Глава 9 — В тишине замка

Глава 9 В тишине замка Первое, что почувствовала Алёнка, возвращаясь в реальность — это холод. Не тот пронизывающий холод, что сковал её в темноте сознания демона, а обычный сквозняк из приоткрытого окна, тянущий по полу, заставляющий свечи вздрагивать и ронять восковые слёзы на подсвечники. Второе — голоса. Приглушённые, усталые, но до боли родные. Кто-то говорил шёпотом, кто-то едва слышно, будто боялся разбудить, хотя она уже проснулась. Слова не разбирались, только интонации. Тревога. Облегчение. Ещё не ушедший до конца страх. Третье — запахи. Травы. Древесина. Воск. И что-то ещё, неуловимое, чем всегда пахло в замке её родителей. Дом. Тепло. Забота. Она открыла глаза. Потолок был высоким, каменным, с тёмными деревянными балками. Где-то в углах прятались тени, но основную комнату освещали несколько свечей, расставленных на тумбочках и подоконнике. Огоньки плясали, отбрасывая причудливые блики на стены. — Очнулась! — голос Вари разорвал тишину, и в следующую секунду подруга уже склонилась над ней, хватая за руку так крепко, будто боялась, что Алёнка снова исчезнет. — Алёнка, ты нас напугала! Ты слышишь меня? Напугала до чёртиков! — Тише ты, — осадила её Маша, но в её голосе тоже слышалось напряжение. Она стояла у изголовья, в руках держала мокрое полотенце, которым она, видимо, только что вытирала лицо принцессы. — Дай ей прийти в себя. — Я в порядке, — хрипло выдавила Алёнка, хотя это было не совсем правдой. Голова гудела, горло саднило, а тело казалось чужим, тяжёлым, непослушным. — В порядке она, — фыркнула Варя, но в этом фырканье не было злости. Девушка лишь ближе подсела к своей подруге, подавая подруге стакан воды. — Какой раз в обморок падаешь с ума сводя всех нас, а сама "в порядке" — Варя, не начинай, — устало сказала Маша. Алёнка медленно приподнялась на локтях, протягивая руку к стакану с водой. Маша тут же подхватила её под спину, помогая сесть, и подоткнула подушку. Простыня сбилась, одеяло сползло — Варя поправила и то, и другое, двигаясь с какой-то почти материнской заботливостью. Влад стоял у стены, прислонившись спиной к холодному камню. Руки скрещены на груди. Лицо в тени, потому что свечи светили со стороны окна, оставляя его в полумраке. Он не сказал ни слова с тех пор, как Алёнка открыла глаза. Просто смотрел. И этого было достаточно, чтобы она поняла — ему было страшно. По-настоящему, по-человечески страшно. Им всем было страшно. — Что произошло? — спросила Алёнка, обводя взглядом комнату. — Я помню бой. А потом... Она замолчала, пытаясь собрать воспоминания воедино. Демон. Тьма. Голова раскалывается. Кровь. А потом провал. Пустота. А в этой пустоте... — Ты отключилась, — сказала Варя, не отпуская её руку. — Прямо посреди боя. Снова из носа кровь хлынула. Если б не Влад и головой бы стукнулась и — Мы тебя сюда перенесли, — продолжила Маша. — Варя телепортировала, как только ты отключилась. Демона пришлось оставить там. — Сколько я была без сознания? — Несколько часов, — ответила Маша. — Уже ночь глубокая. Алёнка кивнула. Несколько часов. Целая вечность. Или одно мгновение — она не могла понять. — Я была там, — сказала она тихо рассматривая свои пальцы, что теребили складки одеяла. — Я видела его. — Кого? — спросил Влад. Голос его был ровным, но Алёнка заметила, как он напрягся. — Сашу. Тишина, повисшая в комнате, была такой плотной, что её можно было резать ножом. Даже свечи, казалось, перестали потрескивать. Варя замерла с открытым ртом. Маша перестала поправлять одеяло. Снежка медленно повернулась от окна, что всё это время молча, беспрерывно разглядывала ночное небо за ним. Влад не двинулся с места. — Как это Сашу? — переспросила Варя. — Саша ведь остался в человеческом мире. Мы его не видели с того дня в Мышкине. — Я знаю, — Алёнка посмотрела на неё. — Но он там, внутри. — Внутри? — переспросила Маша, нахмурившись. — Как внутри? — Демон поглотил его тело, — объяснила Алёнка. Говорить было трудно — горло болело, и каждое слово давалось с усилием, но она продолжала. — А Саша заперт в своём собственном сознании. Он не может управлять телом. Не может ничего делать. Лишь смотреть и слушать. — Слушать? — спросила Снежка. — Его мысли, — Алёнка перевела на неё взгляд. — Они связаны. Саша слышал всё, все мысли этого чёрта. — И что он слышал? — Влад задал вопрос раньше, чем кто-либо успел открыть рот. Алёнка помолчала. Слова застревали в горле, потому что то, что она собиралась сказать, звучало как бред. Как история, которую рассказывают в страшных сказках, не веря в неё до конца. — Он хочет уничтожить магию, — сказала она наконец. — Всю. Стать единственным магом. — Это невозможно, — тут же ответила Маша. — Магия — это не предмет, который можно взять и сломать. Это основа всего. — Он не успел рассказать мне больше, — тихо ответила Алёнка. — Я и не знаю, что он имел ввиду. Да и все мы видели, что этому демону посильно. Варя побледнела. Маша отвела взгляд. Снежка скрестила