Глава 4 «Инсталляция»

Удары шефа методичны и сильны, но я без труда от них уворачиваюсь: привыкла. Тренирует меня детектив Им далеко не первый месяц, занятия с ней были моей личной привилегией. Отступаю, защитившись от подсечки, успеваю нанести короткий правый, но шеф ловко наклоняется и бьёт снизу. Я отпрыгиваю, она улыбается — едва заметно, но я улавливаю эту улыбку, светлую, пусть и редкую. Мы снова сходимся в схватке, отрабатываем удары, уклоняемся, практически танцуем, безупречно выполняя приёмы, — это уже давно отработанный навык. Мы так же часто тренируемся на стрельбище, соревнуясь, кто положит больше пуль прямо в цель. И если там я пребываю в непрерывном восторге, то на спаррингах и вовсе порой забываю вдохнуть. У Им Хва Ён высокая, восхитительно-стройная фигура, она ловкая, подвижная, юркая, как лисица. Многие едва ли назовут её красивой, мужчины редко воспринимают её как женщину из-за её коротко, как у мальчика, стриженных волос и не отличающейся гладкостью смуглой кожи, но она по-настоящему харизматична. Команда на многое готова, чтобы в улыбке потеплели её глубокие чёрные глаза. Для меня же… Для меня шеф давно стала опорой, за которую я держусь. Обойти её в спарринге мне редко удаётся, то же происходит и сегодня: я наклоняюсь, пытаясь ускользнуть от очередной атаки, и шеф успевает воспользоваться мгновением, чтобы, развернувшись, сжать мою шею локтевым захватом. Держит она некрепко — это всё-таки тренировка, — и мне достаточно использовать контрприём, чтобы выскользнуть. Но меня накрывает паника, и дыхание тотчас сбивается, становится хриплым… Хочешь жить, детектив Кан? Ну, скажи, что хочешь, скажи… Начальница отпускает меня сразу — она знает. Знает, что я ещё не справилась со своей травмой, ещё не вырвалась из удушающих тисков прошлого. Пытаясь совладать с дыханием, я не сразу понимаю, что она усадила меня на маты и гладит по плечам с успокаивающим: «Всё хорошо, Тэ Ри, всё хорошо». Я закрываю лицо ладонями, от слабости малодушно хочется заплакать. Меня иногда приводит в отчаяние то, что произошедшее до сих пор отравляет мою жизнь. Не хочу. Не хочу, чтобы это было моей ахиллесовой пятой, хочу преодолеть себя, вернуть светлую радость просто жить. Я даже своему проклятию нашла применение, чтобы не считать себя прокажённой. Справлюсь и с этим, непременно справлюсь. — Простите, — вырывается у меня глухое, но я слышу в ответ лишь спокойное: — Всё в порядке, Тэ Ри. Это скоро пройдёт, ты справишься. Я смотрю на начальницу и с трудом прогоняю слёзы. Интересно, знает ли она, как я ей благодарна? Как много для меня значит её поддержка, её скупое, но такое мне нужное: «Ты справишься»? Знает ли, как у меня теплеет в груди от того, что в такие моменты, когда никого больше рядом нет, она зовёт меня по имени? — Спасибо, шеф, — полным почтения голосом отзываюсь я, поднимаясь на ноги. Большего не могу себе позволить, пусть и хочется по-детски броситься ей на шею и сказать о том, что у меня нет человека дороже, чем она. Эти светлые воспоминания помогали мне и сейчас, когда я осторожно, освещая себе путь фонариком, следовала за душой Мин Джи. Усопшая была спокойна, но ей ничего и не грозило. Как бы жестоко это ни звучало, она уже умерла. Но меня успокаивала её уверенная поступь. Её храбрость: ведь нужно немало смелости, чтобы сбежать от жнецов, которые даже мне внушают ужас. Я поневоле вспомнила Пак Джун Гиля и посмотрела на часы. У меня осталось чуть больше часа. Тревога начала постепенно возвращаться, но тут Мин Джи остановилась. — Что такое? — подошла я ближе. Она отошла в сторону, кивком показав на первый боковой туннель. Я осветила выложенные камнем своды фонариком: они выглядели крепкими, плотно прилегали друг к другу. Конечно, сказать точно, не обвалится ли за мной туннель, мог только