Глава 7.3. Между двух огней. / At_the_cost_of_Blood_and_Tears

***

      — Тревога! Прорыв периметра! Подтверждение Янтарь, объявляется всеобщая эвакуация! Службе безопасности приступить к подавлению угрозы! Использование смертельной силы разрешается! Огонь на поражение разрешается! Командирам подразделений: подтвердить вызов группы реагирования! Персоналу немедленно пройти в убежища согласно общему плану эвакуации! Время до изоляции: шесть минут!       Кацу моментально выхватил Ахиллеса Дид и уставился в экран пульта, надеясь разглядеть хоть что-то в этой тьме глазами робота, Ран, мелко дрожа, полезла в сумку, но осознав, что Минервы Плюс больше нет, зажмурилась и мёртвой хваткой вцепилась в руку стоявшего ближе всех Вана, а Нильс, попятившись к стене, стал лихорадочно искать Лю-Бэя и оддолженного Икара. Вангуард, стиснув зубы, вглядывался в экран КПК, на котором появлялись всё новые картинки.       — Несколько бронемашин… Вооружённые люди… Прошли прямо через западную стену…! — процедил он, после бросив импульсивный взгляд в оба конца коридора. Времени на панику и растерянность просто не осталось. Малейшее промедление – и их могут найти!       — За мной! — перекрикивая серену, он выхватил что-то с внутренней части тёмно-серого костюма и вложил в руку Тайлера. Приглядевшись, он смог узнать этот г-образный силуэт – Кольт M211-55, автоматический пистолет с двумя запасными магазинами.       Но до того, как он смог сорваться в сторону одной из дверей, что-то отвлекло его внимание. Нечто на экране КПК вспыхнуло ярко-красным цветом.       – А? Какого...?             Это был шанс собраться и осознать, что происходит. Джастин, метнув в сторону Вана взгляд, говорящий "оставляю её на тебя", обернулся к Тайлеру. Стоило твёрдо лежащему в руке пистолету попасть в его поле зрения – и Зенон К-2 по команде занимает своё место на плече, держа в руках тяжёлую винтовку – да, вряд ли террористы будут пытаться брать их в плен. Любая стычка грозит оказаться битвой насмерть. А значит, лучше быть теми, кто сделает первый выстрел, ведь пример с Камуи вполне красноречиво показал: оставление права хода тем, кто не ограничивает себя принципами морали, может обернуться гибелью многих.       Были ли напавшие на них из этой категории? Проверять это на собственной шкуре было бы слишком безрассудно. А значит, число доступных вариантов стремительно сужалось до одного – как бы не хотелось избежать убийств, нужно стрелять первыми.       Восьмиугольный коридор был погружен в полумрак красного света аварийных ламп. Над головой всё так же выла сирена.       – Так! – раздался из-за спины голос Вангуарда. – Они уже зашли в здание, им здесь определённо что-то надо!! Часть турелей выведена из строя отключением электричества, так что придётся рассчитывать только на себя! Служба безопасности держит оборону на верхних этажах, так что у нас есть немного времени! Нужно добраться до убежища за шесть минут, а потом гермопереборки закроются! За мной!! – пулемётной очередью выстрелив весь план, Стюарт сорвался с места в сторону от тюремного блока. Кайдо тут же последовал за ним, не сводя взгляда с экрана экстроллера, где в инфракрасном режиме работали камеры Зенона К-2. Нильс пустил вперёд Икара, проверяя путь, Ямано высвободился из мёртвой хватки Ран, схватил её за руку и потащил за собой, Кацу вручил своему Ахиллесу Дид энерговинтовку, а Аска, Хиро и Арата бежали сзади, замыкая строй.       Завернув налево на первой же развилке, Стюарт остановился, сделал жест на КПК, и часть стены съехала в сторону подобно двери маршрутки, открывая ряд полок и шкафов. Бронежилеты, винтовки схемы буллп-ап. Схватив один из комплектов брони, он крикнул.       – На всех не хватит, поэтому берите те, кто пойдёт впереди! – такое заявление тут же посеяло смятение. Брать бронежилеты чтобы идти впереди? Да, конечно же, по ним ведь будут стрелять! Но кто захочет добровольно быть мишенью для пуль, пусть и в бронежилете?! Тем не менее, три комплекта моментально нашли своих новых владельцев – вслед за Стюартом, второй комплект стянул с полки и надел Озгуд, после, чуть помедлив, зацепил на разгрузку и оружие – лучше, если оно будет и не пригодится, чем понадобится, но его не будет.       