак помещения, показалось, стал слегка ярче, а волшебные фонарики засветили с новой силой. “Вот оно! Заключение души в другую ипостась!” - молодая волшебница задышала чаще, со свистом выпуская горячий воздух из легких. -Не могли бы вы мне так же подсказать, где я могу почитать про создание живых картин? Срочно! Скорее! Ну, же! Быстрее скажите, где находится это злополучное заклинание, способное отделить часть души человека и перенести его в предмет! “Хоть диадема и не картина, не портрет отца, но он точно заключен там примерно таким же способом, что и все волшебники, кто передал часть своей души в картины. Иначе и быть не может!” - вопила про себя Вироса, бешено сверкая темными глазами. -Так я же видел, как ты читала ту книжку, - удивился молодой человек. - В ней точно есть упоминание о том, как создать портрет. -Однако я не советую делать это самостоятельно, - тут же произнесла старушка. - Пусть лучше хороший художник вас нарисует и он же использует заклинание.. -Да, да, спасибо вам огромное! - молодая мисс Дасадити спешно поклонилась портретам, убегая обратно к своему креслу, на котором осталась лежать старенькая книга. Ведьма и волшебник продолжили свои споры, быстро забывая про молодую студентку. Однако Вироса-де-Кута их больше не слышала, торопливо листая жухлые страницы. В голове стучало набатом, и очень быстро этот бой курантов превратился в самолюбивый голос отца из помятой тиары. Папа усмехнулся, приговаривая, что девочка еще слишком мала, чтобы самостоятельно справиться с трудностями, но при этом воображение Виросы дорисовывало то, как одобрительно сверкают его глаза, что с гордостью будут смотреть на родную дочь, ведь в итоге она смогла найти разгадку! Выискать то самое заклинание, что он, наверняка, использовал на себе, чтобы заключить свою душу в тусклой диадеме! Внутренний голос девушки взорвался злобным удовлетворенным хохотом, когда на глаза попалась небольшая глава посвященная созданию живого портрета. Кусая губы, Вироса поднесла страницы ближе к глазам, жадно вчитываясь в найденный материал: “Создание картины не требует больших умений, однако запросит определенные навыки и готовность жертвовать…  Портрет будет наделен вашим разумом, повадками и даже голосом, если вы сможете правильно применить следующее заклинание..  нет необходимости в чрезвычайной затрате.. вы не сможете отменить действие заклинания никаким образом..  ..меры предосторожности - не используйте старый холст, не используйте высохшие краски. Перед применением заклинания не ставьте не готовую картину среди завершенных портретов..  Вам понадобится завершенный портрет, написанный профессионалом, а также животное. Зверь может быть любым, однако чем ярче ваши эмоции и чувства к этой твари, тем точнее сработает заклинание. Эмоции могут быть любыми, подойдут как чистая любовь, так и слепая ненависть..  ..наложите на себя и существо связь через следующее заклинание, а затем, разбейте ее через убивающее заклинание, которое отскочит в ближайший предмет - портрет..  ..советуется использовать глупых/маловолшебных животных, исключите из списка фамильяров, а также кошек..” “Вот оно.. жертва для расщепления собственной души, для заключения ее в предмет - жизнь другого живого существа.” - Вироса перелистнула еще одну страницу, натыкаясь на короткую запись в конце главы: “Данное заклинание было изобретено на основе проклятия Крестраж, однако таковым не является в силу слишком маленькой части души волшебника, которая не имеет возможности возродиться.” Сердце в груди сжималось в маленькую крошку, и сразу следом раздувалось до невообразимых размеров, сдвигая, кажется, собой ребра и легкие. Прохладный пыльный воздух Запретной Секции застревал в горле, и Вироса перестала дышать, прожигая глазами одно единственное слово - “Крестраж”. Кровь хлынула от головы к ногам, заставляя девушку рвануть с места. Она