Том 2 Глава 46

Глава 46

Гноллы. Гноллы — это чрезвычайно опасные существа. Они живут стаями, обладают невероятно жестоким нравом и внушительной боевой мощью. Полагаясь на свою дикую натуру, они осмеливаются нападать на превосходящие силы противника, атакуя караваны и грабя всё подчистую — включая охрану и перевозимые товары. Разумеется, это вовсе не означает, что они лишены дисциплины. Напротив, они особенно искусны в командной работе, причем такой, которая не требует слов: координация действий происходит естественным образом, исключительно за счет коллективного инстинкта. Это пугающая способность. Из-за этого качества некоторые дворяне во время междоусобиц даже нанимают гноллов, чтобы те совершали набеги на соседние земли. Сделать это не так уж сложно: достаточно предложить достаточно еды, и стая гноллов с радостью будет рисковать ради вас жизнью. Однако стоит помнить об одном важном нюансе: если ваш противник предложит хоть немного больше еды, эти твари тут же переметнутся на его сторону и обратят клыки против вас. Но довольно отступлений. Выбирать гноллов в качестве первого противника для тренировки команды — решение, откровенно говоря, не самое мудрое. К счастью, данная местность считается низкоуровневой зоной. Уровень местных гноллов колеблется между 18-м и 24-м, что могло бы создать проблемы для новичков, но отряд Сирила Адриана состоял из бойцов, чья сила приближалась к 30-му уровню. По игровым меркам это гарантировало полное подавление по уровню. В таком раскладе гноллы подходили для разминки как нельзя лучше. Стоит упомянуть одну деталь: эти гноллы изначально называли себя «Такие-то из Джунглей Мохасер». Например, их вожак — если память не изменяет Сирилу — именовал себя «Йолг из Джунглей Мохасер». Гноллы часто используют в самоназвании имя и регион обитания. Джунгли Мохасер были их прежним домом, откуда их позже изгнали за пределы провинции Дерек, и они перебрались сюда, в Джунгли Сие. Однако их самоназвание не изменилось. Поэтому, если при встрече с боссом, когда тот начнет свою пафосную речь, вставить фразу: «Йолг, здесь Джунгли Сие, ты не ошибся местом?», босс мгновенно впадет в ярость, переходя во вторую фазу боя, и использует навык «Безумная атака», чтобы разбить строй игроков. Повозка тихо катилась сквозь чащу. Благодаря ветру, подвластному Сирилу, и покровительству джунглей, которым обладала мисс Милия, лес стал для них скорее союзником, чем помехой. Если бы можно было еще подкрутить настройки яркости этой локации на пару пунктов, их преимущество стало бы абсолютным, но, увы, интерфейс реальности таких опций не предусматривал. В такие моменты Сирил обычно сидел на крыше повозки с закрытыми глазами. Хотя ночное зрение позволяло ему видеть в темноте, ветер в лесу приносил гораздо больше информации. — Стоп, — скомандовал он. Повозка, и без того двигавшаяся неспешно, замерла. Чувствительность гноллов очень высока, радиус их восприятия лишь немного уступает зоне разведки ветра Сирила. К этому моменту Сирил уже обнаружил передового гнолла. Это был патрульный или одиночка, вышедший на охоту, который сейчас медленно приближался к повозке. — Никому не двигаться, ни звука. Сирил сделал жест Эвансу и Кранду, сидевшим на козлах, после чего спрыгнул вниз. В момент приземления его фигура растворилась в темноте, исчезнув без следа. Гном вытаращил глаза. Он знал, что Сирил владеет навыками вроде «Скрытности», но никогда не видел, чтобы полуэльф исчезал вот так, прямо на глазах. Кранд едва не вскрикнул от удивления — к счастью, Эванс вовремя успел зажать ему рот рукой, в результате чего ладонь оказалась щедро перемазана слюной. Сирил с невероятной ловкостью скользил вдоль низкого кустарника. Ощущение слияния с тьмой вызывало в его теле приятную дрожь азарта. Гнолл вскоре появился в поле его зрения: сгорбленная фигура, низко опущенная морда, он принюхивался, выискивая следы добычи. В руке тварь волочила железную палку, к которой цепью был прикреплен утыканный шипами шар. Это был цеп. В мощных лапах гнолла этот шипастый шар мог наносить врагам сокрушительные удары, оставляя после себя глубокие рваные вмятины. Впрочем, шанса продемонстрировать свою силу у него не было. Острый нюх заставил гнолла внезапно остановиться — он почуял в воздухе что-то необычное. Но в этот же миг длинный меч беззвучно вынырнул из тени за его спиной. Без активации каких-либо навыков, просто и чисто, клинок пронзил грудь, защищенную лишь тряпками, и пробил сердце. Фигура Сирила проявилась из воздуха. Он ловко забросил цеп гнолла в свой пространственный браслет и пошарил в рваных, дурно пахнущих карманах убитого. На свет появилось несколько медных тери. Сирил мысленно вздохнул: эти гноллы были жалкими бедняками. Упитанные особи обычно носили доспехи из очищенного железа, а в карманах у них звенели серебряные тери, а иногда и золотые. Но пока он так привычно оценивал добычу, его вдруг осенило. Он замер. «Погодите-ка, я же собирался тренировать команду? Почему я так естественно взялся за старое ремесло?» … Внутри повозки Каролина скучала, подперев лицо руками и надувая щеки, изображая рыбку, пускающую пузыри. Из уважения к Элойзе, Сирил запретил Каролине играть с костями в её присутствии. «Хм, всё из-за тебя! А то бы я сейчас налепила кучу маленьких собачек, и они бы точно загрызли этих уродливых тварей...» — думала девочка. Она не знала, как именно выглядят гноллы — случайно забыла рассмотреть картинки в бестиарии, — но была уверена, что они точно некрасивые. Элойза подняла глаза и заметила, что милая беловолосая девочка без всякой причины сердито на неё зыркнула. Но стоило эльфийке ответить взглядом, как малышка тут же поспешно опустила голову. Это заставило уголки губ Элойзы едва заметно дрогнуть в улыбке. Милия сидела, скрестив ноги, и листала книгу. Элина, сжимая рукоять меча, с напряженным лицом караулила у входа в повозку. Мия же нервно перебирала пальцами по посоху, то сжимая, то разжимая ладонь, ей всё казалось, что руки потеют от волнения. — Сестрица Мия, а что это у тебя такое? Какое красивое! — Каролина внезапно сунула нос прямо к лицу Мии, напугав юную волшебницу. Мия только сейчас поняла, что случайно приоткрыла мантию, обнажив висевший на груди кулон. Мягкое голубое свечение было слишком заметным. — Ничего особенного, купила раньше в городе Сие, — поспешно соврала она, пряча кулон под одежду. Холодный металл коснулся кожи, заставив её вздрогнуть. Она и сама не знала, зачем солгала. Но Каролина не унималась, кулон её очень заинтересовал, и она даже попыталась залезть под мантию Мии, чтобы рассмотреть его получше. Мия в панике прижала подол мантии. В повозке едва не началась куча-мала — стоило им начать возиться, как к ним наверняка присоединились бы Элина и Милия, никто бы не остался в стороне. Но беспорядок не успел начаться. Снаружи послышался шум ветра, пронесшегося по кронам деревьев, и голос Сирила долетел до них вместе с шелестом листвы: — Дамы и господа, за работу! — Начали!