Часть 8. Белки.

Уилл никому не нравился, и в некоторые дни Дэрил понимал, почему. Сегодня был один из таких дней. Ловушки, которые они проверили с утра, оказались пустыми, и это разозлило Уилла, потому что теперь, если они хотели поесть свежего мяса на ужин, им пришлось бы охотиться по-настоящему. Уилл был одним из лучших охотников, среди тех, кого знал Дэрил, но у него было паршивое настроение и он ненавидел потеть и прилагать усилия для того чтобы добыть мясо. Ему нравилось неподвижно лежать на земле, в ожидании блуждающего оленя, который забредет в его ловушку. Теперь времени на это не было. От них требовался стабильный поток животных, которые могли бы прокормить целую группу. Лениться было нельзя. Дэрилу было все равно. Он предпочитал искать следы и красться по лесу с арбалетом наперевес, а не ждать, притаившись в траве, пока какое-нибудь глупое животное не пробежит мимо. Проблема в том, что сегодня удача им не улыбалась. Для хорошей охоты нужны были навыки. Но также нужно было иметь немного удачи. Которой сегодня у них не было. Все следы, которые им удалось найти, были старыми. Все ловушки — пустыми. Был полдень, а футболка Дэрила уже вымокла в поту. Сегодня был жаркий день. Он провел рукой по волосам, морщась от ощущения пота, и вытер ладонь о джинсы. К счастью, палатки уже виднелись сквозь ветви, а значит был шанс на то, что кто-то уже накипятил воды. Лори заметила их первой. Она встала со своего места на бревне, положила руки на бедра и посмотрела на Уилла. — Вы ничего не поймали? Дэрил поморщился. Уилл резко развернулся в ее сторону и вместо того, чтобы вернуться в их палатку, пошел прямо на женщину. В развороте его плеч и в крепко сжатых кулаках была видна злость. — Что-то не нравится, дамочка? — Прорычал Уилл — Нет, я просто спрятал целого оленя у себя в заднице! Боже правый! А ты чем весь день занималась, а? Тарелки намывала? — Спросил он, опуская взгляд на тазик с водой. — Пфф. Жалуешься на бедолагу Уилла, что, мол, не притащил тебе жратвы, хотя сама ни хрена не приносишь! — Уилл, успокойся, — попыталась Лори. — Я не хотела тебя… — Не, конечно, не хотела, — сказал мужчина, подходя еще ближе, буквально впечатываясь в Лори. Дэрил слегка удивился тому, что та не отшатнулась и не попыталась позвать кого-то на помощь. Вместо этого она твердо встретила взгляд Уилла. — Это не отменяет тот факт, что ты никак не помогаешь в лагере, дорогуша. — Он ухмыльнулся, окинув взглядом ее грудь и рот, — Встань-ка на колени, а? Хоть так внесешь свой вклад. Давай. Услужи мужику. — Да пошел ты. — Только если с тобой в кровать, малышка, — ухмыльнулся Уилл. Он посмотрел на кого-то позади Лори. Это был Шейн. — Ах, точно, забыл. Твой ротик уже зарезервирован. У тебя же муж умер, да? Дня два назад, или три. Пфф, — он снова посмотрел ей в глаза, — и ты считаешь, что это я мусор. — Отойди от меня. Сейчас же. Дэрил почувствовал, как от тона Лори по коже пробежали мурашки, однако Уилла он не впечатлил. Тот лишь сплюнул прямо ей под ноги. — Диксон! Оба Уилл и Дэрил повернулись, глядя на Шейна. — Что происходит? — спросил коп. Обычно, Уилл уходил от разговора, прикрываясь какой-нибудь шуточкой и ухмылкой, но то было в хорошие дни. Сейчас же он был зол и нарывался на драку. Охотник посмотрел на Лори, прикусил губу и, пошевелив бровями, сказал: — Да ничего, мужик. Просто болтаю. Вот, спрашивал расценки у местной давалки. — Эй! — Шейн бросился вперед, но Лори встала между мужчинами, отодвигая Шейна назад, а затем развернулась к Уиллу. Звук пощечины раздался особенно громко в окружающей тишине. Дэрил, как и Уилл, был в шоке. Мужчина удивленно моргнул, а затем зарычал. Младший Диксон