1.42

Из прихожей послышался ещё один радостный возглас Лихта, и Айрин на секунду опешила, совсем не замечая, что стала объектом внимания Герды. Если Герда здесь, значит, и папа здесь, это же логично, однако она совсем не ожидала его здесь увидеть, а, главное, почему и как он здесь оказался? Айрин указала пальцем в угол, скомандовав Герде сесть там, и она, хоть и не хотела, всё равно поплелась к столу, недовольно наблюдая со стороны, то и дело ворчливо пыхтя. И дело было не в том, что Герда мешала кому-то, просто она представляла из себя огромного алабая, поэтому было совершенно понятно, что кто-то из её друзей может бояться такую большую, но незнакомую собаку. — Так, маленькая катастрофа на месте, — сообщил знакомый бархатистый голос, мужчина вышел в гостиную, держа мальчика на руках. — А где катастрофа побольше? Вот она. Заметив отца, она даже чуть ускорилась, охотно пользуясь его приглашением и ныряя в объятья. Укрывшись под его сильной рукой, Айрин сразу же почувствовала себя лучше. Всё закончилось. Буквально всё плохое, что происходило за последние месяцы. Она не видела его вживую больше четырёх месяцев, пока он был в командировке и с бабушкой. За это время произошло много всего, она сделала много глупостей, и всё-таки, как же прекрасно, что всё это закончилось хорошо. — Ну, как вы? — спросил мужчина, переводя взгляд с дочки на Лихта. — Всё хорошо, — мальчик кивнул с широкой улыбкой. — А мы по тебе очень скучали! — Правда? — переспросил он, улыбаясь так по-доброму. — Конечно, — мальчик согласно кивнул, заметив, что Айрин всё-таки выбралась из объятий отца, оставшись стоять неподалёку. — А если Герда с тобой, это значит, что ты и дома был, да? — Мг, твоя тётя сказала, что ты её не слушался, — подметил мужчина с интересом наблюдая за тем, что же в своё оправдание скажет мальчишка. — Потому что я читать хотел, играть в настолки, а она говорила мне сидеть в комнате, даже в саду играть не разрешила, потому что было солнце и она не хотела сидеть на улице. А ещё она ни разу меня к Айрин в больницу не отвезла за всё время, пока тебя не было. Я просил. Криста болела, а Эзра всё время занят. Бригитта сказала, что Айрин нужно быть одной, что она очень болеет. — Прямо таки ни разу? — переспросил мужчина, повернувшись к дочери. — Да, — она пожала плечами. — Никто не приходил. — А ты ей сказала, в какой больнице находишься? — Пап, она принимала решение, где я буду находиться, — покачав головой, Айрин всё же оглянулась на друзей, а после снова на отца. — Я дождался, когда она уснёт, забрал деньги из копилки и поехал к Айрин, — заявил Лихт. — А потом мы вместе поехали в Дасквуд, у Айрин тут много друзей, ты знал? — Пока не знал, — мужчина едва заметно улыбнулся. — Ты нас представишь? — Конечно, — девушка пожала плечами, оборачиваясь к друзьям. — Это наш с Лихтом отец — Филипп Данн, но вы можете называть его по имени, он не любит официальных обращений. А это мои друзья — Джесси, Клео, Томас, Дэн, Лили и Ханна. Ну и Давиэль, конечно. — Приятно познакомиться, — голоса друзей прозвучали всё же больше устало, чем радостно. — А это шеф дасквудской полиции — мистер Блумгейт, но я уверена, что ты его знаешь, потому что это он тебя сюда привёл, — уставившись на полицейского, Айрин невольно вздохнула. — Да, — папа кивнул, едва заметно засмеявшись. — Он кое-что упомянул о причинах, по которым ты здесь. — На твоём месте я бы не доверяла ему на все сто процентов, потому что я рассказала ему даже не треть о происходящем, а ещё наврала как в последний раз в жизни, — пожав плечами, Айрин всё-таки засмеялась, заметив недовольную гримасу на