Часть 4

Пока это были фигуры в детской маскировке, но Антон уже видел их истинный облик. А вот и Хозяин леса. Огромный шестиглазый козёл в чёрном балахоне держался позади стаи. Существо скалилось и высовывало длинный язык, от чего ребятам стало не по себе. –Ну нахер, – шёпотом сказал Рома. – Оно ещё страшнее, чем ты рассказывал. –Я его в третий раз встречаю, привык уже, – ответил другу Антон. –Для медведя, для лисы - зайчик, кушать принеси! – пропела Алиса и звонко рассмеялась. –Мясо, свежее мясо! – прорычал Волчик, с его пасти капала слюна, а шерсть поднялась дыбом. –Благодарю за угощение, Зайчик! – ликовал Хозяин леса, выйдя вперёд. Рома и Полина замерли. – Мы и для тебя подготовили подарок. –Не так быстро, - ответил Антон. - Ну что, за дело? Рома начал рассыпать соль по кругу, Полина открыла книгу и громко произнесла первые слова молитвы. –Обманщик! Всех на мясо! – Рогатый указал когтистым пальцем на ребят, и лесные существа обернулись кошмарными тварями. Волчик в один прыжок оказался перед Антоном, но врезался в невидимую стену. Всё же Рома успел начертить круг, на который ушло полторы пачки соли. Затем он громко повторял за Полиной слова изгоняющей бесов молитвы. Антон хотел присоединиться к друзьям, но сущность Зайчика, находящаяся в нём, мешала парню сказать хотя бы одно слово. Внутри Антона шла борьба. –Не делай этого! Будет только хуже! Они сильны, а без меня ты не сможешь спасти Олю! – раздавался зловещий шёпот в голове подростка. –Тебе-то какое дело? Ты ведь один из них! – воскликнул Антон. В этот момент Полина прервала чтение, но Рома среагировал быстрее. Он врезал Антону под дых, и крикнул Полине, чтобы та не останавливалась и продолжала читать. –Ух, вроде отпустило. Спасибо, Ромыч! - отдышавшись, воскликнул Антон. –Какие проблемы, Тоха, – усмехнулся Рома. – Ты тоже повторяй за Полиной, пока нежить тебя за мозги не взяла. И всё равно Антон не может произнести ни слова. А тут ещё Совушка, громко ухнув, подлетела к ребятам, шмякнулась о барьер и её откинуло обратно. В этот момент Антон упал на четвереньки и завизжал. И из его рта вырвался чёрный сгусток дыма, который вскоре развеялся, а в воздухе запахло тухлыми яйцами (так пахнет сера). После этого в рюкзаке что-то треснуло. Полина обернулась на визг Антона и прервала чтение. И тут к девочке подбежал Медвежутка, замахнулся гипертрофированной лапой, ударил по невидимой стене и тотчас отпрыгнул от неё, держась за конечность и громко визжа. По лапе пошли пузыри, которые сразу же лопались, начала сползать кожа. –Мляяя, да сколько можно! – возмутился Рома. –Прости, Ром, – ответила Полина и вернулась к чтению. –Ладно, Поля, ты только не отвлекайся ни на что, – успокоился Рома, после чего обратился к другу. – Тох, ты как? Чё это вообще было? Антон понемногу приходил в себя. Наконец он встал с пола. –Отпустило, – Антон подошёл к рюкзаку и вытряхнул оттуда остатки маски, что на глазах ребят превратились в пыль. – Зайчика больше нет. Хозяин леса негодовал. Столько трудов и всё насмарку! А ведь Антон идеально подходил стае. Повторное обращение не выйдет. И где теперь искать нового Зайчика? –Продолжайте атаку! – приказал Рогатый. Волчик возразил: "Я туда не пойду"! Медвежутка добавил: "Хозяин, может не стоит? Уходить надо"! Совушка и Алиса тоже отказались идти на ребят в круге. Тогда Хозяин леса достал костяную флейту и начал играть. Звери, услышав игру Рогатого, подчинились и начали раз за разом атаковать ребят в круге, отскакивая от невидимого барьера и издавая жуткие крики. Но ребята продолжали читать. Было страшно, хотелось бежать из этого места. Но покидать круг опасно. Полина, наверное, в седьмой раз повторяла слова молитвы. И вот завертелся Волчик, он оседал на пол и вырывал из своего тела куски шерсти и мяса. Всё это сопровождалось скулением и воем. Внезапно Волчик принял облик, знакомый Антону с первой встречи в лесу. По волчьей маске пошли трещины, сквозь которые из тела существа выходил чёрный дым. –Хозяин, что с Волчиком?  – верещали лесные твари. – Хозяин, спаси его! За Волчиком наблюдали все: и звери, и притихшие дети. Наконец волчья маска разлетелась на куски, из тела вылетел огромный сгусток чёрного дыма и тотчас развеялся. На месте твари оказался тощий белобрысый мальчуган в серой дублёнке, что была ему очень велика. Издав слабый стон, бывший Волчик отключился. –Минус один, – прокомментировал Рома. - Не отвлекаемся! Полина продолжила чтение. Хозяин леса негодовал. Подумать только, лишиться одного из слуг! Хрен с ним, с Зайчиком! Антон ещё не успел полностью принять свою сущность. Но Волчик-то, который в стае Хозяина вот уже тридцать лет! Но ничего, ему найдут замену. Друг Антона, Рома, кажется. Возможно, он подойдёт. Нужно только разрушить барьер. И вновь из костяной флейты извергались звуки, неприятные человеческому уху. Благодаря этой адской какофонии в гараже стало ветрено, а по барьеру пошли искажения. Разумеется, ребята этого не видели, но лесные твари просекли. И воодушевлённая стая ринулась в атаку. И вот Рома замечает, что круг из соли становится меньше и вот-вот будет разорван. Он начал досыпать соль в бреши, а после поправлял рукой внутри круга. Пришлось вскрыть ещё одну пачку, но оно того стоило. Медвежутка колотил своей кошмарной лапой по барьеру. Потом он просунул в один из зазоров голову и тотчас отдёрнул кровоточащую морду, издавая булькающие звуки. Полина, взглянув на Медвежутку, вскрикнула, выронила книгу и потеряла сознание. но девушку подхватил Рома. Антона же чуть не вырвало при виде кровавого мессива на месте морды Медвежутки. Но всё же процесс пошёл, и его не остановить. Морда Медвежутки начала обугливаться, а из его тела вырывались клубы чёрного дыма. Изуродованный монстр зашатался, рухнул на пол и начал уменьшаться в размерах. Дым развеялся, и вместо Медвежутки перед кругом лежал темноволосый толстячок в потрёпанной овечьей шубе. Ещё один ребёнок освобождён. Тем временем Роме удалось привести Полину в чувства. –Надо помочь ему! – и после этих слов Полина направилась к бывшему Медвежутке. –Из круга нельзя выходить! – возмутился Рома, схватив девушку за руку. –Но мы не можем оставить его здесь! – ответила Полина. – Вдруг они съедят его? –Волка не съели же. И там ещё пленники целёхонькие в углу лежат. Опомнись, Поля! Круг… –Ребята, не спорьте! – вмешался Антон. – Давайте покончим с этим! Им сейчас явно не до еды. Полина успокоилась и возобновила чтение, сеанс экзорцизма продолжался. Стая Хозяина заметно поредела, но по-прежнему представляла угрозу. Внезапно Алиса завертелась и с разбега врезалась в барьер. После этого монструозная лиса задымилась, у неё вытек светящийся глаз, шипастый хвост отвалился и обратился в пыль. Когда дым развеялся, на месте чудовища стояла рыжая девочка в лисьей шубе. Девчушка слабым голоском сказала одно слово: – "Спасибо", – закрыта глаза и рухнула рядом с бывшим Медвежуткой. Антон обрадовался: вот она, настоящая Алиса! Дочь лесника обрела долгожданную свободу. Настал черёд Совушки. Кошмарная сова корчилась, с неё сыпались перья, на месте сгнившего клюва зияла дыра, из которой вырывался всё тот же чёрный дым. Тварь медленно оседала на землю, и вот у ног Рогатого лежит девочка с тёмно-русыми косами и в заячьем тулупе. Хозяин леса остался один. Так ещё и костяная флейта внезапно треснула. Барьер разрушить не получилось, покинуть гараж он не может. Подумать только, в его же логове рассыпана соль! Так ещё и девчонка со своими дружками продолжает читать слова молитвы, тем самым сдерживая силу демона. –ЭТО ЕЩЁ НЕ КОНЕЦ!!! – взревел Хозяин леса. – ОТ МЕНЯ ТАК ПРОСТО НЕ ИЗБАВИТЬСЯ!!! И вот Хозяин леса попытался прорваться. Он приблизился к невидимому барьеру и начал бить по нему треснутой флейтой, словно дубиной. Но проломить стену не вышло. Отбросив огромную кость в сторону, Рогатый принялся царапать когтистыми руками. Он рычал, отпрыгивал от круга, но всё равно продолжал раз за разом атаковать. И по барьеру пошли волны вибрации. Ребята не видели их, но чувствовали тряску. Неужели козломордый прорвётся к ним? Но невидимая стена выстояла. –Ваша взяла, – пророкотал спустя какое-то время Хозяин леса. – Предлагаю сделку: вы разрушаете барьер, я исчезаю, и больше вы обо мне не услышите. Я сохраню вам жизнь, только позвольте мне уйти! –Ищи лошков! – воскликнул Рома. - Так я и поверил. Антон размышлял: «Сложилась патовая ситуация. Мы не можем покинуть круг, иначе Рогатый нас растерзает. Да и он не может выйти из своего же логова. И всё же Рогатый по-прежнему опасен, ведь он на своей территории. Что же делать»?