Глава 8. Silent_Road

***

      Так чем же закончилась та история?       Полным крахом, или счастливым спасением?       На самом деле, исход этой битвы был предрешён с самого начала. Он был предрешён ещё с того момента, как террористы ворвались на базу, и об этом была предупреждена группа реагирования.       Несколько десятков боевиков против небольшой армии. Одно за одним изображения с мониторов камер наводняли люди в уже знакомой форме, лишь чуть отличавшейся от формы сил самообороны.       Через несколько часов от нападающих не осталось и следа. Изоляция была снята, толстые двери убежища открылись, а на пороге уже стоял сравнительно небольшой отряд.       – Фокстрот Новембер, убежище Браво под контролем. – монотонно проговорил в нашлемный микрофон их командир. Или не командир? Кто знает...       И совсем скоро в глаза ударил вечерний солнечный свет. Теперь не отходящий от Джастина Тайлер нервно шарахался, поглядывая на его уже прооперированную и зашитую руку, внутри которой теперь находился стержень из титанового сплава вместо уничтоженной части лучевой кости. Будь это временем с два десятка лет назад – и Инстакиллеру было бы гарантировано как минимум двухнедельное пребывание в больнице. Конечно без врачебного надзора не обойдётся и сейчас, но это будет уже потом – простые проверки на предмет того, как организм принял костный гель, многократно ускоряющий заживление костей или, как в данном случае, приращение искусственной части.       Единственной проблемой оставалась кровопотеря. В конце концов, они были далеко не первыми пострадавшими – множество сотрудников получили огнестрельные ранения и так же, как и Кайдо, требовали переливания крови, запасы которой закончились довольно быстро.       Вслед за ними шёл кто-то из медбригады, постаянно поглядывая на своего подопечного. И наконец дойдя до выхода, зона его юрисдикции заканчивалась.       – Так... – сделав пару шагов вперёд, он похлопал его по плечу. Джастин обернулся.       – Столовую нам вряд ли откроют, так что просто хорошо поешь, не важно, где. Побочных эффектов от анестезии быть не должно, так что с этим всё будет в порядке. Какая-нибудь кафешка, другая забегаловка – не важно. Просто поешь. Понял?       – Понял. – не слишком бодро, но и не слишком вяло ответил Джастин.       – И ещё. Не ходи один. Ни дай бог где-то свалишься, больницы переполнены из-за этих сраных роботов, хрен попадёшь туда! – полную неприязни и враждебности фразу встретило молчаливое понимание. Да, на примере Ами они уже прекрасно знали, как сейчас работают больницы, и они на своей шкуре выяснили, что всё действительно из-за Лбикс. Теперь у людей действительно есть полное право их ненавидеть и с этим, как не крути и не убивайся, ничего не поделашь.       С выражением лица "я сделал всё что мог" мужчина в медицинской форме, отправился в другое место, где его наверняка уже ждали.       – Тогда в кафе? – подойдя к Джастину, спросил Ван.       – Я пас... – мрачно ответила Аска. Её голос заметно подрагивал. – В-вас же там ч-чуть не... А теперь вы... в кафешку? ...Серьёзно? – почему-то в её взгляде читалась... обида?       – Ха-ах... – раздался глубокий вздох Озоры. В пару шагов подойдя к шмыгающей Кодзё, он положил руку ей на плечо. – Аска. Все испугались. Да, мы были... на волоске, но... – по-началу слова давались с большим трудом. Всё-таки, он вместе со всеми был там. – Но Мы живы, и это главное! Нужно оставаться сильными и продолжать бороться! Иначе нас просто загонят в угол! Пока мы сражаемся, мы сможем преодолеть любые трудности!       – Да! – в знак поддержки уже на второе плечо твёрдо легла чья-то рука. Это был рыжеволосый новичок – Сена Арата, и сейчас его взгляд излучал решимость. – Нельзя позволять террористам творить всё, что вздумается! Я... Когда я присоединялся к вам, я не думал, что всё настолько плохо, но теперь... Мы просто обязаны разбить их! Даже если для этого мне придётся использовать Перегрузку, я всё равно буду сражаться! – но в этот момент уверенная улыбка внезапно исчезла с его лица. Голова взорвалась болью, заставляя зажмуриться и схватиться за висок. – Аргх... Пор-рядок... – процедил он сквозь зубы, поднимая взгляд назад на Аску, приоткрывшую рот в немом выражении. – Так, побочный эффект. Ничего страшного! – стараясь казаться бодрее, он натянул лёгкую улыбку. Но вдруг...       Уже на его плечо твёрдо легла чья-то рука. Оглянувшись через плечо, он с первого взгляда узнал это знакомое лицо с незнакомым ему выражением. Это был бывший командир Харнесса. Джастин Кайдо.       – Нет. – твёрдо, словно молотом по наковальне, отчеканил он, смотря прямо на рыжеволосого. Казалось, в любой момент из глаз Инстакиллера могли вылететь лазеры. – Ты не будешь использовать её до тех пор, пока это не станет единственным вариантом. – такой напор тут же остудил пыл обладателя редкой способности.       – ...Да. – ответил он. Как только давление было снято, он вновь обратился к девчонке. – Так что... да, нельзя сдаваться! В следующий раз мы просто не дадим им загнать нас в такое положение! Будем думать наперёд и не попадёмся в ловушку! Не дадим нас догнать! Так что... – он присел, чтобы не смотреть на Кодзё сверху вниз. – Сохраняем решимость и двигаемся вперёд. Лады?       Найдя в этом аметистовом взгляде знакомую искру, Аска сжала кулачок и вытянула его вперёд. Значение этого жеста пояснять не требовалось.       – Ага.       Отбив кулачок, Арата поднялся и мельком огляделся, а в голове, не задерживаясь, как и любая другая, проскочила мысль. "И что чёрт возьми, здесь творится...? Ещё вчера я об этом Ямано я только слышал, а теперь мы уже друзья, и я его ещё и от пуль спасал!! Госоподи, это же мой первый день! А я-то думал в Камуи жизнь была насыщенной! И зачем я в это ввязался...?!". Хотелось рвать и метать, но свинцовое понимание того, что выбор был лишь один, диктовать одну истину. Единственное что он мог сделать в сложившейся ситуации – это осознать своё новое положение и глубоко вздохнуть от безысходности, а после, вспомнив что он здесь не один, повернуться назад к большей части команды.       Восхищённый взгляд Хиро, удивлённый Вана, лёгкий прищур красноволосой девушки, имя которой он уже забыл за время всей суматохи и последующей отсидки до глубокого вечера, одобрительное выражение бывшего командира Кайдо, и не слишком заинтересованные или меланхоличные остальных, сливающиеся в одну единственную эмоцию – нейтралитет.       На общем фоне выделялись два человека.       – Так... Мне нужно срочно заняться усилением обороны Тайни Орбит – конечно же Озгуд имел ввиду остатки Тайни Орбит.       – А мне вернуться в мой кабинет... – подключился Стюарт, держа в руке свой КПК. – На окружную тюрьму тоже было совершено нападение. Нужно разузнать, что именно произошло.       – Что?! И на тюрьму?! – почти моментально отреагировал Ван.       – Я пока не знаю всех подробностей, но похоже, это было чем-то гораздо большим, чем просто одно нападение. Пришлю информацию, как сам разберусь. – сделав разворот кругом, премьер-министр начал удаляться, бормоча себе под нос. – Эх... и когда всё это началось? Меньше недели назад? Нужно ускориться... И ускориться серьёзно...       – Хорошо. Я тоже сообщу, если найду что-то! – прикрикнул Озгуд ему вслед. — Тогда ребят отпускаем?!       – Да! – он обернулся на подростков. – Если у вас появятся идеи, можете написать мистеру Тайлеру, а он перешлёт их мне!       Серия кивков – и группа, порядевшая на два человека, отправилась к воротам.       – Так значит в кафешку? – сложив руки за шеей в замок и раскинув локти, бросила Аска, казалось уже забыв о том что всего пару минут назад едва не ревела. Опять.       – Выходит, так. – бодро ответил Арата. – А где ближайшая?       – В трёх километрах. – ответил Кацу, уже держащий экстроллер в руках. – Я уже посмотрел.       От озвученной цифры общее большинство знатно потускнело.       – Целых три километра?! – почти что взвыл Хиро. – А автобус? Или монорельс? Хотя... нет, монорельсов же здесь нет!       – Ну, это же секретная база, вряд ли сюда будут ходить обычные автобусы. – развела руками Ханасаки. – Да и далековато от границ города. – и в чём-то она была права. Хоть чётких границ у Токио не было, но оценочная линия более или менее плотной застройки всё же существовала. И несмотря на то, что дальше неё стояли всё такие же дома, количество их сильно рядело. Конечно, спустя несколько лет эта линия может подступить вплотную к самой базе, и тогда это будет просто огорожденный периметр в городской черте – эта участь уже давно постигла многие учреждения наподобие тюрем.       И исходя из этого, вывод находил себя сам.       Придётся. Идти. Пешком.