лице Алана. — Всё как обычно. — Справедливости ради, — начал было Алан. — За этими детьми требуется надзор только потому что они игнорируют любую опасность, а словосочетание «инстинкт самосохранения» они только что услышали впервые в жизни. Мисс Данн, поправьте меня, если я не прав. — И вы думаете, что я бы упустила такую возможность? — со смешком переспросила Айрин. — Но, если честно, то да, в целом со стороны выглядит именно так. — Итак, краткий экскурс в события? — Филипп перевёл взгляд на Алана. — По официальной версии номер телефона мисс Данн прислали мистеру Миллеру, за несколько дней до этого мисс Донфорт была похищена, и контакт мисс Данн прислали как раз с номера похищенной девушки, думаю, именно так всё и началось? — Ага, — Айрин кивнула. — Томас познакомил меня с остальными в этой комнате, и мы вместе начали вести расследование. Ну и Ханну нам всё же удалось найти. Однако когда я приехала в Дасквуд, оказалось, что преступников было двое, и второй собирался закончить начатое. Но и с ним нам удалось разобраться. Это если прямо очень коротко. — Это звучит немного опасно, тебе не кажется? — Филипп повернулся к дочке. — Но это действительно было опасно, — девушка пожала плечами. — Всё уже закончилось, так что нет смысла говорить, что я не должна была так поступать, ведь это было небезопасно для меня и окружающих. — Я и не прошу тебя оправдываться, — мужчина со смешком смерил дочь взглядом. — Просто радуюсь, что в этом мире остаются неизменные вещи, например, Айрин и её нюх на самые нелепые проблемы, в которые её затягивает по воле случая. — Я уже привыкла быть спонсором кринжовых историй для тебя, — смиренно заявила Айрин, а после всё же улыбнулась. — Ты останешься в Дасквуде? — Наверное, на пару дней. Хавьер уже отправился в гостиницу, чтобы снять для меня номер. Вот я подумал, если у вас тут с друзьями встреча, то я мог бы забрать Лихта с собой. — Не, — возразил мальчик, всё ещё сидя на руках папы. — Я хочу с Айрин. — Он мне не мешает, пап, — девушка пожала плечами. — Уверена? В таком случае я пойду, и вы не засиживайтесь долго, ладно? — Ага, — Лихт кивнул с улыбкой. — Спокойной ночи, папа. — И тебе, — мужчина с улыбкой погладил мальчика по голове, и только после отпустил его на пол. — Герда, на выход. — Пока, Герда, завтра пойдём гулять вместе, — заявил мальчик, напоследок погладив белую шёрстку. — И ещё, — Филипп наклонился к дочке, что-то прошептав ей на ухо. — Ладно? — Да, хорошо, я передам, — она кивнула. — Будь, пожалуйста, осторожен. — А есть предпосылки опасаться? — он удивлённо моргнул. — А мистер Блумгейт не предупредил тебя? В Дасквуде завёлся какой-то странный тип, но пока он только на школьниц нападал, и всё равно, будь осторожен, ладно? — И как будто бы этого маньяка не вы придумали, мисс Данн, — подметил мужчина, сложив руки на груди, его, кажется, такие выходки уже достали. — Ой, — неловко улыбнулась Айрин. — Эта история становится всё более интересной, — подметил Филипп. — В каком смысле это ты его придумала? — переспросила Джесси. — Не только она, это были мы, — Ханна улыбнулась подруге. — Мы объясним, не переживайте. — Я бы послушал, — подметил Алан. — Ладно, развлекаетесь, — Филипп снова едва заметно улыбнулся, искренне забавляясь ситуации. — Спокойной ночи, пап, — Айрин с улыбкой провела мужчину взглядом. — Пока-пока, папа, — Лихт до самой двери проводил его, и только после снова вернулся к сестре. — Ну и как ваши поиски шифра? — Айрин подняла взгляд на Алана. — Это названия городов, — он кивнул. — Значит, маршрут приблизительно понятен. — Нет, погоди, маньяк сначала! — напомнил