Том 1 Глава 51

Глава 51

— Проклятье, как же больно! Что за день, чтоб его! Я запомню этот день, и в будущем каждый год буду просто валяться дома и спать, и никто меня не вытащит, одни неприятности! Громогласные проклятия Атсона эхом разносились в пространстве. Воин-полуящер открыл глаза и обнаружил, что все его тело погружено в какую-то странную, мягкую, но холодную и скользкую субстанцию. Попытка встать не увенчалась успехом, и ему оставалось лишь громко ругаться, изливая свое недовольство. Вокруг мерцал лишь слабый свет, исходящий от неизвестного металла. Ночное зрение полуящеров оставляло желать лучшего; Атсон таращил глаза, но едва мог различить силуэт Сирила, стоящего неподалеку. — Проклятье, эй, рыцарь, скажи мне быстро, где мы?! Он уставился на молодого рыцаря, виновника его падения. Без сомнения, именно этот юноша был причиной всех его сегодняшних бед. Но тут он замер: в руке рыцаря внезапно вспыхнул серебряный свет. Меч Рыцаря Серебряного Клинка, напитанный маной, засиял во тьме подобно факелу, освещая небольшое пространство вокруг. Меч Сирила был направлен на фигуру, стоящую неподалеку. Шелдон, сжимая два кинжала, стоял безмолвно, словно слившись с темнотой. — Парень, думаю, нам стоит поговорить, — внезапно произнес Шелдон. Его голос слегка дрожал — то ли от гнева, то ли от страха. — Разумеется. Но если мы будем разговаривать, я бы хотел, чтобы господин Шелдон сначала убрал кинжалы, — Сирил приподнял бровь и качнул щитом на левой руке, прикрываясь им. — Ты ставишь мне условия? Если начнется бой, ты не выдержишь и одного... трех моих ударов. Говоря это, Шелдон почувствовал, как его лицо под маской заливается краской. Хотя по факту Сирил действительно не был противником, способным выдержать даже один его удар — разница в экипировке и запасе маны означала, что Шелдон, сражаясь в полную силу, мог бы пробить защиту и убить его мгновенно. Но совсем недавно этот юноша безошибочно обнаружил его в невидимости и даже «прочитал» все его движения. После такого Шелдон просто не мог позволить себе подобных громких заявлений. Сирил же, казалось, чувствовал себя уверенно и лениво протянул: — Если господин Шелдон считает, что сейчас способен со мной сразиться, милости прошу, нападайте. Я жду. Он спокойно смотрел вперед и увидел, как плут рванулся было к нему, но через два шага резко замер. — Что это за дрянь? — раздался его голос. — Это «Дьявольская сеть из лозы». Полагаю, господин Шелдон слышал о ней. Обычно эта штука встречается в подземельях второго уровня и выше, причем только в руинах возрастом более пятисот лет... Это была распространенная ловушка в древних руинах. Она не могла передвигаться и не «охотилась» активно. Обычно в подземельях она считалась одной из самых простых ловушек — ее нужно было просто обойти. Но если обойти не удавалось или кто-то по неосторожности падал в нее, дело принимало скверный оборот. Попав внутрь, при резких движениях жертва начинала погружаться все глубже. Выделяемая слизь разъедала одежду, а лозы внизу опутывали конечности. Однако, помимо ее свойств, был еще один важный момент: такие ловушки, как правило, выращивали маги высоких рангов прошлого. Сирил сделал паузу и продолжил: — Я помню, господин Шелдон утверждал, что здесь одноуровневая гробница. Но появление такой штуки в руинах... думаю, мне не нужно объяснять причину, верно? Лицо Шелдона под маской то бледнело, то зеленело. Конечно, про одноуровневую гробницу он соврал, чтобы заманить Сирила. Но когда он спускался в эти руины в прошлый раз, все было совершенно иначе. Тогда он спокойно спустился по лестнице, прошел через гробницу первого уровня и обнаружил вход в подземелье второго уровня, куда не решился углубляться. А теперь не то что лестницы нет — нет ни гробницы, ни подземелья, только эта чертова