Глава 63

Два часа дня. В атмосфере напряжения и предвкушения начался отборочный тур третьего экзамена. На втором этаже уже собралась толпа зрителей. Вскоре на арену вышел судья Цучихаши Яма. Он встал в центре тренировочного зала на первом этаже и объявил: — Первый бой! Симидзуно из Страны Водопадов против Хираги из Страны Огня! Прошу участников выйти на арену! Едва он закончил, как с двух сторон зала вышли двое юношей на вид лет тринадцати-четырнадцати. Когда они встали в центре, Яма снова заговорил: — Напоминаю, убийства запрещены. Бой заканчивается, когда один из участников сдаётся или теряет способность сражаться. — Кроме того, в случае возникновения угрозы для жизни, двое других судей вмешаются, чтобы остановить поединок, а я немедленно объявлю результат… Помимо главного судьи, на арене находились ещё двое джонинов, выглядевших очень проворными. Очевидно, они и были теми самыми судьями-наблюдателями, в чьи обязанности входило следить за действиями участников. — Бой… начали! Отойдя на безопасное расстояние, Яма подал команду. Противники несколько мгновений изучали друг друга, а затем ринулись в атаку. На втором этаже Генма, Гай и Эбису стояли вместе со своим наставником, Наганори, наблюдая за боем и обсуждая происходящее. — Наганори-сенсей, я слышал, в этот раз на экзамен прибыли шиноби только из трёх стран: Водопада, Травы и Горячих Источников? — спросил Эбису. Наганори кивнул: — Эпоха Воюющих Государств закончилась всего сорок с лишним лет назад, мир шиноби всё ещё нестабилен. Страна Огня — сильнейшая, и неудивительно, что многие видят в нас врага и хотят оторвать свой кусок… Сейчас обстановка напряжённая, настроения неспокойные. Если эта война затянется, не исключено, что все четыре великие деревни выступят против Конохи. — Тогда почему эти три страны решили приехать? — поинтересовался Гай. — Страна Водопадов окружена водопадами и старается не вмешиваться в мировые дела. Они участвуют почти в каждом экзамене на чунина, где бы он ни проводился. Но после отборочных они сразу вернутся домой и не будут участвовать в нашем третьем этапе, — медленно пояснил Наганори. — А Страна Травы и Страна Горячих Источников — наши близкие союзники. Первая находится к северо-западу от Страны Огня и служит буфером между нами и Страной Земли. Кроме того, верховья рек Нака и Торишин тоже находятся на их территории. — Вторая расположена на северо-востоке и сдерживает продвижение Кумогакуре на юг… Сделав паузу, он добавил: — Если Страна Земли и Страна Молнии решат начать с нами войну, Стране Травы и Стране Горячих Источников не миновать беды. Генма мысленно кивнул. Если он правильно помнил, знаменитая битва у моста Каннаби во время Третьей Мировой Войны Шиноби началась именно с вторжения Ивагакуре в Страну Огня через Страну Травы. Следуя негласному кодексу гостеприимства великой державы, первые три поединка были отданы представителям Водопада, Травы и Горячих Источников. Их противниками стали не самые сильные генины из Страны Огня, так что бои закончились быстро. Когда начался третий поединок, Генма спустился на первый этаж и стал готовиться в стороне от арены. Спустя некоторое время. — Четвёртый бой! Генма из Страны Огня против Асумы Сарутоби из Страны Огня! — громко объявил Цучихаши Яма. — Прошу участников на арену! Генма поднялся и вышел в центр, где уже встретился взглядом с идущим навстречу Асумой. Они встали друг напротив друга. — Асума, — с улыбкой поприветствовал он. Асума выдавил из себя подобие улыбки, но его лицо тут же снова стало серьёзным. Он крепко сжимал в руках свои кастеты с лезвиями чакры. После повторного оглашения правил двое судей-наблюдателей заняли позиции за спинами Генмы и Асумы. Яма отошёл назад и, взмахнув рукой, скомандовал: — Бой… начали! — АААА!!!! — Асума с яростным криком бросился вперёд, явно намереваясь захватить инициативу. Дзынь! — Генма парировал удар своим клинком и, стремительно уклонившись от второго лезвия, повёл правую руку вниз, нацеливая серебряное лезвие на пальцы Асумы. Тот, однако, ловко развернул запястье, и его кастет-клинок со скрежетом проскользнул по лезвию Генмы, высекая сноп искр… Увидев эти искры, Генма почувствовал неладное и тут же отступил, убирая клинок. Но Асума не дал ему передышки, вновь сокращая дистанцию. Два его клинка со свистом рассекали воздух. Дзинь! Дзинь! Дзинь! Под звон стали и треск искр их фигуры стремительно перемещались по арене. После недолгой схватки Генме наконец удалось разорвать дистанцию. Он отскочил к краю зала, тяжело дыша. Физическая сила и тайдзюцу Асумы были ничуть не хуже его собственных, а в сочетании с двумя превосходными клинками чакры он был невероятно опасен в ближнем бою. Справиться с ним было нелегко. Но это было не главным. Генма поднял свой клинок серебряное лезвие и посмотрел на него с нескрываемой болью. Оружие Асумы было куда качественнее его собственного. После короткой стычки на его клинке уже появились многочисленные царапины и мелкие зазубрины. "Ссаный богатей!" — злобно подумал Генма. Асума, очевидно, тоже устал. Он стоял в нескольких метрах, тяжело дыша и не сводя с противника напряжённого взгляда. Генма выдохнул, собираясь с мыслями. Ещё в Академии их уровень тайдзюцу в спаррингах и на экзаменах был примерно равным. Это означало, что в простом обмене ударами ему будет трудно одолеть Асуму. Для победы нужно было использовать свои преимущества. Главных преимуществ у Генмы было два: целая куча взрывных печатей, которыми можно было бы разнести всю башню, и ниндзюцу А-ранга — Расенган. Но он, конечно, не смел их использовать. Ведь Третий Хокаге наблюдал сверху, и если бы он случайно убил или покалечил Асуму, даже неумышленно, последствия были бы катастрофическими. Более того, у него закралось подозрение, что его свели с Асумой не случайно. Возможно, это была хитрая уловка Третьего, чтобы дать сыну повод выйти из игры и избежать рисков третьего этапа. В конце концов, среди всех участников экзамена, пожалуй, только Генма мог гарантированно победить Асуму. Поэтому сдаваться, чтобы обеспечить Асуме безопасность, тоже было не лучшим вариантом. Да и не в характере Генмы было так просто сдаваться. "Нужно победить, но при этом не нанести ему серьёзных травм…" Взглянув на двух судей-наблюдателей, Генма на мгновение задумался, а затем сложил печати и создал теневого клона, который остался стоять в центре зала. — Теневой клон? Этот ход вызвал недоумение у зрителей на втором этаже. — Зачем ему теневой клон? Что он задумал? Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend