Глава 10

Полиции потребовалась почти неделя, чтобы признать смерть Элли самоубийством. Третью ванную комнату снова открыли. В ней до сих пор пахло хлоркой, но хотя бы не кровью. Бежевый коврик заменили синим, плитку и дверь оттерли. Первое время ванной практически никто не пользовался, но двух других было недостаточно для всего этажа, и нужда пересилила страхи. Мои отработки у миссис Норт возобновились, и после каждой меня на улице поджидал Грег. От общежития преподавателей до общежития студентов было не так уж долго идти, поэтому поговорить о чем-то полноценно не получалось. Но мне все равно нравились наши короткие прогулки, или как их называла Китти, «свидания». Моя рука лежала на сгибе локтя Грега, даже когда под ногами не было льда и рыхлого снега. Я никогда не смотрела наверх, на крышу, хотя знала, что все сосульки убрали в день приезда полиции. Теперь, после смерти Элли, осознание, что я тоже могла погибнуть, сдавливало мне горло и пережимало легкие. Китти советовала мне сходить к психологу, мистеру Блэйку. Ей хватило двух визитов, чтобы вернуться к приподнятому настроению, но я сомневалась, что смогу достаточно открыться, чтобы мне тоже помогли. Я не высыпалась от снов, в которых я раз за разом нахожу тело Элли, но у меня не поворачивался язык назвать их кошмарами. Да, они были в меру жуткими: я видела Элли, лежащую на боку; кончики ее пальцев, которыми она скребла по двери, были испачканы кровью, отчего на матовом стекле оставались рваные полосы. Но я не просыпалась в холодном поту, не испытывала страх или беспокойство. Я просто чувствовала себя измотанной, словно бодрствовала, хотя мои глаза были всю ночь закрыты. Во вторник я сильно задержалась в холле, споря с Грегом о том, что техника Apple сейчас ничем не лучше других брендов, и когда я наконец попала в свою комнату, у меня оставалось не больше часа, чтобы вымыть голову, доделать домашнее задание и лечь спать, если я действительно хотела выспаться перед контрольной работой. Маленькие ванные были заняты. Я взялась за ручку большой ванной, но никак не могла решиться ее повернуть. Меня не покидало ощущение, что если я открою дверь, то найду еще одно тело. — Как думаешь, она еще там? Мелисса стояла на верхней ступеньке, взявшись за перила. Я предположила, что она возвращается с сеанса у психолога: многие последовали совету директрисы Рэйк обсудить произошедшее, так что у школьного психоаналитика прибавилось работы. — Я утешаю себя мыслью, что она могла не уйти совсем, — продолжила Мелисса, поднимаясь на площадку этажа. — Ей нравилась академия. Может быть, она останется здесь. — Не знаю, — мне не хотелось напоминать Мелиссе, потерявшей подругу, что я была скептиком. Поэтому я остановилась на другой правде. — Я ничего не видела и не слышала. А ты? Она качнула головой. — Клэр вернулась ровно через неделю после своей смерти. Какая ирония. Она хотела поскорей выбраться отсюда. Ей не нравилась удаленность академии от города, не нравилось это старое, полное сюрпризов здание. Но она завалила экзамены, и ее собирались оставить на второй год. И Клэр нашла другой способ сбежать. Но, как видишь, ничего у нее не вышло. — Как-то это печально, — заметила я. — Желать сбежать откуда-то, но оказаться навсегда прикованной к этому месту. И врагу не пожелаешь. Взгляд Мелиссы расфокусировался. — Зато она всегда рядом. Я отпустила ручку двери и поудобнее взяла полотенца и косметичку со средствами личной гигиены. — Ты хорошо знала Клэр? Мелисса моргнула, выныривая