Часть 4

— Что такое случилось? Ещё секунду назад, ты был уверен в вине Пенелопы? — Рейнольд поджал губы. — Или ты будешь заявлять, что она специально себя порезала?  ​ — Э-эта дрянная девчонка вполне могла так сделать! — Похоже, он даже не думал сдаваться.  ​ — Точно-точно. Именно поэтому, стоящие рядом горничные ничего не делали с её порезами, потому что знали, что внимание обращать на выходки простолюдинки не стоит. — Я выдохнул раздражением. — Подумаешь, приёмная дочь герцога Экхарта, какая разница? — Иронично развожу руками. — Я посмотрю, как отреагирует отец на ваши действия. Сейчас каждый сторонний наблюдатель скажет своё имя Клэр, и вы будите отвечать соразмерно своим поступкам. Это не касается тех, кто только подошёл, — гляжу на двух девушек, которые, как я заменил, подошли лишь к началу всей «драмы», — как думаете, какое наказание нужно для слуг, что решили пренебречь своей госпожой? Есть у кого идеи? — Ох, эти выражения лица. Многие буквально места себе не находили.  ​ — Брат… — Рейнольд особенно сильно паниковал. — Ты п-правда хочешь это сделать?  ​ — Эм… Что-то не так? Младший, ты с чем-то не согласен? У тебя есть другой взгляд на ситуацию? Судя по тому, как ты упивался горечью Пенелопы, как настаивал на её вине, а также, по тому смелому заявлению той бляди, что сейчас на пути в темницу, это действительно так. Я с радостью его послушаю в своей комнате, в которую ты сейчас отправишься. — Всё же, негоже показывать на публике ругань. — Это ясно?  ​ — Д-да… — Парень сник и пошёл на второй этаж, я же продолжил с горничными, что вздрагивали от моего взгляда: ​ — Даже если, Пенелопа действительно скинула вазу сама и решила привлечь внимание, это никак вас не освобождает от необходимости оказать ей посильную помощь. — Злоба всё ещё была со мной, и мне так и хотелось их всех с ног до головы обматерить, но это ничего толкового не даст, ведь ненависть в них всё равно не уйдёт. — Поэтому вам стоит придумать очень хорошую причину своего бездействия, ведь я ни капли не шутил. Приступайте.  ​ Нужно было тут всё осмотреть, поэтому пока сказал ничего здесь не трогать. Особенно это касалось столба, с которого упала ваза, к нему требуется особая внимательность. Вопреки подозрению, ничего такого, что могло говорить за или против того, что она была скинута нарочно. Глядя туда-сюда, моё внимание привлекла белая скатерть, на которой стояла вторая ваза. На месте падения её не было, и картина потихоньку начала складываться.  Поднявшись чуть по лестнице, я ничего не нашёл, и случайно взглядом зацепился за белую ткань. Скатерть лежала чуть левее столба. Её явно прятали, ведь запихнули на славу, и если бы не серый цвет лестницы, хрен бы я её вообще заметил. Таак…  ​ — Принесите сюда подушки. — Окликиваю стоящих обособленно горничных, что в этой эпопеи не участвовали. — Думаю… Около пяти-шести больших. — Кланяются.  ​ Через пару минут, всё было на месте. Я разложил подушки под второй вазой.  Дело вот в чём: из-за довольно небольшой ширины и длинны столба, а также скатерти, за которую можно сильно дёрнуть, вазу легко опрокинуть.  Я присел рядом со столбом, натянул ткань и резко дёрнул. Ваза упала на подушки, издав небольшой глухой звук. Несколько наблюдающих за происходящим, словно в каком-то дешевом кино, стали ладошками закрывать лица или складывать руки подле груди, явно поражаясь своим мыслям. Ведь при такой ситуации, мысль может быть только одна: Пенелопу могли легко подставить, просто усевшись в нужной позе. Правда, из-за моего роста, меня будет видно. А вот Рейнольд легко сюда влезет.  ​ — Так-с… Теперь хочу послушать того, кто пришёл на место первым.  ​ Сразу вышла женщина лет за сорок, поклонилась и начала мне вещать.  