Следом, взвесив все за и против, и обведя взглядом отражавшие разные формы страха лица стоявших за его спиной подростков, Кайдо сделал шаг вперёрд. Сейчас, когда секундное промедление вполне может стоить кому-то жизни, было бы опрометчиво слепо полагаться на них. Ван, Хиро, Кацу, и тем более Аска – никто из них не видел воочию кошмара, учинённого Середи Крайслером, когда тому дали кардбланш на любые действия, просто сдав остров. Они не слышали тех отчаянных криков, мольб о помощи и пощаде, не видели, как Крайслер только ухмылялся, слушая это. Они не знают всего того ужаса, что может повлечь за собой сдача террористам. И одного, но весомого факта хватило, чтобы принять решение. "Нет... Они не смогут. Они не знают что может произойти, если...! Даже если на них направят- особенно, если на них направят оружие, они просто не смогут решиться сделать первый выстрел!".       Рука твёрдо схватила лямку бронежилета. Подхваченная второй рукой, броня заняла своё место прямо поверх тонкого пальто с крестообразной вышивкой. По примеру Тайлера, он прицепил один из ремней к карабину винтовки. Aug – устаревшая, но уже который десяток лет не входящая их оборота конструкция.       Сделав шаг назад, стена перед ним закрылась, и премьер-министр дал команду.       – Я подключился к сети камер, оборону на верхних уровнях скоро прорвут, но пока у нас есть время! Включайте ночное видение на прицелах и вперёд! – держа в руках только планшет, совершенно безоружный, Стюарт выглянул из-за угла. – Вперёд! – не требовалось пояснять кому была адресована эта команда. Сглотнув и крепче сжав рукоять автомата, Кайдо вынырнул в коридор вслед за Тайлером. На задворках разума пробежала тень сомнения, но в руках была настоящая, боевая винтовка, а в карманах разгрузочного жилета – четыре магазина. Он определённо не забыл ничего важного. Или, по крайней мере, он так думал.

***

      Сопровождаемые звуками сирены, группа из десяти человек сломя голову неслась по залитым красным светом аварийных ламп коридору. В очередной раз над головой раздалось оповещение.       – Внимание! Время до изоляции – три минуты!       Впереди, вглядываясь в багровый полумрак, бежали двое, экипированрые винтовками и бронезащитой. В паре метров позади, имея на себе только бронежилет, бежал человек из отдела Альфа, и по совместительству – премьер-министр Японии. Чуть позади следовала группа подростков-пилотов Лбикс, кто-то вёл впереди своего робота, готовый вступить в бой и попытаться оглушить противника, кто-то бежал, морально готовясь услышать звуки автоматных очередей, а кто-то просто хотел, чтобы это быстрее закончилось.       Остановиться, проверить ответвления, пройти развилку, снова остановиться, повернуть направо. Очередная развилка, лёгкий блеск на краю зрения, вспышка опережает звук, и что-то с силой пинка лошади влетает в грудь по касательной.       – Назад!!! – крик теряется в эхо взрывов, кто-то рывком выдёргивает его из-под огня. Руку обдаёт кипятком, несколько огненных болидов врезаются в стену, выбивая цементное крошево из идеально гладкого покрытия. Рука отнимается, адреналин бьёт в кровь, пульт ложится в другую руку и Зенон К-2 вспышкой двигателей вылетает из-за угла, провоцируя ещё одну очередь. Мимо. Серия ответных выстрелов, что-то уходит в бронежилет – конечно же у этого ублюдка есть бронежилет! Что-то не попадает вовсе, но пара выстрелов мощной бронебойной винтовки достигают незащищённых участков! Стеклянный визор, очевидно не предназначенный останавливать пули, расползается трещинами, террорист падает замертво.       – Ты как?!! – сквозь звон в ушах пробивается по-настоящему испуганный голос Тайлера. Кайдо встаёт, оперевшись на стену, всё ещё не отводя глаз от изображения с инфракрасных камер Лбикс. "Он... мёртв? Или притворяется?! Нет, он не мог... так просто!" – но тело будто демонстративно остаётся в том же положении.       