бросил арбалет и потянулся к ножу. — Твой сын все слышит, — выплюнула Лори. Она не смотрела на Дэрила, ее взгляд был направлен на Уилла. — Как ты посмел. — Он слышал вещи и похуже, — усмехнулся Уилл, будто был горд этим фактом. — Тронешь меня еще раз и я не посмотрю, что ты тёлка. Усекла? Я разобью твою черепушку о стену, как сделал бы с любым мужиком. Он перекинул свой арбалет с одного плеча на другое и прошел мимо Шейна и Лори. — Дэр, — позвал он из-за плеча, — найти китайца и спроси, сбегал ли он уже в город. У меня заканчиваются сиги. Дэрил убрал нож обратно ножны. Это привлекло внимание Шейна. — Боже, ты что еще и нож с собой таскаешь? Дэрил пожал плечам и поднял арбалет, закидывая его на спину одним умелым движением. — Да, и чо? — спросил он, медленно отступая назад и не отводя от копа глаза до тех пор, пока тот не оказался на расстоянии вытянутой руки. — Это не самая опасная вещь, которая у меня есть. Шейн нахмурился. — Он говорит про арбалет, — помогла Лори, выдыхая. Теперь, когда Уилл больше не нависал над ней, ее плечи опустились, и она слегка сгорбилась. Она присела на корточки и дрожащими руками провела по волосам. — Мне жаль, что тебе пришлось все это слушать, Дэрил. — Бывало и хуже. Лори издала звук, который был одновременно и всхлипом и смешком. — Он просто злится, — пробормотал Дэрила. Его рука потянулась ко рту, ноготь оказался между зубов. — Не надо его доводить. Просто веди себя тихо. — Я просто спросила! — Ему не нравится, когда его спрашивают, — пожал плечами Дэрил. Шейн вздохнул и потянулся, кладя руки на голову. — Он не может так себя вести, Дэрил. Если вы хотите остаться с нами, надо играть по правилам. — И что это за правила? — Спросил Дэрил, сплевывая на землю. — Вы едите наше мясо, но морщите нос, когда мы несем его из леса? Неа. Хреновые правила. — Шейн, — заступилась Лори, когда коп открыл рот и сделал шаг в сторону мальчика. — Дэрил, дорогой, мы очень благодарны за то, что вы приносите мясо, ладно? Но у нас заканчивается еда, и я просто надеялась, что вы… — Она покачала головой. — Ему нельзя себя так вести, — добавил Шейн. — Нам придется сработаться. Смирись с этим. Дэрил уставился на землю, затем посмотрел на Лори. Он потер носок ботинка о камни, поднимая пыль. — Ловушки были пустые. И следов не было. Сегодня просто был неудачный день, вот и все. — Он потер нос о плечо, а затем продолжил. — Но хорошо, что следы вообще есть. Значит завтра что-нибудь найдем. — Нам нужно что-нибудь сейчас, — выдохнул коп. Он провел рукой по волосам и почесал затылок. — Могу притащить белок. Головы Шейна и Лори резко повернулись к нему. Дэрил пожал плечами. — Их там куча. — Почему вы не наловили белок, пока были в лесу? — Ты хоть раз их видела? — огрызнулся Дэрил. — Маленькие засранцы, на них даже мяса-то особо и нет. Придется ловить много. — Он снова пнул камешек и посмотрел на Лори. — Папа сказал, что они того не стоят. — Но ты мог бы… — она неопределенно махнула рукой, — освежевать их? И мы могли бы их приготовить? Дэрил нахмурился, услышав такой странный вопрос. — Конечно. Мясо есть мясо. — Это неважно, — сказал Шейн. — Если Уилл не согласится вернуться в лес… ты не пойдешь туда один. Никто не пойдет. Эти слова почти вызвали у Дэрила улыбку, но ему удалось вместо этого нахмуриться. — Ты мне не босс, и я не пойду с вами, неженками. Схожу сам, только попью воды. Вернусь до заката. Гленн здесь? Шейн кивнул. — Эй, Дэрил? Младший из Диксонов посмотрел на Лори, не встречаясь с ней взглядом. — Чего? — Будь осторожен, ладно? Не отходи далеко от лагеря. И возвращайся до темноты. Дэрил прикусил губу, отводя взгляд, а затем коротко кивнул. — Да, мэм.

