Рассказ 3. Долг

В городке у моря, где жил Серго, улицы никогда не пустовали. Не было ни дня, чтобы не слышались веселые трели торговок или цоканья копыт лошадей, развозящих продукцию. Кое-когда визжали дети, а чаще всего орали бабы. И среди этого бедлама был один лишний звук. Писк крыс, которые не давали покоя жителям. Эти ненасытные твари сжирали все запасы зерна, масла, часто прогрызали дыры в одежде, чем портили репутацию мастерицам. При их виде женщины визжали и забирали детей, тянувшихся к зубатым паразитам, не зная, чем они могут заразиться от них. Этот беспредел творился до тех пор, пока в городке не появился мужчина с невзрачной внешностью и котомкой за спиной. Поначалу он изучал новое место, которое в скором времени должно стать ему домом. После, узнав о местной беде, в убогой лачужке принялся искать выход из ситуации. Из предметов с собой у него имелась только флейта, мастерски выструганная, но бесполезная. До одного момента. Одним днем Серго (так звали постояльца) зашел в мастерскую, чтобы сдать штаны. На них виднелась не очень красивая дырка. Швея, увидев это, горько вздохнула и принялась за работу. Машинка стучала по ткани, как дождь. В эту идиллию ворвался один пронзительный звук. -Крысы!!!-визжала молодая швея, указывая куда-то в сторону. Женщина оставила шитье и встала. -Все погрызли, твари, все! Мы обанкротимся!-рыдала стажерка. Серго наклонил голову. Маленькие горошинки глазок смотрели на него с неслыханной дерзостью и уверенностью в победе. -Вы не пробовали завести кота?-аккуратно начал он с порога. Женщина уставилась на него. -Был у нас, да попортил все. Решили-больше не заводим. -А жить с крысами-это нормально?-прошептал Серго. Крысы тем временем не останавливались и продолжали свое гнусное дело. Им было до лампочки крики и удары веником. Ихняя наглость настолько не вписывалась в человеческое понятие, что даже вызывало уважение. Серго вынул из кармана красивую деревянную флейту и приставил ее к губам. Тут же по мастерской разлились бодрые и интригующие звуки, словно приехал театр на колесах, как бывало на праздники. Крысы прекратили свое дело и, шурша, скопились в одну кучу, образовав огромную фигуру. Мужчина пошел к выходу, а крысы последовали за ним. Молодая швея завизжала и убежала, а старая осталась наблюдать. Неспешная процессия в виде Серго и вредителей шла по улице и приковывала внимание зевак. За городом находился глубокий овраг, который, по правде говоря, спустя время зарос и из-за дождей размылась почва. Там Серго и остановился. Музыка сменила тональность и крысы полетели в овраг, противно пища. Серго на минуту почувствовал укол совести, но вскоре отвлекся на писк, который был довольно громким. -Что такое?-Крысолов посмотрел вниз. На штанине виднелась маленькая крыска, чудом удержавшись на ткани. -Кыш!-Серго попытался ее выбросить к друзьям, но она так громко пищала, что внутри что-то тронуло. -Ладно, помилую. Но если будешь что-то грызть-я тебя!-Крыса отправилась в карман и затихла. Когда Серго вернулся, весь город встречал его аплодисментами, отчего тот покраснел. -Вы волшебник! -Как у вас это вышло? -Как вас чествовать?-кричали люди. Швея, подобрав юбку, бежала к спасителю. -Возьмите! Это от нас.-Она протянула ему плетёную корзинку, внутри которой были фрукты, а под ними-деньги. -Да ну! Не стоит,-Крысолов принял подарок и кто-то из толпы крикнул: -Можно, вы придёте к нам? У нас тоже крысы! -Хорошо.-И так закрутилось-завертелось. Спустя пятнадцать лет ничего не поменялось, только Серго стал чувствовать себя не очень, не в плане здоровья- с этим как раз таки все было хорошо. Скорее его все чаще мучили воспоминания по прошлому, и это нельзя было назвать просто ностальгией. Каждую ночь он мог проснуться от кошмара, хотя днем все было в порядке. При словах "сын" или "жена" в горле стоял ком. Иногда он думал: "Что будет после меня? Что такое смерть? А вдруг получиться вернуть все, что тебе дорого?" Работа и музыка спасали Серго от полного погружения в гнетущие мысли. Когда Серго зашел в ресторанчик "У Папы", людей там почти не было. На пороге его встретил хозяин заведения по имени Густав. Он был одет в костюм, подчеркивающий его пивной живот. На голове были пролысины, а из-за темных усов его можно было легко спутать с мексиканцем. Он стоял, скрестив руки на груди и рассматривал Серго взглядом покупателя на рынке. -Как хорошо, что вы пришли! Не прошло и года,-наигранно изобразил он приветствие. Крысолову он сразу не понравился. -Не прошло и полчаса.-поправил он, но Густав не слушал. Он так сильно шлепнул по спине своей мощной ладонью, что у гостя полетели искры из глаз. За столиком сидела девочка лет десяти. Она была такой же толстой, как и ее отец. Лицо ее скривилось в капризной ухмылке. В кладовой, где хранились продукты, царил хаос. Крысы, как ненормальные, сжирали продукты. Правда, их было немного, но это не отменяло ужаса ситуации. -Ну, что стоим? Сделаешь хорошо-заплачу, не сделаешь-вылетишь отсюда, понял? Давай!-По спине снова хлопнуло и Серго начал жалеть, что пришел сюда. -Интересно, а с персоналом он также общается?-Серго начал работу. Крысы были изгнаны, а Крысолов вернулся, не зная, что человек ему попался. -Два, три, четыре... Вот!-Густав протянул Серго деньги. Тот пересчитал и не досчитал пары крон. -Извините, но зарплата-сто крон, а у меня здесь восемьдесят. Если вам нужно возместить убытки, я отдам свои. -Ничего не знаю. Это вся твоя зарплата. Крысолов обалдел от такой наглости. -Чего смотришь? Шагай, шагай, крысолюб.-Бас Густава вывел Серго из себя и тот ушел, не развернувшись лицом. -Жадная сволочь!-бормотал он, идя по жаркой аллее.-Даже не в деньгах дело, сколько заработал-на столько и проживу. Ты ж людей обманываешь, кабан жирный! Будь я молод, может быть, и врезал. Возмущаясь, Серго даже не заметил, как врезался в фонарный столб. Потирая ушиб, он продолжил возмущаться: -А его чадо? Да она одним взглядом тебя похоронит! Напротив шел человек в рясе, держа книгу в руках. Он что-то напевал себе под нос. Увидев его, Серго встал в ступор. -Добрый вечер, отец Роститар!-Человек в рясе обернулся и с усталой улыбкой поприветствовал Крысолова. Глаза были полуприкрыты, а на лбу выступили морщины. Пастор положил руку на голову Крысолова и тихо спросил: -Тебя что-то тревожит, сын мой? -Ох, не спрашивайте!-Серго все рассказал, периодически жестикулируя. Пастор слушал и изредка кивал головой. Выглядело все это, как исповедь. Когда Серго закончил, он почувствовал что дышать ему стало легче. -Мне очень жаль, что с тобой это произошло, сын мой. Но не злись на него-его сама жизнь накажет. И не убивайся насчет семьи. Значит, так Богу было угодно. -Почему именно моя?-У Крысолова на глазах появились слезы.-Может, я что-то сделал не так? -Бог посылает скорби не всегда из-за наших грехов. Бывает, что это крест, который нужно донести без ропота. «Успокоили!»-подумал про себя Серго. Крыса в его кармане пискнула. -Благодарю, отец.-Крысолов поспешил. -Я вижу, ты достойно несешь свой крест. Бог тебя наградит. До свидания.-Пастор пошел дальше. На улицах потемнело и редкий фонарный свет напоминал, что заблудился здесь невозможно. У берега моря находилось бунгало. Серго зашел домой и зажег свечу. Под полом пищали и скребли крысы. -Завтра покормлю, успокойтесь.-Крысолов топнул ногой и лег в постель. Он ворочался, обдумывая слова пастора. И внезапный сильный всплеск моря не отвлек его от размышлений.