Твоя песня

Венти стоял у статуи Архонта и перебирал струны, как увидел в поле зрения Барбару, которая стояла в тени и с наслаждением слушала. Она облокотилась об одну из колонн, что были выстроены здесь по кругу. Лицо ее было расслабленным и умиротворенным, глаза прикрыты, чтобы лучше сосредоточиться на музыке. Когда она выглядела так, Венти не мог удержаться от улыбки. Она выглядела такой милой и прекрасной, словно ангел. Так и хотелось зацеловать ее прекрасное личико, утопив его в любви и ласке. Но Венти знал, что не мог. Он не имел права хотеть чего-то такого. Он обещал. Обещал тому, чей облик перенял. Это не его тело, а значит, он не имеет права что-то делать с ним. Он не хочет порочить лицо своего друга. Однако, желание быть рядом, коснуться ее, ощутить тепло ее кожи было почти нестерпимым. Он хотел видеть ее улыбку, слышать ее смех, чувствовать ее тепло. Он хотел, чтобы она была счастлива, и он был готов на все, чтобы это обеспечить. Музыка закончилась. Венти с улыбкой слушал аплодисменты в свой адрес, а Барбара оттолкнулась от колонны и направилась в его сторону. Она остановилась прямо перед ним и посмотрела ему в глаза. — Твоя музыка… она всегда успокаивает меня. Она помогает мне забыть о всех проблемах и просто быть счастливой. – Она улыбнулась. Искренне. Так невинно и так нежно. Так, что у барда перехватило дыхание. Редко можно было увидеть, как она искренне улыбается. С чем это связано, он не знал, но всегда хотел узнать. Он хотел знать все, что с ней связано. — Я рад, что моя музыка помогает вам, леди, – он шутливо поклонился и коснулся губами ее руки. Он уже делал так когда-то, при знакомстве, и сейчас сделал это снова. И снова Барбара покраснела до кончиков ушей. Как же это мило. — Не стоило... – Она прикрыла другой рукой свое лицо, пытаясь хоть как-то скрыть явное смущение. Венти не мог удержаться от смешка. Ее реакция всегда была такой милой, такой искренней. Смущение шло ей невероятно, словно делало ее еще прекраснее. — Я просто очень счастлив, что моя игра вызывает у вас такие эмоции, – гордо заявил он, выпрямляясь, – ведь это моя работа, леди, дарить радость и веселье всем жителям Мондштадта. Он кокетливо подмигнул, но тут же почувствовал укол совести. Он ведь не мог позволить себе такие вольности. Не с ней. Не с Барбарой. Венти вспомнил о своем обещании. Он не имел права испытывать к ней эти чувства. И уж тем более не имел права выражать их. Он быстро сменил тон, стараясь скрыть свои истинные эмоции. — Но если серьезно, я правда рад, что моя музыка вам нравится. Это самая большая награда для меня. Барбара подняла на него взгляд, ее глаза были полны благодарности. — Ты правда очень талантлив, Венти. Твои песни… они заставляют забыть обо всем плохом. — Это все благодаря вашему вдохновению, леди Барбара, – ответил он, галантно поклонившись. – Как насчет того, чтобы нам сегодня провести время вместе? – Спонтанно предложил Венти, прежде чем успел обдумать свои слова. Ну вот и что он творит? И так каждый раз, когда он видит ее. Перестает думать. Барбара удивленно вскинула брови, но затем на ее лице появилась мягкая улыбка. — Сейчас? Куда же мы пойдем? — Куда угодно, – легко ответил Венти. – Туда, куда нас поманит ветер. Мы можем прогуляться по окрестностям Мондштадта, полюбоваться на звездное небо или просто посидеть на берегу озера и послушать тишину. Главное – в хорошей компании. – Он подмигнул. И снова это было неосознанно. Барбара словно наркотик – опьеняет разум, и ты перестаешь контролировать свои действия. — Я только с радостью, – наконец сказала она и улыбнулась. Венти радостно вернул ей улыбку. — Прекрасно! Тогда чего же мы ждем? – Он протянул ей руку. – Позволите проводить вас, леди Барбара? Барбара снова покраснела, но на этот раз она не отвела взгляд. Она медленно взяла его руку, и Венти почувствовал легкий электрический разряд, пробежавший по всему его телу. Они вышли из-под тени статуи Архонта и направились в сторону городских ворот. Венти старался держаться непринужденно, болтая о всякой ерунде, рассказывая забавные истории и шутки. Он хотел, чтобы Барбара чувствовала себя комфортно и расслабленно.

...