***

Гленн все еще собирал вещи для вылазки в Атланту, когда Дэрил отыскал его. Он уже несколько раз уходил и всегда возвращался с полным рюкзаком. Иногда он приносил консервы, иногда одежду или другие вещи, о которых его просили. Он рассказывал, что в городе нет никого и ничего живого, и что он уверен, что мертвые могут видеть, слышать и чуять живых. Он называл их тварями. Юноша вздрогнул, когда Дэрил с разбега запрыгнул на машину, приземляясь на капот с громким звуком. — Боже, — выругался он. — Привет, Дэрил. Нет, тебе нельзя со мной поехать. — Я и не спрашивал, — сказал Дэрил, забираясь на крышу машины, свешивая ноги сбоку, пока Гленн продолжил копаться в сумке. — Можешь принести сигареты? Любые, неважно какие. — Ты куришь? Дэрил прикусил кончик пальца и пожал плечами. — Это для отца. — Оу. Точно. А почему он сам не попросил? Дэрил подумал о том, чтобы соврать, но в этом не было смысла. — Он не разговаривает с китайцами. Особенно когда надо что-то просить. Он не хочет быть тебе должным. Гленн слегка проскрипел зубами, и закинул сумку на пассажирское сиденье. Затем он облокотился о дверь, глядя на мальчика, который слегка качал ногами, барабаня по стеклу. Он не бил слишком сильно, скорее из-за привычки. — Ладно, — сказал он, но добавил, предупреждая. — Я поищу, но ничего не обещаю. — Спасибо, — пробормотал Дэрил, не высовывая палец изо рта. — Он нервный, когда заканчиваются сигареты. — Да? Дэрил кивнул. — И что происходит, когда он нервничает? Дэрил пожал плечами. — Он злится. И находит себе проблемы. — Дай угадаю. Он находит тебя. Дэрил замер, переведя взгляд на парня. Затем спрыгнул с машины, тяжело приземляясь на ноги, и сразу же пошагал в сторону лагеря. — Я не проблема, — проворчал он, защищаясь. — Эй! — Гленн схватил его за руку. — Я не это имел в виду. Дэрил! — Мальчик остановился, вперившись взглядом исподлобья, пока Гленн не отпустил его руку. — Я хотел сказать… Он иногда считает тебя проблемой, так? — Нет. Конечно, иногда Дэрил получал тумаков, но он их заслуживал. Это не значило, что он — проблема, потому что отец присматривал за ним, по-своему. Всего пару дней назад он сказал, что гордится им. А Уилл никогда не говорил того, чего не имел в виду. Гленн нахмурился. — Нет? Тогда почему он тебя ударил? Дэрил пожал плечами. — Чтобы проучить меня? Так мы и учимся, разве нет? Я сделал что-то глупое и все обошлось, потому что мне повезло. Нельзя рассчитывать на везение. Надо становиться умнее. Теперь Гленн смотрел на него так, что Дэрилу показалось, что их разговор пошел куда-то не туда. Он бросил взгляд на лес, их палатки, уже просчитывая пути отступления, однако Гленн встал перед ним, загораживая дорогу. — Это было не в первый раз? — В каком смысле? — спросил Дэрил с ноткой паники в голосе. Он ненавидел, когда это происходило. — Как часто он тебя бьет? — Он меня не бьет. Все это напоминало Дэрилу встречи в школе, которые организовывали учителя. На которых он сидел на неудобном холодном стуле, с мужчиной или женщиной напротив, которым платили за то, чтобы те совали нос не в свое дело. Напоминало их костюмы, вопросы и обеспокоенные взгляды. Ручки и карандаши, которые записывали каждое его слово. Диктофон на углу стола. Напоминало, как тяжело ему было участвовать в этих разговорах. Слово ходьба по минному полю, где каждый шаг мог взорвать всю его жизнь. Были дни, когда он хотел сделать этот шаг. Когда Уилл торчал и выпивал, и вовсе не учил его урокам жизни, а просто лупил от скуки. Когда все это казалось нечестным. Уже потом он узнал, что это тоже было уроком — не попадаться Уиллу на глаза, когда он был в таком состоянии, быть тише, умнее и быстрее. Он понял, что заслуживал этих тумаков, потому что ему следовало убегать из дома в ту же секунду, когда он замечал пустые бутылки и использованные иглы на полу. Это была его вина. И поэтому он никогда не делал тот шаг. — Дэрил! — Отвали, тупой китаёза! Не лезь не в свое дело! Они смотрели друг на друга. Оба тяжело дышали. В глазах обоих сверкали эмоции. — Мы учимся не так, — мягко сказал Гленн. — А как еще? Ты сам-то ничему не научился, не знаешь даже как пользоваться ножом! Думаешь самый умный, потому что книжек начитался? Пфф. Помогли тебе твои книжки теперь, а? — Дэрил… Мальчик услышал надлом в голосе Гленна и почувствовал ненависть внутри. Этот тон напоминал ему жалость. Он показал ему средний палец и, обогнув юношу, убежал обратно в лагерь. Гленн не попытался его остановить.