хотела рассказать о своем успехе отцу, увидеть его лицо в живую, чтобы он подтвердил правильность ее догадок.. чтобы похвалил за то, что она все таки смогла найти решение его загадки. Последнее Вироса с надеждой грела в груди, мечтательно представляя то, как папочка добродушно ухмыльнется, наконец-то, признавая ее старания. Признавая то, что она достойна своего могущественного и всезнающего отца. Вироса-де-Кута буквально летела по коридорам замка, и ее черная мантия развевалась за ее спиной, словно мрачные крылья, сошедшей с ума дикой птицы, которая неслась к своей цели, забывая все правила поведения и приличия. Виросочка почувствовала себя вновь маленькой девочкой, у которой, после изнурительных тренировок, все таки получилось очередное заклинание или, по истечении долгой недели, все таки правильно сварилось зелье из редких компонентов. Счастье било яркими, ослепляющими лучами, радостными потоками исходя от хрупкой фигурки. Вот бы и папа сейчас отреагировал так же, как это делала мамочка! Восхищенно заулыбался, закивал, звонко прихлопнул в ладоши, а затем обнял дочку, хваля ее старания и самостоятельно полученный, верный результат. “Держи карман шире..” - подумала Вироса, стоило ей доложить отцу о своем открытии. Девушка стояла посреди ясной летней чащи, лицом к лицу со своим папой, с небольшой отдышкой и слишком громким тоном рассказывая ему о том, что смогла разобраться с тем, что он является частью души заключенной в тиаре. -Продолжай, - кивнул отец, нетерпеливо выгибая бровь. - Как применить проклятие? Какие шаги ты должна применить, чтобы создать Крестраж? -Я.. - Вироса-де-Кута запнулась, ощущая, как кровь отхлынула от лица. Папа смотрел выжидающе, слегка небрежно скрестил руки на груди, превращая губы в тонкую ломаную линию. И когда дочь не смогла ответить на его вопрос, маг шумно выдохнул, раздраженно покачав головой. В ту же секунду Вироса поняла, как ощущается разочарование родителей. Стыд затопил с головой. Мама никогда не смотрела на нее так (“но стоило хотя бы разок, чтобы я сейчас не чувствовала себя вот так.. словно грязью облитая..” - мелькнуло у юной ведьмочки в голове.) -Я уже понял, что за столько времени единственное, на что тебя хватило, так это лишь узнать название заклинания, - фыркнул отец, небрежно отворачиваясь от дочери. - Нужно быть более изобретательной, если хочешь чего-то добиться в этой жизни. -Да, отец, я понимаю это, - Вироса угрюмо опустила взгляд в землю, до боли кусая губы. -Возможно, тебе стоит оставить попытки и признать, что самостоятельно ты не способна выучиться? -Нет, - задетая гордость забушевала в груди, и девушка резко подняла голову, встречаясь взглядом с насмешливыми карими глазами. - Не нужно списывать меня со счетов, я справлюсь с любой задачей! Отец ничего не ответил, лишь продолжил буравить девушку взглядом, оценивая то, как ее темные глаза наливаются знакомыми ему яркими красными оттенками. Темному магу нравилось раззадоривать юную ведьмочку, наблюдать за тем, как она, сдерживая подступающую злость, плотно сжимает губы, шумно выдыхает через нос. В такие моменты Вироса-де-Кута становилась слишком похожа на него самого, того молодого волшебника, которым он когда-то был. -Прошу меня простить, - прошипела ведьма, чуть кланяясь. - Пожалуй, мне стоит вернуться к более детальному изучению заклятия “Крестраж”. С этими словами Вироса резко отпустила тиару, роняя ее на свою кровать. Девушка пыхтела, хлеще Хогвартс-Экспресса, прибывающего на станцию. Под кожей колола злость и обида, а в груди кто-то очень маленький и недовольный барабанил по костям своими кулачками, пытаясь выплеснуть все, чем была так распалена молодая леди. “Даже не притронусь к этой диадеме, пока не буду знать все от А и до Я про эти несчастные Крестражи!” - мысленно зарычала Вироса-де-Кута, быстро запихивая старое украшение поглубже в свой чемодан.