По мере того как они отдалялись от города, пейзаж становился все более живописным. Яркий дневной свет заливал поля и холмы, создавая волшебную атмосферу. Венти то и дело останавливался, чтобы указать на красивые цветы или необычные деревья. Он хотел, чтобы Барбара увидела всю красоту этого мира, как ее видит он. Уже начинало вечереть, когда они дошли до того самого дуба, возле статуи Архонта, где Джин любила проводить свое время. Венти тоже часто можно было встретить именно здесь. Каждый раз он стоял под дубом и просто рассматривал крону дерева, словно пытался найти в ней что-то. Барбара подошла к дубу и опустилась у его корней, и Венти опустился рядом с ней. Наступила тишина, которую нарушало лишь тихое журчание воды и шелест листьев. Венти взглянул на Барбару. Ее лицо было освещено вечерним светом, и она казалась неземной, словно ангел, сошедший с небес. Он не мог отвести от нее глаз. — Красиво здесь, правда? – Тихо спросила Барбара, не глядя на него. — Очень, – ответил Венти. Но он говорил не об озере и не о чем-то другом. Он говорил о Барбаре. Она наконец посмотрела на него, и он увидел в ее глазах что-то новое. Что-то, чего он раньше не замечал. В них было не только восхищение и благодарность, но и… что-то еще. Что-то более глубокое. Венти почувствовал, как внутри него что-то ломается. Он сам виноват. Сам сделал это, и теперь ему придется это остановить. — Венти, слушай... – Из-за тени, что пала на них от дерева, было плохо видно выражение ее лица, но он точно знал, что она сейчас красная, смущенная. И от этого у него бы сжалось сердце, будь оно у него. Он не хочет разбивать ей сердце, не хочет ломать её, не хочет, чтобы она разочаровалась. Наверное, у него все было написано на лице, потому что Барбара вдруг стушевалась. — Хотя знаете... Не важно. – Она снова отвернулась, делая вид, что вода значительно интереснее всего вокруг. С одной стороны, он был рад, что не придется отказывать, а с другой... Проскользнуло разочарование. Все-таки очень хотелось услышать те самые слова. Слова от человека, которым он дорожил. Они посидели так еще какое-то время, пока совсем не стемнело. Венти решил проводить ее до дома. Они неспеша двигались вдоль тропинки, приближаясь к городу. Шли они в полной тишине, но она не ощущалась как-то неловко. Им было спокойно вместе. Идя рядом с ней, Венти думал, как стоит поступить. Кроме варианта, как отступить и прекратить общение, в голову больше ничего не приходило. Закрадывались и мысли рассказать всё. Рассказать, кто он такой, как стал таким, но нельзя. Будь это кто угодно другой, он бы так и поступил, но это Барбара. Пастор церкви. Пастор, которая молиться ему. Что с ней случиться, когда она все узнает? Разочаруется в нем? Скорее всего, ведь Архонт, которому она поклоняется и в которого верит, оказался бездомной бродяжкой-бардом, который только и делает, что пьет. Нет, ни за что. Он не выдержит ее взгляда, если расскажет всё. Этого нельзя делать.

...

Они наконец дошли до ее дома. Барбара остановилась перед дверью и повернулась к нему. — Спасибо за сегодня, – Она улыбнулась. – Мне было приятно провести с тобой время. Венти улыбнулся в ответ и поклонился. — Всегда к вашим услугам, леди. У Барбары вырвался смешок. Такой приятный и свободный, как ветерок. — Тогда... До завтра? – Она махнула рукой на прощание и отвернулась к двери, собираясь зайти, но вдруг повернулась обратно. Неуверенно потопталась на месте, а после набралась решимости. Подошла, встала на носочки и звонко чмокнула барда в щечку. Улыбнулась на последок и быстро скрылась за дверью. Венти застыл на месте, словно громом пораженный. Тепло волной разлилось по всему телу, от кончиков пальцев до макушки. Он машинально коснулся щеки, словно пытаясь удержать ускользающее ощущение. Улыбка медленно расползлась по его лицу, такая широкая и беззаботная, что казалось, сейчас треснет. Его разум словно выключился, оставив лишь одну мысль:

Она поцеловала меня. Она поцеловала меня.

Повторял он про себя, словно молитву, боясь, что это лишь прекрасный сон, который вот-вот развеется. Он стоял так, словно зачарованный, еще несколько минут, пока не почувствовал легкий сквозняк, напоминающий, что он все еще стоит на улице. Венти глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя. Казалось, легкое и незначительное касание, но оно полностью выбило его из равновесия.