Дэн. — Как это получается? Это вы его придумали? — Да, и не просто так, — Лили кивнула. — В тот момент Майкл позвонил с очередной угрозой, но в этот раз сказал, что его не устраивает, что я никому из вас ничего сказала, видимо, ему нужно было видеть панику. И поэтому он однозначно дал понять, что жертвами можем стать не только мы с Ханной, но и каждый из вас. Мы по прежнему не могли вам сказать правду, именно поэтому обезопасили вас таким вот образом, придумав другую опасность. — Это настолько глупо, что даже кажется гениальным, — подметил Алан. — Я не буду говорить, что это было незаконно. — Спасибо, — кивнула Айрин. — Значит, авария Лили и правда была подстроена? — спросил Томас. — Да, — блондинка кивнула. — Мы тщательно осмотрели машину, когда приехали туда, конечно, искали какие-то следы преступника, но мы все готовы поклясться, что знака ворона на бампере не было, когда мы были там. — То есть, он появился уже после? — Дэн нахмурился. — Значит, этот кретин только и ждал, что вы уйдёте?! — Более того, нам удалось выяснить, что шины лопнули не сами по себе, их прострелили, а, значит, у него ещё и оружие с собой было. — А такой вывод у вас откуда? — спросил Алан. — На боковой части покрышек были следы от пули, — Айрин достала свой телефон, чтобы отправить ему фотографии в чат. — Да и какая вероятность того, что сразу две шины вдруг взорвутся? — То есть Лили попала в аварию, так? И всё это время этот ублюдок был в шаговой доступности к ней? Он следил за вами до тех пор, пока вы не уехали? — переспросил Дэн снова, а получив в ответ утвердительный кивок, он раздражённо вздохнул. — Это было слишком опасно! — Мы даже не знали об этом в тот момент, — Ханна пожала плечами. — Когда ты скинул Лили фотографию знака ворона, только тогда мы поняли, что он всё время был там. — Есть ещё что-то, что я должен знать? — Алан поднял взгляд на Айрин. — Может, и есть, но я вот тоже хочу кое что узнать. — И что же? — Что вы нашли в комнатах на третьем этаже, которые осматривали? — Хм, — он опустил взгляд, вспоминая, что именно видел. — Там особо ничего не было, все комнаты фактически были пусты. В одной из комнат на полу лежал старый матрас и одеяло, в углу лежали какие-то вещи в крови, закрытый сейф. На этом сейфе сверху лежали ампулы Буторфанола. — Лекарство? — Айрин нахмурилась. — Опиоидные обезболивающие, — Алан пожал плечами. — Вот почему… — Айрин кивнула. — Что? — Я имею ввиду, — она махнула головой, подбирая ложь, — вот почему он так бредил, он странно себя вёл, да? Будто сумасшедший. — Да, на это было похоже, — мужчина кивнул. — Но разве такой препарат можно получить просто так? — спросил Дэн. — Мг, нужен ведь рецепт, — поддакнула Джесси. — Вы совершенно правы, — Алан кивнул. — Я займусь этим вопросом. — Что-то ещё нашли? — Айрин наклонила голову вправо. — Нет, кажется, больше ничего. А что? — Что-то, что указывало на то, что это был Майкл Хэнсон. — Нет. — Тогда откуда вы узнали, что это он? Он ведь был в маске, — сложив руки на груди, Айрин с вызовом посмотрела на мужчину. — Не говорите, что по голосу, я не поверю в это. — Ладно, вполне очевидно, что вы, мисс Данн, завели меня в эту ловушку не просто так. У вас есть основания полагать, что я знаю о том, что Майкл был жив, не так ли? Именно поэтому вы так реагировали в том отеле, считая, что я могу вам навредить. — Очень проницательно, — Айрин кивнула. — Я не нашла логичного объяснения вашему поведению. Так что надеюсь, что вы объяснитесь. — Не ведите себя так, словно я и правда преступник, — попросил Алан. — Но почему вдруг? Это касалось моего брата, и вместо того, чтобы работать