Каждый вздох отдаётся болью.       – Каргх... Пор- пор-рядок... – сжимая зубы от тупого ощущения в груди, он вздыхает. "Нет, пробила бы – попала бы в лёгкое" – В бронежилет, идём... Дальше...! – конечно это враньё чистой воды – поражённое предплечье отдаёт дикой пульсирующей болью, которую слабо глушит даже адреналин, но где один террорист – там и два.       Останавливаться нельзя.       Зенон возвращается на плечо, экстроллер – в карман, а выпавшая из, по ощущениям, отстреленной руки винтовка – в здоровую, благо темнота и багровое освещение помогают скрывать факт нешуточного ранения.       – Хорошо. Я впереди! – перехватив своё оружие, Озгуд устремляется вперёд, ведомый указаниям Вангуарда, рядом звучит реактивный двигатель – чёрный Ахиллес Дид Кацу пролетает рядом, ровняясь с Тайлером.       – Чёрт, они уничтожают камеры на своём пути! – а если так... – ...Впереди вырубили камеры, налево! – перед самым поворотом вскинув винтовку на плечо, через прицел Кайдо замечает: четыре человека. Идут прямо влоб, но пока что не замечают – видимо, нет ночного видения! Но палец даже не тянется к спуску – открывать огонь будет самоубийством.       – Быстрее! – махнув рукой с винтовкой сильно отставшей группе воглаве с Аратой, он заворачивает за угол , где впереди виднеются стремительно удаляющиеся силуэты, кто-то из них оглядывается назад – Нильс. Ну конечно, кто же ещё?       Быстрый взгляд на руку, но отсутствие нормального освещение не даёт ничего разглядеть. Наконец оставшаяся троица заворачивает за угол, уносясь вслед за основной группой, и он подрывается следом, на бегу пытаясь сжать запястье – возможно, хотя бы так получится понять что-то, но нет – предплечье лишь отдаёт волной слепящей боли, а пальцы, как и кисть, судя по ощущениям, не двигаются ни на дюйм. "Д-дерьмо, нет! Только этого не хватало!" Где-то звучит сообщение в двух минутах до изоляции.       В ушах стучит кровь, окружающие звуки приглушены – даже назойливая сирена звучит не так резко, а звон от совсем недавно звучавших выстрелов незаметно испарился. Видимость сильно ограничена, но даже так впереди чётко виднеется огонёк – двигатели Ахиллеса Дид. Значит, они ещё не отстали безнадёжно, можно догнать! Поворот головы вправо – Арата бежит рядом смотря на него, держащего одну руку прижатой к телу и из-за того шатающегося. Наверняка он уже понял.       Возврат головы в положение прямо – и Кайдо едва успевает затормозить, скачком вбок избежав столкновения с чьей-то спиной. Запоздало приходит понимание: группа остановилась.       "Но почему?"       Обойдя нескольких человек, он торопливо приближается к Озгуду и Вангуарду.       – Что такое? – уже не сдерживая болезненного шипения, говорит он. – Почему остановились?       – Их здесь всё больше и больше, мы отрезаны от убежища! – ответ Стюарта не радовал. Очень не радовал.       – А обойти? – только сейчас, взглянув на его лица, Джастин замечает: оно, как и всё вокруг, выглядит очень, очень нечётким, плывя и раздваиваясь. "Нет, только не сейчас!!..."       – Можно, но это слишком рискованно.       "Вот же...!"       – Полторы минуты, у нас нет времени стоять! – резко, возможно даже слишком резко фраза срывается с языка. Конечности предательски слабеют, и спасшая жизнь бронезащита становится 15-ти килограммовой обузой, тянущей к земле.       – Да, время... – немного отступил назад от внезапного натиска, бросая взгляд на углубление в стене, Стюарт таращится на дверь с идеей. – Технические помещения! Их здесь настолько много, что вряд ли они полезли туда!       – Тогда вперёд! – рука – единственная здоровая рука сама собой хлопает премьер-министра по плечу как знак "Торопись!", тот, и без этого понимая серьёзность ситуации – малейшее промедление может привести к обнаружению, устремляется к двери, проворачивая ручку и рывком открывая её.       – Вперёд! – даже до поступления команды Озгуд подбегает ко входу в техпомещения и вскидывает винтовку, смотря на широкий коридор через прицел с функцией ПНВ, ведь дальше пол из грубого бетона и решёток не освещён даже красными аварийным светом. Сам заходя следом, Инстакиллер боязно оборачивается. Если те четверо террористов всё-таки заметили их, эта остановка может сыграть злую шутку.       Ловя напряжённый взгляд кроваво-красных рубинов, следом заходит Нильс, за ним торопливо протискиваются Ран, Арата, Осматривающийся по сторонам и непонятно, но в то же время и очевидно, что – или скорее кого ищущий Хиро, над головой которого вперёд пролетает Ахиллес Дид заходящего следом Кацу.       Видимо, ощущая то же самое напряжение, Ван с Одином Мк-2 наготове заходит предпоследним, смотря то вперёд, то назад с настоящим, подлинным страхом. Страхом за свою жизнь и жизни других, ведь теперь, когда он своими глазами видел, как при первом же контакте террористы открыли огонь без предупреждений, он, отойдя от первоначального шока, наконец понял: их не захватывают в плен, их хотят просто убить. Избавиться, как от надоедливых тараканов, переживших одну ловушку. Оглянувшись назад, Ямано проходит в дверь. Но тут....       Что-то произошло.       В уши ударяет волна, за спиной, эхом отражаясь от стен и сливаясь в одну оглушительную очередь, раздаётся серия выстрелов.       Голова пустеет, сердце замирает. Если они стреляли, значит по кому-то!! Со свистом шесть трасс насквозь прошибают открытую дверь, раздаётся чей-то визг, и Аска с ошалелыми глазами влетает в техкоридор, падая.       Слова застревают в горле, но крик находит свой выход.       – Ван!!! – в шоке отступив назад, первое мгновенье Ямано зависает, не в силах обработать то, что только что произошло, но этого промедления оказывается достаточно – Две высокие фигуры, освещаемые лишь тёмным светом багровых ламп, уже стояли в проходе.       Дульные вспышки освещают бездвижно лежащее на полу тело, оглушительные выстрелы сливаются в длинную очередь. Но...       Ещё ничего не кончено.       Нечто вылетает из-за спины – скорость слишком велика чтобы разобрать даже контуры, маленькая фигура мечется с места на место, высекая искры в воздухе, стрельба прекращается одновременно с громким щелчком – у стрелявших кончились патроны.       Всё замирает: группа подростков и взрослых, не готовые умирать, белая фигурка, только что совершившая что-то невероятное, двое террористов, в шоке не понимающих, как их цели ещё живы. Кажется, затихает даже сирена.       Сбоку вспыхивает фиолетовый огонёк.       Специальная атака: "Величественное сияние"!       Град энергетических копий обрушивается в упор, протыкая винтовки и взрываясь на поверхности брони, заставляя атакующих упасть, сбитых взрывной волной, но самое главное – лишая оружия.       Сверля пальцем в ухе, первым в себя приходит Озгуд, резго дёргая за плечо Инстакиллера, дрожащими глазами уставившегося на лежащую на полу девчонку – Аску Кодзё.       "Нет... Нет, что-то... её- её подстрелили? Но... кровь? Почему...?"       Его взгляд дёргается так же внезапно, как и рука, как до этого казалось, мёртвой девушки, теперь медленно сжимающей ладонь в кулак и скребущей ногтями по полу.       – Аска! – резкий восклик пробудил остальных, Кайдо совершил рывок вперёд, опустившись на колено перед Кодзё. "Нет... крови, её.... не попали?" – словно в ответ на вопрос, короткостриженная голова с дрожью поднимается, в глазах стоят слёзы.       – Д... Дж-жаст-тин...? – глаза Кодзё пробегаются по остальной команде, а на перекорёженном лице – ни намёка на кошмарную боль от огнестрельных ранений.       Без лишних слов схватив за руку и поставив на дрожащие ноги, он оборачивается к другому объекту интереса – тем что их спасло, определённо был Лбикс. Но кто это мог быть?! Один? Не-ет, Один выскочил со спецатакой вообще с другой стороны! Но тогда-       Это был белый Лбикс, зависший в воздухе на реактивном ранце. Это мог быть лишь один робот, являвшийся лишь в одном моменте.