Значит, шла она на прачку, и тут бабах из холла. Пришла на место, видит вот такую картину: Пенелопа в крови, Рейнольд, стоящий возле лестницы, и эта сраная горничная, забывшая своё место, Лиана. Первый уже начал её отчитывать, не предпринимая никаких попыток помочь. Когда вещающая, все же, решилась подойти и хотя бы осмотреть молодую герцогиню, её остановила эта мразь графская, пользуясь своим положением в поместье.  ​ — А Рейнольд?  ​ — Юный господин не выказывал недовольства по поводу её слов.  Останавливала эта падаль и всех остальных слуг, под полное одобрение розового хрена. Через пару минут, когда кто-то из горничных сказал, что леди Пенелопа может и вовсе от такого умереть, он внезапно опомнился, прилюдно оставил Лиану за главную, и оправился за мной. Каким всё-таки гандоном является Рейнольд. И тут мне в голову ударил очевидных факт… В каноне же, сука, так и было! Он ответственный за все грехи и издевательства над Пенелопой! Там несколько глав этому посвящено было! Как… Как я мог вообще такое забыть?  ​ — Так… Я понял. — Формирую складки на лбу и выдыхаю, слегка успокаиваясь. — Наказание снимаются. Однако, эта ситуация говорит уже о многом. Меня радует, что вы следуете словам дома Экхарта безукоризненно, но это выходит за рамки обыденности. В первую очередь, я такое порицаю. Такое будет порицать и отец, я в этом уверен. Так что смело заявляю – произошедшее ни капли не адекватно. Но я попрошу не забывать об этом случае. Это показывает, насколько Рейнольд ещё ребёнок, и надеюсь, вы его на первый раз простите. — Мне нужно было выставить его виноватым, ради показа всей серьёзности, но опускать его репутацию полностью мне не стоит. Это может выльется в травлю уже в его сторону. — О таких ситуациях, сообщать лично мне. Я понимаю, что вы боитесь кары за самовольство, но за правду вас никто, никогда, не накажет. — Это, частично, ложь. Великое множество ситуаций, где всё скидывали на слуг, даже если правда на стороне этой слуги. Но мне важно показать своё благородное отношение и тот факт, что я готов на такое ради Пенелопы. — Это ясно?  ​ Поклонились все присутствующие, издав почти хоровое «Да, молодой господин».  Я наивно думал, что нескольких простых действий хватит, дабы её перестали задирать. Но я не учёл Рейнольда, а также страх всех горничных перед ним. Одного его слова хватит, чтобы они вылетели из поместья пинком под зад, а стоит ему кого-то подставить, то и… казнь будет не за горами. Это во многом сковывает, заставляет тебя засунуть своё мнение поглубже. Справедливости ради, для правящих, это очень оптимальных исход, ведь зачем считаться с отребьем? Но на деле, лучше иметь лояльных людей, тех, кто даже в самой жопе тебя не предадут, чем просто вовремя податливых овощей, которые так и точат пики против тебя, именно поэтому я частично скинул вину на своего «братца».  ​ — Ладно… Уберите тут всё. Клэр, помоги мне немного. — Киваю на скатерть, которую она быстро стелет, а затем ставлю сверху вазу, под несколько взглядов типа «зачем молодой господин утруждает себя, оставьте её там». — Что вы так смотрите? Я сомневаюсь, что кто-то из вас сможет поднять такой вес без проблем, и вам придётся просить помощи, что может осложниться и вы, не дай бог, уроните её, а затем тоже поранитесь. Мне такого счастья не нужно.  ​ Ничего не говоря более, просто начинаю подниматься, где меня настигает уведомление:  ​ Репутация среди слуг повышена на 10 очков. Текущая: 830. Вы завершили задание «Пенелопа и дорогая ваза». Репутация Пенелопы восстановлена, получено 15 очков. Текущая: 10. Награда будет получена в следующем эпизоде.  Кроме того, прогресс спасения Пенелопы подрос на процент. И подожди-ка… дорогая ваза?  ​ — Так… Клэр, а сколько стоила эта ваза?  ​ — Я не знаю точно, но сейчас уточню. — Она оставила меня буквально на пару минут, а затем нагнала уже на повороте к комнате Пенелопы. — По имеющимся данным у дворецкого, её цена была чуть больше 20-ти миллионов золотых.  ​ — 20-ти?! Что же в ней такого особенного? — Я аж бровь выгнул.  ​ — В документах сказано, — осматривает лист бумаги в руках, — две вазы, как и ещё несколько вещей: комод, два шкафа и часы, достались поместью с аукциона. Этот антиквариат цениться за его древность, и, по заверениям продавца, насчитывает богатую историю почти в 60 лет.  ​ — Мм… Прекрасно. Там случайно, не лимитированное изделие? Ну так, чтобы ещё больше иронии в ситуацию завести.  ​ — Лимитированное, насчитывает всего 10 копий по всей империи для ваз, и по 5-7 для остального, но это, опять же, со слов аукциониста. Никто не интересовался происхождением этого.  ​ — О как. Капни-ка поглубже. Если что-то вскроется, то сообщи мне.  ​ — Как прикажете. — Возможно, это способ заработка.  ​ В комнату я сразу же постучал. Из неё почти мгновенно вышла Эмили, которая разве что не закричала от нашей встречи – настолько испугалась. Однако, справедливости ради, быстро собралась, почтительно поклонилась и сказала: ​ — М-молодой господин… Леди Пенелопа сейчас спит и попросила никого не впускать. — М-да. Видом, конечно, она ярко показывала, что ей никто ничего не приказывал, и это собственная инициатива. Это похвально. Но… ​ — А на самом деле? — Девочка быстро поняла, что сопротивляться бесполезно, тяжело выдохнула и ответила: ​ — Укрылась одеялом и свернулась в калачик. Сейчас девочки пытаются её успокоить, но она ни на что не реагирует.  ​ — Понятно… Я не могу зайти? — На меня растерянно взглянули.  ​ — Я н-не могу вас о-становить, но л-леди не хочет никого принимать. — Нашла в себе силы дать мне «отпор». Почему, собственно, она вообще травила Пенелопу-то? Сейчас вон, видно, как переживает и пытается её отгородить.  ​ — Хорошо. Поддержите её сами. Порадуйте сладким или чем-то ещё. Если руки всё ещё болят, отправьте за лекарем, пускай ещё раз обезболит. И передайте, что никто её не собирается винить, ведь я уже нашёл зачинщика, и его ждут проблемы. Пускай ничего не боится и помнит, что её брат всегда может поддержать. — Сейчас я вряд ли что-то смогу сделать. Её опять травмировали.  В каноне этого точно не упоминалось. Не могу судить, действительно ли новая «ветка» в сюжете, или было такое на самом деле. Но последнему я бы не удивился: по сути дела, я мог легко сам спровоцировать розового хера так сделать. Очень вероятно, что… он просто начал ревновать своего брата к какой-то «простолюдинке». Хотя… Мне вспомнилось его выражение лица, когда он к моей комнате прибежал. А также, когда над ней глумились, и в самом начале ситуации. У меня создаётся чёткое ощущение, что он просто наглухо конченный и жестокий мудак. Не знаю, что тому виной. Но поведение у этого чудика явно импульсивное-детское до сих пор, хотя, в его возрасте, это не особенно удивительно. Плохо то, что ему потакают. Главный герцог за этим просто не следит. Очень вероятно, что всех, кроме равных по статусу он держит на говно. Разумеется, не на публике. Ведь всех аристократом обучает по одному и тому же принципу, я полагаю. Не зря же ярко упоминается почти во всех аниме, ранобэ и махнвах о том, что дворяне законченные ЧСВ, но, когда надо – белые и пушистые. Ориентироваться, конечно, на подобные произведение не совсем правильно, а скорее, вообще бредово, но изобилие такого говорит само за себя – о таком бы просто не писали, не будь оно действительно так.  Поэтому, Рейнольд слишком зазнался. Но всю суть покажет наш разговор.  Я подошёл к комнате, он в неё так и не вошёл, просто сидел рядом с ней, закрыв лицо руками и поджав колени. Теперь из себя стоит жертву?  ​ — Входи. — Не обращаю на это внимание. — Клэр, принеси нам чего-нибудь свеженького попить Сок подойдёт, я думаю. Мне яблочный. Рейнольд?  ​ — А-апельсиновый… — Киваю девушке, та кланяется и быстро оставляет нас одних.  ​ — И так… Знаешь, я не хочу слышать оправдания, или ещё что-то. Все факты указывают, что вина лежит на тебе. То, что ты устроил, очень сильно может сказаться на твоём статусе в поместье, надеюсь ты это понимаешь. Люди не любят, когда над кем-то издеваются, потому что не чувствуют себя защищёнными, особенно в условиях нашей герцогской семьи. Мне интересно вот что: осознавал ли ты последствия своих действий?  ​ — Б-брат я…  ​ — Ответь на вопрос. Ты понимал, что было бы?  ​ — Ну… Горничных бы наругали, а она…, — вижу, как замялся. Продолжил лишь спустя несколько секунд: — пролежала бы в кровати, пока полностью не восстановилась... — Ох ты, вот это заявочка. То есть, он просто игнорировал все слова до этого? Ну, немудрено по сути, наш мозг всегда старается снять стресс и защититься, минуя ужасные вещи.    — Боюсь тебя разочаровывать, но нет. Пенелопа, просиди на пять-десять минут дольше, рисковала умереть от большой кровопотери. — Ох, как удивился. А лицо как преобразилось. Медленно, но верно, до него начало доходить. — Все горничные, которых ты так любезно ограничил в действиях, могли пойти под суд и отправиться на казнь.  ​ — Н-не может быть!  ​ — Может, Рейнольд. Очень даже может. Как бы ты не плевался, как бы не осуждал, но Пенелопа уже есть и является дочерью герцога семьи Экхартов, нашего с тобой отца, пускай и приёмной. Лишь уже поэтому, слуги за подобное отношение должны быть казнены. Кроме того, та дрянь, которую я отправил в темницу, очень хорошо показала, на какое ты отношение програм… кхм, настраиваешь всех присутствующих. Ты допускаешь пробелы в дисциплине только потому, что тебе не нравиться Пенелопа. Это даёт шанс на то, что и с официальным гостем низкого статуса будут обращаться схожим образом. Понимаешь, какую тень твои действия бросают на нашу семью? При этом, это я ещё не говорю о том, как отреагирует отец, когда узнает, каким ужасом занимается его сын. Особенно по части Пенелопы. — Парень совсем сник. ​ — Б-брат… я не хотел…  ​ — Знаешь, мне тоже хочется так думать, но, если ты делаешь что-то, это официально значит, что ты знаком с последствиями. Если ты нарушаешь закон королевства, о котором ты был не в курсе, то от этого не освобождаешься от вины, понимаешь меня? ​ — Д-да, понимаю. ​ — Ладно… Смысла тебя на домашний арест зажать не вижу, ты и без того никуда особо не уходишь, только до тренировочной площадки. — Выдыхаю. — Наказание назначит тебе отец. Я посвящу его во все детали.  ​ — Н-не надо…  ​ — Прими хотя бы наказание как настоящий мужчина. И пойми, я тебе не желал, не желаю, и никогда не буду желать зла.  ​ — Почему т-ты так изменился! Раньше… раньше тебе было плевать на эту простолюдинку! Нет, даже не так! Ты её ненавидел! Всем смотрел на неё своим холодным взглядом! А с-сейчас… сейчас ты вдруг…  ​ — Я уже отвечал на это. Добавь ещё тот факт, что я понял, насколько никчёмно и глупо выглядел.  ​ — Я… я понял! Э-эта тварь стала заменой Ивонн для тебя! Ты её предал! С тех пор, как потерял её, не мог себя простить, а тут нашлась хорошая замена. — Какая-то часть внутри меня полыхнула яростью. Видимо, опять чувства Деррека вмешиваются. Выдохнуть, успокоиться. Вон, Клэр несёт напитки уже, слышу её шаги. Отвлекись, не концентрируйся на негативе.  ​ — Я никогда не считал Пенелопу заменой Ивонн. И никогда не буду. Ни проходило ни дня, чтобы я себя не винил в произошедшем. Ни минуты, ни секунды, где мне не было бы горестно от факта самого осознания этого. — Парню стало стыдно, отвёл взгляд и прикусил губу, аж до крови. — Одна лишь мысль о том, что она может пережить тоже самое, чему я подвергал Пенелопу, бросает меня в дрожь. Это ещё одна из причин почему я больше никогда и ни за что не вернусь к себе прошлому. Я повзрослел… Прошедшие полгода были самими адскими в моей жизни. Но я справился.  ​ — Прости, я… не должен был этого говорить…  ​ — Не стоит. Иди. Разговор закончен.  ​ Вообще, я верю ему. Он действительно мог не хотеть. Он ещё подросток, в голове которого такая каша, что ложка не просто стоит, а её вообще сдвинуть сложно. Просто, у обычных детей его возраста шило в жопе, которое так им свойственно, натыкается на реальность. У него же... этой реальности, из-за статуса, не наблюдается. Иначе говоря, разбалованный он, да настолько, что кровь в жилах стынет. Ну, результат действий главного герцога.  Хватит об этом... Мне и без того тошно, что приходиться сочинять ложь про изменения в характере. Но я не могу сказать: «простите, ваш Деррек сдох, я за него, но вы не бейте, ладно?». На кону стоит моя жизнь, адекватная жизнь Пенелопы. Ещё и вопросы с Сиён Ча и Ивонн. К тому же… Я совру, если часть меня не приняла в себя чувства оригинального владельца тела, поэтому ложью все мои слова на этой почве можно назвать лишь частично... И это странно осознавать. Словно, тебе пришили лишнюю конечность… Хреновое сравнение, но ничего лучше мне в голову не идёт. Как бы, она прекрасно функционирует, ты чувствуешь её, как продолжение своего тела. Но прекрасно понимаешь – она точно не твоя. Башка уже кипит.  Расслабившись в кресле, я сказал Клэр оставить напитки на столе. Выдохнув, прикрываю глаза, и вдруг чувствую, как кто-то начал массировать мне плечи. Ну, как кто-то. Очевидно кто, естественно. Предугадывая мой вопрос, девушка достаточно тихо отвечает на него: ​ — Простите мою дерзость, но выглядели вы очень замученными. Надеюсь, это хоть как-то поможет.  ​ — Да, спасибо. — У неё очень умелые пальчики. Так, почему-то мысли ушли не в то русло. Кхм… Ещё одна проблема. Надо бы в бордель или местный аналог. Или как тут вообще принято… Отлично… ​ После… к сожалению, спокойного прощания, я улёгся спать.  Утро я встретил рано. Тренировки, все дела. Только я вошёл обратно в поместье, как дворецкий почтительно меня отвлёк и сказал, что вся нужна информация собрана. Но сначала – завтрак.  Покончив с едой, мне занесла бумаги ещё и Клэр. Как оперативно работает герцогские информаторы, только ночь прошла.  В общем, моя интуиция, или что бы то ни было, меня не подвела: эти вазы, как прочие предметы, очень вероятно, подделки. Никаких официальных бумаг, никакого королевского подтверждения – только слова аукциониста, которые ты абсолютно никак не подтвердишь. Более того, там даже заявленный материал, якобы «особое стекло», является обычной хренью, вазу из которой, ты можешь взять всего за пару-тройку десятков серебряных. Валюта здесь, к слову, стандартная, как во всех фэнтези-средневековьях ваших: медь – серебро – золотой, от меньшего к большему. Каждые сто момент равны одной последующей. Баян, но баян удобный. Вообще, схема занятная. Любой товар, имея хорошую репутацию на слуху, ты можешь предоставить за всё что угодно, достаточно просто подтереть несколько мест. Организатором, словно следуя клише, являлся никому неизвестный человек в маске, прозванный людьми «кукловодом». Ему доверяют достаточно, но никто не знает его происхождения в принципе. Почему им не заинтересовались власти и почему ему вообще разрешают вести такие действия – вопрос хороший, но очень вероятно, его кто-то крышует, вернее сказать – это вообще единственный вариант существования подобного… эм… человека.  ​ — Хм. Как вообще допустили покупку столь некачественного материала? Хотя подожди… Напрямую ведь не уточнялось его качество?  ​ — Всё так… ​ — Отлично. В документе сказано, что отец купил его для поддержания статуса. Ну, я даже не удивлён, для него это сродни безделушки, уж с его безумным заработком уж точно. Вообще, весело. Тут ещё дата стоит двухлетней давности… В общем счёте, тот, кто занимался подобным, не только хорошо просчитывает риск, но и прекрасно понимает желания знати, а также... настолько бесстрашен, что готов обмануть даже семью Экхарт. Любопытно...   ​ — Желаете с ним встретится?.. Если это так, то я всё организую.  ​ — Желаю, очень даже желаю. Но чуть позже, скажем, в конце недели. Предлогом можешь выставить что угодно, главное мне сообщи. И копни чуть глубже, может быть, вскроется что-нибудь ещё интересное.  ​ — Как прикажете.  ​ Теперь насчёт семей герцогов… И так, те, что подле второго принца: Флюнгеры, по сути дела, ходят под тем самым маркизом, Элленом Фоксфером, который отец текущей королевы. Ничего такого примечательного, земли почти в два раза меньше наших, намного меньше вассалов и вообще, герцогской семьёй их делает, видимо, старые заслуги. По крайней мере, такой вывод дал дворецкий, он тут везде небольшие сводки писал. Удобненько.  В общеизвестной информации одна пыль. Какие-то их действия на публику, официальные встречи, балы, дни рождения, бесполезная фигня короче. Ну, я это и ожидал увидеть. Главное, что теперь их лица знаю, а также имена: глава семейства Флюнгер Альфонс, ветеран боевых действий, текущий генерал страны, правда, в отставке, но к нему часто обращаются. Два сына – Максимиллиан и Дариус. Жена – дочь вассального ему графа, зовут Дорис.  Славятся эти герцоги своим большим количеством металла, типа железа, цинка, меди и прочих. У них несколько металлургических заводов, что приносят огромную прибыль, правда, не идущую ни в какое сравнение с нашим алмазным и изумрудным комплексами, кхм… рудниками, да. Но даже так, они почти монополисты в своей стезе.  Войск, хотя и хорошо одетых, весьма скромное количество: около пяти тысяч человек, из тех, что известно, но вряд ли их сильно больше. Для сравнения, у нас почти пятнадцать (речь о наших чистых, не вассальных), это безумная разница, а также одна из причин, почему мы можем и имеем права оставаться нейтральными.  Вторая семья… странная. Вернее даже, слишком специфичная. У них с семейным древом всё очень плохо. В общем, есть у нас герцог Клай Сербио. У него была жена и две любовницы, от всех есть дети, жена позже умерла, появилась новая, от неё тоже дети. Общее количество наследников – одиннадцать, чтоб их, человек. Все разного возраста, но каждый может претендовать на титул герцога. Кроме того, есть ещё одна дочь, которая… которая вообще хрен знает, каким боком там приходиться. Вроде, от одной из его служанок, но вот лично её не признают. В общем, типикал средневековый чел-дворянин «высокого порядка».  Творится там лютая неразбериха, что кстати, плохо, весьма плохо. Это может вызвать множество проблем, по двум причинам – первая и самая очевидная, борьба за престол герцогства будет лютейшая, а вторая, этой дыркой можно воспользоваться. Договориться с кем-нибудь из наследников, и просто изничтожить семью изнутри. К тому же, она ещё и в политические войны вмешана, ведь активно поддерживают Каллисто, первого принца империи. Я, конечно, не гуру в этой стезе, да что там, даже не профан, но тут и мне ясно, что такое может кончиться… весьма хреново.  По ресурсам там всё куда более радужно – торговые пути в океанах, аукционы, но не вещей, а… рабов, а также всяких экзотических… эм… существ. Иногда даже двуногих. В докладе написано, что когда-то там был продан эльф. Правда, здесь эльфы считаются не просто «супер-пупер расой», а чуть ли фантасткой. Удивляться новому я устал, ведь канон тут уже попустили знатно.  Ладно… Допустим, что всё так и задумано, речь в любом случае не о сраной истории в китайском комиксе, а о реальных вещах… В случае с Иклисом было хорошо видная одна неприятная вещь: людей, и поверженных стран, превращают в рабов, не всех, очевидно, но множество, оттого и рынок этот процветает. К слову говоря, у Каллисто и герцогства прямой контракт о продаже большинства… людей, боже как это ужасно звучит, непосредственно им. В общем, там всё подмазано, и бизнес в любом случае терять никто не хочет: только они откажутся от поддержки своего сюзерена, так для них настанет время жестокой конкуренции, ведь это лакомый кусочек. Это не даёт мне права держать их за качественных союзников первого принца, но, по крайней мере, его предавать сейчас не собираются.   