Часть 4

— Он плюнул в меня, Чарли! — Он не плюнул. Он… выразил своё мнение. — Он сделал это мне в лицо! — Ну, ты нарушила его личное пространство. — Я всего лишь хотела осмотреть его крыло! — А он — тебя. С очень близкого расстояния. Чарли стоял, прислонившись к боку валлийского зелёного. Гермиона — чуть поодаль, в испачканной мантии, со следами зелёной слизи на щеке и таким выражением лица, с каким она обычно смотрела на книги, перепутанные по разделам в библиотеке Хогвартса. — Это был акт агрессии, — с достоинством заявила она, вытирая щёку рукавом. — Это был флирт. — Что?! — Он тебя выбрал. — Прекрасно. Один дракон уже признался мне в чувствах. До сих пор травма. Чарли рассмеялся — открыто, чуть хрипловато, совершенно по-мужски. Не из издёвки, а с искренним удовольствием. Гермиона прищурилась: — Ты нарочно оставил меня с ним наедине. — Возможно. — Зачем? — Хотел узнать, кто кого. — И? Он подошёл ближе, легко стёр с её носа пятнышко слизи тыльной стороной ладони: — Пока ничья. Но у него преимущество — возраст. За обедом Гермиона устроилась за длинным деревянным столом вместе с остальными сотрудниками базы. На ней была старая майка с выцветшим логотипом Болгарской квиддичной лиги, коса выбилась, лицо упрямо выражало: «я сегодня выжила — и лучше ко мне не подходить». — Ну как, мисс Грейнджер, первый день в шкуре укротителя? — усмехнулся стажёр Люциан. — В слизи и моральной травме. Но всё равно лучше, чем в Министерстве. — Серьёзно? — Абсолютно. Там тоже плюются. Но без уважения. Проходящий мимо Чарли бросил через плечо: — Я же говорил — у нас здесь тепло и душевно. Позже Гермиона нашла его в мастерской — он чинил седло для транспортировки молодых драконов. На нём была старая рубашка, закатанные рукава, и запах — дым, воск, кожа. И что-то неуловимо надёжное. — Кстати, — начала она, облокотившись на дверной косяк. — Помнишь Турнир Трёх Волшебников? — Смутно. Тогда мне впервые сломали ребро. — Ты тогда сказал, что у вас никто не орёт. — Ну… — Ты солгал. — Ты спорила с драконом. Это не считается. Гермиона прищурилась: — Значит, ты знал, что мне здесь понравится. — Подозревал. Тебе ведь нравятся горячие, непредсказуемые, с характером. — …Это ты сейчас о ком? Он взглянул на неё. И не отвёл взгляда. — О драконах, конечно. Пауза. — Ну да. Конечно. Но оба — улыбались. Ночью Гермиона долго не могла уснуть. Не из-за ноющей царапины на лодыжке, не от усталости — она к ней привыкла. Просто день закончился не вопросами, не чужими ожиданиями, не одиночеством. А смехом. И лёгкостью. И Чарли. И этого было достаточно.