_____________________________________

      "— А, ой… точно. — сделав виноватое лицо, он полез в сумку. Почти сразу рука нашупала небольшую фигурку, модифицированную им самим, и, покинув свой карман, белый Лбикс предстал всеобщим взглядам. — Мой Ахиллес Дид! Я заменил в нём несколько моторов, чтобы его подвижность лучше соответствовала ближнему бою!"

_____________________________________

      Да. Вне всяких сомнений, это был Ахиллес Дид...       Голова Инстакиллера обернулась на владельца.       ...Сены Араты. В то же самое мгновение вопрос "как" улетучивается от одного взгляда на владельца – тяжёлая отдышка, широко раскрытые глаза, суженные зрачки – эти симптомы он знает не по-наслышке. И это никак не может радовать.               – Время до изоляции – одна минута!       Донёсшийся из коридора сигнал окончательно возвращает всех из прострации, Ямано хватает грохнувшуюся на пол Ран, Вангуард спешно подбирает выпавший из руки КПК, кто-то в темноте подхватывает вскрикнувшую от внезапности Аску, происходит что-то ещё, кто-то мечется в темноте, и группа приходит в движение.       – Далеко до убежища?! — сквозь отдышку и стук десятка пар ног спереди слышится голос Тайлера, что-то внутри откликается на панические нотки, заставляя сердце ощутимо ойкнуть, и причина ясна – что будет, если они не успеют? "Зажмут и убьют – вот что!" – ответ находит сам себя, но слабеющие ноги не в состоянии выдать больше силы. Крепления жилета натирают плечи, вызывая болезненное жжение даже сквозь одежду, каждое надавливание брони на грудь откликается тупым ощущением, поражённа рука горит и разрывается, но всё упирается в одно: останавливаться нельзя, и приходится успокаиваться мыслями, что скоро они доберутся.       – Нет, уже вот-вот!! – кричит Стюарт. – Впереди дверь, сразу за ней развилка и на ней вход!!       – Понял!       Предвкушая ожидающую впереди неизвестность, подростки замедляется, оставляя до Тайлера и премьер-министра пару метров и идя вперёд только на свет КПК.       Резко затормозив перед дверью и найдя ручку, Озгуд вскидывает винтовку и медленно открывает дверь. Но....       ....       – Чисто, вперёд! – на этот раз обошлось. Толчком открыв дверь нараспашку, он выбегает в коридор – на ту самую развилку, и смотрит по сторонам.       Тоннель, тоннель... Ворота! И не просто ворота – ворота с мигающей красной лампой! Вот он – вход! И рядом никого нет! Чем не отличный шанс?!       Решив ещё раз оглянуться- нет, нет времени оглядываться! Он ныряет между зубастыми створками, невидимой нитью увлекая за собой всех остальных.       – Внимание, эвакуация закончена! начат протокол изоляции!       Раздаётся звук гидравлических цилиндров, но времени оглядываться на его источник нет.       Вынырнув следом за двойкой взрослых, Кайдо, ровно как и все, слышит оповещение, боковое зрение улавдивает движение – но не людей – нет! Гермопереборки со всех сторон начинают закрываться, но ворота терпеливо дожидаются. Может, кто-то изнутри вручную контролирует их?       В глаза ударяет яркий свет, красочно отличающийся от тёмного багрянца, заставляя щуриться, но лицо, даже сквозь боль, срывается в улыбку. "Чёрт побери... Мы выжили". Адреналин отступает и остатков сил едва хватает чтобы проконтролировать падение на скамейку – главное – не на больную руку.       Бах! Под весом своего собственного тела и пятнадцати килограмм современного "доспеха", Император-инстакиллер сделал свой последний шаг. Так и не пригодившаяся винтовка ударилась о пол.       – Джастин!!       Крик звучит глухо, тело не слушается, но сознание отказывается уходить. Сделать усилие чтобы повернуть голову – и....       – Ч-чёрт возьми... – кажется, лучше было бы не смотреть. От того самого места в середине предплечья и до самых кончиков пальцев – длинный, широкий кровавый след. Но едва ли он был чем-то страшным в сравнении с самой раной...       Рукав превратился в кровавые лохмотья, обнажая кошмар под ним. С одной стороны виднелось аккуратное входное отверстие размером с монету, но там, где пуля вышла, предплечье словно взорвалось изнутри. Рваные края раны расходились, как разодранный мешок, открывая провал в живую плоть. В этой зияющей дыре, пульсируя в такт сердцебиению, темнела кровавая каша из размозжённых тканей. Тёмные, лишённые кислорода сгустки крови смешались с бордовыми клочьями мышц, между которыми, словно обрывки грязных веревок, болтались разорванные сухожилия бледно-жёлтого цвета. Острые белые осколки кости торчали из месива под разными углами, как битое стекло...       – Чёрт чёрт чёрт...! – слышится чей-то панический голос и следом удаляющийся топот. Где-то раздаётся плач, сопровождающийся словами "мы выжили", на руке чувствуется давление, а следом и укол – глаза замечают шприц адреналина, сознание медленно возвращается, но голова остаётся тяжёлой. Кто-то стягивает бронежилет, раздаётся шорох замка и присвистывание.       – Н-да-а... не повезло тебе. Экспансивная. Ну ничего, сейчас подлатаем. – ещё один укол в уже ставшую дубовой руку. Боль отступает.       Переворот на спину для более удобного положения – и окружающая картина становится ясна в полной мере: рядом в объёмной сумке копается кто-то, одетый в боевую медицинскую форму, неподалёку, прислонившись спиной к серой стене и тяжело дыша, стоит Арата – лоб покрыт испариной, подтверждая и говоря немое "Да. Это из-за Перегрузки". Совсем рядом Ран протянула руку к стене скорее чтобы сохранить чувство равновесия, нежели для реальной опоры. Её оливковые глаза, всегда сверкающие вызовом, потухли и растворились в испуге. У дальней стены, бормоча что-то себе под нос, ходит взад-вперёд Кацу. Ван, Хиро, Тайлер и Вангуард лишь мелькнули, заходя за угол полуминутой ранее, а на противоположной скамье, изливая душу реками слёз, в одиночестве ревёт Аска. Конечно... бедную девчонку едва не подстрелили, а потом, пока она лежала, боясь даже пошевелиться, прямо над её головой всю команду, как она думала, хладнокровно расстреляли....       В личный список Кайдо под названием "N причин не вовлекать детей в опасные авантюры" только что добавился ещё один пункт. Он обязательно обсудит это с Тайлером, но потом. А сейчас, несмотря на иньекцию адреналина, картинка перед глазами начала плыть. Это из-за кровопотери? Если верить оповещениям, то по коридорам они бегали всего пару минут, и, судя по цвету крови, артерию не задело, нет. Скорее, это была вена, при том вряд ли крупная, ведь будь это так, он бы свалился даже не добежав до убежища. Тогда... "Что-то было в этом шприце?" – логичная мысль сама пришла в голову. "Что-то наркотическое? Если я правильно помню... Обычно подобное как раз используют в сильнодействующих препаратах? ...Ладно, всё-таки это медицинские, а не настоящие наркотики... Нужно сосредоточиться... Не отключайся...!" Пытаясь сохранить возможность здраво мыслить, он начал думать. Усердно, насколько позволяло состояние, думать, схватывая любые, даже самые мимолётные мысли. "Чёрт. А дверь? Разве они не пробьются внутрь? Хотя, нет. Наверняка это место проектировали против вещей похуже этих террористов... Тогда... Что им могло быть тут нужно? Раз они отбирают себе главные должности в разных компаниях, чтобы подмять под себя отрасли, хотя до конца так и не понятно, зачем... Да. Что им нужно здесь? Судя по их методам, вряд ли они пойдут на прямое нападение и убийство цели. Скорее они бы попытались её подставить. Но кого можно подставить, напав на базу FBL? Ответственных за безопасность? Нет, это нелогично. Но тогда кого? Судя по тому, что они не держались группой, а разбредались по паре человек... что из этого? ....Нет... о чём я только что думал? Так... поиски...- точно! Если они держались раздробленно, то... Искали кого-то или что-то? Значит, они не знали, где именно то, что они ищут? И нас они пытались убить как ненужных свидетелей? Или, они... охотились на нас? Это... до какой-то степени логично, но..."       – Подними руку. – голос вдруг раздался совсем рядом, заставляя невольно вздрогнуть. "Боже, а я уже и забыл..." Боль наконец ушла окончательно, но повторять опыт со сжиманием ладони для проверки работоспособности решительно нехотелось, ведь как можно забыть то ощущение? Но всё-таки рука была аккуратно вытянута вверх, а запястье безвольно повисло.       – М-м-м... Понятно. – мрачно прокомментировал картину частично обвисшей руки медик. Лежащий в его руке бинт, очевидно, пропитанный чем-то, несколько раз обернулся вокруг развороченного предплечья скорее, как временная мера – вряд ли эта конструкция всерьёз остановит кровь при снятии турникета, зато может вптатать уже просочившиеся наружу объёмы.       – Так. Сейчас хирурги заняты, поэтому будем тампонировать. Лежи смирно, обезболивающее я тебе дал, так что больно не будет. – с этими словами, уверенным, отточеным до автоматизма движением, одетая в перчатку рука достала упаковку гемостатической ваты, и....       ...Это было больно. Даже сквозь обезболивающее, это было очень больно.

