Глава 13. Игры разума.

      Нирге Пардук никогда не злился в своей жизни больше, чем в это момент. Ярость разрывала его изнутри. Вся эта битва с самого начала была ошибкой. Нет, всё пошло наперекосяк, когда проклятые шинигами ворвались во дворец Лас Ночас и обманули Барригана-сама. Им, как самым приближенным, к его высочеству, удостоили «чести» первыми пройти эволюцию. Но для Нирге превращение в арранкара было сравни клетки. Человеческое тело было слишком скованным и мелким для него. Но не успели они привыкнуть к своей новой форме, как их тут же послали с армией Барригана, чтобы подчинить или уничтожить отряд Васто Лордов на другом краю Уэко Мундо. И приказ отдал именно этот чертов шинигами – Айзен. Это приводило к ярости! Они подчинились шинигами.       Нирге надеялся на сопротивление. Ох, как он хотел сразиться с достойным противником, чтобы выплеснуть свою ярость. Но итог… Сначала, Васто Лорд, который отказывался принимать его как противника. Даже показав свою истинную форму, его противник даже не удостоил его своим вниманием. А потом и вовсе сбежал, оставив после себя Адъюкаса. Адъюкаса! Большего унижения Нирге никогда не испытывал. И в довершение всего, он не мог убить эту мелочь.       Хобот арранкар рассёк пространство перед собой, но итог, как и десятки раз до этого, лишь промах. Пустой в форме пантеры был слишком ловким и быстрым для него.       Клыки и когти вцепились в правую ногу Нигре, когда тот взревел и со всей силы топнул ногой. Кинетическая сила отбросила Гриммджоу, но не нанесло ему урона. Усмехнувшись, Гриммджоу атаковал снова.       - Хватит! – Нигре стал накапливать серо в руке, пытаясь поймать своего противника. – Чертов Адъюкас!       Использовав серо, Нигре заставил Гриммджоу увернуться влево. Вот только Адъюкас не ожидал серо из другой руки Нигре. Взрыв отбросил Гриммджоу на десятки метров.       - Наконец-то прибил эту раздражающее насекомое. – Арранкар неторопливо приблизился к Гриммджоу, который не двигался. Панцирь пустого дымился после столкновения с серо Васто Лорда. – Тебе не следовало вмешиваться в мой бой, тупица.       Нигре накопил ещё одно серо и собирался выпустить его в Гриммджоу, когда тот резко рванул вперед из лежачего положения.       - Что?!       - Десгаррон!       - Грах! - Когти из рейши обрушились на Нигре, отбрасывая его назад, разрезая на части. Атака была стремительной и невероятно сильной для обычного Адъюкаса. Не ожидавший такой мощи, Нигре мог лишь положиться на своё иерро.       Гриммджоу тяжело дышал, наблюдая за результатом атаки. Поймать его добычу было не сложно. А вот застать врасплох сложнее. После битвы с Деоном, Гриммджоу уже не был настолько уверен в своей сильнейшей атаке против Васто Лорда.       И все же, разница в силе обоих Васто Лордов была огромной. Нигре выжил и даже мог продолжать сражаться, но атака нанесла ему серьезный урон. Не считая двух глубоких порезов на теле, больше всего ущерба пришлось на хобот, которым арранкар защитился в последний момент. И       Нигре поплатился за, то что, расслабился на мгновение.       - Арх! Чтоб ты сдох! - Хобот был разрезан пополам и из него лилась кровь. Налитые кровью и яростью глаза уставились на Гриммджоу. – Убью!       