Недра Некропольские

Рук, впрочем, Великий Некрополь даже нравился. Конечно она мало что знала про стены из халцедона, которые могли простоять здесь чуть ли не с Божественного века, не разбиралась, какими каменьями были инкрустированы подпирающие потолок резные статуи, но, впрочем, подозревала, что горящие зеленым племенем настенные светильники во, внезапно, орлесианском стиле были скорее всего отделаны подернутой Aerugo nobilis и подвергнутой воздействию излишней влажности бронзой. Исполинский Некрополь жил, пуская по своим артериям орды скелетов-охранников, многочисленных морталитаси и несчастных искателей приключений, изо всех сил стремящихся к славе и, видимо, посмертию, и всем своим видом источал невообразимую и оттого ценную древность. Когда Рук впервые опустилась в его самые недра, далеко за пределами Садового яруса, то оказалась едва ли не сбита с ног. На секунду все вокруг померкло, утратило цвет, и крипта дыхнула ей в лицо сухим, пыльным воздухом заточенных здесь столетий, и Рук, точно ослепленная, от неожиданности дернулась, когда Эммрих уверено положил ее ладонь себе на локоть. Всё вокруг прояснилось, вернулось к зеленоватому, мертвенному цвету, и Рук, тряхнув чуть потяжелевшей головой, уставилась прямо в смешливый, но добродушный взгляд. - Позвольте, Рук, я немного Вам помогу, - произнес Профессор и галантно предложил следовать дальше. - Многим требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к царящей здесь атмосфере. Некрополь окутан древнейшей магией, даже его залы не стоят на месте, временами перемещаясь, а то и бесследно пропадая, поэтому чем ниже спускаешься, тем мощнее его чары. Неискушенной публике нужно быть крайне осторожной. Подземными, древними криптами Рук действительно искушена не была - обычно ее контракты ограничивались темными аллеями, уединенными комнатками на высоких приемах или тряскими, богато убранными каретами. Она нахмурилась, оглядывая роскошное, устрашающее убранство нижних палат - на нее в ответ подозрительно пялились замершие в разных позах скелеты с пустыми, грустными глазницами. Эммрих, ее не знавший, истолковал это по-своему. - Если вам будет неприятно смотреть на мертвецов, можете закрывать глаза. Я понимаю, что для иноземцев многое в Некрополе может быть шокирующим. - Поверьте, Профессор, мертвецами меня уже давно не напугать. Слишком уж многих она повидала за свой век, слишком многих на тот свет отправила. - Можете звать меня Эммрих, если Вам будет так угодно. - Могу ли я продолжить звать Вас Профессор? Думаю, я всегда мечтала, чтобы когда-нибудь и у меня во время обучения появился такой вот великодушный профессор. Рук не стала уточнять, насколько строга и жестка была усопшая Гильдмайстер, мир праху ее. Не стала и добавлять, что поднявшийся на пьедестал Вьяго вкрай замучил их всех своими ядами и тренировками, не упомянула и то, что подпитая Рук, решив над ним по юной дурости подшутить, чуть не сыграла в ящик. Потом он, в назидание, тот яд даже назвал в ее честь - la Tontería de la Torre. - Как скажете, Рук, я совершенно не против. В тенях что-то продолжало неосязаемо шевелиться, подгоняя Рук внимательными, цепкими взглядами в спину. - Вы, должно быть, уже ко всему здесь привыкли? - Работа обязывает, - согласно кивнул Эммрих, ведя ее по пустынному коридору с изящными резными колоннами. - Иногда в глубинах Некрополя происходят некоторые волнения, и нам, Дозору Скорби, приходится взволнованных упокоевать. - И часто здесь восстают трупы? - Бывает. Духи - создания любопытные, поэтому иногда приходится побегать за особенно ретивыми. Рук усмехнулась, чувствуя абсурдность сложившейся ситуации - она и припомнить не могла, ходила ли когда-то с кем-то под руку по криптам, заполненным спящими в камне мертвецами. - Интересное место для вечернего променада, - отметила она, переступая через утраченную кем-то окаменелую кость. Эммрих вскинул брови, точно заслышав комплимент, и очаровательно улыбнулся. - Вы тоже любите прогуляться перед сном? - Иногда доводится. Впрочем, надеюсь, что в следующий раз это получится сделать где-нибудь… повеселее. - У всех разные понимания веселья. Что такое веселье для Вас? - Видимо, вот это. Венатори, появившиеся из-за колон, выбежали им навстречу подобно рассыпавшейся крупе из прохудившегося мешка. Эммрих, приготовив посох, по-джентельменски оттеснил Рук за себе за спину, и той в очередной раз захотелось расхохотаться. Но вместо этого она поудобнее перехватила свой посох. И к этому венатори, к своей неудаче, готовы не были. - Что же, это было впечатляюще, но довольно растратно. Столько хорошего материала, - ошеломленно произнес Профессор, оглядывая размазанных по полу несчастных. Рук стояла рядом и деловито счищала ошметки с сапог. Ее это нисколько не смущало - иногда, под настроение, она позволяла себе быть… неаккуратной. К тому же, временами у заказчиков были довольно специфические запросы. - В следующий раз постараюсь сохранить для Вас побольше целых образцов, - заверила его она и убрала посох за спину. Эммрих кашлянул в кулак и, подобрав полы мантии, вежливо поинтересовался. - Прошу, удовлетворите мое любопытство, Рук. Где же Вы обучались? - У Воронов. Все наше обучение заканчивается там, где начинается ваша работа. Профессор улыбнулся и кивнул, видимо, особо этому не удивленный. Лишь приглашающим жестом указал на вновь опустевший коридор. - Это многое объясняет! Думаю, нам стоить поспешить, чтобы закончить все дела до ужина. Я бы хотел угостить вас прекрасной картофельной запеканкой и чашечкой чая. Мой помощник Манфред с удовольствием нам его приготовит. - Как скажете, Профессор. Но, к слову, о наших делах - как же мы вернем сопротивляющиеся ожившие останки обратно в склеп? Затолкаем силой? - Ну что Вы! - Улыбнулся ей Профессор и наставительно поднял палец вверх. - В первую очередь мы очень вежливо попросим. Рук, все же не выдержав, рассмеялась - крипта подхватила ее хохот и, исказив, клокочущим эхом пронесла по коридорам. Этот Эммрих Волькарин действительно был очаровательный.