Глава 5

      Рейген нервно тарабанил пальцами по рулю. Он припарковался возле небольшого магазина с зарешёченными окнами и кучей наклеенных на углу листовок про денежные переводы. Он приоткрыл окно, но воздух снаружи был такой же спёртый, пепельный на вкус, как и внутри машины. Лужи бензина и размокший мусор усеивали асфальт. Каждые несколько метров в дороге виднелись выбитые ямы. Обстановка была максимально угнетающая, и Рейген вжался в сиденье, украдкой оглядываясь по сторонам.              Тецуо Инари зашёл в магазин семь минут назад. Продавца было видно снаружи, он со скучающим видом сидел за кассой в телефоне. Зевнул раз. Рейгена это немного успокоило: что бы Тецуо — или создание внутри Тецуо — сейчас ни делало, пока что угрозы продавцу не было.              Рейген напрягся. Тецуо показался в окне и поставил с дюжину каких-то банок на стойку. Кассир отложил телефон и стал пробивать их по одной. Рассчитал Тецуо. Тот заплатил, сложил банки в пакет и развернулся. Создание внутри Тецуо приблизилось к двери и вот-вот собиралось выйти на улицу, оказываясь прямо напротив побитой машины Рейгена.              Рейген вцепился в руль смертельной хваткой. На какое-то мгновение он перестал чувствовать запах пепла в машине, потому что забыл, что ему надо дышать. Он тихо запаниковал, сомневаясь, как ему поступить: выйти и заговорить прямо здесь, открыть бардачок и запихать в карман пиджака всю имевшуюся при нём соль.              Зазвенел колокольчик над дверью. Тецуо вышел на улицу, держа пластиковый пакет двумя пальцами. Он посмотрел на часы и медленно, размеренно пошёл по парковке, вроде даже посвистывая. Рейген чуть не впечатался в сиденье, когда тот прошёл мимо и снова не обратил на него никакого внимания. Создание остановилось только у автобусной остановки напротив магазина. Рейген не очень хорошо знал автобусные маршруты в городе, но по знакам над остановкой видел, что здесь ходил автобус, на котором Тецуо каждый день возвращался домой. Вероятно, штука внутри Тецуо собиралась поехать как минимум в том направлении.              Рейген сжал руль ещё крепче, чувствуя трепет в груди. Подмышки у него уже промокли насквозь.              — Жуткий призрак ждёт автобуса с супом. Потрясающе. Отличная работа, детектив. Как здорово, что я сделал столь важное открытие перед тем, как эта штуковина… расплавит моё лицо кипячёной кукурузной похлёбкой или—              Он замер. Подъехал автобус, и Тецуо скрылся в нём. Рейген только и успел моргнуть, как двери закрылись, и автобус начал отъезжать. Рейген нервно, рвано усмехнулся.              — …или задушит меня пластиковым пакетом, или перережет мне горло открывашкой для банок, или… ага. Да. Какая вообще разница, — он надавил на газ и выехал с парковки, следуя за автобусом. — Жду с нетерпением.       