Усмехнувшись, Гриммджоу напряг мышцы, готовый продолжить охоту. – Я уже предчувствую твой вкус у себя в пасти.       - Довольно! – Нигре яростно накинулся на Гриммджоу, но Адъюкос ловко увернулся, готовясь атаковать сам. Но иногда ярость и злость превращает противника в непредсказуемого монстра. Гриммджоу атаковал слева, но Нигре принял удар когтей на плечо, стерпев боль, и всхатил Адъюкаса за шею.       Зажав в огромной руке противника, Нигре впечатал Гриммджоу в песок, а потом начал наносить удары. Не способный увернутся или убежать, Гриммджоу пришлось сжать челюсть и теперь, выжидая шанса.       Но арранкар не дал бы ему шанса. Нигре продолжал вбивать Адъюкаса в песок ещё несколько минут, пока ярость и выносливость не стали истощаться. И тогда арранкар выпустил серо прямо в Гриммджоу.       Взрыв отбросил пантеру на несколько метров. Правая лапа Гриммджоу была уничтожена, когда Адъюкас защитился ей в последний момент. Но теперь вся его скорость была бесполезна.       Он не сможет сражаться или увернуться от атаки арранкара.       - Ха! Вот что ты получил, бросив мне вызов. – Нигре вытянул обе руки и стал накапливать серо. - Сдохни уже, наконец, ничтожество.       Атака серо с обоих рук была стремительной, но не неожиданной для Гриммджоу. Собрав своё собственное серо, Адъюкас выпустил его в ответ. Два серо столкнулись и стали разрушать округу, поглощая обоих пустых. Арранкар, уверенный в своей победе, собирался отступить, когда песок под его ногами не выдержал и стал проваливаться из-за разрушений.       Нигре был беспомощен против гравитации, когда его спина встретилась с крупной веткой одного из деревьев леса Менасов. Выплюнув кровь, арранкар наблюдал за результатом битвы.       - Чертов Адъюкас… - Нигре простонал, когда снова вернулся в человеческую форму, запечатав свою силу в клинке. Так его раны были менее серьезными, особенно отрезанный хобот. – Мне потребуется недели, чтобы восстановиться. Не могу поверить, что мы были разгромлены.       Ему не нужно было особо стараться, чтобы почувствовать, что большая часть их армии разгромлена. И большинство арранкаров тоже.       - Его величество будет недовольно. Очень недовольно. Но, хотя бы, этот раздражающий Адъюкас мертв. Он не смог бы пережить такую атаку. - Нигре посмотрел вниз, к корням леса Меносов. -  Я смогу восстановиться здесь, а потом… - А потом арранкар почувствовал боль. Его шея была зажата в пасти пантеры. – Кхх!       Кровь брызнула из-за рта арранкара, когда Гриммджоу сильнее впился в глотку своей жертвы. Всё ещё без передней лапы, Гриммджоу смог перегнуть с одного дерева до другого и атаковать арранкара сверху. Не самая достойная победа, но и разница в силе была значимой.       Клинок Нигре выпал из рук и упал вниз, где никто его уже не найдет.       «Чтоб тебя… шинигами!»       Последние мысли и воля испарились, когда арранкар умер. Гриммджоу выпустил добычу из пасти и насладился вкусом крови. Плотное рейши наполнила его тело. Это был его самый тяжелый бой после встречи с Деоном. Но он выжил. И станет ещё сильнее.       - Уже скоро. Я чувствую, что уже рядом. Я стану Васто Лордом. А потом я буду охотиться ещё и ещё, пока не стану сильнейшим пустым в Уэко Мундо. Пока не стану королём. – Взгляд Гриммджоу снова опустился к павшему арранкару. – Время пировать!