***

      Долго ли коротко ли, но в конечном итоге тихая после чуть более часа пути команда из восьми человек наконец прибыла в свой пункт назначения.       Это было место, всё так же отдалённое от районов плотной застройки. Тем не менее, совсем рядом – видимо с расчётом на будущее – проходила ветка надземного монорельса, по которой неторопливо ходили скромные поезда.       Дневное светило уже закатывалось, оставляя на видимом горизонте лишь небольшой огненный полукруг, небо окрасилось в полосатый оранжевый, по-немногу уступая место ночной синеве. Не так давно зажглись вечерние фонари – не такие как в центральной части города, а больше походившие на те, в которых когда-то стояли (масляные) лампы.       И среди редких домов, на углу перекрёстка двери круглосуточно кафе открылись, запуская внутрь уставших путников-спецагентов.       Несомненно, выбор был, однако если речь заходила о том, чтобы вместить за один стол всех, количество вариантов резко сокращалось до нуля.       – Вот невезуха.... – протянул Арата.       Тем не менее довольно быстро решение было найдено. Это были самые обычные столики с небольшими диванами. Шестеро сели за один, а двое других, которым особенно не повезло, приземлились в районе соседнего, сев вполоборота.       – Кста-ати. – начала Аска, потягивая через трубочку томатный сок и ловя удивлённые взгляды от Араты. – А что это за Перегрузка такая? Ты же упоминал её. – отставив банку в сторону, Кодзё выдвинулась вперёд, оперевшись на локти.       – Это... – Сена почесал в затылке. – Сложно объяснить. – ищя помощи, он повернулся к доедающему вторую порцию супа Мисо Джастину. К счастью, Инстакиллер его заметил и отставил тарелку.       – Перед тем, как попасть в Камуи, я встретил одного человека. Профессор – один из немногих, кто хоть как-то изучал это явление. По правде я и сам не то что бы много знаю, но из того, что он мне рассказал, Перегрузка – это состояние, в котором скорость реакции и восприятие усиляются в десятки, если не в сотни раз. Для человека это может выглядеть как почти полная остановка времени и чаще всего проявляется под сильным воздействием. – но, сделав паузу чтобы набрать воздуха, он был внезапно перебит.       – Так значит, это как чит код с замедлением времени?! – вдруг вспылил Хиро.       – Почти. За исключением того, что Перегрузка оказывается чудовищную нагрузку на организм. Это усиление происходит ценой кратного увеличения нагрузки на мозг, сердечно-сосудистую, дыхательную и нервную системы. Такой резкий скачок нагрузки может запросто повредить что-то. Поэтому я и против того чтобы Сена пользовался ею – после всего, этот путь может легко стать дорогой в один конец. – закончив с объяснением, Джастин сложил руки перед собой на деловой манер.       За столом же воцарилось молчание. Даже сидевшие вполоборота Кацу и Ран не проронили ни слова. Из этого краткого но ёмкого монолога можно было извлечь одну истину: Перегрузка – это сила, слишком опасная, чтобы иметь дело с ней.       На Арату упало несколько жалостливых взглядов.       – Хей, ну вы чего?! – рыжеволосый замахал руками, стараясь разрядить обстановку. – Не так уж всё и плохо! Если не использовать её слишком часто, то всё будет в порядке! – опустив руки на стол, он откинулся на спинку диванчика и с лёгкой усмешкой вздохнул. – По правде, я думал об этом. Скорее всего, если просто отдыхать от раза к разу, то всё успеет восстановиться. Наверное.... – последнее слово он извлёк с куда меньшей уверенностью и потянулся за новой плиткой шоколада.       – Тогда всё не так и плохо? – предположил Хиро.       – Но я всё равно не понимаю. – за спиной рыжеволосого раздался женский голос. – Почему за всё это время мы не встретили никого похожего? Эта твоя Перегрузка что, настолько редкая? – в ответ на это Арата лишь пожал плечами – он не имел ни малейшего понятия, ведь общепринятая информация о невероятной редкости шла вразрез со сразу двумя владельцами этой способности, которых он успел повстречать.       Но помощь пришла оттуда, откуда её уже ждали. Это снова был Кайдо.       – Единственное, что я знаю – людей с пробудившейся Перегрузкой стали замечать около года назад. Вероятно, не прошло достаточно времени. – высказав свою точку зрения и поделившись предположениями, Император-инстакиллер продолжил своё нехотрое занятие по поглощению супа.       – Вот, как? – Ханасаки перевела взгляд назад на новичка. – И что, медицина бессильна? – в ответ Арата пожал плечами.       – Да не то что бы... Пытаются что-то сделать. Меня вон на какую-то программу направили. Не знаю, поможет, не поможет, но попытаться же стоит? – скорее утвердительно, чем с вопросом сказал он.       – Раз так, то конечно стоит.       Тем временем Нильс не подавая признаков своего присутствия, сидел рядом с Джастином, неспеша потягивая через трубочку клубничный коктейль – точно такой же, как и у Ханасаки, и внимательно слушал.       – ...Даже как-то не верится. – соответствующим тоном проронил Озора.       – Ты о чём? – Ван обернулся на него.       – Да так. Не думал, что мы вот так вот внезапно снова соберёмся. Жаль только Джессики нет.       – Знаешь, если честно, я против того, чтобы она приезжала. – это заявление тут же вызвало множество вопросительных взглядов.       – Ты о чём? Нам же и так не хватает сил! – почти перегнулся через стол Кацу.       – Да, но... – без лишних эмоций, но с некоторой тяжестью начал Ямано. – В свете последних событий я просто не хочу подвергать её такой опасности. Наверняка она уже знает о происходящем, но Шеф её точно не отпустит. Это же всё равно, что отправить своего ребёнка на войну в другую страну. – извлёк он, легко постукивая по композитной столешнице кончиками пальцев.       – Да... – неохотно подхватил Хиро – Учитывая, сколько всего произошло... Ей будет слишком опасно приезжать. Ещё и на тюрьму напали... – Сеншиман подпёр голову рукой. – Что им вообще там могло понадобиться?       – Может, вытащить кого-то своего? – тут же предположил Ван.       – А у них многие сидят? – последовал риторический вопрос. – Устроивших бунт так и не нашли, есть только... Те пара человек, подорвавших здание?       – Возможно... – Ямано перевёл взгляд на небольшую чашку кофе, всё ещё слишком горячего, чтобы пить. – Но тогда зачем была атака на базу? – и снова вернул его к Хиро. – Выходит, они там что-то искали... Но что? Или кого?       – А может этот Алексис тоже подставной? – предположила Ханасаки, до этого внимательно наблюдавшая даже несмотря на боль в спине из-за повёрнутого положения.       – А это идея... – подал голос Нильс, поднеся палец к губам наподобие микрофона. – Только... – в голосе появилось сомнение. – Мистер Вангуард же сам говорил, что он уже был готов к той реформе.       – ...Н-да, ты прав. Тогда не сходится. – отведя взгляд, она всерьёз задумалась. Как вдруг...       – А что, если премьер-министр? – несколько человек тут же обернулись на Аску, изрёкшую это.       – А зачем он им?       – Ну вы сами подумайте! Они захватывают какие-то направления, ставя на верхушку своих людей. А тех, кто там стоял до них – подставляют и убирают! Мы же не знаем, сколько они всего сделали до подрыва! Что если они поняли, что облажались и раскрыли себя, и пошли во все тяжкие! – после этой речи, пулемётной очередью сорвавшейся с уст той, от кого это меньше всего ожидаешь, группа уставилась на неё недоумёнными взглядами.       – А ведь хорошая идея... – пробормотал Джастин. – Тогда это многое объясняет. Массовый налёт и... попытка покушения... Да, это имеет смысл.       Долго ли, коротко ли шли дальнейшие обсуждения. Было перебрано ещё несколько тем, вполне очевидных в подобной компании: кто чем занимался эти два года, у кого какие дальнейшие планы и конечно же Лбикс.       – Да, вот так вот как-то... – закончив расказ о длительных попытках модифицировать своего Ахиллеса Дид, Уолкер, вытянув из памяти одну занимательнцю фразу, понял, к кому можно обратиться на этот счёт.       – Кстати, Сена. Ты же говорил, что пересобрал своего Ахиллеса под себя?       – Ага. Некоторые детали пришлось аж из Америки заказывать. – он сделал жест указательным пальцем вверх. – Ну, там в основном моторы. Ранец новый у Тайни Орбит брал, мечи тоже. – вскользь пройдясь по неполному списку своих похождений, на которые, вероятнее всего, было потрачено больше, чем на самого Ахиллеса, Арата отложил ещё одну плитку и отпраювил кусочек шоколада в рот.       – А это твой единственный Лбикс? – сидя вполоборота на манер Ханасаки, спросил Уолкер.       – Ну-у... И да, и... нет. – многозначительно протянул Сена.       – Всмысле? – увидев недоумевающее лицо нового знакомого, Арата понял, что без подробных разъяснений дальше они не уедут.       – Вообще, это началось довольно давно, ещё на Камуи. – он откинулся на спинку. – Тогда я нашёл какой-то странный журнал... Спецвыпуск журнала L, если точнее. Вот там и был и каталог новых моделей, которые подгоняют под покупателя и только потом делают, и скидка на всё это. Недавно вспомнил, откопал и оформил предзаказ. Но теперь... – взгляд больших аметистовых глаз переполз на потолок. – Эх вряд ли его сделают скоро. Там же и Тайни Орбит...       Потратив пару секунд на то, чтобы понять, что конкретно с Тайни Орбит, снайпер грустно согласился.       – М-м, это да... Тайни Орбит хорошо если через месяц оклемается....       – А какой он – этот Лбикс? – раздался вопрос Кодзё, всё так же потягивающей сок. Томатный сок.       – Это Последняя Тирания! – гордо ответил Арата. – Я её ещё на Камуи присмотрел, когда листал тот журнал. Но это была только основа, а выбирать окончательное исполнение надо уже в Тайни Орбит.       – Вот, как. – ответила Кодзё куда менее звонким голосом и затихла, что-то обдумывая для себя. Тем не менее, не давая нити разговора оборваться, эстафету вновь подхватил Кацу.       – Тогда жаль... – монотонно произнёс он. – Хотел бы на неё посмотреть! Я ведь даже таких моделей не видел...       – Неудивительно, её анонсировали совсем недавно. – раздался низкий голос Императора-инстакиллера, несвойственно мирно для своего броского прозвища доедающего свой суп Мисо.       Совсем случайно, его взгляд переместился на полугородской пейзаж за окном.       Да, это место разительно отличалось от центральной части Токио – отсутствие гигантских толпы, множества машин, относительно узкие улочки со скучным, но отчего-то таким душевным оформлением, и.... Звенящая тишина и спокойствие.       Довершением этой прекрасной картины стало ночное небо, на котором, благодаря отсутствию такого светового загрязнения, проглядывалось несколько звёзд.       А вдруг, если отойти подальше, получится рассмотреть что-то ещё?       Хоть эта мысль посетила его, раненого Кайдо сейчас интересовала только своя собственная постель, так кстати вспомнившаяся при виде ночного неба. Точно так же навалилась и усталость. Или это так действует обезболивающее?       – Пожалуй, мы с Нильсом уже пойдём.       – До встречи. – улыбнувшись Ван поднял руку в знак прощания. – Далековато вам ехать...       – Мы на такси. Всё-таки рядом живём. Считай, соседи.       Стоило двоим не самым общительным людям покинуть компанию, как настроение беседовать тут же улетучилось.       – Ну, пожалуй пойду и я. – обменявшись с оставшимися товарищами рукопожатиями, Кацу удалился следом.       За ним ушла и Аска, леской интенсивного разговора утащившая с собой Арату.       И так, всего за пять минут, от восьми человек остались двое, сидящие за разными столами. Впрочем, долго это не продлилось: не забыв захватить с собой коктейль, Ханасаки подсела поближе к Вану, всё так же неспеша потягивающему кофе. Да. Это всё ещё была та самая чашка. Видимо, один мастер Лбикс совсем не торопился уходить.       – ...Дома так скучно. – бросила Ханаски, потягивая клубничный коктейль и начиная новый виток разговора. Разительное отличие заключалась в том, что теперь их было всего двое.       – А? – окончательно утонул в потоках хаотичных мыслей, он даже не улавливал сути сказанного, растерянно обернувшись, не уверенный даже в том, что Ханасаки что-то говорила.       Отставив пустой стаканчик, девушка расселась на удобном диване, откинувшись на спинку и взирая на Ямано из-под прикрытых век.       – Все же теперь на ушах стоят из-за этих терактов. Даже на улицу спокойно не выйти – страшно же...       – О, это да... Я недавно выходил за продуктами, ну и не только – как раз накануне восстания, и уже тогда прямо чувствовалось, что что-то не то. А теперь... Улицы просто опустели на несколько дней после всего этого.       – Тогда может прогуляемся? – это спонтанное предложение нашло отклик даже несмотря на то, что фактически на улице была ночь.       – А не поздно? – слегка удивлённо спросил Ямано взглянув на часы.       – А тебе запрещают гулять допоздна? – с лёгкой улыбкой тихим, глубоким голосом извлекла она.       – Хах, не-а. – так же ответил он.       – Тогда допивай и пошли? – Ханасаки демонстративно приподнялась.       