* * *

      С каждой автобусной остановкой Рейгену всё больше казалось, что Тецуо ехал домой — ну, или создание внутри Тецуо.              Тецуо. Создание внутри него. Тецуо. Создание внутри: от проведения этой границы голова шла кругом, и сердце Рейгена внезапно заколотилось тяжелее, когда он всерьёз задумался об этом. Если эта штука приедет «домой», окажется ли Джун в опасности? Была ли Джун в опасности всё это время? И что важнее, был ли в опасности сам Тецуо, мясная марионетка?..              Создание внутри Тецуо вышло из автобуса на две остановки раньше положенного.              Рейген чуть не упустил его. Он резко переключился обратно на улицу и вынужден был развернуться через двойную сплошную, чтобы припарковаться сбоку улицы. Вышло громковато и немного подозрительно, но он не хотел проехать сбоку от штуковины внутри тела Тецуо. Рейген заглушил двигатель. Он быстро оглядел соседние дома, чтобы убедиться, что на него никто не смотрел, а потом присел пониже и начал следить за Тецуо.              Мужчина пошёл к какому-то огороженному зелёной изгородью кварталу справа с супом в руках. Рейген немного выждал, и, когда Тецуо отошёл метров на тридцать, вылез из машины. Он напихал в карманы пиджака соли из бардачка, каких-то сомнительных оберегов и пару благовоний. Больше ничего против призраков на руках у него не было. Рейген пошёл вслед за Тецуо, держась ближе к зелёным изгородям.              Справа тянулись лужайки с коричневатой травой. Закрытые двери, закрытые окна, фасады домов с осыпающейся краской. Никаких признаков жизни за окнами видно не было, но Рейген туда особо и не смотрел. Он опустил голову и двигался тихо, не сводя глаз с Тецуо.              Кровь Рейгена заледенела, когда он обратил внимание на дом слева, к которому они подходили. На входной двери висел большой, яркий оранжевый знак «КАРАНТИН». Перила у крыльца были обмотаны сорванной оранжевой лентой. Древесина дома была темнее, влажнее, чем у соседей, уже начинала подгнивать. Порыв ветра донёс едкий запах гнили прямо до Рейгена.              Рейген не удивился, когда создание внутри Тецуо остановилось на углу и пошло прямиком в этот недодом, но всё равно был совсем, совсем не в восторге от такого развития событий. Он провёл пальцами по волосам и недовольно хныкнул.              — Жуткий призрак, жуткий дом, двенадцать банок супа. Почему бы и да? Будь я призраком, мне тоже захотелось бы «Ролтона». Наверное… с помидорами и сметаной там…              Рейген потёр глаза, вспоминая все свои опасные ситуации с призраками. В глазах поплыли странные огни, тело от усталости еле двигалось, страх стекал по спине ледяным потом. Рейген мог уйти. Блин, он ведь специально решил больше в такие дела ни ногой. Одержимость была не в его юрисдикции.              Рейген приоткрыл глаза и посмотрел вперёд сквозь пальцы. Он замер. Между ними всё ещё было метров тридцать, но создание смотрело прямо ему в глаза. Рейген медленно опустил руки, чувствуя, как сердце чуть ли не пробивало рёбра от ужаса. Создание в Тецуо пялилось на него. Оно его увидело. И не отворачивалось.              Рейген мог развернуться и побежать.              Его ноги, наконец, очухались и зашевелились.              И понесли его вперёд.              Рейген побежал к Тецуо, мысленно проклиная себя.              Рейген поднял руку над головой и радостно ему помахал. Другую ладонь он приложил ко рту, подбегая ближе, и закричал:              — Йо-о-о-о-о, Тецуо, приятель! Неужели… То-то я думаю, какая-то знакомая рожа! Как дела? Как Джун? Почему покер пропустил?              Сперва Тецуо не отреагировал. Он молча, внимательно осматривал Рейгена. Каждая клетка мозга Рейгена буквально вопила от ужаса, пока он приближался к одержимому мужчине, максимально расслабленно и дружелюбно улыбаясь. Он надеялся, что пот у брови можно будет списать на эту короткую пробежку.              — Я был занят, — ответил Тецуо… нет, ответило оно. Его острый взгляд с прищуром будто видел Рейгена насквозь. Рейген чувствовал себя голым, беззащитным и беспомощным.              Он рассмеялся и хлопнул Тецуо по плечу.              — Какие у нас вечно занятые менты. Оно и видно… — Рейген махнул в сторону пакета с супами и засунул руки в карманы, теребя пакетики с солью. — Лень готовить сегодня?              — Да. Жене нездоровится, а я устал.              — А, я видел Джуни утром, по ней и не скажешь. Наверное, резко прихватило, да? — Рейген чуть повернулся кивнул в сторону улицы. — Слушай, так может вы с Джун поужинаете у меня? Я бы как раз отплатил тебе за тот вечер в июле хорошим домашним ужином. Поблагодаришь потом.              — Нет, спасибо, — пакет зашелестел. Тецуо наклонился в сторону проклятого дома. — Я очень занят.              — А что ты вообще тут забыл?              — К коллеге заходил.              — О? К Исе что ли? Она тут живёт?              — Нет, не к Исе. Извини, мне пора, — создание в Тецуо махнуло рукой. Рейген чуть было с ним не согласился, обрадовавшись возможности выбраться отсюда живым и невредимым.              Разумеется, Рейген никуда не ушёл.              Он перекатился с пяток на носки и обратно.              — Ты сегодня какой-то сам не свой, Тецуо. Всё нормально?              — Я устал, — ответило создание.              — О! У меня тут как раз кое-что при себе: штучка из восточной медицины, друг посоветовал, усталость как рукой снимает. Погоди секунду, не двигайся.              Рейген вытащил один из оберегов из кармана влажной от пота рукой. В идеале оберег должен был изгнать духа из тела Тецуо. Совсем в идеале — даже уничтожить духа.              Но несчастные пародии на обереги из его бардачка, которые Рейген пытался сделать, когда охотился за привидениями, были очень далеки от идеала.              Вот только больше идей у него не было, поэтому Рейген поступил нагло, глупо и безрассудно, прижав оберег к плечу Тецуо. Он надеялся увидеть какой-нибудь мини-взрыв, услышать вопли агонии призрака, изгоняемого из Тецуо, и что этим всё и закончится.              Создание внутри Тецуо никуда не торопилось. Оно внимательно, вдумчиво смотрело на Рейгена. Рейген продолжал прижимать оберег к его плечу. Как только он уберёт руку, символ для экзорцизма окажется на виду, и вот тогда, как услужливо подсказывал здравый смысл, ему настанет полный пиздец.              — Убери с меня руку, — выдало создание.              — Да уберу, уберу, ты только скажи, почему ты какой-то не такой, Тецуо, — выдавил Рейген. Его аж затрясло, пока он пытался отчаянно придумать, как не спалить свою с треском провалившуюся попытку изгнать духа.              — Какой «не такой»?              — Будто ты меня не узнаёшь! — подхватил Рейген.              — Дело не в тебе. У меня был долгий день. Отпусти меня и иди домой — у меня ещё остались дела.              — А вот я, наверное, знаю почему.              — Отпусти.              — Да, у меня есть хорошее предположение.              Тецуо передёрнул плечом, но Рейген упрямо его не отпускал. Он уставился созданию прямо в глаза, и вся его напускная радость испарилась, уступив место предельной серьёзности и стальному взгляду — Рейген блефовал, как только мог, и надеялся, что его «собеседник» не догадается.              — Есть у меня предположение, почему ты себя так ведёшь, Тецуо; могу поделиться. Может, ты устал, — Тецуо снова потянул плечо. Рейген не отреагировал. — Может, ты занят, заболел, или у тебя просто день не задался. А может, дело в другом, — натяжение, сопротивление. — В чём-то более коварном? — Тецуо снова попытался отстраниться, но Рейген крепко сжимал оберег и его плечо. — Может, на самом деле, друг мой… ты и не Тецуо вовсе, а? — тут Рейген отпустил его. Он засунул руки в карманы и выпрямился, уверенно, даже подло ухмыльнувшись. На плече Тецуо красовался оберег. — Злой дух?              Создание внутри Тецуо не убило его на месте, что Рейген уже считал победой. Оно лишь выпрямилось и спрятало удивление за расчётливой, пассивной маской. Потом оно как-то гортанно, надменно усмехнулось и чуть ли не заинтригованно на него посмотрело.              — Вот как? И что же меня выдало?              Рейгена чуть не передёрнуло с головы до пят, он едва удержался и улыбнулся в ответ.              — Может, небольшая деталь, что я с Тецуо в жизни не говорил. Он бы почуял неладное ещё на моих вопросах про покер, — Рейген быстро окинул взглядом оберег на плече Тецуо, и тот тоже посмотрел на печать. — Ты сильнее большинства духов, с которыми я сталкивался.              Создание улыбнулось пошире.              — Это комплимент?              — Оставлю на твоё усмотрение, — пожал плечами Рейген. Он так старательно контролировал своё дыхание, что голова начинала кружиться. Но надо было и дальше уверенно играть свою роль — вероятно, только благодаря напускной уверенности ему ещё не оторвали голову. — Не буду ходить вокруг да около. Моя работа — вернуть Тецуо Инари его тело, и, если ты отнесёшься к этому с пониманием, мне необязательно избавляться от тебя в процессе.              — Какая щедрость, — призрак в теле Тецуо чуть наклонил голову вбок, явно не впечатлённый его словами. — Как вариант, твои слова означают, что ты не знаешь, как меня уничтожить.              — Возможно, но ты готов рискнуть своим существованием, дух?              Создание рассмеялось — искренне, во всё горло, что и немного успокоило, и напугало Рейгена.              — Зови меня Могами, — он указал в сторону дома, побрякивая банками супа. — А вообще, почему бы тебе не зайти ко мне. Присядем, выпьем чаю, поговорим немного, как ты и хочешь.              — С удовольствием, — ответил Рейген, стараясь не выдать, как сильно его тошнило. Но с каждым шагом в сторону дома держаться становилось всё труднее. Зайти в логово призрака по его приглашению? Плохо. Очень плохо. И какая-то паранойя подсказывала Рейгену, что Могами это прекрасно понимал и даже упивался его страхом.              Ближе к двери первым делом Рейген почуял запах плесени. Земля под ногами была мягкой и влажной. Туфли увязали в грязи, и Рейген прикрыл нос рукавом, чтобы не подавиться от крепкого запаха дыма.              Могами открыл дверь, и Рейген понял, что запах снаружи — это ещё цветочки. Внутри стояла откровенная вонь терпкой гнили, грязных тел, пронизывающего стены дома дыхания смерти. Желудок Рейгена чуть не вывернул себя наизнанку. Рейген подозревал, что по неосвещённым углам лежали крысиные трупы, другого объяснения он не видел. Он ещё крепче зажал нос рукавом и постарался дышать только через рот. Впереди брякали банки с супом Могами.              В коридоре загорелся какой-никакой свет. Под ногами у Рейгена до сих пор что-то хлюпало. Ковёр был явно мокрый, а с потолка сочилась и капала какая-то жидкость. Наверное, натекло во время вчерашнего дождя.              — Присаживайся, — Могами махнул в сторону одного из стульев возле стола. Остальные стулья были задвинуты, а их ножки окружены слоем пыли.              Рейген вытянул один из пыльных стульев, чтобы хоть как-то оживить это спёртое, промозглое помещение.              — Милый у тебя дом, — выдавил он через ткань рукава.              Могами встал возле кухонной стойки, рядом с ним зажглась лампа. Он выложил супы на стойку.              — Мне тут уютно, — снова улыбнулся он.              — Не думал заняться ремонтом? Бедная жена Тецуо наверняка не в восторге от того, как каждый вечер воняет одежда её мужа.              — О, тут я Тецуо особо не ношу. Он мне нужен только для парочки дел.              Рейген наклонился вперёд, ухватившись за предоставленную ему возможность.              — Как тут не спросить — какие у призрака могут быть дела? Какому призраку нужны банки супа? Почему ты в этом доме? Почему выбрал Тецуо?              Могами достал миску с соседней полки и нажал что-то на микроволновке.              — Ох, так всё предельно просто. Ничего злодейского я не замышляю. Я стал духом вот уже почти три десятка лет назад. Давно ничего не чувствовал: запахи, вкусы, — он взял банку и резко перекинул её в другую ладонь. — Прикосновения, давление — всё это так замечательно. Ты не представляешь, каково это, жить в такой изоляции много лет, но и нам, призракам, это не по душе. Разве я виноват в том, что мне хочется немного размяться? — он прикоснулся кончиком пальца к краю крышки, и она открылась с маленькой фиолетовой искрой. — Розы понюхать? Вкусно пообедать хоть иногда?              — Да, ещё как виноват. Это тело Тецуо, — возразил Рейген.              — Я и не говорю, что оно моё.              — Это я к тому, что нельзя вот так брать людей в заложники.              — Я его кормлю, держу под крышей. Я никак ему не врежу, чтоб ты знал.              Рейген глянул на протекающий потолок. Он содрогнулся от липкой влажности в воздухе и резкого, тошнотворного запаха разложения. Он прижал обе руки ко рту и уставился куда-то вперёд, отчаянно пытаясь собрать паззл воедино.              — Ты представился Могами… Кейджи Могами?              Могами снова ухмыльнулся.              — Фанат.              Рейген выпрямился, чувствуя, как по спине побежал пот.              — Ещё как фанат… Ты ведь… Одна из причин, почему я вообще увлёкся экстрасенсорикой и пошёл в этот бизнес. Экстрасенс Кейджи Могами. Ты изгонял злых духов. Ты помогал людям. Какого хрена с тобой случилось?              — Я умер.              Рейген провёл рукой по волосам.              — Я имею в виду… всё это. Ты ходишь по округе, удерживая несчастных ментов, чтобы… подогреть себе суп? Это как понимать вообще?!              Что-то в доме будто зашевелилось — раздался стук, а потом шуршание. Рейген не придал этому особое значение, но Могами будто напрягся. Звук донёсся снова. Громче, ближе — Могами медленно вцепился рукой в стойку.              — Призракам всё равно нужен источник энергии — уж ты-то знаешь, мистер экстрасенс.              — В виде супа?? — Рейген встал со стула. Куча ярких банок супа на стойке напротив стены, отделанной плиткой и заросшей плесенью, пыльная стойка, удушающий трупный запах — всё это Рейгену совсем не нравилось. — Не может же «дошик» быть главной мотивацией злого духа. Великий экзорцист Кейджи Могами не мог вернуться в мир живых в виде злого духа, чтобы терроризировать зависимых от кофе ментов и готовить себе гриль на закуску, уж прости, но это брехня полн—              Из-за закрытой двери подвала донёсся очередной глухой тук. Рейген потерял ход мысли. Он оглянулся на дверь в подвал, и Могами оттолкнулся от стойки. Это привлекло внимание Рейгена обратно к нему, и он встретился взглядом с ужасающими дырами в никуда, в которые превратились зрачки Тецуо. Никакой интриги или заинтересованности в его глазах не осталось. В них что-то горело, и Рейген тут же присмирел, вспомнив, с чем имел дело.              Сильные руки Тецуо ухватили Рейгена за плечи. Рейген не мог отвести глаза от практически ядовитого взгляда одержимого мужчины. Он не мог ни думать, ни говорить, ни даже на что-то надеяться.              — Я дух, и делаю то, что должен, чтобы просто выжить. Вот и всё. Давай продолжим нашу беседу как-нибудь в другой раз, м? Я вспомнил, что у меня ещё куча дел, а ты, пожалуй, уже задержался.              Рейгена охватила животная паника. На мгновение он задумался, каково ему будет — оказаться жертвой кумира детства. Он весь напрягся и приготовился узнать.              Тецуо рухнул. Его руки соскользнули с плеч Рейгена, и он упал на пол, как марионетка, у которой обрезали нити. Рейген аж невольно рвано вдохнул от облегчения — и тут же об этом пожалел, воздух в доме был отвратительный — и постарался подавить рвотный порыв, когда мужчина у его ног застонал. Рейген выждал ещё секунду-другую, пока не убедился, что все эти стоны и дёргания были уже явно не Кейджи Могами. Он расслабился и приспустил плечи.              — Не мог хотя бы отпустить тебя, сидя на стуле. Надо же было устроить тебе сотрясение. Подумать только, а ведь я им когда-то восхищался, — Рейген нагнулся и подхватил Тецуо за руку. — Всё в порядке. С тобой всё хорошо. Я помогу. Пойдём, давай выбираться отсюда, пока живы-здоровы.              Тецуо ему не ответил. Он только раздражённо, непонимающе моргнул. Пока Рейген помогал ему подняться, Тецуо пару раз повело вперёд, но он хотя бы держался на ногах. Тецуо кивнул, прошептал что-то, вроде спросил что-то шёпотом, а потом с трудом прошёл с Рейгеном на выход.              Звуки из-за закрытой двери стихли, хотя Рейген и не заметил. В тот момент ему было совсем не до подвала.