вместе, как вы и обещали, вы скрывали от меня важные улики, продолжая говорить, что непременно мне расскажете всё, что узнаете. — Но разве вы не добиваетесь того же? — Я скрывать от вас улики начала только после того, как поймала вас на этом, — возмущённо подметила девушка. — Я не об этом. Я имею в виду… Разве вы не искали повода оправдать вашего друга, Ричи Роджерса? — спросил мужчина, встречая молчание. — Вы сейчас только усугубляете положение, — подметила Айрин. — Мисс Данн, вы хорошо знаете мой мотив, — мужчина кивнул. — Я действительно подозревал Майкла Хэнсона, это правда. У меня были основания так считать. Однако кому понравится узнать, что ваш близкий друг — убийца? Вы, все вы, каждый из вас пережил это на своей шкуре, не так ли? Я бы никогда не подумал, что мой близкий друг, с которым я ещё в армии служил, но по воле случая через много лет снова встретился с ним здесь, в Дасквуде, оказался убийцей. Но вы все тоже пережили это, каково было осознать, что вы были с убийцей так близки? Вы это пережили намного более ярко, да? Он угрожал вам и даже нападал на вас. Однако вы, мисс Данн, сожалели, вы искали предлоги очистить его имя. — Вы хотите очистить имя Майкла Хэнсона? — осторожно спросила Айрин. — Помните, мы говорили с вами однажды? Вы сказали, что у вас есть чувство, что если бы вы поехали к Гримроку по требованию Ричи Роджерса, то смогли бы его убедить остановиться. Потому что вы чувствуете вину за произошедшее. И я тоже чувствую вину за то, что случилось. И вы знаете это. Всё, что я хотел сделать — остановить его. Остановить его раньше, чем он успеет навредить кому-то. Я надеялся, что смогу его найти и убедить отпустить Лихта и всю эту ситуацию. И я понимал, что не могу говорить с вами об этом, потому что вы были необъективной. Вы винили его, справедливо винили. И вы бы не дали ему пощады. Особенно в своей правоте я убеждался в последнее время, когда вы демонстрировали свою крайнюю обеспокоенность ситуацией. И сейчас, я конечно догадываюсь, что это была только ваша актерская игра. Но я вас не виню. И всё же, у нас с вами была одна цель, только достигалась она не одним способом. И в конечном итоге, я думаю, что такой исход был бы… Наилучшим. — Вы и правда так думаете? — голос Айрин звучал тише обычного, полностью передавая настроение всех, кто слышал их — подавленность и размышления над собственными выводами. — Да, — он кивнул, снова опуская взгляд. — Я не видел конечного результата. Что я мог бы ему предложить, взамен вас? Лечение в психиатрической лечебнице? Тюрьму? Он не смог бы вернутся к нормальной жизни. Я никогда не перестал бы следить за ним, чтобы быть уверенным, что он не вернулся к тому самому. Вы вернули своего брата живым и невредимым, — он едва заметно улыбнулся, заметив, как мальчишка обнимает сестру. — А я наконец-то понял, что, может, смерть и была для него единственным выигрышным результатом? Ему больше не нужно переживать все те чувства, быть в одиночестве и гнаться за кем-то. Даже если бы он достиг своей цели, он никогда бы не почувствовал себя счастливым, всё закончилось бы точно так же. Встретив тишину, Алан только шумно вздохнул, будто искал слова, чтобы изменить русло беседы. Он понимал, что его точку зрения как минимум взяли ко вниманию. Айрин коротко переглядывалась со своим другом и, кажется, им удавалось говорить о чём-то в полной тишине. А все остальные выглядели более потерянными, рассуждая о том, что услышали. Один только Лихт скучал, поэтому и сбежал в другую комнату, может, ища там что поинтереснее. — В любом случае, я хочу, чтобы вы знали, что я не являюсь