9. Честность амальгамета

      Входная дверь захлопнулась. Я вскочила с места от резкого звука снизу. Прямо сейчас я находилась в своей комнате, но, услышав хлопанье двери, помчалась на первый этаж. Практически спрыгнув с последних ступеней лестницы, я оказалась в коридоре прямо перед матерью. Здесь по прежнему был выключен свет, однако я всё ещё могла её разглядеть.       — Мам? Ты где, блин, пропадала весь день??       Я принюхалась, только вот на удивление алкоголем от неё не несло. Я даже не знала, радоваться этому или наоборот — напрягаться ещё сильнее.       — Не волнуйся, всё хорошо, — я получила уклончивый ответ. Мама небрежно сняла свои грязные ботильоны, оставив их на коврике у двери, а сама прошла дальше в свою комнату.       Когда она проходила мимо меня, я заметила на её лице широкую улыбку. Я... Давно такую не видела. Интересно, чему именно она улыбалась?       Но мне, увы, пришлось молча скрестить руки на груди, глядя матери вслед.       — О чём задумалась? — пробормотал Флауи, оказавшись за моими ногами.       Я даже не стала задумываться над тем, когда тот успел спуститься сюда.       — Да так, просто... — я решила не вдаваться в подробности.       За дверью в мамину спальню я услышала её чих. Потом ещё один. И ещё. И чего она так расчихалась?       — Пошли уже. Там сырные палочки остались.       Я глянула на цветок:       — Я думала, ты их все уже слопал.       — Вообще-то, я пытался. Но чёртов пакет не поддаётся моим лозам.       — Да брось, — я подняла брови, — ты придумываешь оправдание? Мог бы прямо сказать, что решил оставить мне.       — Чт—!       — Пойдём.       Я махнула рукой, спеша подняться в комнату.

***

15:52

      Алекс: было очень не круто оставлять нас там одних! Тем более мы бы не смогли даже помочь тебе, если тебя всё таки бы вырвало...

Но не вырвало же

      Да это понятно       Но мы же команда

      На мою маму покушение совершили!

Я не могла медлить, Алекс!

      Понял, принял       Я тяжело вздохнула и отложила телефон на стол. Сейчас не было времени отвлекаться, так как меня наконец-то посетило вдохновение, и я активно занималась проектом. Мои пальцы быстро перемещались по клавиатуре, словно обладали собственным разумом. Я едва поспевала обдумать идеи, как они текстом воплощались на экране компьютера.       Вот оно! Тема моего проекта связана с астрономией. Я учусь на дизайнера и пока на первом курсе, так что ничего серьёзного преподаватели нам не приготовили. Однако, чтобы проверить наши "творческие способности", как выразился один из строгих преподов, нам задали к концу второго семестра подготовить проект. Но не просто напечатанные страницы с теорией, а ещё какую-то поделку к нему. Лично я выбрала изготовить собственными руками настольную лампу. Конечно, необычную, а с уникальным корпусом. Но только у меня возникла проблема, ведь я совершенно не знала как сделать так, чтобы она светилась... А сделать нерабочую лампу было бы как будто бессмысленно. Вдруг ещё баллы снимут?       Проблема по прежнему остаётся — я ещё не разобралась как будет работать лампочка.       Я остановилась писать, когда на часах было пол пятого вечера.       Глянув одним глазом на небо за окном, я приятно удивилась. Абсолютно безоблачная погода. Она точно не подходила к тем событиям с убийцей и покушением на мою мать... Но был и плюс — оставшийся снег на солнце наконец-то начнет таять ещё быстрее.       Я выдохнула и откинулась на спинку стула. До сих пор меня поражало то, что Флауи за эти часы не проронил ни слова. Обычно он хотя бы за два часа мог как-нибудь съязвить, а тут ничего.       Я перевела взгляд на цветок в горшке, который стоял на подоконнике. Тот разглядывал пейзажи за окном. Какое-то скучное занятие. Было бы здорово придумать что-то для него. Но... Чем вообще могут заниматься цветы? Может, рисованием? У него же есть эти супер мощные лозы, почему бы ему не порисовать?       Я вытянулась на стуле, еле достав до шкафчика в своём письменном столе. Порывшись в тетрадях и учебниках, мои пальцы наконец сомкнулись на пачке листов А4. Она ещё была закрыта в плёнку — я не открывала её с покупки в магазине около месяца назад.       Я со стуком поставила пачку на стол и прорезала дырку канцелярским ножом. Отложив острый предмет в сторону, я принялась уже своими руками раздирать плёнку, после скомкала её и броском попала в мусорку, стоящую в углу моей комнаты. Я решила засчитать одно очко в свою пользу.       Теперь передо мной предстали новенькие листы бумаги. Я вытащила пару штук, отложив их на свой проект, а один отодвинула дальше всех. После того, как я убрала открытую пачку обратно в шкафчик, я принялась искать цветные карандаши. Вообще я довольно творческий человек (ну не зря же я пошла на дизайнера), так что у меня было много всяких карандашей и маркеров. Только вот все они были для учёбы, а мне нужно было найти что-то, что не жалко. Ведь мало ли, что у этого цветка в голове щёлкнет. Вдруг захочет меня выбесить, сломав карандаш или выбросив его в окно? Нужно было перестраховаться.       Я с очень задумчивым видом порылась сначала в первом ящике стола, куда положила пачку бумаги, затем во втором — чуть ниже — после в третьем — последнем. Там я нащупала что-то похожее на карандаш под всей этой стопкой использованной бумаги. Это были какие-то огрызки, которые мне стало в моменте жалко выкидывать — вдруг пригодятся? Поэтому я их оставила. Ну, прошло года два, а они до сих пор валяются. Рука никак не поднимается выбросить весь хлам.       Мои пальцы сомкнулись на предмете и выскользнули со дна ящика. И да — это оказался карандаш чёрного цвета. Я слегка огорчилась, что это именно чёрный цвет, ведь с таким успехом я могла бы дать Флауи простой карандаш и не заморачиваться. Я же надеялась на более "радужный" оттенок, что-то по типу жёлтого или красного. Но, вздохнув, я пожала плечами. Будь что будет. Если он его сломает, то жалко мне вообще не станет. Хотя, наверное, я всё равно сделаю вид, что он самый злой цветочек на свете — потешаю его эго.       Я вновь бросила на Флауи взгляд. Тот оставался в горшке и, казалось бы, не замечал моих действий.       Я хотела было положить бумагу и карандаш на подоконник, но меня отвлёк звук уведомления.       И, вытащив телефон, мои глаза по привычке закатились.       — О Боже, опять он... — проворчала я, открывая мессенджер, дабы лицезреть новое сообщение от Алекса.       Хотя стоп — это не просто сообщение.       — Они серьёзно?       Я увидела, что меня добавили в группу, состоявшую из трёх пользователей. Помимо меня там также находился Алекс и Овл. Ну конечно.

16:50

Вас добавили в группу "Чиловые"

      Что это? =⁠_⁠=

      Алекс: Я тут подумал создать для нас группу. Мы же типа команда

Команда? С каких это пор?

      Овл: меня не спрашивай. Это этот себе опять что-то придумал.       Алекс: В смысле??? Вы забыли что-ли, как мы вчера в логове чудищ тусовали????       Овл: не "логово чудищ", а Город Монстров, Алекс.       Алекс: Забей       Ну что?       Я бы и Зубастика добавил, будь у него телефон

Не думаю, что он бы написал что-то хорошее...

Ну или понятное

Мы даже не знаем, что он из себя представляет

      Овл: у меня есть догадки. Но вам не понравится.

И какие?

      Овл: пока рано говорить. Я потом расскажу.       Я раздражённо уставилась в экран. Что он из себя возомнил? Разве нельзя было сразу поделиться? Какой-то мутный тип. Хотя в это же время благодаря ему мы спрятались от Зубастика...

Ну допустим мы теперь "команда"

Нам это что-то даёт?

      Овл: по сути, мы теперь сообща будем думать над тем, что представляет из себя Зубастик и стоит ли нам беспокоиться о монстрах.

Но КОЕ-КТО говорил мне, что он не опасен!

      Алекс: Овл и не отказывается от своих слов :⁠-⁠P       Но он оооочень переживает за монстров в своём городе. Думает, что помимо убийцы есть другое дело

"Другое дело"? В каком смысле?

      Овл: придурок, харе говорить за меня, ща я воды выпью и наваляю тебе.       Алекс: Нееет, Маааак, спаси меняяяя

А может не будете тему переводить..?