***

      Спокойный взгляд Нел смотрел на своего противника, пока Финдер тяжело дышал. На её теле было несколько незначительных порезов, с которых стекали капли воды.       - Полагаю, твоя способность - выпускать потоки воды под давлением. – Нел стряхнула с себя лишнюю влагу, не заботясь о ранах. – Это было неожиданная атака, но…       Это было бесполезно против её иерро. Разница в силе была слишком высока, и Финдер прекрасно это понимал. Вся их атака была полностью разбита. Большинство других арранкаров уже мертвы. И его шансы тоже были не радостные.       - Заткнись! – Финдер снова выставил свою клешню в сторону Нел. – Тихерас Нептуния!       Поток плотной воды, словно клинок, полетел в сторону Нел.       - Больше я не попадусь на эту атаку. – Используя сонидо, Нел увернулась вправо, а потом атаковала арранкара.       Финдер использовал клешню, словно щит и защитился от кулака Нел. Сила, стоявшая за ударом, отбросила арранкара. Использовав расстояние, Финдер атаковал снова, выпуская сгусток воды.       Нел просто уклонялась от каждой атаки, приближаясь к противнику.       - Попалась! – Финдер маниакально усмехнулся, когда вокруг Нел стал формироваться шар воды, заключая Васто Лорда в ловушку. – Прими свою смерть, Эсекта!       Нел посмотрела на стену воды и выдохнула. Выставив обе руки в сторону, она погрузила ладони в плотную воду. Режущая сила воды была огромной, способная разрезать камни в порошок. Но тело Нел было крепче.       - Прости, но это не сработает. – Нел накопила реатцу в руках и разорвала стену воды.       - Что?! – Финдер в шоке отступил, а потом потерял Нел из виду. Пока не почувствовал удар копыт в спину. – Кха!       Сила удара отбросила его на несколько метров. Боль пронзила позвоночник, когда он выплюнул кровь. Шатаясь, Финдер еле как смог подняться на ноги, и даже тогда, боль не позволяла ему разогнуться полностью. Часть рёбер была сломана, а несколько позвонков были выбиты. Обычный человек, если бы не умер, то точно стал калекой после такой атаки. Но даже Финдер понимал, что его ситуация ужасна. И все время, что арранкар приходил в себя, Нел просто стояла и наблюдала.       - Почему ты не добила меня?! – Финдер злобно посмотрел на Васто Лорда. – Мне не нужна твоя жалость!       - Ты слабее меня. – Простая истина слов Нел, причиняла боль арранкару. – Между нами нет ненависти. Я просто защищаю свою подругу. Тебе не обязательно умирать здесь. Просто уйди.       Уйти? Как будто Финдер мог просто сбежать! Его Величество узнает о его позоре. Нигде в Уэко Мундо ему не будет покоя. И все же, он будет жить…       - Пошла ты! – Финдер закричал и выставил свою клешню вперед, накапливая серо. В эту атаку он вложит все реацу, что у него осталось. Просто нужно было попасть.       Но Нел лишь грустно посмотрела на арранкара. Она не сдвинулась с места, пока Финдер готовил свое серо. И даже когда он атаковал.       - Умри! – Отчаянно закричал Финдер, выпуская свое самое мощное серо.       - Неллиэль-сама, осторожно! – Крик Лилит прозвучал вдалеке их поля боя.       - Ты так боишься смерти, и все же решил выложить все свои силы в последнюю атаку, вместо того, чтобы сбежать? Пусть это и бессмысленно... – Когда огромный поток серо приблизился к Нел, она лишь открыла рот. – Серо Добле.       Серо Финдера стало затягиваться в рот Нел, словно в черную дыру. Финдер и Лилит в шоке наблюдали, пока Нел не проглотило всё серо, без каких-либо последствий.       - Да вы издеваетесь… - Усмехнулся Финдер.       Нел посмотрела на арранкара, когда её глазницы в маске засветились розовым, и она выпустила серо обратно в Финдера. Купол взрыва поглотил сотни метров, поднимая облака песка и пыли, поглощая арранкара.       - Вау... - Лилит заворожено смотрела на результат битвы. Различие в силе между арранкаром и Неллиэль была огромна. И последняя атака…       - Неллиэль-сама, вы снова спасли мне жизнь. – Лилит медленно подошла к Нел, сжимая раны.       