преступником. Я бы никогда не причинил вред вам или ещё кому-нибудь, по крайней мере намеренно. И все решения, которые я принимал, они… Хоть и не были шибко логичными, однако я исходил и из вашего поведения. И, нет, я не виню вас. Всё вышло слишком запутанным, чтобы мы с вами могли прийти к взаимопониманию ещё вчера-позавчера. — Спасибо, что объяснили это, — Айрин кивнула. — Мне жаль, что всё получилось так. И, думаю, я могла бы и сама додуматься до этого, просто была слишком эгоистичной. — Не говорите так, мисс Данн, — он покачал головой. — Это вполне естественно — для вас приоритетом был ваш брат, для меня — мой старый друг. Мы оба поступили так. И мы должны быть рады, что всё закончилось хорошо. И что вся эта история вообще оказалась законченной и теперь все могут вздохнуть с облегчением. — Вы правы, — девушка кивнула, устало закрывая глаза. — Что ж, я… Я хочу ещё раз напомнить о том, что вам не следует распространять какую-либо информацию, особенно прессе. Информация о пожаре и о вас уже передана местным журналистам, утром весь город будет знать о случившемся. Я подозреваю, что всё это может вырасти до масштабов всего штата, если не больше. Так что, очевидно, что с кем-то из вас попытаются связаться журналисты, поэтому, пожалуйста, никому и ничего не говорите. В первую очередь ради вашего друга, Ричи Роджерса, во-вторых, такие детали только больше будут подначивать прессу преследовать мисс Данн, и я уверен, это мало похоже на самое приятное событие в жизни. Я надеюсь на вашу сознательность. — Успех в расследовании этого дела улучшит вашу репутацию? — вдруг спросила Айрин. — Ну, у вас же были проблемы… Из-за моего допроса. — Мг? — Алан удивлённо вскинул брови. — Они знают, — Айрин кивнула. — А, вот как, — он потёр шею, тяжело вздыхая. — Ну, я надеюсь, что мне дадут послабление и хотя бы часть моей репутации будет восстановлена. — Почему вообще всё это произошло? — Дэн возмущённо поднял взгляд на Айрин, а после на полицейского. — Ситуация была безысходной, и кто угодно поступил бы так, как вы. — Ситуация не была безысходной, — коротко сообщила Айрин — Ну, конечно, как обычно! Ты знаешь, что я думаю об этом и прекрасно понимаешь, что я пытаюсь сказать. Но тебе важно защитить свой приоритет, да? Но то, что сделали эти ублюдки из ФБР, Айрин, не нормально! — Дэн, я не говорю, что это нормально, я лишь сказала, что у меня был выбор. — Ага, пойти на допрос и быть избитой или свалить из города, да. — Нет, это не выбор, — Айрин пожала плечами. — Я сама решила, что они это сделают, потому что для меня это был наилучший исход. — Да-да, — Дэн закивал головой. — О чём это ты? Ты имеешь в виду, что они вообще могли тебя арестовать? — Клео удивлённо моргнула. — Мисс Данн не проходила по их делу ни как свидетель, ни как подозреваемая, — сообщил Алан. — Тогда какого хера вообще произошло?! — Дэн не на шутку разозлился. — Я же сказала, — Айрин едва заметно улыбнулась. — Я сознательно довела их до того, чтобы они сделали это, я знала на что иду и какие повлеку за этим последствия. — С этого момента поподробнее, — он уселся на край кресла, нахмурившись. — Ладно, — Айрин вздохнула, понимая, что все взгляды сейчас сосредоточены на ней. — Дело в том, что я догадывалась о том, что они не рассматривают меня как подозреваемую, именно поэтому во время допроса с мистером Блумгейтом они следили со стороны, их не было в той же комнате. Однако по вопросам, которые мне задали, я поняла, что часть из них не должны были быть в списке изначально, что ФБР попросили мистера Блумгейта озвучить их, чтобы услышать мои ответы. Я прекрасно осознавала, что