      Алекс: Ну ща, мы вдвоём обсудим кое чо и вернёмся       Оба друга вышли из сети. Я осталась с кислой миной втыкать в телефон. Но ладно, я хоть и не до конца признаюсь в этом себе, но эти их выходки начинают не только раздражать, но и забавлять. Но только когда они к месту! А сейчас... Сейчас будто не до этого всего.       Я провела рукой по лицу, как если бы могла снять одним лишь прикосновением с себя маску вечной усталости и беспокойства. Ну ничего, скоро убийцу найдут, а потом... А потом останется разобраться с Зубастиком.       — Ты ведь понимаешь, что не обязана в этом участвовать, Макс? — от голоса я передёрнулась и уставилась на цветок у себя на плече.       — Какого... Ты вообще когда успел мне на плечо сесть? — я удивилась, — даже не почувствовала...       — Да недавно. Когда вы начали обсуждать то существо, что мы встретили. Я тоже думал над этим...       Я замолчала. Флауи стал серьёзным.       — Мне кажется, что у меня с этой совой схожее мнение. И я советую в этом не участвовать. Ведь если ты продолжишь копать глубже, то кто знает, что раскопаешь?       Я посмотрела себе под ноги.       — ... Я не могу. Если это важно? Если Зубастик может угрожать монстрам и людям? Нам нужно как можно больше информации, чтобы быть готовыми ко всему.       Флауи не сразу мне возразил. Сначала он с задумчивым видом глянул в окно, а после опять на меня.       — Но это ведь не твоя забота.       ...       — Я знаю, — с тяжелым вздохом я опустилась обратно на стул, — но я же беспокоюсь.       — Беспокоишься? Пустое слово как и бесполезная трата времени.       — Ты не понимаешь, — я отмахнулась. Да, цветку этого не понять с его "особенным проявлением чувств".       — Возможно. Но что я точно понимаю, так это то, что тебе стоит побыть эгоистичной и заняться наконец проектом. Он же для твоей учёбы нужен. — Флауи свободной лозой ткнул в монитор моего компьютера, всё ещё показывающий уже не пустую страницу в Word.       Я пожала плечами.       — Ещё успею.       — Хм. А ведь кое-кто рассказывал мне, как не сдал один экзамен по своей тупости... Хочешь повторить?       — Чё?       Меня аж парализовало на пару секунд от такой дерзости. Хотя нет. Тон цветка был необычайно спокоен, несмотря на подобный "подбор" слов. Моя вспышка гнева даже быстро прошла.       — Да с каких пор тебя вообще начала интересовать моя учёба? Тем более ты ведь не разбираешься в этом.       Флауи фыркнул:       — Что-то я да знаю.       — В любом случае, — я не выдержала и сняла его со своего плеча. Цветок не рыпался и позволил мне отнести его обратно в горшок. — Больше такого не повторится, я всё сдам. Зачётная неделя ещё не скоро, к этому времени я успею и проект сделать, и с Зубастиком разобраться.       — Как знаешь, — Флауи зарылся в землю, прищуривая глаза — но я тебя предупреждал. Лучше не соваться туда, куда не надо.       Я не прислушалась к его словам, а просто вернулась к столу. Я поджала губы, сверля взглядом рандомную точку на деревянной поверхности. Странно, что цветок решил напомнить мне про мою учёбу. Обычно ему всё равно.       Я вдруг почувствовала вибрацию своего телефона, который положила в карман домашних штанов.       Достав его, я обомлела.       — Цероба...

17:11

      Цероба: Здравствуй, Макс.       Может, придешь сегодня к нам?       Чёрт, точно. Я ведь, вообще-то, помогаю ей с Канако.

Да, конечно. Могу прийти прямо сейчас

      Буду ждать.       Я была не против, так что сразу принялась собираться. Но сначала... Я молча положила рядом с горшком Флауи чистый лист и чёрный карандаш. Он кинул на меня вопросительный взгляд, но я с глупой ухмылкой ничего не объяснила и помчалась в ванную переодеваться.