Нел посмотрела на девушку и улыбнулась. – Ты всегда попадаешь в интересные ситуации. Но почему всегда против сильных противников? Лилит покраснела и стыдливо отвела взгляд. – В этот раз это не моя вина. Они напали на наш дом.       - Проклятье! – Злобный крик привлек внимание Лилит, когда из облака пыли показался Финдер. Он был сильно ранен. Ожоги покрывали все его тело, а атакующая клешня была уничтожена. И всё же он был жив. И зол. – Почему?! Почему ты пощадила меня?! – Взгляд арранкара был направлен на Нел.       - Что? - Лилит тоже посмотрела на Васто Лорда, которая, спокойно наблюдала за раненым арранкаром.       - Я уже ответила тебе. У меня нет причин убивать тебя. Ты уже проиграл.       Последняя атака Нел была сдвинута влево, чтобы только зацепить арранкара. Теперь раненый и полностью опустошенный, Финдер не представлял угрозы. Лилит нерешительно посмотрела на истощенного врага, а потом на Неллиэль. Ей не нравилось такое решение, но она довериться выбору Нел.       - Мне не нужна… твоя жалость… - Простонал Финдер, когда его сознание окончательно покинуло его.       - Теперь твоя жизнь в твоих руках. – Нел посмотрела на Лилит. – Давай позаботимся о твоих ранах.       - Не стоит… - Лилит смущено отвернулась, когда Нел подняла её и усадила на конную часть спины.       - Вот. Так будет быстрее. Не переживай, я часто вожу Пеше и Дондончаку. – Усмехнулась Нел, когда они отправились к Храму Огня. – Они должны быть уже с вашими друзьями. Я отправила их помочь раненым.       Лилит расслабилась на спине Васто Лорда, радуясь, что всё закончилось.       - Спасибо вам, Неллиэль-сама.       - Просто Нел. – Усмехнулась Васто Лорд.

***

      Вдалеке от поля боя две фигуры обменяли ударами уже сотни раз. Клинки встречались с когтями. Пенки, удары и броски. Скорость и ловкость против силы и выносливости.       - Похоже, ещё один твой союзник пал. – Голос Флейм был уставшим. Наблюдая, как огромная фигура арранкара падает замертво после появления Старка, позволило ей облегченно выдохнуть.       - Никчемные идиоты! Барригар-сама будет в ярости… - Лицо Джио скорчилось от ситуации. Вся их миссия по захвату провалилась. И даже его бой…       - Кажется, ты остался последний. – Флейм почала головой. – И в итоге я задержалась самой последней. Вентиска не даст мне забыть это.       - Это ещё не конец! Ты так и не смогла сравниться со мной по скорости. – После активации рессурексиона, скорость Джио превосходила Флейм. Но даже так, инициативу в бою так никто из них не перехватил. Потому что, Флейм всё ещё была сильнее и выносливее Джио. Она просто залечивала все раны от атак арранкара.       - Это может продолжаться ещё долго. Но вскоре мои товарищи перегруппируются. И что тогда будет?       Джио нахмурился, прекрасно понимая, что не сможжет одолеть всёх Васто Лордов Храма Огня. Да что там, одного нового противника хватит, чтобы его уничтожили. Но что ему оставалось? Сбежать и просить милости у Барригана? Его тут же убьют. Трусливая смерть.       - Покончим с этим! Я покажу тебе истинную силу Тигре Истока!       - Даже перед угрозой смерти, ты не отступишь? – Флейм сжала кулаки, приготовившись к битве. – Какая глупая причина заставляет тебя поставить жизнь на кон?       - Преданность. – Джио усмехнулся, накапливая реатцу.       - Даже если твой господин не ценит этого?       Арранкар на мгновение потерял концентрацию. – Я сделал свой выбор. И не отступлюсь от него!       - Понятно… - Флейм закрыла глаза и тяжело выдохнула. - Тогда покончим с этим.       - Тигре Эсток: Эль Сабль! – Тело Джио словно раздулось от наполненной реатцу. Клинки на руках превратились в огромные клыки, а мышцы по всему телу наполнились силой. – Это твой конец!       «Его сила явно выросло, но…» - Тело Флейм стала покрываться темной дымкой, а белок глаз потемнел. – Дыхание глубин!       