если ответы будут ни о чём и если я покажусь им мало интересной, они не выйдут на свет, но вполне могут продолжать следить за мной, на случай, если хакер объявится в будущем. И, как вы понимаете, этот вариант не то чтобы малоприятен, он совсем нежелателен. Именно поэтому я повела себя так, чтобы заставить их выйти и взять всё в свои руки. И чем хуже были бы последствия для меня, тем хуже пришлось бы им в будущем. Мистер Блумгейт вступился за меня, на что я и рассчитывала изначально, а они не добились ничего. — Я теперь чувствую, будто меня использовали в своих интересах, — Алан замотал головой, разочарованно вздохнув. — Но это не так. — Но… — Лили возмущённо вздохнула. — Откуда тебе знать, что это помогло бы? Что они оставят тебя в покое после этого? — Ну, мы знаем, что преследование длилось не один месяц, на это было выделено очень много денег, что очевидно. Однако в последний момент человек, которого они преследуют, вдруг ускользает из рук и умирает. Получается, что десятки тысяч долларов просто сгорели, они были потрачены ни на что. Конечно же, такую потерю было бы сложно чем-то перекрыть. Его проблемой также оказалось и то, что его раздражало это, он был слишком зол на ситуацию, поэтому довести его до точки кипения было несложно. Так что теперь он не просто профукал свой собственный проект, так ещё и избил девушку, которая не имеет отношения к его делу. А так как я рассчитывала на то, что мистер Блумгейт вступится, я ожидала, что и ему достанется за это. Я не знала как, но уже тогда понимала, что они просто так не уйдут. — Но они вообще могут ничего не получить за то, что тебя тронули, — Томас пожал плечами, оборачиваясь к девушке. — Ну, типа… Наказание. Видимо, для них это вообще норма. Откуда тебе знать, что твоё избиение стало бы для них проблемой? — Судя по всему, — Алан удивлённо вскинул брови, — вы рассчитывали, что я буду защищать себя и подам апелляцию, используя видео, да? — Я просто надеялась на вашу человечность, — Айрин снова едва заметно улыбнулась. — Доведя ситуацию до такой крайней точки, я доставила им проблемы, и они бы оставили меня в покое, скорее всего они бы не стали за мной следить, и так и вышло. А для меня это было приоритетом в тот момент. То есть, говоря коротко — мне нужно было вызвать их в открытую конфронтацию, убедить, что я что-то да знаю, но не дать им ничего, кроме личных оскорблений, что и стало причиной того, как они со мной поступили. А в последствии моя личность больше не подвергается слежке и я могу делать всё, что только захочу. В отличии от Джонса. — Я с тебя в шоке, — Дэн широко открыл глаза, отворачиваясь, чтобы обдумать всё снова. — И ещё на следующий день хихикала со мной с того, что у тебя на допросе было весело. Весело было, капец! И как я не догадался по твоей реакции сразу?! — О чём ты вообще? — Лили удивлённо моргнула. — В любом случае. Я именно поэтому и не хочу никакой жалости, я сделала этот выбор сама и он был вполне осознанным и продуманным, и я не просто так просила вас свалить всё на меня одну. И так как ситуация уже в прошлом и вы убедились, что она была под моим контролем, а ещё, что все раны давно зажили, я надеюсь, что эта тема закрыта… Дэн, — заметив, что он косится на Джейка, Айрин нахмурилась. — Тема закрыта. — Ладно, — он тяжело выдохнул, снова отворачиваясь. — Как хочешь. — Я узнал даже больше, чем планировал, — Алан поджал губы. — У них действительно проблемы, если я не ошибаюсь, мистера Джонса отстранили от дел. — Вот как, — Айрин кивнула, словно не знала этого. — Ну, а что на счёт вас? Каковы прогнозы? — Я думаю, что всё получится, — мужчина