Один глоток – и вечная чашка опустела вмиг.       – Уже. – с усмешкой бросил он и бодро поднялся. Символические полминуты чтобы занести свои подносы – и компания из двух подростков покидает небольшое круглосуточное кафе, прохладный ветерок приятно щекочет кожу, запуская лёгкую волну мурашек.       ....       Улицы давно опустели, зажглись фонари, медным светом заливая проезжую часть. Даже машины будто испарились, погрузив город в тишину. Лишь иногда над головами с шумом проносился монорельс. В такие редкие моменты спокойствия хотелось забыть обо всём: о спасении мира, о всех важных встречах, о том, что готовит завтрашний день, и о всех проблемах, что снежным комом навалилось на их плечи. Именно поэтому через какие-то полчаса серые городские джунгли сменились на природный лес и узкую, но явно часто импользуемую тропинку, ведущую сквозь него. Уже не было десятков фонарей, освещающих всё вокруг, потому двигаться надо было с осторожностью, внимательно всматриваясь в каждый сантиметр тропинки. И всё же иногда какая-нибудь веточка ускользала от пристального взгляда и своим хрустом заставляла невольно дёрнуться.       И вот наконец узкая дорожка расширилась, выйдя на небольшую поляну. На другом её конце виднелись остатки костра. Рядом – совсем рядом послышался глубокий вздох Ханасаки.       – Так тихо и спокойно...       – Да... – нарочито медленно протянул он и оглянулся вокруг.       Лес... лес... и тропинка, по которой они сюда пришли. И остатки чьего-то костра.       Ран встала на одну ногу, крутанулась вокруг и склонила голову в сторону единственного человека здесь, помимо её самой. В его сторону.       – Да, давненько мы так не выбирались. – даже в ночной темноте были видны призрачная улыбка и блеск оливковых глаз.              ....       – Слушай, Ван... – вдруг продолжила она, слегка замявшись. – Я... долго хотела спросить, но... никак не получалось. – с вопросительным взглядом парень обернулся. Теперь губы Ханасаки образовывали лишь сдержанную линию. – Тогда, в торговом центре... Ты сильно за меня испугался?       "Почему она так на меня смотрит...? Жалеет? Или... нет?"       Томительные секунды ушли чтобы собраться с мыслями. Торговый центр, тот самый. Кзалалось, давно забытые картины словно из фильма ужасов вновь стояли перед глазами. Нападение Лбикс на лестнице... Изуродованный труп мальчишки, застывший в агонии за стойкой кассы... Атака Лбикс, мысли о приближающейся неминуемой смерти, чудесное спасение и шок от осознания, что уцелели не все, тёплая, даже горячая кровь Ханасаки, медленно пропитывающая его собственный рукав, вес на плечах, ощущавшийся как мёртвый и чувство полной беспомощности... "Чёрт..." Пришлось закусить губу чтобы сдержать внезапно нахлынувшие эмоции.       Наконец подняв голову, он встретился взглядом с Ран – отчего-то смятённой и подавленной. " Так значит, ты не забыла?".       Набрав побольше воздуха, Ямано ответил.       – Д...да. – признание вырвалось гораздо проще, чем ожидалось. – Ты же ведь тогда чуть не... В смысле, тебе же сильно досталось.       – ...Да. По правде... я даже пару раз отключилась... – соединив опущенные руки в замок, виновато пробормотала она и сделала первый неуверенный шаг вперёд.       – Но... Главное ведь что мы выбрались? Кто остановит этих террористов, если не мы? – неумелая, но сработавшая попытка ободрения.       – Да... Ты прав. – Ран встряхнула головой. – Нельзя отступать. Сейчас от нас зависит столько всего!       – Да. – всё так же неумело натянув фальшивую улыбку, кивнул Ван, чем вызвал уже подлиный смешок со стороны подруги.       – Э-эх, даже не пытайся... – глубоко вздохнув, она подошла поближе и положила руку на его плечо, смотря прямо в глаза. – Ты ужасный лжец. – как вдруг её голос блеснул озорцой. – Но знаешь, в этом даже что-то есть~       – Ты это к чему?       Близко.       Очень близко...       Их разделяло всего каких-то пара дециметров.       Но...       Не выдержав пристального взора оливковых глаз, Ямано перевёл взгляд на небо...       Холодный ночной ветер пронизывал всё тело. Дневные краски уже давно покинули эту поляну, освещаемую лишь тусклым белым светом луны. Сколько сейчас было времени? Он не знал. Давно пора идти домой, но… Почему-то сегодня ночное небо особенно красивое. Среди мириад звёзд виднелся диск млечного пути, рассекающий небо напополам. Красиво... По-настоящему красиво. Наверное, эту иллюминацию можно было бы наблюдать вечно, однако в настоящем произошло то, чего Ван никак не мог ожидать...       Он даже не успел опомниться. Мягкие, тёплые ладошки обхватили его за щёки и вырвали с небес, притянув к себе...       ....       ......       .........       И в следующее мгновение его голова мягко приземлились на плечо Ханасаки, внезапно крепко обхватившей его за спину.       – Спасибо за всё. – прошептала она. – Ты ведь меня ни разу не предал. А мог оставить там и убежать...       "Убежать?..."       – Ни-за-что. – Так же шёпотом ответил он, почувствовав, как подбородок каратистки коснулся его собственного плеча. – Кстати, как твоя спина?       – Болит, зараза. Но уже не так сильно. Только постоянно перевязывать надо...       – Вот, как? – не увержавшись, Ямано воспользовался своим положением и зарылся носом в и без того изрядно растрепавшиеся красные волосы. В конце концов, это именно она стала инициатором такого близкого контакта. Так почему бы не подурачиться?       – Хе-ей, ты чего? Щекотно же! – прыснула Ханасаки уже далеко не шёпотом, пару раз быстро шлёпнув шутника по спине.       – Прости, не удержался. – смеясь, ответил он. – Просто... Вдруг захотелось узнать твою реакцию.       – Да? И как, узнал? – хоть Ямано и не видел её лица, но мог поклясться, что оно расплылось в ехидной улыбке.       – Ага. Забавно...       – ...Дурак. – явно смутившись, буркнула та.       – Ну, всё же надо было как-то удивить тебя в ответ?       – В ответ?       – Это, знаешь ли, было очень неожиданно. Когда ты меня вот так схватила и потянула, я даже на секунду подумал, что ты...       – Не в этой жизни. – ясным шутливым шёпотом ответила она. – Надо же хоть как-то отвлечься от всего этого... То восстание, то нападение... Знаешь, те слова Араты даже тронули меня. Мы ведь действительно выбрались. И тогда, и сейчас. И это не повод сдаваться.       Какой раз слова Ханасаки задевали что-то в самых глубинах его души? Она была права. Чертовски права.       – Может тебе начать толкать мотивационные речи?       – Ну уж нет. Увольте. – он даже не заметил, как быстро привык к такому близкому контакту: её голова, смирно покоящаяся на его плече, и его собственная голова, примостившаяся на плече Ханасаки.       Почему-то, разрывать эти уютные объятия совершенно не хотелось.       Как вдруг...       Ван отчётливо почувствовал вибрацию – в кармане шорт каратистки зазвонил экстроллер.       Быстро выпутавшись из компрометирующей позы, параллельно недовольно пробубнев, кому же приспичило позвонить ей ночью, Ран достала злополучный экстроллер.       – Хм? – удвилённо промычала она, но, попялившись в экран, всё-таки ответила, приложив раскладушку к уху.       – Да, мистер Тайлер? Что-то случилось?       Несмотря на то, что он стоял всего в паре шагов, Ван не мог разобрать ничего из спешного изложения Озгуда. Впрочем, это было и не нужно, ведь другие индикаторы работали исправно: нервный, тревожный тон доносившегося из экстроллера голоса и лицо Ран, стремительно приобретающее совершенно иное выражение – взгляд забегал по поляне, задержавшись на Ямано, а глаза, в отличии от сузившихся зрачков, расширились и округлились.       – ...Что? – это был единственный ответ. Не требовалось быть гением чтобы понять: это не означало ничего хорошего. – П, пог-погодите, значит они....? ....Поняла, я... с-спридумаю что-нибудь. – убрав пульт от уха и быстро смахнув вызов, девушка сделала движение головой, говорящее "Подойди". Тут же почувствовав, что запахло жареным, Ямано сделал шаг вперёд, на расстояние вытянутой руки.       – Что случилось? – обеспокоенно спросил он, слегка вытянув вперёд руку и был встречен мягким касанием.       – Они искали меня. – вдруг выдала она, сжав его руку. Резко, без страха, но с почти видимой злостью в голосе. – Возле моего дома. И не только у меня...       – Что? – смотря прямо в оливковые глаза, проронил он.       – Значит, они всё-таки целились на нас... – резко изменившаяся линия челюсти картистки с потрохами выдала сжатые зубы. – Не смогли убить там и решили поймать на обратном пути...! – рука, сжмаяющая руку чемпиона, задрожала и сжалась ещё сильнее.       – Ран, тише. – немедленно отреагирован он, положив свободную руку девушке на плечо. – Давай сначала успокоимся, здесь они нас точно не найдут! А потом подумаем!       В очередной раз вздохнув, Ханасаки разжала стальную хватку и наконец посмотрела вниз.       – ...Прости. – извинилась она, глядя на покрасневшую от давления кисть.       – Ничего. Надо... – он огляделся по сторонам. – Придумать что теперь делать. Так... домой тебе нельзя, а про... про меня Тайлер что-то говорил?       – Нет, только про меня, Нильса и... – сделав усилие над собой, она вспомнила вновь вылетевшее из головы имя. – Арату.       – Вот, как... – на манер отца потирая заметную только наощупь щетину, протянул он. – Тогда наверное, сможешь пока всё не уляжется пожить у нас.       – Серьёзно? – с надеждой она заглянула в глаза парня, надеясь разглядеть там, как в зеркале, отражение подтверждения.       – Да, отец вряд ли будет против. Он же тоже часть нашей команды., пусть и не совсем официальный. А мама всегда гостям рада.       – Тогда пошли? – просто сияя радостью и вновь, но на этот раз мягче обхватив его руку, пролепетала Ран.       – Да, идём. Может ещё успеем на автобус!       И так, уединённая красота одинокой лесной поляны вновь сменилась на узкую часто петляющую тропинку. Лунный свет загораживала живая стена деревьев и видимость стала ещё хуже. Позади, осторожно, но крепко держа парня за руку, шла Ханасаки, из груди которой то и дело вырывались испуганные вздохи, когда спеша не отстать от своего напарника, она угождала ногой в особенно глубокую яму.       Наконец, они вышли назад к узкой почти не освещённой однополосной дороге.       – Так, эм-м, так когда автобус? – Ран повернулась направо – узкая чёрная дорога уходила в ночную тьму. Ран повернулась налево – чёрная дорога уходила в ночную тьму. Но никаких признаков остановок нигде не было.       – Да я это как-то... наобум сказал. – признался Ван. – Первый час, автобусов тут уже точно не будет...       – А сколько до твоего дома отсюда?       – Километров десять, не меньше... – это был один из тех моментов, когда житель Токио пожалел о том, что он – житель Токио.       – Блин... И что теперь делать?...       – Хм... Помнишь... Когда мы ещё уходили от той кафешки, там были рядом пути монорельса? Он как раз проезжал. – он тут же заметил, как глаза Ханасаки округлились.       – А точно... Так, это ветка... – что-то посчитав на пальцах, она достала экстроллер. – Да, сейчас посмотрю... – с надеждой уставившись в экран, единственным источником люменов подсвечивающий её лицо и заставляющий щуриться... – Ха-ха, да! – радостно воскликнула она. – Последний поезд через десять минут! – и опять схватила своего спутника за руку.       ....       Ван даже не успел опомниться, и вот он – бежит, усердно пытаясь не отставать от тащащей его за собой каратистки, волосы Ран окончательно растрепались и распустились, резинка подевалась непонятно куда, и теперь малиновый веер длиной ощутимо ниже плеч свободно развивался на холодном Токийском ветру.       Прямо, прямо, поворот, на краю поля зрения мелькнуло то самое кафе, ещё поворот – и пара из двух подростков взбегает по ступенькам эскалатора и запрыгивает в закрывшиеся прямо за их спинами двери предпоследнего вагона.       – Ха-а... Ха-ах... – плюхнувшись на сидушку у окна, каратистка смахнула пот со лба и повернула голову на стоящего рядом и держащегося за поручень в попытке отдышаться Вана. – Са.. ха... дись... – медленно похлопав сидушку рядом с собой, прошептала она.       Обратив внимание на приглашающий жест, чемпион отпустил служащий верной опорой поручень и обессилено сел – почти рухнул – на сиденье, откинув голову назад.       – Да-а... Хах... Теперь-то... я... понимаю любителей ночных пробежек. – попытавшись выдавить смешок из пересохшего горла, ответил он.       – Да конечно... – саркастически ответила Ран.       Их взгляды встретились.       – ...       – ...       Было слышно лишь медленное восстанавливающееся дыхание. Пока наконец...       – ...Ночной Токио такой красивый.... – выдал Ван.       – А? – наклонив голову и заглянув в окно по ту сторону другого ряда, она вздохнула. – Ого... А ведь и правда. Когда смотришь на это вблизи, всё выглядит по-другому...       – Да... – и только сейчас, когда взгляд Ханасаки отвлёкся на что-то другое, он мог тайком рассмотреть её во всех подробностях: пара капелек вновь выступивших на лбу, непослушная красная прядь, нагло свисающая у левого виска – совсем рядом с глазом, сухие, приоткрытые губы, открывающиеся и закрывающие в такт дыханию и не такая большая грудь, медленно вздымающаяся с каждым вдохом.       Почему-то, сейчас она казалась куда более естественной. Ведь не может же человек быть энергичным всё время? И...       Почему-то, именно сейчас Ханасаки выглядела совсем по-другому.       Такой – точно такой же, как и тогда, в ту самую ночь в беспилотном фургоне – без присущего ей пыла и прочих атрибутов. Она просто смотрела куда-то мимо него, цепллясь взглядом за огни далёкого центра и, казалось, растворилась в окружающей обстановке пустого вагона. И правда. Кому в голову придёт ехать в такую даль – на самый край Токио – глубокой ночью?             – Ван... – вдруг начала она, не отводя взгляд от окна. – А твои родители точно будут не против? – она потянулась и, поправив свою позу на сиденье, внезапно оказалась чуть ближе.       – Не переживай. Они всё понимают. Да и папа уже наверное всё знает от Тайлера. И про нападение, и... про эту попытку засады.       Видимо устав созерцать яркие огни множества районов, Ран слегка довернула голову, всё так же полулёжа в кресле. Их взгляды вновь встретились.       И снова, ровно так же, как и в тот раз, никто не хотел говорить и нарушать спокойную тишину. Они просто смотрели – каждый в своём направлении, и думали каждый о своём, ожидая нужной станции, местами бросая друг на друга взгляды из-под прикрытых век, напрочь забыв о присходившем всего пять часов назад кошмаре.       – Слушай, Ван. А что там с Тайни Орбит?       – Да вроде бы тихо. Тайлер пытается добиться от Вангуарда правительственной поддержки. Папа говорил. – перекинув руку через край сидения, Ван слегка повернулся.       – И что, даже ничего не разобрали? – спросила Ханасаки, осознанно или от усталости подавшись навстречу.       – Да вроде как уже расчистили всё снаружи. Внутрь боятся заходить – говорят, опорные элементы повреждены. – их плечи соприкоснулись.       – Теперь как-то даже боязно... А если они опять перехватят Лбикс? Или отправят уже своих? А мы до сих пор всех не починили. – тем не менее, никто из двоих подростков не выказывал ни смущения, ни удвиления по этому поводу. Всё задавала вполне ясная граница друзей, давно негласно принятая обеими сторонами.       – Это да... – выдохнул Ван с примесью беспокойства. – Я только недавно своих дочинил. На базе КРО Янг сделал только самое серьёзное, а всякая мелочь и калибровка осталась мне. А ты же... – блеснувшие тоской и обидой на мир оливки ясно отражали отношение девушки к потере своего Лбикс.       – Минерва... – тоскливо протянула она, ногтем мучая обшивку сиденья.       – Не надо. – лёгкий толчок плечом для отвлечения внимания на себя. – Может, папа что-нибудь придумает. У него наверняка что-то завалялось.       Подняв взгляд на парня, Ханасаки лишь грустно улыбнулась и отвела взгляд в сторону.       ....       ....       – Приехали. – слова чемпиона вырвали каратистку из облаков, где та уже витала. – Идём.       Приняв протянутую руку, Ханасаки поднялась, сделав пару простых движений, разминая ноги, и встала у дверей вагона.       – Так-с... а где твой дом? – выйдя за двери станции, Ран огляделась, но тут же поймала себя на мысли, что не может узнать ни одного объекта из окружения. – А мы... точно вышли там? – она вопросительно повернула голову на уже смотрящего на неё парня.       – Да нет, всё в порядке. Просто это не совсем моя ветка. – расслабленно ответил он, вспоминая, как пару раз пользовался этой станцией.       – Понятно... – протянула она, сжав ноги вместе. – И сколько отсюда до твоего дома?       – Минут пятнадцать, не больше. – и конечно же, он не мог этого не заметить. – Холодно?       – Ага... ещё и ветер такой сильный.       Всё-таки, лёгкая рубашка и шорты мало подходили для ночных прогулок. И Ямано мог почувствовать это и на себе – любимая кофта, теперь перемазаная кровью и наверняка безнадёжно испорченная, лежала где-то дома, а сам он остался в одной футболке, медленно продрогая до костей.       – Ну ничего. Дойдём, отогреемся... – мечтательно протянул он. – Давай. Идём. – взглянув на Ханасаки, он кивнул в нужную сторону.       Быстро кивнув в ответ, каратистка последовала за ним.

***

      Пятнадцать минут быстро превратились в двадцать, потом в двадцать пять, а заветного дома на горизонте так и не появлялось. Он явно приуменьшил настоящее расстояние. Но, вряд ли это было такой большой проблемой для этих двоих. Активная ходьба помогала согреваться, а пейзажи спальных районов ночного Токио не давали заскучать. Всё-таки, далеко не каждый день удаётся пройтись по таким знакомым улочкам, но не ярким днём, а в тихое и спокойное ночное время, сопровождаемый лишь светом луны и белых уличных фонарей... и неторопливыми шагами хорошей подруги, сверкающими глазами рассмматривающей тихую улицу.       – Слушай, а тут рядом нет аптеки? – начала она.       – Есть неподалёку. А что? – ответил Ван, продолжая идти вперёд и держа руки за спиной.       – Бинты поменять нужно. – не без досады ответила она. В ответ на это Ямано одарил её вопросительным взглядом.       – Бинты? Но ты же...       – Ха-а... ну да. – вздохнула она, остановившись. – Точно.       — А? – пройдя ещё пару шагов, парень смекнул, что произошла остановка, и обернулся.       – Смотри. – безо всякой стеснительности девичьи пальцы подцепили две верхних пуговицы, и....       – Ран т-ты чего!? – но испуганный возглас был проигнорирован. Расстегнув, будто того было мало, ещё одну пуговицу, Ханасаки раздвинула края верха рубашки в стороны, чтобы обнажить...       ....       ....       ...Сплошной слой бинтов.       – Оу...       – Эх-х, ага. Вот так и приходится таскаться. – досадно вздохнула она, быстро застёгиваяясь назад. – И самое противное, что их надо утром и вечером менять. Ещё и попробуй намотай по-нормальному, когда даже извернуться так больно... – Но недовольное бурчание быстро сошло на нет, когда она увидела взгляд, которым чемпион смотрел на неё. – А-а та аптека сейчас работает? – она мотнула головой в сторону дороги, быстро меняя тему.       – Аптека... – протянул он потирая подбородок. – Сегодня уже вряд ли. Завтра точно будет. – и вскинул голову. – А тебе только бинты нужны?       – Да, больше ничего.       – Дома вроде были. Спрошу маму, если она ещё не спит... Идём? Уже недалеко.       – Ага.