Двое противников вновь встретились в битве. Кулак, усиленный тьмой столкнулся с клыкообразным лезвием. Сила удара подняла облако песка. Раз за разом, Флейм и Джио обменялись ударами.       «Его скорость снизилась. Больше нет смысла сдерживаться.»       - Темное крушение! – Сгусток тьмы скопилась в кулаке Флейм, и она нанесла удар по одну из лезвий Джио. И спустя мгновение, клинок треснул, словно кость.       - Что?!       Тьма проникло сквозь трещины, и вызвала взрыв изнутри, полностью уничтожая одно из лезвий арранкара. Этого было достаточно, чтобы Флейм нанесла удар в грудь Джио, отбрасывая того на землю. Но этого было недостаточно, чтобы победить. Выносливость и крепость тела Джио тоже возросли.       Флейм наносила удар за ударом, вкапывая тела арранкара в песок. Джио чувствовал, что его сознание угасает, как и воля к битве. Нет, желание сражаться ушло ещё в тот момент, когда его товарищи погибли. Он просто не желал сбегать или продолжать эту бессмысленную драку. Его противник, и вся их небольшая армия, превзошли их.       «Прости, Барриган-сама. Мы были недостаточно сильны.»       С последним ударам Флейм в голову, Джио потерял сознание, и его тело провалилось вниз, в лес Меносов.       Флейм тяжело дышала, наблюдая, как тело её противника скрылось во тьме леса под ними. – Кхх! – Боль пронзило бок, в котором была небольшая дыра. Арранкар сражался до последнего, нанеся её колотую рану в решающий момент. Такая рана не была проблемой для Флейм, но она показывала, что Джио сражался до самого конца.       - Ты был достойным противников – Джио Вега. Я запомню тебя, как самого преданного сторонника Барригана. И мне правда жаль, что твоя преданность была такому безжалостному пустому. – Флейм развернулась и отправилась к полю боя.       «…Но я провалилась как помощница Эшена-сама. Мой долг был победить первой, а не последней. Я должна стать сильнее.»

***

      Взгляд янтарных глаз ни на секунду не выпускал подчиненных. Каждый из них, по своему, справился с вторгнувшимся противником. Да, многие были серьезно ранены. Были даже те, кто не смог перенести тяготы битвы и был убит. Пара Адъюкасов и все же это расстраивало Эшена.       Враг вторгся в его Храм. Там, где его подчиненные могли насладиться отдыхом. Место, что пережило историю многих героев до этого. Место, где его Хранительница ждала его.       - Это была удивительная битва. Должен сказать, что я впечатлён тем, как вы справились.       Голос за спиной Эшена не был неожиданностью для него. Наоборот, он надеялся, что враг, наконец-то сделает свой шаг. Теперь ему не нужно более сдерживать себя. Но сначала, ему нужны были ответы.       - Ты удовлетворил свое любопытство? – Спросил Эшен, не оборачиваясь.       - О? И почему ты уверен в том, что это моих рук дела? – Голос был явно заинтригован. – И, самое главное, кажется, ты совсем не удивлен присутствию шинигами в Уэко Мундо.       - Ты произвел достаточно сильное впечатление, когда появился в этом мире в первый раз. - Эшен выдохнул и посмотрел на своего собеседника. Белое хаори поверх стандартной формы шинигами разветривался на ветру. Спокойные глаза с любопытством смотрели на пустого сквозь линзы очков, а легкая ухмылка застыла на лице. Левая рука лежала на рукоятке катаны, медленно поигрывая пальцами.       - Не знал, что слухи о моем появлении уже достигли другого края Уэко Мундо. – Шинигами посмотрел на пустых вдалеке, которые отходили от битвы. – И все же я впечатлен, что вы смогли собрать такую интересную армию. Они очень верны вам.       - Слишком много похвалы от того, кто решил вторгнуться в наш дом. Ты пришел только ради этого?       - Нет. – Шинигами усмехнулся и снова посмотрел на Эшена. – Вовсе нет. И насчет ваших обвинений, приказ о наступлении армии был далеко не мой. Кажется, вами заинтересовались не только я, но и сам Король-Бог Уэко Мундо. Но вот результаты…       Шинигами сделал пару шагов вправо. Эшен внимательно наблюдал за собеседником, не прерывая того. – Результаты очень расстроят Барригана. Но я здесь не за этим. И, кажется, мы так и не представились друг другу, как положено. – Шинигами снова посмотрел в глаза Эшена и положил руку на грудь. – Мое имя Айзен Соске. И я пришел сюда, чтобы предложить тебе силу.       - Тогда ты ошибся местом. – Эшен тоже сделал пару шагов вперёд. – Мое имя Эшен. И это мой дом. Мой храм, в котором мы укрываемся от мира. Нас не интересует «сила» и прочие вещи. Мы ищем только покой.       Айзен заинтересовано посмотрел на собеседника. – Ты действительно интересный пустой. Не первый, кого не заинтересовала сила. Хотя никто до этого не говорил так открыто о жизни отшельника. – Шинигами снова усмехнулся. – Но что насчет остальных? Действительно ли их устраивает такая жизнь? Постоянная гонка от регресса. Выживание в бескрайней пустыне?       Эшен внимательно посмотрел на Айзена, а потом на своих подчиненных. – С каких пор, шинигами интересуют желания пустых?       Айзен довольно улыбнулся. – В этом и причина моего появления здесь. Я не просто шинигами, который желает истребить всех пустых. Я могу показать вам лучшую жизнь. Могу помочь вырваться из этой клетке. Могу избавить от регресса и дать силу, которую ты уже видел. Эволюцию, которую ты и сам уже начал.       Слова Айзена всё больше проникали в мысли Эшена, словно змей-искуситель. Он видел странных пустых, которые были так похожи на измененных Васто Лордов. Было лицемерием сказать, что Эшен не заинтересован. Возможно, именно эти исследования могли помочь ему сотворить его давний план обуздать голод пустых, наполнив их души потоком рейши. Жаль только…       - Твои слова… В них есть правдивая истина. – Эшен остановился и посмотрел на Айзена, когда тот ожидал решения. – Похоже, ты действительно хочешь помочь пустым эволюционировать. Но это не отменяет одного. Твоих истинных намерений.       - О? – Айзен удивленно посмотрел на пустого. – Мои истинные намерения?       - Ты собираешь армию. А значит, тебе есть на кого её натравить. – Эшен достал черный меч из-за спины. – Мы не будем твоими марионетками.       «Я больше не буду следовать чужой воле.» - Эшен был готов к бою, когда Айзен заинтересовано смотрен на его оружие.       - Пустой с мечом? Занимательно. – Айзен улыбнулся, медленно доставая свой зампакто. –       Полагаю, мы можем решить это разногласие только боем?       - Какие планы бы ты не строил на меня и моих подчиненных, я остановлю тебя здесь.       - Даже ценой эволюции всех пустых? Ты настолько эгоистичен, чтобы решать за своих подчиненных и всю расу?       Имел ли он право? В этот раз, да! Эшен двинулся вперед без лишних слов, скрестив клинки с шинигами перед лицом.       - Ясно. Тогда другого выбора нет. – Айзен выдохнул, а потом посмотрел на свою катану. – Что ж, позволь мне, хотя бы, представить мой зампакто. Её имя Кьёка Суйгецу. Разве не прекрасный клинок? – Из-за шлема, которое закрывало лицо Эшена, Айзен не был уверен, посмотрел ли пустой на оружие. – Позволь показать тебе, на что он способен.       Отступив назад, Айзен взмахнул клинком и опустил лезвием вниз. – Развейся: Кека Суйгецу.       Простая команда, для активации шикая, достаточная погрузить любого в идеальный гипноз и захватывающий все пять чувств. Уверенный, что противник попался в ловушку гипноза, Айзен стал обходить пустого. Эшен не двигался, полностью погруженный в иллюзию. Подойдя к Эшену, Айзен намеревался развеять иллюзию и подчинить лидера пустых, когда черный клинок атаковал его.       - Что?       Только благодаря отточенным навыкам фехтования и усиленным инстинктам, Айзен смог заблокировать атаку, отступив назад.       «Гипноз Кьеку Суйгецу не сработал?»       - Ты закончил свои игры? – Спросил Эшен, разминая руку с мечом, совсем не беспокоясь о мыслях шинигами. – Тогда мне пора закончить эту битву.