***

      Приняла лисица меня скомкано, но дружелюбно. Что я имею ввиду под "скомкано"? Она была вялой: походу либо устала на работе, либо ещё что-то случилось.       На Церобе всё ещё было одето красно-чёрное кимоно. А её безумно длинные и пушистые волосы растрепались и не были заплетены. Похоже, она даже не старалась собраться перед моим приходом. Я отмахнулась и прошла глубже в дом.       И тут я остолбенела.       — Не обращай внимание. — Цероба обошла меня и остановилась посреди гостиной.       — Что это..?       Я указала пальцем на чёртово робота в её доме! Голова железной коробкой, без шеи, сразу идёт туловище с вырезанным посередине сердцем. Из головы торчит труба, рабочая лампочка, по бокам что-то вроде антенн. Я отшатнулась назад, когда он покатился ко мне на своём единственном колесе вместо ног. Перчатки робота непонятно на чём держались — разве дым способен их удерживать в таком положении? Розовые неодинаковые глаза замигали. Зрачков не было, но тут не оставалось сомнений — он уставился прямо на меня.       — ГОСПОЖА КЕЦУКАНЭ?       — Аксис, я же тебя предупреждала, что у нас будет гость. Оставайся на месте.       — Я ВАС ПОНЯЛ.       Робот откатился к противоположной стене.       — Что... Что это..? — я попыталась вернуть твёрдость голосу, однако была сильно поражена. Не это я ожидала увидеть в доме лисы.       — Робот. Его... Создал мой погибший муж.       — Оу... Поняла, — я потрепала рукав своего худи. — А Канако где?       Монстр даже ответить не успел. Ведь за мою штанину потянула знакомая мне лужица. Снова этот широко открытый рот, поплывшие глаза, ушки, колокольчик в теле... А её четыре лапы—       Погодите.       Разве у неё не было всего две передних лап? Откуда появились ещё и задние..?       — Тоже заметила, да? — Цероба подошла чуть ближе и опустилась на корточки к дочери. — На утро просыпаюсь и вижу, что у Канако появились задние ноги. Она всё ещё слишком жидкая, но начинает учиться сохранять равновесие на задних ногах, чтобы становиться выше и открывать холодильник...       — И когда это произошло?       — На следующий день после твоего ухода.       Мои глаза расширились.       Задние ноги, чтобы доставать до яблок.       — Она адаптировалась! — вырвалось из моего рта.       Цероба приподняла бровь.       — То есть, эээ, я имею ввиду, что в прошлый раз я проверила, узнает ли она в какой моей руке находится яблоко. С помощью нюха она легко угадала. Возможно это привело к тому, что она также и узнала, где ты держишь все остальные яблоки... До этого ты её просто с рук кормила, да? И нюхом ей даже не приходилось пользоваться, чтобы получить еду.       — ... Да. — Та ответила и встала на ноги, — я тебя поняла. Позанимаешься с ней ещё?       — Ага, конечно.       Удивительно. Цероба стала менее пассивной с прошлого раза. Значит она что, тогда не верила, что у меня что-то да выйдет? Теперь я чувствовала гордость за себя.       — Давай, иди за мной, — я позвала Канако, приближаясь к детской.       И тогда я в последний раз кинула взгляд на робота. Значит Аксис, да?       В памяти всплыл один очень интересный отрывок из прошлого моего визита. Лисица тогда что-то запихивала в шкаф, и это что-то показалось мне тяжёлым по звукам. Получается это был Аксис. Тот самый, с которым сражался Кловер, если верить рассказам Флауи ещё там, в Подземелье. Но да, цветок явно не врал, он ведь ещё упомянул тогда, что Цероба забрала робота, и, как я вижу — это правда.       Дверь со скрипом открылась, и я для начала осмотрелась внутри. Почти что ничего нового. Только вот на полу валялись всякие резиновые игрушки для зубов амальгамета.       Я прошла дальше к письменному столу и остановилась. Моё внимание зацепила фоторамка на верхней полке. Я подошла поближе и рассмотрела фотографию.       