куча Дьявольской лозы... — Не забывай, нас здесь трое. Я не могу до тебя добраться, но Атсон может! — вдруг резко выкрикнул Шелдон. Он видел, что Атсон лежит совсем рядом с ногами Сирила, и ему достаточно просто протянуть руку, чтобы схватить его, не потревожив ловушку. — Я, конечно, помню. А вот господин Шелдон, похоже, забыл, что туп... отважный воин-полуящер Атсон, командир отряда могучего Легиона Виверн, должен подчиняться мне целый день. Верно, капитан Атсон? Шелдон запаниковал. Будь на месте полуящера кто-то другой, ему было бы плевать на это шуточное пари, но полуящеры известны своей твердолобостью. Он поспешно закричал: — Атсон, это задание лично от Великого герцога! Подумай хорошенько, на чьей стороне ты должен быть! Но полуящер уже с трудом поднялся на четыре конечности, опираясь на мягкую и скользкую сеть, и встал рядом с Сирилом. Это был идеальный момент, чтобы схватить юношу, но он этого не сделал. — Господин, мы, полуящеры, всегда держим слово. К тому же, мне кажется, этот рыцарь говорит дело. Сейчас нам нужно объединить усилия, чтобы выбраться отсюда. Тон полуящера был настолько твердым, что Шелдон понял: козырь с именем Великого герцога сейчас бесполезен. А с защитой полуящера захватить Сирила становилось в разы сложнее. Тем более что сам Шелдон не был бойцом атакующего стиля. Он вздохнул, убрал кинжалы в ножны и высоко поднял руки: — Ладно, я обещаю тебе: пока мы не покинем руины, я больше не нападу на тебя. — Отлично, — Сирил не особо беспокоился о том, сдержит ли Шелдон слово, и поднял меч повыше. — Я убрал оружие, почему ты не убираешь меч? — с досадой спросил Шелдон. — Я уберу меч, а ты будешь отвечать за освещение? И не вздумай использовать открытый огонь, он только заставит Дьявольскую сеть сжиматься быстрее... Одной фразой Сирил заткнул Шелдона, а затем задрал голову, осматривая пространство наверху. Он не знал точно, какова структура этих руин и почему исчезла лестница, когда они падали, но, вероятно, это было связано с той странной вибрацией. Однако выбраться из Дьявольской сети было нетрудно. Такие ловушки обычно располагались в углублениях, и выход, естественно, был наверху. Посмотрев вверх, он быстро заметил отверстие примерно в пяти метрах над ними. Сирил прикинул расстояние, затем наклонился, взял в руки крюк-кошку, который ранее был привязан к его ноге и который он уже отцепил, взвесил его в руке и протянул Атсону. — Капитан Атсон, будьте добры, забросьте этот крюк в то отверстие. Просто бросайте со всей силы. Полуящер посмотрел вверх, затем с силой ударил себя в грудь: — Предоставь это мне! Черный крюк со свистом рассек воздух, точно и мощно вонзившись в скалу у отверстия с глухим звуком «Дон!». Сирил дернул за трос — держится крепко. — Господин Шелдон, выход там. Вы ведь сможете подняться сами? — Сирил увидел, как плут показал ему жест рукой, и только после этого крепко обвязал другой конец троса вокруг Атсона. Затем он обратился к полуящеру: — Капитан Атсон, оставайтесь в таком же положении, прижмитесь к стене и поднимайтесь по веревке. Справитесь? Атсон замер. В серебристом свете на его лице читалось невероятное изумление. Он неуверенно спросил: — Это... это для меня? — Конечно. Не думаю, что в Легионе Виверн учат летать, — улыбнулся Сирил. Но тут он увидел, как темное широкое лицо Атсона в свете магии стало предельно серьезным, а в вертикальных зрачках появилась глубокая сосредоточенность. Полуящер сжал кулак, тяжело ударил себя в грудь и громко произнес: — Господин, могу я узнать ваше имя? Сирил не знал, чем именно его поступок так тронул полуящера, но без колебаний ответил рыцарским салютом и произнес: — Мое имя — Айвор Вик. В сиянии серебряного света он выглядел как рыцарь, омытый святостью: благочестивый, праведный, верный и никогда не лгущий.