***

Он ходил по тонкому льду. Настроение Уилла с каждой минутой становилось все хуже и хуже. Он сидел в их палатке, ворча на то, какие все вокруг неженки и тупицы. От его злости воздух вокруг ощущался тяжелее. Дэрил сидел на своей спальном мешке, не поднимая головы, и методично чистил арбалет. Он с трудом контролировал свое дыхание, и чуть не сбился, когда отец полез в свою сумку за бутылкой. Той самой, с зеленой жидкостью. Которая пахла мятой. Дэрил тяжело сглотнул. — Они нас не заслужили, — сказал Уилл, кивком подтверждая свои же слова. — Мы ни черта больше не будем для них делать. Понял? — Да, пап. Уилл посмотрел на него, словно не ожидал ответа, и только сейчас вспомнил, что Дэрил был здесь. — Ты всегда такой послушный, да? Сучонок. Дэрил оторвал взгляд от арбалета и прикусил губу, чтобы не огрызнуться в ответ. — Вот бы Мерл был здесь вместо твоей жалкой задницы. Мы с ним? Эх. Мы бы обчистили этих придурков и укатили куда подальше. Но с тобой? Черт. Повезло, что здесь столько сучек. Ты вписываешься. Дэрил убрал стрелы в кожух. Он прекрасно знал, что в такие моменты лучше просто молчать. — Не строй из себя великого охотника, — Уилл пнул его арбалет. Затем он, казалось, что-то вспомнил. — А ты новые ловушки установил? — Что? Нет, они же были пустые… — Потому что стояли не в том месте! Боже мой, у тебя что, сопли вместо мозгов? Пошел вон, — приказал Уилл, делая еще один глоток. — Иди, поставь новые. А то только глаза мозолишь. — Да, пап, прости, — пробормотал Дэрил, хватая вещи и быстро вылезая из палатки. На его лице был маленькая улыбка. Он пробежал мимо Лори, и та посмотрела ему вслед, прикрывая лицо рукой, защищаясь от солнечных лучей. Когда он обернулся через плечо, она помахала ему.

***

Он вернулся с такой кучей белок, которыми можно было бы накормить небольшую армию. Ти-Догу и Джиму потребовалось много времени, прежде чем справиться со свежеванием, и из-за этого Дэрил нервничал. Потому что Уилл мог выйти из палатки в любой момент. Его отсутствие длилось слишком долго, чтобы его можно было списать на то, что он переставлял ловушки. К тому же, он этого не сделал. В любом случае, завтра отец не вспомнит ничего из того, что говорил. — Нет, режь здесь, а затем тяни, — прорычал Дэрил, нетерпеливо хватая нож Ти-Дога и поправляя тушку. — Что блять сложного? Поторопись. — Куда-то опаздываешь? — спросил Джим. — Не хочу торчать здесь больше нужного, — выплюнул Дэрил в ответ. — Все, все, — вмешался Шейн и отодвинул Дэрила в сторону. — Я разберусь. Можешь оставить нам остальную работу. Дэрил с сомнением на него посмотрел. — Да ты даже белок никогда не видел. Сможешь ее разделать? Шейн спрятал удивленную улыбку, вызванную прямотой мальчика. — Расслабься, парень. И спасибо. — Не за что, — сказал Дэрил, уходя. — Пойду посплю. Отец, наверное, тоже спит. Так что не суйтесь к нам! — Ты не будешь ужинать? — спросила Лори. — Нет! — Дэрил! — позвал Гленн. На секунду Дэрилу показалось, что он захочет продолжить их разговор, но юноша достал из кармана небольшую пачку и кинул ее ему. Сигареты. — Спасибо, — выдохнул Дэрил, ловя ее.