кивнул. — Если я смогу что-то сделать… — предложила Айрин. — Спасибо за вашу готовность, мисс Данн. Но это излишне, в любом случае, я думаю, мне уже пора. Доброй вам ночи. — Доброй ночи, мистер Блумгейт, — Айрин кивнула. Проводя мужчину ко входной двери, она краем уха слышала шепотки позади, однако не придала им значения. Выглянув за дверь, она тихо окликнула полицейского. — Извините, что подозревала вас, мистер Блумгейт. Я была с вами груба и не должна была так поступать с вами, простите, что доставила вам кучу проблем. — Не говорите так, мисс Данн. Мне ведь тоже есть за что извиняться перед вами, — он остановился, успев спуститься лишь на несколько ступенек. — Мне жаль, что всё так вышло. — В любом случае, я понимаю, почему вы поступали так и ни в чём вас не виню, правда. Будь я на вашем месте, то поступила так же. — Спасибо, мисс Данн, — он с мягкой улыбкой кивнул. — Спокойной ночи. — И вам тоже, — девушка улыбнулась в ответ, и только когда он направился вниз по лестнице, она закрыла дверь и вернулась в гостиную. — … А ты всё это время был жив и ничего не сделал! — тихое возмущение Дэна сразу же привлекло внимание Айрин. — Всё как и ожидалось, — Айрин покачала головой. — Ещё не забыл, почему я не хотела рассказывать об этом? — Почему? — переспросил Дэн. — Потому что ты сразу винишь того, до кого можешь дотянуться, а не того, кто в этом виноват, — сложив руки на груди, Айрин выжидающе посмотрела на парня, сидящего в кресле. — Айрин, но ты же и сама понимаешь, что ситуация просто ужасная! Если бы не он…! — Ты прав, — вдруг Джейк подал голос, привлекая к себе внимание. — Это случилось по моей вине, исключительно по моей. Я это осознаю. И меньше всего мне хотелось, чтобы она столкнулась с этим. Именно поэтому я взял с неё обещание, что она не приедет в Дасквуд, потому что была высока вероятность, что ФБР в конце концов попытаются меня поймать именно здесь. — То есть ты хочешь сказать, что она виновата, потому что не послушалась тебя? — Дэн нахмурился. — Она приехала сюда только из-за тебя, — подтвердила Клео. — Я не это хотел сказать. Если говорить откровенно, я действительно поначалу злился, что она не выполнила обещание. Но если бы она не приехала, Ханна бы снова была в опасности. И никто из нас не смог бы ей помочь. Так что у меня язык не повернётся сказать, что я виню в этом Айрин, — он сделал внушительную паузу. — К сожалению, я не могу изменить того, что случилось, и даже при всём моём желании, даже если бы я знал об этом, я не мог ей никак помочь в тот момент. Однако это не значит, что я не сделал выводы на будущее. То, что сделала Айрин, жертва на которую она пошла, сейчас дала мне огромную фору — преследование завершилось и я снова фактически свободен. И я собираюсь использовать эти обстоятельства не для борьбы с последствиями своего поведения, а для устранения причины. — Джейк, тебе не нужно ничего доказывать, — Ханна едва заметно нахмурилась. — Дэн всё равно будет недоволен, что бы ты ни сказал. — И не то что бы у меня не было оснований так поступать, — подметил Дэн. — Я знаю, что для всех вас, по своему, но Айрин важна. Я понимаю, что вы переживаете, потому что я представляю опасность. И мой род деятельности действительно может стать огромной проблемой. Однако, как я уже сказал, я собираюсь исправить первоисточник этих опасных ситуаций. Обведя всех присутствующих взглядом, он молча выдохнул. Джесси и Клео переглянулись, будто уже сейчас хотели обсудить эти слова, однако не решались. Ханна и Лили улыбались, а вот Айрин улыбалась совсем иначе, может, даже немного с гордостью. А Дэн, кажется, не очень