На ней была изображена Цероба, а слева от неё тёмный лис в очках, показывающий жест V . Похоже, это Чуджин. Они улыбались, стоя вместе с... Кажется, это как раз Канако. Лисичка в кимоно с тёмными волосами, собранными в хвост, а на шее у неё располагалось что-то вроде шарфа с колокольчиком. Интересно, этот ли колокольчик сейчас находился буквально в её теле?       Они все втроём улыбались и казались такими счастливыми... Как жаль, что у них больше не будет совместных фотографий.       Рядом с собой я услышала писк. Обернувшись, я поняла, что этот звук издала игрушка, которую Канако укусила. Она, заметив мой взгляд, быстро отбросила её в сторону.       — Оу, прости, засмотрелась. — Я извинилась, но тут же задумалась. Я взяла фоторамку в руки и показала её амальгамету, — узнаёшь себя? Или, может, своих родителей? Вот Цероба — твоя мама, — я ткнула пальцем на лисицу с огромным хвостом из волос.       Канако принялась размахивать передними лапами.       — Эээ, значит, ты узнаешь? — я потёрла затылок. — Ну, похоже я тебя не понимаю.       Я села на пол возле лужицы, в моих руках я по-прежнему держала фотографию.       Я разглядывала её пару мгновений.       — Ты помнишь своё прошлое? Свою жизнь в Подземелье. До того, как ты стала... Ну... Жидкой, — я повернулась к Канако. — Твоя мама очень беспокоится о тебе. Также как и Старло. О, точно. Старло тебе был как дядя, верно? Что-то мне подсказывает, что вы могли проводить много времени вместе.       Амальгамет продолжал размахивать лапами. Я решила начать рассказывать подробнее:       — Старло это такой шериф в шляпе. Ну, точнее он уже не шериф, но был им. У него на груди всё ещё звезда шерифа, походу всё никак не может с ней расстаться... — Я опустила взгляд, — ты ведь знала Далва, да? На него тоже напал тот человек с синей ДУШОЙ прям как у меня.       Канако прекратила свои движения. Я нахмурилась.       — Я бы показала её тебе, но, боюсь, не знаю, как это сделать. Я сама то её видела всего три раза или около того... Не считала. Да я жила всё это время и даже не задумывалась над тем, что люди могут видеть собственные ДУШИ, мда... — мой язык развязался. Я не заметила, как упёрлась спиной в основание детской кровати, всё ещё сидя на полу, — твоя мама говорит, что именно поэтому ты так увязалась за мной. Поэтому ли? Жаль, что ты не можешь сама ответить.       Я невольно сжала фоторамку, но сразу же ослабила давление, ведь послышался тихий хруст. Но, вроде, ничего не потрескалось. Ну и хорошо.       Канако приблизилась к моим ногам, а после наклонилась к моей голени, обхватив её лапами. Да, она постоянно цеплялась за меня, но сейчас в этом жесте я почувствовала необычную осознанность. Он как будто стал более обдуманным, осторожным. Я продолжила монолог:       — Тот человек, который напал на тебя с Далвом плохой. Надеюсь это был вообще единственный случай. Но при этом он ведь был просто ребёнком. Может, у него была причина напасть на вас... — Я выдохнула, когда почувствовала фантомную тяжесть на своих плечах, — ну, со мной на такие темы лучше не разговаривать, хах. До Нового Года я только и занималась тем, что разбиралась в своих чувствах, мне неприятно вспоминать те времена. Но я рада, что поборола свою неприязнь и теперь вот — нянчусь с дочкой монстра. Раньше я бы и близко не подошла.       Канако, пока держалась за мою ногу, продолжала пялиться на моё лицо. Её поплывшие глаза ничего не могли выражать. Но если приглядеться—       Нет.       Я вновь придумываю.       — А знаешь что? Я же могу тебе показать нашу совместную фотографию. Там и твой дядя есть, и Далв. Только нету Церобы... Но ничего, ты же её каждый день видишь.       Я удивилась гениальностью собственной идеи. Так что поспешила вытащить телефон, разблокировать его и открыть галерею. Я листала недолго — там всего-навсего находилось пару фоток Флауи, сделанные исподтишка, расписание пар, скрины дз... А вот и оно.       — Мы гуляли в прошлый понедельник. У нас тогда мэр выступал: объявил Риверстоун монстр-человеским городом. Официально! Ну и мы собрались все вместе, а, не, не все вместе, твоя мама не пришла. После выступления отправились в лес к мастерской Мартлет, не знаю, знаешь ли ты этого монстра. Вот там решили сделать совместную фотографию.       Я наконец-то повернула устройство экраном к Канако, особенно увеличив изображение на лицах Старло и Далва. Это было селфи с моего телефона: я находилась чуть ниже монстров, а те трое, как бы, получились выше меня. Слева Мартлет, посередине Далв, а справа Старло. Далв ещё тогда не захотел стоять посередине, но мы его уломали. По его нервной улыбке это видно.       — Узнаешь? — с надеждой произнесла я.       Амальгамет, конечно же, ничего не произнёс. Ну, если не считать тихий хнык за слово. Однако "голова" Канако настолько приблизилась к экрану, что врезалась в него. Её глаза застыли на фото.       — Д...       Я вздрогнула.       — Др... Др...       — о Господи.       Я прошептала, замерев: не смела двигаться и спугнуть её.       — Дру... Зь... Я.       И тут я отшатнулась. Лужица начала дёргаться и мерцать между белыми и коричневыми цветами. Она постепенно приобретала всё более отчётливую форму лисёнка. Небольшой хвост позади, голова стала явно больше и наконец-то с шеей. Колокольчик сместился на ключицу, очертания шарфа там появилось словно из ниоткуда. Кимоно мерцало другими цветами — розовым с золотым. На меня уставились больше не поплывшие глаза, а ровные, карие.       — Макс. Мама... Её нужно остановить.       — Ч... Чего? — мой телефон с грохотом упал на пол экраном вниз.       — Останови. Её. Пожалуйста. — тоненький голосок звучал искажено, но пробивались и настойчивые нотки. Маленькие кулаки лисицы сжались; коричневые капли с них стекали на её ноги, которые не сформировались полностью. — Мы. Не можем медлить. Происходит. Что-то. Мне страшно. За вас.       — Ты всё это время могла—?!       — Не сейчас! — Та шикнула на меня. — Себя. Не контролирую. Речь сложно. Удерживаться сложно.       Я тяжело сглотнула, у меня вспотели ладони.       — Т-ты... Боже, Канако, ты вернулась?       — Канако... — её имя из собственных уст звучало слишком тяжело. — Я? Кто... Кто я?       — Эй-эй! — Я приблизилась, — тише! Ты ведь Канако!       — Кто я? — амальгамет вновь начал плыть. Моё сердце пропустило удар, когда новый рост лисицы становился всё меньше и меньше. — Кто я? Кто я? КТО Я?       Её тело растеклось по полу. Глаза потускнели — хотя нет — вся лужа потускнела и приобрела знакомый белый оттенок. На этот раз между поплывшими глазами Канако увеличилось расстояние. Больше не было хвоста из волос на голове, был только лисий хвост у ног. Лап стало три. Её рот открылся. Из него вырвалось пару всхлипов.       Я тяжело дышала, наблюдая за тем, как Канако ползёт в угол комнаты, подметая игрушки под своё жидкое тело. Она забилась там, больше не двигаясь с места и не смотря на меня.       Вдохи давались мне нелегко. Я словно начала задыхаться. Я схватилась за грудь, сжав в кулаке ткань худи. Попыталась встать, но споткнулась об собственные ноги и вновь оказалась на полу. Вторая рука дрожала, пока пыталась дотянуться до телефона. Наконец достав его, я с ненужной силой сжала устройство в потной ладони.       Что это было, мать вашу?       Мысли лихорадочно проносились в башке. Мне казалось, что я умираю.       — Канако... — я попыталась позвать амальгамета обратно к себе, но та словно и не слушала больше. — Чёрт... Прости. Я думала ты вернулась...       Я стиснула челюсти. Шок прошёл, оставив после себя холодный страх.       Сейчас на моих руках было сильно больше информации, чем я рассчитывала. Я мигом открыла ту самую заметку ещё с прошлого визита и начала добавлять:

Во первых, Канако оказалась умнее, чем я думала. Разум, похоже, сохранился в полном порядке. Но воспоминания... Кажется, именно воспоминания влияют на состояние её тела. Чем больше она вспоминает, тем сильнее меняется её тело в знакомую форму. С этим тяжело... Я произнесла её имя и это стало причиной того, что она задумалась и, кажется, потеряла контроль?? Я не особо понимаю, что вообще, блин, произошло! Да похоже сколько бы разума не оставалось, её тело всё равно не может полностью подчиниться. Бедная Канако... Заперта в клетке собственного тела.

Во вторых, она сказала, что нужно остановить Церобу. Что за??????? Как это понимать???? В каком смысле???? Но, насколько я понимаю, Канако сама не знает, в чём именно дело, но всё равно хочет, чтобы Церобу остановили от чего-то. А ещё она выражала свой страх за... "Нас". Кого нас??? За своих друзей (то есть Далва и Старло), за монстров, за людей? За всех вместе????

      Я прекратила писать, мои пальцы застыли над клавиатурой. Вопросов стало больше. Намного больше! А голова теперь кругом.       Но одно я знала наверняка — Цероба не так невинна, как хочет казаться. Если даже её собственная дочь спалила... Это же что-то значит.       Да и, кажется, состояние амальгамета не мешает Канако замечать поступки матери. А Цероба, походу, и не задумывается об этом.

***

      Я закрыла дверь детской прижавшись к ней спиной.       На меня сразу же обратила внимание Цероба и... Аксис.       Казалось я их прервала, так как они стояли напротив друг друга и словно о чём-то разговаривали.       — Макс? — в тоне лисицы сквозило удивление вперемешку с настороженностью. — У вас всё там хорошо?       Я некоторое время молчала, собираясь с мыслями, к тому же надеясь, что голос меня не подведёт.       — Д-да... — чёрт, он подвёл меня!       — Точно? Там Канако, случайно, не разговаривала? Я будто слышала её голос.       Я остолбенела. Мурашки пробежали по спине.       Цероба приподняла бровь, а после вздохнула.       — Да, я совсем забыла тебя предупредить — Канако иногда разговаривает. Она стала произносить слова "мама" после... — повисла тишина. Лисица прочистила горло и двинулась ко мне.       — В общем, Канако не всегда так выглядела. Как только она вернулась домой, то была длиннее... Так скажем — сильно длиннее чем надо. Но после моей заботы она смогла вернуть себе частичный прежний облик. После этого как раз она и начала произносить слово "мама". Надеюсь, ты не испугалась?       — Я? Испугалась? Да неее... — я избежала глазами её взгляда, — но разве не надо было мне сразу об этом рассказать?       Лицо Церобы лишь на миллиметр скривилось, затем вернулось устало-нейтральное выражение.       — Да, надо было сразу. Может тогда у тебя было бы больше шансов помочь. Я так понимаю до сих пор безрезультатно?       Я наконец-то выровнялась и кивнула:       — Ага... Мне жаль. Но я обязательно попробую ещё раз помочь в следующий раз, хорошо? — врать оказалось легче, чем я думала.       — Договорились.       Монстр отошёл обратно к дивану, где стоял также Аксис. Робот всё ещё был повёрнут в мою сторону, его "кулаки" сжались.       — Кстати... — у меня возник вопрос. Частично я знала ответ, но хотелось бы более подробное объяснение, — на чём он работает? И откуда он вообще?       — В Подземелье есть место под названием Стимворкс, там работал мой муж, — Цероба принялась рассказывать ровным тоном, но при этом её внимание было больше уделено телефону в её руке, чем ко мне. Я сначала даже и не заметила устройство... — Мы нашли Аксиса в этом месте с твоим братом, он помог мне его остановить, а затем... Мы оставили Аксиса одного на долгое время. После освобождения нашей расы из многолетнего заточения людьми я решила взять его с собой, а он за это время вновь отключился. Мы с Альфи—       Цероба закрыла рот. Её выражение потемнело.       — Я... Я нашла батарею и запитала им Аксиса на некоторое время. Всё.       Лисица с глухим стуком положила телефон на стол. Она встала и приблизилась ко мне. После монстр положил свою лапу мне на плечо, однако... Её хватка что-то больно стала сильной. Какого—       — Спасибо за попытку помочь. Жду в следующий раз.       — Стой, что—?       Меня выставили за дверь.       Не только не дали попрощаться с Канако, но и осторожно выведать, что может скрывать лисица!       Да, хотя я и не успела примерно понять, что такого делает Цероба, что даже бедный амальгамет боится, но зато узнала, что, оказывается, от меня утаили довольно важную информацию. Ведь она не рассказывала о том, что Канако умеет разговаривать! Пусть и произносила всего одно слово, но всё ещё очень важная информация... Кстати, этим словом было "мама". И именно это слово произносят маленькие дети. Игрушки в комнате Канако тоже были совсем для маленьких.       Могло ли это значить то, что Цероба думает, что разум её дочери деградировал до трёхлетнего возраста? И, может, именно поэтому она и не пытается от неё что либо скрыть. Чтобы это ни было. Чёрт. С убийцей и Зубастиком не хватало только всяких тайн с Церобой! Да и та паранойя Старло оказалась не бессмысленной... Понимания что сейчас делать у меня остаётся всё меньше и меньше! Но надо взять себя в руки.       И наверняка нужно посовещаться с Флауи. Думаю, у него будут какие-то мысли на это всё.