руки на груди ещё плотнее. Влад стоял неподвижно, но его челюсть была сжата так, что на скулах заходили желваки. — Пока ты была без сознания, — сказал он, нарушая затянувшееся молчание, — демон снова исчез — Как? — Так же, как в прошлый раз, — ответила Снежка. — Разрушил ещё часть того города на окраине и исчез. Будто его и не было. Стражники не нашли и следа. Алёнка опустила взгляд на свои руки. Пальцы дрожали — мелко, противно, непроизвольно. Она сжала их в кулаки, но дрожь не ушла. — Он не исчез, — сказала она тихо. — он восстанавливает силы. — Чего? — спросил Влад. — Саша успел сказать об этом, — честно ответила Алёнка морщась от вновь нахлынувшей боли в голове. — Каждые пару дней ему нужно выходить из его тела и восстанавливать силы — У него есть цель. Он не просто так нападает. Значит, ему что-то нужно. Артефакт. Место. Жертва. Что-то, что позволит ему уничтожить магию. Снежка кивнула. — Влад прав. — Это ничего не меняет сейчас, — Маша подошла к окну и распахнула створку. В комнату ворвался свежий ночной воздух, пахнущий лесом и звёздами. За окном было темно, хоть глаз выколи. Луна спряталась за тучи, и только редкие звёзды мерцали где-то высоко-высоко. — Сейчас ночь. Глубокая ночь. Ты только что очнулась, мы все едва на ногах стоим. — Маша права, — Варя отпустила руку Алёнки и встала, разминая затёкшие ноги. — Демон ушёл, мы в безопасности, ты очнулась. Это главное. Отдыхай. Завтра будем думать. — Но... — Никаких «но», — отрезала Варя. — Ты нам нужна лишь живая и отдохнувшая. — Варечка! — возмутилась Снежка — Что? — та пожала плечами. — Я правду говорю. Несмотря на усталость и тяжесть в голове, Алёнка слабо улыбнулась. В этом вся Варя — никаких сантиментов, только факты. Маша закрыла окно, поправила одеяло, коснулась плеча Алёнки. — Спи. Завтра будет новый день. Варя пожелала спокойной ночи, выходя. Снежка задержалась на секунду у двери, бросила короткое «отдыхай» и исчезла в коридоре. Влад вышел вместе со всеми. Не обернулся. Не сказал ни слова. Алёнка осталась одна. --- Она не спала. Свечи догорали, отбрасывая длинные тени на стены. Где-то внизу, в замковом дворе, перекликалась стража — глухие голоса, лязг оружия, шаги. За окном шумел ветер, раскачивая ветви деревьев. Алёнка лежала на спине, глядя в потолок, и не могла заставить себя закрыть глаза. Слишком много мыслей крутилось в голове. Саша. Демон. Слабость монстра, о которой она так и не спросила. Ей нужно было спросить. Почему она не спросила? Почему не успела? Демон вышвырнул её раньше, чем она смогла узнать самое главное. — Идиотка, — прошептала Алёнка в темноту. Она перевернулась на бок, потом на спину, потом снова на бок. Простыня сбилась, подушка стала казаться слишком жёсткой. Сон не шёл. Мысли не отпускали. В дверь тихо постучали. Три коротких удара. Пауза. Ещё один. — Войдите, — сказала Алёнка, не удивляясь. Она знала, кто это. Дверь приоткрылась, и в комнату шагнул Влад. Он закрыл за собой дверь и прислонился к косяку. В полумраке его лица было почти не видно, но Алёнка чувствовала его взгляд. — Не спишь? — спросил он тихо. — Не могу. — Я тоже. Он не двигался с места. Не подходил к кровати, не садился на край, не делал ничего, что нарушило бы невидимую границу между ними. Просто стоял и смотрел. — Ты как? — спросил он. — Голова болит, — ответила Алёнка. — Но я в порядке. — Ага. Слишком часто слышу за последние дни. Алёнка промолчала. Влад оттолкнулся от косяка и сделал шаг вперёд. Один. Остановился. А затем ещё несколько шагов, доходя до ее кровати и усаживаясь рядом с принцессой. — Я думал, что ты умерла — сказал он. Голос его был тихим, но в этой тишине он звучал как крик. — Те несколько секунд длились слишком долго. Он замолчал, сжав зубы. — Я в порядке, — снова сказала Алёнка, но эти слова прозвучали пусто. Она и сама в них не верила. — А я нет, — Влад поднял на неё глаза. — Я не в порядке. И вряд ли буду, пока этот кошмар не кончится. Он повернулся к ней, заправляя выбившуюся прядь ее огненно рыжих волос за ух — Ты знаешь, я плох в таком, — сказал он. — Не умею подбирать нужных слов. Алёнка замерла. — Ты для меня особенная, Алёнка, — Влад смотрел на неё в упор. В полумраке свечей его глаза казались почти чёрными. — Ты удивительный человек. И мы оба это знаем. Может, я должен был сказать раньше. Может, сейчас и вовсе не время. Но когда я вновь увидел твое безжизненное тело, я понял, что если не скажу сейчас — могу не успеть затем. Алёнка молчала. В голове шумело. Глаза заметались в темноте. Сердце колотилось где-то в горле. Она хотела что-то сказать, но слова не шли. Влад ждал. Секунду. Две. — Отдохни. Я дождусь твоего ответа — сказал он и поднялся с места. — Спокойной ночи, Рыжая. Он развернулся и вышел, тихо притворив дверь. Алёнка осталась одна. Она смотрела на закрытую дверь и не знала, что чувствовать. В голове была каша из мыслей, страхов, надежд. Слишком много всего за один день. Она уронила голову на подушку и закрыла глаза.