Пролог

Гермиона быстрым шагом направлялась к Тёмному Лорду под звук своих туфель, стучащих о каменный пол. Если он так срочно вызвал её в своё поместье — дела плохи. Спохватившись из-за стола, за которым собралась вся семья в честь дня рождения дедушки, она сразу же аппарировала. В радиусе пятисот метров от дома сгущение тёмной магии начало давить на голову, делая дыхание труднее. Сердце стучало в такт каблукам, когда она подходила к главной гостиной, где обычно проводились собрания. Там оказалось пусто. За исключением Волдеморта и Малфоя... Это было неожиданно. Помедлив пару секунд, Грейнджер поклонилась и села на стул напротив Драко. — Раз все в сборе, я думаю, можно начинать, — в своей манере прохрипел виновник «торжества». Гермиона бросила взгляд на Малфоя, но лицо того не выражало никаких эмоций. Абсолютная пустота. Впрочем, как и всегда. — Я думаю, вы наслышаны о том, что я запустил так называемую программу «Чистота наследия». — Помедлив, он продолжил речь: — В магическом мире уже не так много чистокровных семей, и для нашего будущего очень важно сохранить чистоту крови. Лорд, резко замолчав, посмотрел на каждого. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего, и Гермиона слегка напряглась. То, что в комнате, помимо хозяина поместья, находились только они, не было хорошим знаком. — И я решил, — повысив тональность, он продолжал говорить, — что такие важные роды, как Малфой и Грейнджер, должны объединиться во благо будущего. Гермиона опешила. Воздух в лёгких стал подобен свинцу, не давая права на вдох. Малфой лишь слегка нахмурился, сжав челюсти. — Мой Лорд, при всём уважении, но я не совсем понял значение «объединиться», — Драко заговорил первым, после чего девушка перевела взгляд на Реддла. — Это значит пожениться, — твёрдо заявил, слегка ухмыльнувшись, ранее говоривший. На Грейнджер будто скинули глыбу льда. Только не это! Кто угодно, но не этот нарциссичный ублюдок. Это было похоже на один большой розыгрыш, который сейчас был совсем не кстати. Свадьба во время войны, да ещё и с Малфоем, звучит как самый ужасный кошмар, от которого просыпаешься весь в поту и потом целый день уходит на отрицание увиденного. — Мисс Грейнджер, — девушка перевела взгляд. — Вы, кажется, не очень рады? Вопрос был риторическим, но так хотелось ответить: «Да!». Пусть какие последствия её ждали бы, но для Гермионы было хуже только увидеть смерть родителей. — Что вы, мой Лорд, никак нет, просто эта новость немного… неожиданная. Я верна вам до конца дней своих и не смею перечить, — слегка склонив голову, ответила она. Ей захотелось рассмеяться в голос от абсурдности собственных слов. Эта новость была скорее сокрушительной, чем неожиданной. Ещё с первого курса Гермиона пообещала себе, что никогда не свяжется с этим белобрысым отпрыском, а сейчас узнаёт, что вынуждена стать ему женой. Тот сидел всё так же, как и в начале, без единой эмоции. Создавалось ощущение, что его здесь вообще нет. — Раз так, я хочу, чтобы ваша свадьба состоялась как можно быстрее. Это станет хорошим примером для магического Лондона. Нужно искоренить грязную кровь из волшебного мира. Свободны. — Махнув рукой, проговорил он. — И ещё... программа секретная, поэтому для прессы — вы счастливая и любящая семья! Добавив напоследок пару слов, Волдеморт растворился в чёрной дымке, оставив после себя смог тёмной магии. Они так и сидели, смотря на место, где минутой ранее был правитель. Гермиона резко отодвинула стул, бросив на Малфоя презрительный взгляд, который он проигнорировал. — Я свяжусь с тобой завтра, — решительно сказала она напоследок, направляясь к выходу из здания.