Вот кстати говоря, а Каллисто-то я ещё не трогал, в смысле, не раздумывал на его счёт. В манхве он был генералом, а его история началась с того, что кинули его в центр сражения и заставили, по сути, мальчуганом воевать. Но он же должен быть примерно моего возраста, да? Или я что-то путаю? Ладно, в любом случае, мне стоит о нём разузнать побольше, ведь это не только потенциальный союзник, но и будущий император. С ним связи водить выгодно, по этой же причине я и прикидываю возможных союзников.  Так… что мне сейчас известно? Ну, у меня хорошо отпечатались его слова в памяти, что «последние десять лет он был на войнах, и даже сейчас ему не дают побыть с его любимой женщиной». Если брать его возраст как равный моему текущему… Никак не привыкну себя ассоциировать с герцогом, кхм.. Так вот, если мы это делаем, то получаем его боевой опыт равных примерно 4-5-ти годам. К счастью, я знаю, как здесь начисляются военные заслуги, ведь изучил несколько доков в библиотеке, что позволило сделать вывод: тут всё стандартно, принцип выслуги лет или же, как в случае с ПриКаллисто, то, сколько ты напрямую захватил стран. По текущим достижениям, именно по тем, которые уже внесены в историю (сейчас сижу перед трактатом), он победил уже две страны, а также выиграл несколько стычек с повстанцами с различных регионов. Это, в целом, делает из него очень опытного полководца.  И я снова натыкаюсь лицом на вопрос, а почему не было никакого уточнения насчёт поддерживающего его герцогства? То есть, в целом, мне понятно почему эти ваши Флюнгер не были учтены – они пешки маркиза Эллена. Тут же напрямую помощники Каллисто. Это странно, очень странно, если не сказать, пугающе. В целом, это можно списать на недочёт автора – сюжет точно сосредоточен не на политических интригах, как, например, «вторая жизнь злодейки», с кучей многоходовочек и прочих весёлых вещах. Поэтому, много конкретно от автора манхвы, в мир которой я попал, не требовалось. А чистая логика требует наличие ещё нескольких герцогов, вот тебе и выходит такая несуразица.  Но может быть и куда более мрачный вариант. Что если… герцоги Клай были уничтожены? Это бы объяснило то упоминание в каноне насчёт захвата больше половины власти в замке императора, не зря же на этом акцентировали внимание? Теперь уточнённые мною проблемы стали ещё более острыми. Всё это, конечно, теоретически, но если что-то из этого стрельнет, то герцогство падёт… Вот теперь я задумываюсь, а правда ли я хочу иметь связи с Каллисто. Ставлю я, очевидно, на канон, а гарантией выступает система, ведь там есть прогресс спасения Сиён Ча… Но даже так, ветка не факт, что пойдёт в нужную сторону. Хотя… вот это уже больше походит на бред. Как бы то ни было, но самым безопасным и адекватным вариантом сближения ГГшки был и остаётся Каллисто, ведь завершить сложный режим, как и, полагаю, нормальный, ей надо. Себя в расчёт не беру по простой причине, не знаю как я к этому вообще буду на тот момент относиться, но точно приложу силы к помощи, если у меня в голове будет примерно такой же расклад. Посмотрим, загадывать глупо.  Обед подкрался незаметно. Ну… даже уже не обед, ибо время на дворе почти четыре дня. Как оказалось, Клэр стучала в комнату, но я не заметил. Сильно увлёкся работой. Ладно, перекусить и обратно.  Слегка размялся, и… вновь задумался, снова о каноне и обо всём с ним связанном. Что я могу прямо сейчас заиметь… Хм… Кстати, а ведь есть возможность забрать ту карту, на три перемещения в любую точку. Правда, выгода весьма… сомнительная. Для начала, надо же найти точное место, благо, знаю район. Но это слишком муторное дело. Возможность, конечно, замачивая – но я больше ресурсов на это потрачу, да и… хм… в целом, её, думаю, можно приобрести, если у Каллисто получилось её прогрейдить «жучком-слежкой», отчего он и нашёл потом ГГшку, поэтому это уже дважды сомнительная история. По-хорошему, вообще бы изучить все существующие магические предметы. Тут, блин, куча всего интересного есть.  Также, я знаю, в… какой отрасли искать Ивонн. В данный момент, по идеи, она находится где-то в обществе «простых» людей, полностью потеряв память ни то из-за шока, ни то по велению сюжета. Хотя, может быть, это всё игры той злой твари, и, вероятно, душа младшенькой запечатана или вовсе уничтожена. Ещё эти непонятки с тем зеркалом… Ох не знаю я… Как будто бы, это мне ничего не даёт. Можно, конечно, направить поисковой отряд и конкретной целью…  Хм, и вот тут я сам себе ответил на вопрос: Ивонн, очень вероятно, уже поймали и сейчас, как бы это противно не звучало, выселяют из неё душу, перемещая туда местное лжебожество. Ведь очевиден факт: герцог Экхарт, со своим-то влиянием, перелопатил вообще всю местность, поэтому чисто логически невозможно НЕ найти девочку, если только сюда не вмешивается целый культ со своей очень… специфичной, пускаю будет это слово, магией. И вот это уже весьма неприятно, ведь я даже не знаю, какую цель преследует моя система.  У Сиён Ча всё было очевидно – 100 процентов у одного из любовных интересов, дабы получить концовку персонажа. В целом, это всё. То есть, буквально. Конечно, там куча проблем с отношениями внутри семьи, статуса Пенелопы в целом и прочее, прочее, прочее. Но это уже внутренние моменты, такие, какие есть у любой цели, а она тут неизменна. Кстати говоря… Я тут подумал вот о чём: Иклис, как любовный интерес был недоступен ГГшке, возможно, по очень простой причине: Пенелопа не могла его встретить, до начала нормального режима в игре. Что это означает для меня?.. Хм… В целом, ничего. Вообще. То есть, если это вообще правда, то распространяется такое только сугубо в сторону соблюдения канона по части соблазнения местных красавчиков, не более. Сиён Ча спокойно ломала принципы всего, тот же её поступок на охотничьем турнире, или получения изумрудного рудника… или какого там, уже не помню, в руки, вместо самой Ивонн. То есть, мне никто не запрещает что-либо делать, да и не факт, что вообще распространяется. Вопросов стало только больше. Но важно понимать имеющиеся ограничения, правда, итог у меня никакой… Перспективненько, ничего не скажешь.  Ладно. Стоит наметить себе цели. Первое, что я подчеркнул из речей героини в манхве, так это необходимость собственно источника заработка. Есть у меня пара мыслишек, например, тот же душ, но это всё надо проверять и тестировать. Кроме того… В нашем мире было множество приятных и полезных средств перемещения. Начиная от великов и самокатов, заканчивая самолётами. Конечно, множество тут решается магией (понять бы ещё насколько), но я могу кое-что попробовать, в семье Экхарт состою ведь, в конце-то концов, грех не пользоваться положением. Хм… помню были деньги на карманные расходы, вот их-то и можно прожигать. М-да, и это говорит студент вуза, даже иронично.  Вторая цель более долгосрочная – не важно, будет ли канон, к нему стоит приготовиться. Та суперсильная блядь меня пугает, и я не могу просто сидеть, что называется, не рыпаясь в ту сторону.  Третья цель, тоже в долгий строй. Необходимо ознакомиться с магией как таковой. Винтера придётся найти в любом случае, ведь это мой единственный вариант, по сути дела. Хотя даже так, не факт, что он вообще решит со мной связываться. Может быть, пошлёт меня, да воспоминания сотрёт. Сомнительная затея… Ещё и вскроет как-нибудь тот факт, что я-не-я, то есть не Деррек. М-де…  ​