***

Конечно же, его отец не спал. Однако он был настолько пьян, что не следил за временем, а потому не заметил, что Дэрила не было слишком долго. Его настроение, к сожалению не улучшилось. Желудок Дэрила заурчал, когда он осторожно присел возле отца, на выходе из палатки. Последние лучи солнца осветили его лицо, приятно грея. Он откинул волосы с глаз и молча протянул сигареты. Уилл не поблагодарил его, только вытащил одну и зажег. Затем он посмотрел на сына. — Голоден? — Немного, — пробормотал мальчик. — Но все нормально. — Конечно нормально, один день без еды тебя не убьет, нытик. — Я знаю. — Держи, — отец протянул ему сигарету и зажигалку. — Давай, закури. Голод уйдет. Дэрил кивнул и положил сигарету между губ. Ему удалось зажечь огонь только со второй попытки, но в итоге табак загорелся красным и дым пробежал по языку, спускаясь в горло. Щекотно. Это был не первый раз, когда он курил. Такой способ борьбы с голодом был стар как мир, а Дэрил голодал много раз в своей жизни. От дыма в голове становилось легко и немного подташнивало. Но голод уходил. Ему даже нравился запах. Он был знакомым и от того приятным, успокаивающим. Он представлял, как сидит на заднем сидении их машины, разглядывая дома в окно, пока отец раскуривал сигарету за сигаретой. Окна были открыты, потому что ма ругалась, но запах дыма все равно чувствовался. Солнечные лучи на лице, дым, обволакивающий все вокруг. Дом. Звук шагов заставил Дэрила замереть и задержать дыхание. Из-за угла вышел Шейн. В руках он нес две тарелки. Как только он заметил сигарету у Дэрила во рту, его рот скривился в тонкую разочарованную линию. Однако он не стал ничего говорить, и Дэрил был за это благодарен. — Доброго вечера, — вместо этого произнес он. — Я услышал, как вы говорили, подумал, вы проголодались. — Да ты посмотри, служить и защищать, верно? — ухмыльнулся Уилл. — Именно, — кивнул Шейн, ставя тарелку Уилла на землю и протягивая Дэрила его порцию. Он присел возле мальчика. — Все в порядке, Дэрил? — Не разговаривай с ним. Шейн проигнорировал Уилла. — Если замерзнешь ночью, у меня в машине есть запасные одеяла. Можешь их взять. Дэрил кивнул, но не потому что, что согласился принять предложение, а потому что хотел, чтобы Шейн побыстрее ушел. Этот разговор был еще одним хождением по минному полю, и Дэрил чувствовал, как потеет его спина. Он поерзал, надеясь, что Шейн ничего не скажет про белок. — Поешь, ладно? — Шейн показал на тарелку и поднялся. Он положил руку мальчику на плечо и сжал его. — Ты заслужил. Спокойной ночи. Уилл проследил взглядом как Шейн прошел обратно к группе, его глаза были прищурены, и в них читалась ярость. Он схватил свою тарелку, едва не падая на землю из-за того, что выпитый алкоголь мешал поддерживать равновесие. — И что это значило, а? Заслужил? — Он просто тупой мусор, не знаю, че он хотел сказать, — легко отмахнулся Дэрил. Он быстро докурил оставшуюся сигарету, потому что Уилл бы наорал, если бы он просто ее выкинул. Он очень хотел есть. — Да что ты? — тихо произнес Уилл, и Дэрил замер. Он поднял взгляд на отца, который ковырялся в тарелке, выуживая кусок мяса. — И где же эти тупицы нашли бельчатину, а? Мальчик тяжело сглотнул. — Я тебе разве не говорил, что мы больше ничего для них не делаем? — Да, но я уже пообещал… — Дай сюда тарелку. Дэрил протянул тарелку отцу и смотрел, как Уилл вывалил все содержимое в кусты. Затем он начал есть свою порцию, облизывая пальцы и смакуя каждый кусок. Дэрил обхватил руками урчащий живот и пожелал, чтобы у него была еще одна сигарета. — Футболка. — Нет, пап, да ладно тебе! Мне жаль, — прохныкал Дэрил. — Мне плевать. Ты должен научиться слушать. Снимай футболку, — Уилл поднялся, опасно покачиваясь на ногах. Его рука потянулась к ремню, расстегивая его. Его глаза были темными и покрытыми алкогольной дымкой. — Приготовься.