***

      Наконец, последний поворот был преодолён. Смотреть на часы даже не хотелось – вряд ли очередной десяток минут изменил бы неоспоримый факт того, что на улице стояла глубокая ночь.       Среди всех окон дома Ямано, свет горел лишь в одном. Конечно же, он сразу понял, что это было за окно.       – Значит, папа опять заработался... – вздохнул Ван, заходя на территорию.       – Опять? – удивилась Ран.       – Ага. На работе появляются проблемы – и работа переезжает домой... Сейчас же Тайни Орбит вообще не работает. – со вздохом он потянулся к карману шорт за ключами. – Наверное набрал каких-то чертежей и теперь их разгребает. – по тону парня было ясно как день: подобное происходит далеко не в первый раз.       Изрядно поковырявшись в кармане и чуть не хватив удар, ключи всё же были найдены. Но что-то заставило его притормозить.       – Ван, а он не рассердится за то, что мы так поздно? – этим чем-то была каратистка.       – Да нет. Наверное Тайлер уже всё рассказал.       – Вот как.       После небольшой заминки замок издал щелчок, осталось потянуть за ручку, и дверь открылась. В спешке спасаясь от уличного холода, он тут же залетел внутрь, потянулся к выключателю и запоздало понял что свет в доме всё-таки горел. Вернее было сказать, что горел он как минимум в прихожей. Значит, Джон их точно ждал. Но почему тогда ни разу не звонил? Или просто забыл выключить свет за работой? В любом случае, наверняка он услышал, как они вошли. Сбросив кроссовки и переобувшись в домашние тапочки, Ямано на правах хозяина проводил гостью вперёд. И в этот момент...       На лестнице раздался звук шагов. На их пути, держа кружку крепкого кофе в руках, возник он – доктор Джон Ямано. Изрядно подуставшим взглядом оглядев пришедшую двоицу, он прищурился, молча отставил на столик кружку, снял и протёр свои очки, надел их снова и по окончанию этой длинной череды действий он наконец подошёл к ним, одетый в домашние штаны, футболку и непонятно зачем накинутый поверх халат.       – Так значит, они искали именно тебя? – взгляд, которым Джон одарил Ханасаки, заставил ту поёжиться – к очевидному истощению было подмешано и что-то другое. Что-то, присущее строгому командиру.       – Да. – тут же вступился Ван. – Ты же не против, если она побудет у нас?       – Нет, конечно нет. Тайлер уже известил меня о происходящем. – несмотря на то, что Ямано старший смягчил выражение лица, твёрдый тон голоса никуда не делся. – Учитывая такую скрупулёзную планировку всего, что было до этого, вряд ли они выбирали цели случайно. Другими словами... Есть что-то, из-за чего они выбрали именно тебя. И я всё гадал, что же это...       – Да, это очень странно... – согласилась каратистка, бросив взгляд на Вана и сделав медленный шаг вперёд. Смысл был понятен. Обойдя излишне заглубившегося в мысли отца, шатен проследовал дальше по коридору – к небольшому дивану, напротив которого стоял тот самый столик, а на стене висел ультратонкий телевизор. Приняв приглашение, девушка села рядом и вытянула ноги, наконец давая мышцам отдохнуть. Лишь глянув на подростков, Джон ушёл в сторону кухни. Проводив его взглядом, Ханасаки вздохнула.       – Доктор выглядит таким занятым... вряд ли у него найдётся время для моих проблем? – Но вдруг – ощутимый толчок в плечо.       – Не расстраивайся, что-нибудь придумаем. –с улыбкой заверил её Ямано. Действительно – в чьём они конце концов, доме? Средневекового крестьянина, или изобретателя Лбикс?! Да, у него наверняка завалялась пара-тройка ненужных образцов! Эта спонтанная мысль, ранее не даже не приходившая в голову, дала девушке мгновенную дозу уверенности. Нужно лишь подобрать слова и подождать самого учёного.       Часы тикали, и через пару минут изобретатель таки появился в проходе – на этот раз уже с двумя тут же поставленными на стол кружками чая.       Сходив и забрав свой кофе, он опустился на диван рядом с сыном.       Как раз кстати.       – Слушай, пап. А у нас нету какого-нибудь лишнего Лбикс? Минерву же уничтожили.       – Хм. Точно. Оставлять вас без Лбикс в такой ситуации будет слишком рискованно. – Джон отпил кофе и задумчиво покачал головой. Затем резко взметнулся, поставил кружку на стол и направился к лестнице.       – Подождите здесь. – бросил он через плечо, исчезая на (лестничном марше).       – Он так оживился... – задумчиво протянула Ран, опустив взгляд на колени. – Но почему такая срочность?       – Должно быть, что-то вспомнил. – настороженно предположил Ван.       – Как думаешь, может что-то случилось?       – Случилось? – прямо усмехнулся он. – Слишком уж много всего за сегодня "случилось". Вряд ли, наверное... да, просто что-то вспомнил.       – Это да... пугающе много. – согласилась Ран, неспеша потягивая предложенный чай. – И мне не даёт покоя одно. – призналась она, притянув к себе взгляд Вана. – Тогда... После того восстания я думала что они наконец показали, на что способны. Но теперь... Теперь я не так в этом уверена. – теперь и Ханасаки повернула голову на Вана. – И к тому же... – подрагивающая рука поставила чашку на стол. – Мне всё больше кажется, что они с нами просто играются.       – Даже не знаю...       – Сам подумай. Зачем всё это? Нападение на базу, на тюрьму, а потом ещё и попытки поймать нас... И почему они приехали не ко всем? – с каждым вопросам в глазах Ямано появлялось всё больше понимания. – Всё это выглядит так, будто... – ногти заскрежетали по столу. – Будто нас просто гонят в ловушку...       – Это... скверно. Нет, это... просто чертовски плохо. А мы даже не знаем, что это может быть за ловушка... Чёрт, да мы даже не знаем кто они такие!       Как вдруг из-за спины раздался голос.       – Так, что происходит? – быстро спустившись по лестнице, Джон Ямано пропустивший основную часть разговора, подоспел в самый эмоциональный момент. Парень и девушка тут же обернулись. – Я слышал "кто они такие". Вы обсуждали наших врагов? – то, что могло показаться невероятной проницательностью, на деле было секундной дедукцией и приёмом из серии "ткнуть пальцем в небо". Не сводя взгляда со всего пару секунд назад смотревшей друг на друга и что-то активно обуждавшей двоицы, доктор поставил на стол простую картонную коробку – не кейс, не транспортировочный ящик из сверхпрочного аналога оного – нет. Это был самый обыкновенный картон.       – Да-а, про них. – ответила Ран. – А что это? – теперь взгляд девушки был прикован к коробке.       – Один из неудачных образцов Тайни Орбит. Я забрал его и слегка переделал. – в пару движений разобравшись с открытием, Джон откинул крышку.       Внутри лежал зелёный Лбикс, лишь слегка отличаюшийся от серийной модели – более толстые конечности и дополнительная броня в паре мест.       – Это... Амазонка? – спросил Ван первое, что пришло в голову.       – Да. Мы хотели сделать новую серию, но тестовый образец не оправдал наших надежд – преимущества над обычной версией были слишком малы. – Ямано старший взвлёк робота из своего хранилища и поставил на стол перед Ханасаки. Та тут же выгнулась вперёд, рассматривая своего нового Лбикс. От былой подавленности и страха осталась тень.       – Спасибо... – протянула она, уже синхронизируя экстроллер.       – Не за что. – улыбнулся доктор. – А теперь... Если это что-то важное, я хотел бы услышать, что вы обсуждали. – от такой резкой смены темы Ван не сразу нашёл подходящее описание.       – ...Да. Это было про террористов. – начал он, заслужив внимательный взгляд отца и благодарный Ханасаки – теперь ей не придётся отдуваться самой. – Как бы это... Ты же знаешь? В последнее время терактов становится всё больше и больше. Ещё пару дней назад казалось, что вот оно – их настоящее лица. Но теперь... – парень отвёл взгляд. – Как думаешь, может быть такое, что они нас просто гонят в нужном им направлении?       – Хм. – доктор задумчиво хмыкнул, потирая переносицу. – Было бы глупо просто отрицать это, но в первую очередь... с чего вы так решили?       Супернова лишь вздохнул, готовясь сказать правду, которую не хотелось слышать никому.       – Думаю, если бы нас действительно захотели убить, они бы сделали это ещё давно. Раз у них есть такие ресурсы, что они могут организовать восстание Лбикс, а через пару дней одновременные атаки на базу Эф-Би-Эль и тюрьму... В смысле... разве они не могли бы пригнать к нашим домам ночью фургон с автоматчиками и просто убить, пока все спят?       – Ван! – тут же раскрыла глаза Ханасаки.       – Нет. – жестом остановил её Джон. – По правде я об этом задумывался ещё когда разбирал причину восстания. Они действуют не так, как я предполагал. Скорее всего у них есть сразу несколько целей. И насчёт этого... – Ямано старший внимательно посмотрел на подростков, собрав на себе их взгляды. – Поступила информация о атаке на тюрьму. Было убито несколько охранников и два заключённых – те самые, что устроили взрыв в Акихабаре.       – Что?!       – Что?!       Почти выкрикнули они в унисон.       – Это же... Какой-то бред! – вспылила Ханасаки. – Если это были те, кто помог им... значит, они убивают своих же людей просто что бы они ничего не рассказали?!       – Всё указывает на то... – Джону было нечего добавить. За него всё прекрасно озвучила Ран – и его реплику, и его эмоции.       – Но это же... – Ван стиснул зубы и схватился за висок. – Выходит, они крадут отрасли, используют для этого своих... хотя нет, вряд ли они будут так разбрасываться своими агентами... тобишь они ищут тех, кто поведётся на лёгкий заработок и разыграет нужный сценарий, а потом просто уничтожают их, если те попадутся.... И после всего, ещё и ведут куда-то нас... в какую-то ловушку. И эта ловушка может быть когда угодно. Хоть прямо... сейчас.       В голову ударило чувство взрывной животного страха. Оба Ямано и единственная Ханасаки рывком обернулись на дверь, но....       Дверь не взорвалась. Не раздалось выстрелов.       Не произошло абсолютно ничего.       – Так! – Джон резко хлопнул по столу. – Нужно... в первую очередь успокоиться. И... – его взгляд переметнулся к Ханасаки. – В гостиной тебе спать точно нельзя... Банально из соображений безопасности. У Мари... нет, это не вариант. Слишком мало места... И не к Вану, хоть там места и побольше... Тогда куда... – видя, как Джон застрял в своих размышления, перебирать варианты начал и его сын.       В первую очередь, о чём шла речь? О возможной атаке террористов. Цель – минимизировать риски. Гостинная – сразу за входом. Значит на втором этаже. У отца – нет, кроме его самого и шкафов со столами для Лбикс, места там ни на что нет, да ещё и постоянный бардак! У мамы... тоже нет, та комната изначально вообще под спальню не предназначалась! У себя...? Нет, где это видано, чтобы парень и девушка делили одну комнату? Но тогда... куда? Не на кухню же, в конце-то концов!       Число вариантов стремилось к нулю, и судьба Ханасаки в случае нападения могла зависеть от одного-единственного решения... "Твою же... И что делать?" Исключая эти варианты, вариантов не оставалось. Значит, надо идти от противного – сразу вычеркнуть опасные, после – те, которые могут превратить быт в пытку, и...       "Чёрт возьми, да о чём я вообще?! Сравнивать чью-то жизнь с мелкими неудобствами? Ставить какие-то нормы выше безопасности?!"       К чёрту стандарты.       – Ран. – Ван решительно обернулся к подруге, пока отец всё ещё ломал голову. – Можешь пожить у меня, если ты не против.       Ханасаки разжала край стола. На её лице читалось удивление.       – Ты... уверен? – было единственным, что она спросила, но на деле в голове у девушки встала дилемма с двумя сторонами. На одной чаше весов была звенящая мысль "Он что, реально только что позвал к себе?!", на другой же твёрдо стояло понимание, что если где в этом доме и есть самое безопасное место, то оно, несомненно, находится рядом с одним из сильнейших игроков Лбикс мира. Стрельнув взглядом на парня и поняв, что он ждёт ответа, она выдохнула. – Хах... Окей. Тогда... завтра попрошу дедушку привезти часть вещей.       Тем временем сидящий по ту сторону дивана Джон сложил руки на коленях.       – ...Да. Наверное, это будет самым безопасрым вариантом. – он не мог не согласиться. Он не мог поставить нормы выше чьего-то здоровья или жизни так же, как и его сын. Вернее, сам Ван не мог сделать этого так же, как и не мог его отец...              – Хорошо... – выдохнул Ван. – ...Уже три? – удивлённо констатировал он после того, как взглянул на часы. Всё стремительнее приближалась та отметка, когда они будут ближе к утру, чем к вечеру, но спать совершенно не хотелось и даже наоборот – после осознания собственной уязвимости ложиться спать было просто страшно. Хотелось заняться чем угодно кроме сна, хоть организм настойчиво требовал отдыха. – Пап, кстати, – Ямано повернулся к отцу, – а почему ты ещё не спал, когда мы пришли?       В ответ на это учёный лишь распрямился.       – Чертежи Последней Тирании... – бам! Последние два слова тут же состыковались с пока ещё чёткой памятью. Последняя Тирания...       – Лбикс, который заказывал Арата? – он озвучил свои мысли.       – Да... Мне передали данные его боёв, и теперь я вижу, что конструкция требует значительной переработки. А завершить чертежи желательно к восстановлению лабораторий. У меня где-то неделя, но на самом деле работы там существенно больше. Вплоть до... переделки силового каркаса. – несмотря на обтекаемые формы, уцепить что-то Ван всё-таки смог.       – Тобишь... нужно изменить даже тип Лбикс? А не проще тогда будет просто подобрать другого робота?       – Хотелось бы, но... Эх, против указа не пойдёшь. Мы же теперь работаем вместе с Эф-Би-Эль...       – Вот, как...       – Не пойму, а зачем им это вообще? – вдруг подключилась Ран. – Разве не лучше просто дать всё нам на решение?       – Нет, на самом деле, я их в какой-то мере понимаю. – Джон сделал жест рукой. – Они вербовали Арату, они собирали на него данные и они знают что-то, чего не знаем мы... – тон, которым он это сказал, кричал об очевидности этого вывода, но было ли это по-настоящему очевидно для всех? Нет. В очередной раз великий учёный напрочь позабыл, что люди вокруг него редко обладают таким колоссальным интеллектом.       – ...Ну да, что-то в этом есть. – признал Ван, потирая подбородок.       – Но всё равно странно. – продолжила девушка. – Вот не было бы это чем-то секретным, и...!       – Мечты... – вздохнул доктор. – Ладно, нужно ложиться. Идите наверх, а я пока найду футон... – прокряхтел он, поднимаясь на ноги. Но не успел Джон сделать и шага как...       – У меня в шкафу вроде были. – остановил его Ван. Но была ещё одна забытая деталь. – Но... ещё что-то... – да. За всеми этими разговорами он напрочь забыл о чём-то ещё. Благо толчок в бок от каратистки зазвонил сигналом где-то в его памяти. – А, точно! Бинты.       – Зачем? – удивился Джон и тут же получил ответ от девушки.       – Мне надо поменять повязку. – уже без какого-либо стеснения сказала она.       – Хорошо. – кивнул он. – Идите, я принесу. – пара кивков – и учёный уходит, скрываясь за углом, сидящая на диване двоица переглянулась.       – Ну, идём?       – Идём. – вставая, бросил Ван. – Кстати. Может, тебе помочь с перевязкой?       – А? Ну-у... – на секунду Ханасаки задумалась, поднялась с дивана, вдруг её лицо дёрнулось и каратистка пролепетала. – Не-не-не, я... как-нибудь сама!. – чем вызвала лишь удивлённый взгляд.       – Ну... ладно.       "И чего это на неё нашло?"