Часть 1

***

      Осмелюсь предположить, что каждому из вас знаком тот самый маленький провинциальный город, в котором то и дело происходит небывалое.       Спешу огорчить тебя, Дорогой Читатель. Наш скучный Городок самый обыкновенный. Разве что излишне сероват и мрачен. Зимой, укутавшись потеплее, народ толпится на вокзале так, что в конце напряжённого трудового дня и не протолкнуться. Но любые холода рано или поздно кончаются, поэтому теплые весенние вечера пьяницы весело проводят в местной забегаловке.       Сейчас же на дворе стояла чудесная осень, а прохладный октябрь ещё не был обременен слякотью. В такую пору пройтись бы не спеша по золотому парку, погрузиться в раздумья или же просто помечтать о чём-то романтичном сидя на скамейке по соседству с опавшими листьями.       Что-то мы отошли от дела.       Уже знакомый нам вокзал на удивление пустовал. Лишь одинокий парнишка в потрёпанном сером пальтишке стоял на перроне, изредка бросая усталый взгляд на висевшие старинные часы: - Задерживается.       Если бы вы решили задержаться в городе хоть на недельку, то вряд-ли бы удивились опозданию поезда или, того хуже, его полному отсутствию.       С перрона открывается чудесный вид на широкую реку, отделявшую нас от мегаполиса на другом берегу. Гигантские дома вдали возвышаются над ярко-красным кленовым лесом, готовым вот-вот сбросить свои краски под любым дуновением ветра. Только ржавый скелет моста продолжал стоять на своём вековом посту, провожая каждое утро пассажиров электрички.       Сегодня выдался прохладный денёк. К вечеру ветер усилился, словно возвещая о предстоящих заморозках. Небо совсем затянуло облаками, и уже к шести часам стало темно.       На минуту Оливер задумался о том, что впервые ему так не хватает родной маленькой комнатки. Какой бы мрачной ни была жизнь в Большом городе, стоя в холод на незнакомом перроне, ненароком вспомнишь теплое креслице среди выцветших стен в компании горячего чая. Он жил в маленькой съёмной квартирке со своим единственным другом Гарри. Последние пару лет Оливер редко бывал дома, разве что приходил переночевать. Утром же вновь отправлялся в офис газеты, где он и писал различные, никому не нужные статьи. Денег не всегда хватало на уплату аренды, поэтому Оливер старался как можно реже попадаться на глаза сварливой хозяйке дома. Наверное, эта странная привычка укоренилась в нём. С каждым днём Оливер становился всё молчаливее и загадочнее. Так окружающие, за исключением одного Гарри, совсем перестали замечать высокого и неуклюжего паренька. В последние школьные годы он мечтал писать картины. По выходным понемногу подрабатывал, а на выручку покупал билеты в галерею и подолгу бродил, осматривая изящные полотна.       Однако сейчас жизнь Оливера потеряла какие-либо краски. Дни словно проходили впустую.       И вот он ожидает электричку, чтобы вернуться в свою квартирку и снова ни о чём не говорить Гарри. Сердце застучало ещё сильнее, от злобы заболела голова, а руки невольно сжались в кулаки.