***

      Почти что бегом ввалившись в командный пункт следом за Вангуардом, часть команды в виде Тайлера, Вана и увязавшегося за ними Хиро, оказалась в сравнительно небольшом, по сравнению с масштабами базы, пространстве. Всё те же, что и в основной части убежища, белые, с небольшим уклоном в серый, стены, парочка столов, настенные мониторы и целый ряд мест с гарнитурами для связи с внешним миром. Сейчас, когда изоляция вступила в силу, это был единственный способ связи, а все, за исключением пары-тройки, места были заняты.              – Обстановка? – лишь мельком окинув взглядом сидящих на своих местах людей, Стюарт подошёл к сидящей за мониторами камер женщине в сером костюме. Растрёпанные волосы и пятно от пролитого чая на желетке свидетельствовали о том, что её, как и всех остальных, тревога застала врасплох.       Обернувшись на голос и в видимом удивлении раскрыв глаза, агент тут же отчиталась.       – Изоляция введена штатно, гермоворота во всех секторах закрыты, нападающие отрезаны от основной зоны! Группа реагирования уже выдвинулась!       – Отлично... – всматриваясь в статичные изображение камер протянул он. Тем временем девушка, увидев, что внимание человека-верхушки FBL с неё было снято, стрельнула взглядом в сторону других вошедших: ещё один мужчина в бронежилете и, мало того, с винтовкой, и...       – Дети? – скептически спросила она.       – Наши новые агенты, опытные игроки Лбикс. – быстро ответил Вангуард. По тону и тому, насколько без задней мысли он выдал это, было ясно: на такой вопрос он отвечает далеко не в первый раз.       В то же время Тайлер, всё-таки поймав на себе тот взгляд, внезапно понял: они уже в безопасности, но винтовка всё ещё лежит в его руках. Конечно он не мог знать, какие тут правила в подобных экстренных ситуациях, но командиское чутьё подсказывало, что винтовку лучше если не убрать совсем, то хотя бы повесить на ремень и поставить на предохранитель.       Пара щелчков – и теперь случайных выстрелов не будет. Но что делать дальше? Просто сидеть и ждать спасения?       Прежде всего – скинуть с себя этот груз в виде брони, и сделать это, очевидно, не здесь, а хотя бы в коридоре, рядом со всеми. "Заодно проверю их. Особенно Джастина..." – вопрос самочувствия Кайдо беспокоил Озгуда, ведь тот на его глазах поймал пулю, пусть и остановленную бронежилетом – даже так сохранялся риск заброневых травм.       Но было и кое-что ещё. То, что Джастин всеми силами скрывал от окружающих, чтобы они не останавливались там, в коридорах. Это было то самое ранение в руку. И, хоть в конечном итоге у него получилось оставить это без внимания до входа в убежище, однако теперь ничего не подозревающий Озгуд направился в его сторону.       Скоро у кого-то появится пара седых волос.       Дверь за его спиной закономерно закрылась, и в помещении командного пункта стало чуть спокойнее.       Пригладив ирисовую чёлку, Премьер ещё раз нагнулся к камерам – всё-таки, больше делать было нечего. Одно за другим, тёмные и инфракрасные изображения выстраивались в ровные ряды, отображая лишь холодную пустоту, и только на одном из них одиноко лежало тело в неизвестной форме. Будь у них возможность приближать, наверняка можно было бы разглядеть и сетку трещин, и крохотное, почти незаметное отверстие от пули настолько маленькой, что ни одно современное оружие не обладало такими.       ...Кроме оружия Лбикс.