доверял ему, однако смотря на Айрин понимал, что его доверие тут не играет никакой роли. Она не прислушивалась к его совету держаться от хакера подальше в самом начале, а теперь, когда он может видеть её влюбленный взгляд, он был точно уверен, что эта битва была проиграна ещё до начала. — Вы всё время упоминаете приоритеты, — снова начал Джейк, наконец откладывая свои инструменты на кофейный столик, — ради которых много что делается. И я хочу, чтобы это было однозначно понятно — моим приоритетом является Айрин, и в том числе её безопасность. Я знаю, что делаю, и даже если это кому-то не по душе, я не собираюсь останавливаться. И снова молчание, Дэн перевёл усталый взгляд на Айрин, будто интересовался у неё, довольна ли она исходом из ситуации, однако она лишь улыбнулась ему — коротко и открыто. Конечно, она бы так поступила. Однако именно в этот момент пришло осознание, что всё будет только так и никак иначе. Фан-клуб хакера будет жить, каким бы он ни был человеком. Сейчас его личность казалась более размытой, чем раньше. Тогда он был просто опасным человеком, способным на что угодно ради достижения целей, однако сейчас он сидел прямо напротив, его слова воспринимались совсем иначе. И если ранее иногда возникало чувство, что он просто использует Айрин, чтобы она убеждала их в чём-то, то сейчас и этот миф потихоньку разрушался. — Я надеюсь, мы закончили с перерывом? — спросила Айрин с милой улыбкой, словно буквально несколько минут назад не ей при друзьях признались в любви. — А, ты же говорила, что есть ещё что-то, — Джесси зевнула, оглянувшись на подругу. — Да, в общем… Перед тем, как Ричи получил знак ворона, он показал мне старую заброшенную церковь за мотелем, мол, там мальчики из Дасквуда играют в слабо, — девушка начала своё объяснение, а увидев кивок от Дэна, убедилась, что Ричи в этом хотя бы не соврал. — Его поведение тогда было чуть странным, но недавно я вспомнила об этом доме и мы с Джейком туда сходили и, как оказалось, не зря. Мы нашли там небольшой сейф с письмом, его оставил Ричи. — Мы помогали Айрин с кодом, однако так ни к чему не пришли, — подметила Лили. — На самом деле я открыла сейф ещё вчера ночью, — едва стыдливо сообщила девушка. — Что? — Джейк удивлённо моргнул. — Я не стала пока что говорить, ну, наверное, потому что там не было ничего, что касалось бы поисков Лихта, а ты был очень занят. В любом случае, письмо действительно адресовано мне, но я думаю, что должна прочесть его и вам. — Ты уверена? — Ханна нахмурилась. — Да, он сказал, что не хочет, чтобы вы знали об этом, что было бы лучше, если бы всё осталось как есть, однако… Что-то подсказывает мне, что я должна дать вам эту информацию. — Так тебе удалось найти код? — Лили удивлённо моргнула, проводив Айрин взглядом к её спальне. — Да. — Ричи дал тебе подсказки? И какой тогда код? — Ханна тоже обернулась к подруге. — Пять долларов и тринадцать центов, умноженных на три стука в дверь, — пожав плечами, девушка таки нырнула в комнату, тут же замечая Лихта, уснувшего на кровати. Окружённый несколькими своими игрушками, он уснул прямо в центре кровати, даже не выпустив машинку из рук. Улыбнувшись, она аккуратно накрыла его пледом и всё же тихо забрала сейф, возвращаясь в гостиную. — Это что-то вроде предсмертного письма? — переспросила Джесси. — Эм, ну… Узнаете сейчас. Но, должна вас предупредить, что здесь будет много новой информации, в том числе ответы на вопросы. Что-то придётся переосмыслить, — введя комбинацию четырёх цифр, Айрин едва заметно улыбнулась, когда дверца снова открылась, являя ей несколько листов бумаги. — Ну что? Готовы?