из своих мыслей. — Она была мне вроде старшей сестры. Приглядывала за мной. У нас были свои секреты от всего остального мира. Только я и она, и никто не мог нас остановить. — Мне жаль. Что она… ну, что это произошло. Мелисса опустила голову, и на ее лицо упали волосы. Она провела тыльной стороной ладони по глазам. Блеск, Кейт. Как довести человека до слез за пару предложений — мастер-класс от эксперта. — Завтра будет ровно неделя, — сказала я. — Со смерти… я хочу сказать, если неделя — это тот срок, который должен пройти между смертью и становлением призрака, то завтра мы об этом узнаем. Мелисса подняла на меня настороженный взгляд. — Правда? Я открыла дверь в ванную и засунула туда голову. — Элли? — я говорила достаточно громко, чтобы меня слышала Мелисса, но старалась не слишком повышать голос, чтобы меня не услышали остальные. — Это Кейт. Мы не были близкими друзьями, и мне жаль, что мне не удалось узнать тебя получше. Я надеюсь, что ты не застрянешь здесь навсегда — если, конечно, это не то, чего ты хочешь. Но если здесь — если ты правда здесь — дай нам знак. Пожалуйста. Чувствуя себя полнейшей дурой, я оглянулась на Мелиссу. Так не скажешь о человеке, переживающем утрату, но она выглядела довольно счастливой. — Спасибо тебе, Кейт. Ты мне очень помогла. — Я ничего такого не сделала. Мелисса внезапно шагнула ко мне и крепко обняла. Она была ниже меня, и когда она обхватила меня, то случайно выбила у меня из рук косметичку. — Извини. Мелисса нагнулась, чтобы поднять ее с пола. Рукав свитера задрался, и я увидела у нее на запястье красное пятно. — Что это? Мелисса посмотрела на свою руку, прежде чем отдать мне косметичку. — Подралась со включенным утюгом. Ладно, я и так тебя сильно задержала. Удачи тебе, Кейт. Я рассеянно махнула ей рукой, после чего наконец закрылась в ванной. — Сначала болтаю с призраком Клэр у себя в комнате, потом приглашаю призрак Элли в ванную, — пробормотала я, раздеваясь. — В следующий раз, когда я назову себя скептиком, кто-то должен ударить меня по голове. Я хотела быстренько принять душ, но, как всегда, потеряла счет времени, распутывая волосы и по несколько раз подставляя голову под струю воды, потому что мне казалось, что я смыла не весь шампунь. Вылезая из ванны, я случайно посмотрела на пол. В одном месте плитка была чуть светлее, чем в остальных местах. Кто-то так яростно тер ее чистящими средствами, что оставил след. Почему последнее, о чем думала Элли перед смертью, была Клэр Даймонд? Что она хотела сказать, оставив на полу ее инициалы? Или мы неверно истолковали ее послание, и речь шла о чем-то совершенно другом? Теперь мы ни за что это не узнаем. Секрет умер вместе с Элли, и если она не оставила после себя дневник с планом своего самоубийства, то ее старания оказались напрасны. От этих мыслей, а может, от духоты, у меня закружилась голова. Я присела на бортик ванны и несколько раз глубоко вдохнула. Следовало принять предложение Китти и сходить к психологу. Слишком много вещей я держала внутри себя, и это не могло закончиться хорошо. Меня преследовали воспоминания о теле Элли, грызли изнутри мысли о ее самоубийстве. И под всем этим, где-то глубоко в душе, сидела боль от предательства Джеки. Кто-то громко хлопнул дверью, выходя из ванной, и это привело меня в чувство. Я быстро оделась и собрала свои вещи, но прежде чем уйти, еще раз посмотрела на пол. — Зачем ты это сделала, — сорвался с моих губ шепот. Но если здесь и был призрак Элли, она скромно решила промолчать.