***

Драко молча сидел уже около минуты, ожидая слов Реддла. Тишина в его присутствии напрягала. Неспокойные мысли заполонили голову, и Драко отодвигал их на задний план. Вдалеке они услышали стук каблуков, который нарастал с каждой секундой, пока в проходе не показалась… Грейнджер? Всё становилось более запутанным, но он молча и терпеливо ждал. Она помешкалась пару секунд, но, придя в себя, поклонилась и села напротив Малфоя. — Раз все в сборе, я думаю, можно начинать, — медленно протянул Волдеморт. Малфой положил руки на стол, ожидая речи. Он вызвал только их двоих не просто так. Его сразу насторожило отсутствие кого-либо ещё. Такое было очень редко, но больше всего удивило то, что здесь были именно они. — Я думаю, вы наслышаны о том, что я запустил так называемую программу «Чистота наследия». — Помедлив, он продолжил речь: — В магическом мире уже не так много чистокровных семей, и для нашего будущего очень важно сохранить чистоту крови. Резко замолчав, он посмотрел на обоих по очереди. Такая немногословность до жути бесила Драко, и в случае с другими людьми он бы уже бросил хмурый взгляд, заставляя говорить быстрее, но приходилось молча ждать. — И я решил, — повысив тональность, он продолжал говорить, — что такие важные роды, как Малфой и Грейнджер, должны объединиться во благо будущего. Драко чуть было не вскочил с места. Какого хрена!? Что всё это значит? Грейнджер выглядела не менее удивлённой, и, исходя из её реакции, Драко понял, что нужно как-то действовать. — Мой Лорд, при всём уважении, но я не совсем понял значение «объединиться», — затаив дыхание, он ждал ответа, молясь Салазару, чтобы это было не то, о чём он подумал. — Это значит пожениться, — твёрдо заявил, слегка ухмыльнувшись, Реддл. Нет! Никогда в жизни. Он лучше встанет на колени перед мальчиком-который-выжил, но не женится на этой занозе в заднице. С первого курса она не давала ему покоя, строя из себя что-то важное. Зубрилка, которая никогда не была достойна статуса «чистокровной волшебницы», и Драко Малфой. Даже звучит абсурдно. Его всегда удивляло, как такой великий волшебник мог взять в ряды Пожирателей Гриффиндорку. Несмотря на её таланты и умения, никогда ученики красного факультета не становились последователями Тёмного Лорда. — Мисс Грейнджер, — она резко посмотрела на говорящего. — Вы, кажется, не очень рады? А меня никто не хочет спросить, рад ли я? — Что вы, мой Лорд, никак нет, просто эта новость немного… неожиданная. Я верна вам до конца дней своих и не смею перечить, — слегка склонив голову, ответила она. Лицо Грейнджер полностью описывало её мысли, но для Волдеморта это не имело никакого значения. Риторические вопросы были для него как одна из пыток. Он прекрасно понимал, что никто ему не скажет всей правды. Но Малфой отчаянно надеялся, что самая умная ведьма последнего столетия, как всегда, не удержит язык за зубами — после чего её просто убьют. — Раз так, я хочу, чтобы ваша свадьба состоялась как можно быстрее. Это станет хорошим примером для магического Лондона. Нужно искоренить грязную кровь из волшебного мира. Свободны. — Махнув рукой, проговорил он. — И ещё... программа секретная, поэтому для прессы — вы счастливая и любящая семья! Любящая семья блять. Он готов задушить её голыми руками прямо здесь, лишь бы не видеть её больше никогда, не слышать её скрипучий голос, пронизывающий до самых костей. Реддл сразу аппарировал, растворяясь в чёрном дыму. Посмотрев ещё минуту на место, где он сидел, Драко перевёл взгляд на Грейнджер, которая подорвалась, говоря что-то о «Я свяжусь с тобой завтра» и зашагала к выходу. Подождав ещё немного, он медленно встал, направляясь в ту сторону, куда только что пошла девушка. Появилось резкое желание отмыться от всего услышанного. Обернувшись на особняк Волдеморта, Малфой тяжело вздохнул и аппарировал с глухим звуком.