эксперт, но я шагнула внутрь на свой страх и риск и встрепенулась, когда микронаушник заработал и я услышала полное сдержанное тревоги: — Детектив Кан, где ты? — Иду в сторону одного из резервуаров, шеф, — ответила я, кивая Мин Джи, чтобы продолжала меня вести. — Кажется, преступник и вправду мог устроить тут своё логово, — поделилась я. Знаков, на то указывающих, пока не было. Для обычного человека. А я чувствовала. Чувствовала, что скоро увижу чёрные клубы энергии, которую сейчас ощущала только кожей. Она задевала нервные окончания, вызывая неприятный дискомфорт. Даже не веди меня Мин Джи, я бы могла уже точно сказать, что иду в правильном направлении. — Мы почти на месте, будь осторожна, — велела детектив Им. — Хорошо, шеф. Стоки, которые некогда текли по этим туннелям, давно высохли, оставив за собой лишь зловонные слои сбросов, которые лежали на полу прохода бесконечной темно-зелёной лентой. Выступы по бокам позволяли мне не пачкать ботинки, но шла я осторожно, чтобы не задеть рукавом влажные потеки на стенах: по всей видимости, сочившаяся сверху вода попадала внутрь сквозь трещины в камнях. Смрад стоял удушающий, и в запахе ила и плесени я вскоре поймала тот, который ни с чем невозможно было спутать: запах разлагающегося мяса. Я сглотнула, Мин Джи посмотрела на меня с тревогой. — Ничего, я справлюсь, — успокоила я её, прокашлявшись. Боковой проход привёл нас к расширению, которое, к моему удивлению, оказалось закупорено. Я хмуро оглядела тупик, осветив фонариком края круглого люка. Ни ручки ни замка у двери — если это была дверь — не было, я постаралась толкнуть полотно руками, но оно не поддавалось. Наконец я взглянула на усопшую: — Это точно здесь? Та закивала и даже указала на полотно. Я спрятала фонарик в карман и, сцепив руки в замок, толкнула люк плечом: если нет ручки, значит, дверь можно открыть грубой силой. Не поддавалось полотно долго, под конец я даже разозлилась, но гнев придал сил. С громким скрежетом дверь поддалась, оставив щель достаточную, чтобы я проскользнула внутрь, но тут сверху посыпались камни с песком, и я отскочила, испугавшись, что надо мной сейчас обвалятся своды. К счастью, камни туннеля пока не собирались хоронить меня под обвалами, так что, собравшись с духом, я выудила фонарик и пролезла сквозь щель туда, где явно когда-то находился резервуар. Хорошо, что я освещала себе дорогу и сразу заметила ржавую лестницу, которая вела вниз, на дно колодца. Иначе точно бы свалилась и наверняка расшиблась после полёта. Спускалась я по лестнице недолго, и чем глубже уходила, тем сильнее чувствовала острый сладковатый запах гнили. Когда я соскочила на дно резервуара, дышать стало совсем нечем, так что глубокие вдохи не помогали: свежего воздуха тут не было. Вокруг было темно до плотной черноты из-за присутствия смерти, которое видела только я: тут убивали. Убивали много раз и убивали недавно. Я скользнула лучом фонарика вдоль стен колодца и заметила, что они почему-то не ровные, а сплошь бугристые. Нахмурилась. Подошла ближе. А потом пронзительно закричала. Я много видела за несколько лет работы детективом. Видела умерших, видела расчленённые тела, видела растерзанные насильниками трупы. Но то, что мне открыл скудный свет фонарика сейчас, напугало и потрясло даже меня. К стенам резервуара были приколочены тела, прибитые к бетону стальными кольцами, полуразложившиеся, чёрные. Некоторые куски опали вниз, повсюду чернели следы крови. Я не выдержала: меня стошнило. И, как-то пытаясь успокоиться, я нажала на кнопку микронаушника. — Мы уже в туннеле, где ты, детектив Кан? — донесся до меня решительный вопрос шефа. Мой светлый лучик. Мне даже дышать стало легче, когда я услышала её голос. — Нужно пройти вперёд около двухсот метров и свернуть налево при первой же