Разорванные узы

Тишина между ними была настолько плотной, что Люмин слышала собственное дыхание и трепет листьев на редких уцелевших деревьях. Её пальцы сжимали рукоять меча, но оружие казалось чужим и тяжелым. Перед ней стоял не враг - перед ней стоял тот, кого она искала все это время. Тот, кто когда-то утешал её в детстве, когда ей было страшно. Тот, кто теперь смотрел на неё глазами незнакомца. "Где Паймон?" - голос Люмин звучал твёрдо, но в нём слышалась дрожь. Итэр медленно повёл плечом, его плащ колыхнулся, словно живой. "Она в безопасности," - ответил он, и в его интонации не было ни угрозы, ни насмешки. Просто констатация факта. "Верни её," потребовала Люмин, делая шаг вперёд. Её меч оставался наготове, но не был направлен на брата. "Не могу," ответил он, и в его глазах мелькнуло что-то, что Люмин не смогла прочитать. Она сжала зубы. "Я не хочу с тобой сражаться, Итэр." "Но ты будешь," он сказал это так спокойно, будто говорил о неизбежности восхода солнца. "Нет!" Её голос сорвался. "Я столько времени искала тебя! Я хотела..." Она замолчала, внезапно осознав, что не знает, как закончить эту фразу. Что она действительно хотела? Вернуть его? Как можно вернуть того, кто сам не хочет возвращаться? Итэр наклонил голову, и в его взгляде появилось что-то знакомое - то выражение, с которым он когда-то слушал её детские страхи. "Ты не сможешь вернуть то, чего больше нет, Люмин." "Ты здесь! Ты стоишь передо мной!" Она почти кричала, её пальцы дрожали на рукояти меча. "Тот, кого ты помнишь, исчез. Я - не он." "Врёшь!" Она отчаянно хотела верить, что это ложь. Что где-то под этой маской Принца Бездны всё ещё жив её брат. Итэр вздохнул - усталый, почти человеческий звук. "Ты всё ещё цепляешься за прошлое. Это делает тебя слабой." "Нет," её голос окреп. "Это делает меня человеком. В отличие от тебя." На мгновение в его глазах вспыхнуло что-то - может быть, боль, может быть, гнев. Но уже в следующее мгновение пространство вокруг них содрогнулось. Тьма сгустилась у его ног, поползла по земле живыми тенями. Когда он атаковал, его движения были стремительными и точными, но Люмин заметила - он не наносил ударов в смертельные точки. Их клинки встретились с пронзительным звоном, искры осветили их лица на мгновение. "Почему?" - выдохнула Люмин, отступая под натиском. "Почему ты заставляешь меня это делать?" "Потому что ты должна понять," его голос звучал странно отстранённо. "Ты должна увидеть правду." Он атаковал снова, и на этот раз Люмин едва успела уклониться. Его кинжал оставил тонкий порез на её щеке. Она почувствовала тёплую кровь на коже. "Какая правда?!" - крикнула она, отвечая ударом. Её меч скользнул по его защите, но не прорвал её. "Что мы больше не семья," произнёс он, и в его голосе впервые появились эмоции - что-то похожее на горечь. "Что ты должна отпустить меня." "Никогда," прошептала Люмин, и в этот момент она поняла, что слёзы текут по её лицу, смешиваясь с кровью. "Я никогда не отпущу тебя." Их клинки снова встретились, и на этот раз удар был такой силы, что отбросил их друг от друга. Люмин тяжело дышала, её руки дрожали от напряжения. Итэр стоял неподвижно, его лицо было скрыто в тени. "Тогда ты не оставляешь мне выбора ," сказал он тихо, и в его руке кинжал вспыхнул тёмным пламенем. "Последний урок, сестра." Он двинулся вперёд, и Люмин поняла - теперь он будет сражаться по-настоящему.