***

Я распахнула глаза. Для меня уже стало обычным делом просыпаться посреди ночи и гадать, а спала ли я вообще, но сейчас все было иначе. Если мне и снилась окровавленная Элли, то я этого не запомнила. Я чувствовала себя выспавшейся, насколько возможно быть выспавшейся в середине учебной недели зимой, но при этом понимала, что вставать еще рано. Что же меня разбудило? Опять голоса в комнате? Холод? Или журчащий живот, которому я вчера отказала в перекусе, так как забыла пополнить свои запасы печенья? Чьи-то шаги поспешно прошлепали рядом с моей дверью, и я поняла, что меня действительно разбудили голоса, но не в комнате, а в коридоре. Говорило несколько человек, причем из разных точек. Я посмотрела на часы, но до моего будильника оставался еще почти час. Рановато для очереди в ванные, разве что занятия перенесли на пораньше, а меня забыли об этом уведомить. Твердо решив, что выяснить причины суматохи в коридоре можно и потом, я повернулась на другой бок и накрыла голову одеялом. Если повезет, я быстро усну, и тогда… В дверь моей комнаты забарабанили. Это был не обычный стук Китти «бам-бам, бам», который расшифровывался как «ну я пришла, впускайте», а настоящая бомбардировка. Кто-то очень хотел попасть ко мне в комнату, и чем дольше я не открывала, тем настырнее стучали. Я села в кровати и закуталась в одеяло. Стук не прекращался. — Иду я, иду, — крикнула я. Шаркая по полу, я дошла до двери и открыла ее. Я ожидала увидеть мисс Рэйк, или миссис Норт, а может даже Мелиссу, но это была Китти. Очень перепуганная, взъерошенная, Китти. При виде меня у нее отлегло от сердца. — Господи боже мой, ты тут. — Что такое? — спросила я, поправляя сползшее с плеч одеяло. — Я могла ещё час… Я замолчала, увидев, что за спиной Китти творится хаос. Коридор был полон девушек: одни, как и я, сонно потирали глаза и пытались понять, что происходит, другие же, кто знал ответ на этот вопрос, стучали во все двери, пока им не откроют. Китти схватила меня под локоть и потащила дальше по коридору, к лестнице. Я шла за ней, спотыкаясь о подол одеяла. Сонливость прошла, и на ее место вернулась тревога. Что-то произошло. Снова. У двери в ванную, где неделю назад нашли Элли, стояла мисс Рэйк. Она была в пижаме, поверх которой накинула синий банный халат. Его пояс волочился по земле. — Что… Китти покачала головой, безмолвно прося меня помолчать. Наконец мисс Рэйк обратила внимание на нас и ещё одну группу подошедших девушек. — Кейт, убери одеяло и покажи руки. Вы все. Я молча послушалась. Мисс Рэйк внимательно нас осмотрела, особенно ладони. На ее лице было облегчение, которое плохо вязалось с паникой в глазах. — Хорошо. Кто остался? — спросила мисс Рэйк стоящую рядом Мелиссу, потеряв к нам всякий интерес. Мелисса окинула взглядом коридор. — Я не вижу Тори Дэвенпорт. — Комната? — 342. Директриса ломанулась сквозь толпу к комнате Тори. Я повернулась к Китти. — Что происходит? Китти принялась распускать растрепанную косичку. — Софи пошла в ванную и увидела на зеркале это. Китти кивнула на ванную. Внутри горел свет, и дверь была приоткрыта, но с моего места не было ничего видно. Я не рискнула открывать ее шире и просто встала по другую ее сторону, чтобы заглянуть в щель. Моему примеру последовало еще несколько девчонок. Чтобы увидеть, что находится в ванной через узкую щель, им пришлось буквально вжаться в меня, но мое недовольство нарушением личных границ длилось всего пару секунд, пока я не посмотрела на зеркало. Здесь. Всего одно слово, печатными буквами, посреди зеркала. Зато теперь я поняла, почему мисс Рэйк нас осматривала. Послание было оставлено кровью. Я отступила назад, наступив на кого-то из девчонок. Я поискала в толпе Китти, но вместо нее увидела Мелиссу. Она из-за всех сил пыталась скрыть улыбку. — Она здесь, — сказала мне Мелисса. — Она и правда здесь.