развилке, — сглотнув, ответила я. — В конце резервуар, я там… Мы были правы: убийца устроил своё логово здесь, — добавила я. — Всё в порядке? — сдержанно спросила детектив Им: ей наверняка не понравился мой голос. Но мой ответ был исчерпывающим: — Здесь очень много трупов. — Поищи, есть ли там кто живой, — велела начальница. — Хорошо, шеф. Я повела лучом фонарика по стенам. Видеть убитых было всё сложнее, меня буквально душил плотный смрад. Голова начала кружиться, и я рассеянно удивилась тому, как убийца мог находиться здесь так долго, чтобы ещё устроить в этом месте инсталляцию из убитых. Я едва не потеряла сознание в какой-то миг, но меня внезапно отрезвил знакомый голос: — Тебе нужно скорее выбираться отсюда. — Руководитель Пак? — обернулась я, щурясь. Наверное, более несуразно в этом месте выглядела бы королева красоты. Тёмный жнец был одет так строго и аккуратно, что само его появление здесь, казалось, испачкало его чёрный костюм. К тому же я не понимала, как он появился так, что я этого не услышала и не почувствовала. Впрочем, наверняка у меня от недостатка воздуха притупились чувства. Да и чёрная аура вокруг была не менее плотной и сильной, чем у него. — Если ищешь живую, она вон в той нише, — Пак Джун Гиль кивнул в сторону лестницы. — И она без сознания. — Спасибо, — вяло поблагодарила я, зашагав к нише. Девушка и вправду была в обмороке. Наверняка отключилась из-за недостатка свежего воздуха. Интересно, убийца спускался сюда в респираторе? Тогда было бы ясно, почему его жертвы не сопротивлялись: здесь попросту невозможно было дышать. Но тут я столкнулась с новой проблемой: перенести девушку наверх у меня не было сил, даже если я не была бы уже на грани обморока из-за недостатка воздуха. Раздумывала я недолго и нажала на микронаушник: — Шеф… — Детектив Кан? — Я не смогу… вытащить эту девушку, — слабым голосом сообщила я. — Тут просто… нечем дышать… Нужны респираторы… — Выходи оттуда, детектив Кан! — велела мне начальница. — С нами спасатели, девушку мы спасём. Мы уже совсем близко, — добавила она. — Хорошо… сейчас поднимусь, — закивала я, без сил сползая по камням на пол. — Здесь лестница, — запоздало рассказала я. Закрыла глаза. Чёрт, я не знала, как выберусь: тело совсем ослабло. Как оказалось, единственной опасностью этого логова была не вероятность встречи с убийцей, а всего лишь отсутствие возможности дышать. — Детектив Кан! — позвал меня знакомый баритон. Я с трудом разлепила глаза: про тёмного жнеца, как ни удивительно, я забыла напрочь. — Спасибо, что дали… Мин Джи время, — чуть слышно сказала я. — Она мне помогла, можете… забрать её… — Ты должна отсюда выйти, — донеслось до меня твёрдое. Я только кивнула и без сил уронила голову. Поднять налившееся свинцом тело сейчас было выше моих сил. В следующее мгновение меня привёл в чувство адреналин. Я не знаю, в ответ на что он выбросился в кровь, просто ощутила себя вдруг так, словно попала на аттракционы. Распахнула глаза и немало удивилась, завидя своды туннеля, который вёл к резервуару. Рядом со мной без чувств лежала девушка, которая по логике должна была остаться внизу. Я подняла голову и оглядела высокую фигуру в чёрном костюме. Это он нас перенёс? Но как? Отвлекли меня от этой загадки крики и топот ног: меня заметили. Воздух здесь, наверху, был всё-таки почище, так что я глубоко вздохнула и встала с камней. Подбежавшая раньше остальных шеф взяла меня за плечи и окинула цепким взглядом: — Ты в порядке? — Да, — уверенно ответила я: я и вправду чувствовала себя получше теперь, когда в лёгкие попало немного свежего воздуха. — Хорошо, — обронила начальница и обернулась к остальным: — Нужно скорее вывести их отсюда. — Она жива, — доложил спасатель, который быстро осмотрел жертву, — просто в глубоком обмороке. На моих глазах