Чертов понедельник.

***

      Лидия ненавидит понедельники. И вторники тоже. И дело на самом деле вовсе не в днях недели, а скорее в том, что скрывается за ними. Например, проклятая школа. То место, которое даже без особых усилий заставляет все внутри гореть. Место, где приходится всегда держать голову повыше, выглядеть на все сто и улыбаться даже тем людям, с которыми, если честно, она бы не села за один стол. Проклятый образ хорошенькой отличницы, навязанный обществом, родителями и даже директором, который не просто заставлял девушку участвовать во всех мероприятиях, олимпиадах и соревнованиях, но и постоянно давил на голову своими советами о поступлении. Он почему-то считал, что Джонсон относится к тому единственному проценту выпускников, у которых есть шанс выбраться из дыры под названием Хоукинс. Хотя девушка в глубине души тоже надеялась на это. Оставаться здесь после восемнадцати равносильно самоубийству, даже если свою жизнь за пределами городка она не представляла совсем. Родные лесные просторы, придорожные забегаловки, в которых ей всегда радостно улыбались и предлагали самый вкусный молочный коктейль, а ещё любимое озеро. В нем, конечно, нельзя было купаться ради собственного здоровья, но почему-то водная гладь успокаивала и дарила то умиротворение, которое в обычных вещах Лидия Джонсон бы никогда не нашла. Этим утром ничего не предвещало беды. Она по привычке проснулась от громкого будильника, потянулась и пару минут подумала о смысле жизни, наслаждаясь тишиной и покоем. Отец, скорее всего, давно уже уехал на работу, оставив на кухне завтрак и несколько долларов на обед, а мать и вовсе не появлялась дома. В последнее время работы в лаборатории прибавилось, и поэтому Хлоя Джонсон брала смены сверхурочно, игнорируя свои потребности в отдыхе и взрослую дочь. Заботиться о ней все равно уже не входило в ее прямые обязанности, а, значит, можно было посвятить себя любимому занятию. В какой-то степени Лидия очень завидовала этому — ей бы тоже хотелось найти любимое дело и развиваться в нем, но высокая лабильность не позволяла сконцентрироваться на чем-то одном. Ей хотелось совершенствоваться во всем одновременно, хотя это вставало боком. Например, если ты однажды станцуешь в костюме тыквы на осеннем балу, тебя обязательно заметит тренер команды чирлидерш и позвонит матери, уговаривая ее на вступление в их команду. Или, если вдруг ты когда-нибудь решишь написать тест по истории на 98 баллов, тебя возьмут в команду для участия на каком-то межгородском форуме. Поэтому сейчас она просто старалась не разорваться от свалившихся на нее обязанностей и не подавать признаков жизни. Выходило плохо, должно быть. Высокий рыжий хвост, который однозначно выделялся в толпе старшеклассников, подкрашенные губы и высокие каблуки, компенсирующие небольшой рост, — вот она, Лидия Джонсон. Самая популярная девушка в школе, королева всех зимних и осенних баллов за последние шесть лет, отличница и спортсменка. Гордость Хоукинса, будущее Америки и, что самое главное, обычная семнадцатилетняя девушка. И сегодня она вынуждена будет столкнуться с реальностью, быть в которой ей очень не понравится.

***

— Эй, Лидия! — Тэмми Томпсон ловит ее возле шкафчика, хитро улыбаясь и указывая головой на кабинет химии. — Там новенький! — Парень? Джонсон хмурится, пытаясь вспомнить, когда вообще в Хоукинсе появлялись новые жители. Это было настолько редким событием, что слухи обычно расползались еще за несколько дней до прибытия будущих жителей, но в этот раз вся информация прошла мимо девушки. Странно, что Тэмми не названивала ей все выходные, пытаясь рассказать об этом раньше всех остальных. — Не просто парень! Он такой сексуальный, — ее подруга мечтательно накручивала на палец темные волосы, прикрывая глаза и, видимо, представляя образ их нового одноклассника. Думать и осуждать вкус девушки Лидии не хотелось бы, но для нее сексуальным был и Стив Харрингтон в средней школе. А это, знаете ли, показательно. Потому что никто не выглядел так же нелепо, как Стив с крошками на футболке и глупыми вопросами на уроках литературы. — Интересненько, — выдавливает из себя рыжая, но затем быстро переводит взгляд на шкафчик и пытается собраться с духом. Всего лишь новенький, но предчувствие у нее странное. Как будто с его приездом что-то нарушится в их обычной жизни, Лидия знала наверняка. Она взяла потрепанный учебник, тетрадь и дала себе пару секунд на то, чтобы вернуть лицу прежнюю улыбку. Отрепетированную перед зеркалом на протяжении многих часов, вызывающую доверие и располагающую к себе. Улыбку, за которую некоторые люди ее ненавидели. В особенности Стив Харрингтон. — Ну что, пойдем? — Джонсон поворачивается к подруге, дожидается от нее кивка и закрывает шкафчик. — Только не очаруй его сразу, я хочу познакомиться! — Ты же знаешь, я не люблю такое, — Джонсон старается сохранять лицо, заходя в класс химии и сразу же оглядывая всех присутствующих слегка надменным взглядом. До звонка всего пару минут, а кабинет уже полон девушек — плохой знак. В особенности она убеждается в этом, когда замечает нового одноклассника. Ну теперь все встает на свои места. И желание Тэмми познакомиться с ним, и полный в утро понедельника класс химии, и даже дурацкое предчувствие Лидии. Потому что за ее партой сидит высокий и красивый брюнет, в котором удивительно сочетаются сексуальность, харизма и огромная уверенность в себе, пробивающаяся сквозь расстегнутую почти на все пуговицы рубашку, зачесанные и собранные в хвост кудрявые волосы и кольца на красивых длинных пальцах, которыми он неспешно постукивает по парте, видя приближающуюся к нему рыжую девушку. — Ты сидишь на моем месте, — она не грубит и не пытается казаться грубой, но хочет намекнуть незнакомцу о том, что нарушать некоторые свои установки ей бы очень не хотелось. — Это парта для двоих, — парирует брюнет, смотря ей прямо в глаза. Нахально, открыто и очень притягательно. Совсем не так, как обычно смотрят на нее парни из школы. — Но я сижу здесь одна. И работаю тоже одна. — А я не люблю рыжих, — хмыкает, — так что придется потерпеть, красотка. За их диалогом, кажется, наблюдает весь класс, но Лидии нет никакого дела до этого. Она не будет поддаваться на провокации, не будет реагировать и выставлять себя в плохом свете. В конце концов, скоро этот придурок поймет, что поиграть с ней у него не получится и отстанет. Так всегда происходит с нахальными мужчинами, не добивающимися своих целей. Они быстро теряют интерес и ищут новую жертву, а таких в старшей школе Хоукинса полно. Джонсон щурит глаза, но молча кладет на парту рядом с одноклассником свои учебные принадлежности, не собираясь разговаривать с ним. Она терпеливо дожидается звонка, вместе с которым в классе появляется учитель, и игнорирует прожигающий взгляд голубых глаз с соседнего места. Миссис Стивенсон начинает с приветствия нового ученика и улыбается парню рядом с Лидией, прося его выйти в центр класса. Стандартная процедура для первого урока, которую все здесь застали от силы пару раз. — Что-ж, представься, — учительница добродушно улыбается, поправляя очки на переносице, и новенький обнажает ряд ровных зубов, поглядывая на новых одноклассников: — Меня зовут Билли Харгроув. — Откуда ты к нам приехал? По лицу парня заметно, что отвечать на ее вопросы он вообще не очень хочет, но почему-то не отказывает. — Из Калифорнии. Все девочки в классе охают, представляя себе южное побережье океана, теплый воздух, солнечные лучи, обжигающие кожу, ну и, конечно же, полуголого Билли Харгроув, который ждет их там с бокалом коктейля на берегу. Лидия почти уверена, хотя самой ей образ наглого одноклассника в голову не лезет. Представлять полуголым его бессмысленно, потому что он ничего и не скрывает от глаз, а вот думать о коктейлях ещё рано. Она подпирает голову рукой, стараясь не смотреть на новенького, и послушно ждет начала урока, который наступает только после нескольких минут обольщения от Билли. И с нетерпением ждет, что же будет, когда их уже имеющийся король школы столкнется с потенциальной угрозой, потому что пропустить такое разочарование на лице Стива Харрингтона она не может. Тот настолько привык к мысли о том, что он лучший и неповторимый, что бесил Лидию одним своим упоминанием. Они, к сожалению, виделись слишком часто, чтобы просто игнорировать его, но никогда не разговаривали между собой. Король и Королева старшей школы, капитан баскетбольной команды и чирлидерша, идеальные парень и девушка из типичной американской семьи. Многие пророчили им совместное будущее ещё со временем шестого класса, однако жизнь распорядилась совсем по-другому. И пока Харрингтон зубами выгрызал себе популярность, находил самых придурковатых друзей со всей школы и бегал за Нэнси Уиллер, Лидия училась и пыталась доказать себе, что такая компания совершенно никак не будет красить ее образ. Ей было спокойнее избегать их всех, хотя дружба с Тэмми совсем не предполагала этого, и это даже неплохо получалось. У Стива на лице всегда была написана нелюбовь к своей коллеге по званию, а его дружки все чаще к старшей школе начинали нести всякую чушь про Джонсон. Поэтому сейчас развитие событий казалось ей до боли смешным. Неужели у идеального Харрингтона действительно появился равный соперник?

***

— Эй, Харрингтон, может научишься подавать мяч? Лидия торчала в спортивном зале уже сорок минут. Ей совершенно не нравилась перспектива дышать грязными и потными парнями, а ещё слышать их отборный мат каждые пятнадцать минут, но тренер очень четко обозначила, что ее присутствие сегодня обязательно для составления отчета. Это было как раз той обязанностью, в которую Джонсон втянули без ее согласия, просто потому, что им нравится стиль ее отчетности. Это именно то, что нужно для успешной проверки школы, а потому они готовы были даже освободить девушку от факультатива и дать все необходимое, кроме зажима для носа, на время двухчасовой тренировки. К счастью для рыжеволосой, именно сегодняшняя тренировка была интересной. На ней появился новенький, который, оказывается, был профессиональным игроком в своей старой школе. И это, конечно же, сразу вызвало раскол в дружной команде баскетболистов. Харгроув и Харрингтон не поделили поле с первой секунды, хотя Лидия почему-то думает, что споры начались ещё в раздевалке. Они вышли оттуда взвинченными, а по лицам их сокомандников можно было собирать новый отчет о противостоянии двух центральных игроков. И если друзья Стива, Энди и Джейсон, пытались вступаться за друга, то тренеру было совсем не принципиально то напряжение, которое витало по всему залу. Отработка ударов и правильный пасс — вот то, за чем он действительно следил. — Ты совсем кретин! — стоило Джонсон опустить глаза в исписанный от руки лист, как на поле снова начало происходить что-то интересное. Стив Харрингтон держал Билли за грудки, потряхивая его из стороны в сторону. Он шипел ему что-то прямо в лицо, пока Харгроув только улыбался и поглядывал в сторону. Лишь спустя пару секунд рыжеволосая поняла, что смотрел он на нее. Как и вся команда, которой до этого никакого дела до трибун не было. Тренер подошел ближе, пытаясь расцепить парней, и только тогда Лидия услышала из уст Стива весьма угрожающую фразу: — Не смей даже думать о ней! Забавно. Она даже повернула голову в сторону, пытаясь рассмотреть на скамейках кого-то ещё, но в спортивном зале после четырех вечера были только отбитые на голову вонючие парни, тренер и девушка, у которой не было выбора. Никакой Нэнси Уилер или ещё какой-то другой девушки, за которую Харрингтон мог бы вступиться. Должно быть, Билли не запомнил имени Джонсон, перепутал что-то в попытках задеть капитана команды посильнее, но почему-то волосы на затылке у Лидии встали дыбом от одного лишь взгляда Стива. Еще никогда не он выглядел таким взбешенным и яростным, хотя знакомы они были, как можно понять, много-много лет. Перепалка вскоре утихла на нет, скрип кроссовок и баскетбольного мяча снова заполнил собой помещение, и рыжеволосая девушка продолжила писать о тренировке команды в отчете так, чтобы потом его можно было выдать за писанину тренера. Она не хотела думать о том, что же случилось между парнями, не хотела замечать на себе редкие, но довольно красноречивые взгляды новенького и даже не пыталась осознать слова Харрингтона ещё раз. Как будто это совсем не ее дело. В семь вечера спортивный зал опустел, все игроки удалились смывать с себя последствия напряженной тренировки, а отчет был сдан в руки главного виновника торжества. Лишь только после этого девушка позволила себе выдохнуть, расстегнуть верхнюю пуговицу на платье и пойти на выход из школы, чтобы поскорее оказаться дома. Ведь ничего не могло расслабить ее после тяжелого дня так, как справлялся с этой задачей зеленый чай с мятой и кусочек шоколадного торта, оставленный отцом в холодильнике. И стоило ей только подумать о том, что тяжелый школьный день закончен, понедельник почти вычеркнут из календаря на этой неделю, как произошло что-то странное. На парковке возле ее машины стоял невысокий и кудрявый парень, которого Лидия до этого никогда не видела. Большой рюкзак смотрелся довольно нелепо на его узких плечах, кепка выделяла обильную шевелюру, а улыбка без некоторых зубов почему-то очень сильно располагала к себе. — Привет, я Дастин. Нет времени объяснять, но нам очень нужна твоя помощь!