девушке спешно надели кислородный мешок и переложили её на носилки. Подскочивший ко мне Ын Со без предупреждения подхватил меня на руки и быстрым шагом устремился прочь, к выходу. Я успела заметить мимолётную улыбку шефа, которая проводила нас глазами. Оглядела туннель, выглянув из-за плеча коллеги, но ни тёмного жнеца ни Мин Джи нигде не было видно. Я нахмурилась, но гадала над этой загадкой недолго. Последнюю жертву Чхве Су Хо — к счастью, живую — увезла карета скорой. Меня осмотрели врачи, но мне их помощь не требовалась, так что вскоре меня забросали вопросами детективы — просили описать логово убийцы. Прибыла команда криминалистов. Я понимала, что работы им здесь предстоит немало: нужно было вытащить тела всех жертв Чхве Су Хо. Прибыли ещё полицейские, даже несколько шустрых репортёров. Оставшись одна, я сидела на бортике одного из открытых резервуаров, кутаясь в куртку, и тепло улыбнулась, когда ко мне подошла детектив Им. — Хорошая работа, Тэ Ри, — похвалила она. Сдержанно, как всегда. Я встала и склонила голову: — Спасибо, шеф. — Поезжай домой, тебе нужно отдохнуть, — велела шеф. — Я скажу Ын Со, чтобы подвёз тебя до дому, — добавила она и вернулась обратно к команде детективов и спасателей: её присутствие там требовалось. Я проводила её признательным взглядом и удивлённо вскинула брови, завидя появившуюся из-за угла Мин Джи. Усопшая явно искала меня и, наконец отыскав взглядом мою фигуру, побежала в мою сторону. Я нахмурилась. — Ты снова сбежала от жнецов? — спросила я, когда Мин Джи приблизилась. — Нет, — ответил вместо девушки голос из-за спины. Я оглянулась. Пак Джун Гиль недовольно поджал губы и пояснил: — Она хочет попрощаться. Я не сдержала улыбки. Этот суровый жнец смерти положительно меня удивлял. Обернувшись к Мин Джи, я прочла по губам короткое, но искреннее: «Спасибо». — Тебе спасибо, Мин Джи, — вернула я. С трудом справилась с голосом, вспомнив то, что видела совсем недавно, и не желая представлять себе, в каком ужасе пребывала девушка, погибшая в том страшном месте. — И ещё… Человек, который тебя убил, — тихо, но твёрдо сказала я, — непременно будет наказан. Я обещаю… Обещаю, что его ждёт смертная казнь, — поклялась я. — Наша команда непременно предоставит все улики, их там внизу предостаточно. По щекам Мин Джи покатились слёзы. Мне было жаль, что я не могу обнять её бесплотный дух. Каким-то чудом я совладала с острым сочувствием и отступила назад, чтобы оглянуться на тёмного жнеца, который молча наблюдал за нами, и поклониться ему с тем же тихим: — Спасибо, что дали Мин Джи отсрочку. Пак Джун Гиль не ответил. Смотрел на меня внимательным, долгим взглядом, так что меня снова пронзило ощущением, что он всё знает. Мне казалось, я падаю внутрь его глубоких чёрных глаз, и отводить взгляд совсем не хотелось. Поразительно, как спокойно я себя чувствовала сейчас, не было страха, желания спрятаться. Одно тёплое и бесконечное ощущение, что я под надёжной защитой в эту секунду, когда он рядом… — Детектив Кан! — ворвался в захватившие меня чувства голос Ын Со. — Детектив Юн? — обернулась я. — Заснула ты, что ли? — проворчал Ын Со. — Я тебя минуту не могу дозваться… Шеф сказала тебя срочно домой доставить, поедем, — приобняв меня за плечи, потянул он меня прочь. Прочь от безмолвно плачущей Мин Джи, прочь от Пак Джун Гиля, который молча провожал нас глазами. Я не решилась обернуться, чтобы у Ын Со не возникло ненужных вопросов, но чувствовала этот взгляд всей кожей. В тот миг я была слишком измотана, чтобы спросить себя, почему тёмный жнец не отнял то, что собирался отнять. Ведь на самом деле я просила отсрочки для себя. Впоследствии я просто забыла о том, что мой дар, открывавший мне мир усопших, был под запретом. Мне не стоило забывать. Но вспомнила я об этом слишком поздно.