014 ; the 'l word'

014

слово на букву «л» 

charlotte's pov

      Дастин позирует в гостиной, одетый в свой костюм охотника за привидениями, который на самом деле выглядит очень хорошо, учитывая, что он самодельный. Мама указывает мне, как я должна его фотографировать, а сама напевает мелодию из «Охотников за привидениями» и восторженно хлопает в ладоши.       — Подожди, не двигайся, — бормочу я, поднося камеру к глазам и глядя в объектив. — Кадр получается размытым.       — Ты такой красивый, Дасти, — воркует мама, прижимая Мяуса к груди. — Совсем взрослый!       Дастин улыбается, демонстрируя свои новые зубы, и достает из-за спины протонный рюкзак, чтобы попозировать с ним. Я делаю несколько фотографий с одобрения мамы, но тут он начинает рычать.       — Что это за фигня? — Спрашиваю я, опуская камеру, чтобы посмотреть на него, нахмурив брови. На самом деле, моя работа выглядит великолепно.       — Чего? — Спрашивает он, а затем издает тот же звук. — Тебе не нравится?       — Никогда больше так не делай, — бормочу я, кладу камеру на кофейный столик и хватаю свой рюкзак.       — Шарлотта, не груби брату, — ругается мама, когда я выхожу из комнаты, а Дастин следует за мной по пятам. — По-моему, у тебя идеальные зубки, Дасти!       Я тихонько насмехаюсь над ней, когда беру на кухне два клубничных печенья, засовываю один в передний карман сумки, а другой передаю Дастину:       — Хочешь, я тебя подвезу?       — Нет, спасибо, — он качает головой, пытаясь быстро запихнуть все печенье разом в рот. Его слова звучат невнятно, и я вижу все кусочки еды, пока он говорит. — Я поеду на велике.       — Ты отвратителен, — усмехаюсь я, но, проходя мимо него к двери, ерошу его волосы. Он пытается оттолкнуть мою руку, а затем приглаживает свои кудри обратно. — Повеселись вечером! И не делай ничего такого, чего бы не сделала я!       Когда я ухожу, мама издает звук, похожий на разочарование, а Дастин только смеется.       Мой учебный день проходит довольно спокойно. Какая-то девочка из класса физики предлагает подвезти меня на вечеринку к Тине, потому что, по-видимому, целая компания решила прокатиться на одной машине, чтобы потом напиться на вечеринке. Я чуть не смеюсь от того, как легкомысленно это звучит, но идея на самом деле довольно привлекательная и означает, что мне не нужно беспокоиться о том, чтобы умолять Нэнси и Стива подвезти меня.       Вспомнишь солнце, вот и лучик. Мы с Джонатаном слоняемся вокруг моего шкафчика в конце обеда, когда появляется Нэнси. У нас троих свободный пятый урок, и ей удалось убедить нас использовать это время для выполнения домашней работы.       — Привет, ребята! — Улыбается она, неловко теребя ремешок своей сумки, когда останавливается перед нами.       — Привет, — улыбаюсь я в ответ, достаю учебник и закрываю шкафчик. — Готова заняться своим ботанизмом?       — Да, да, — смеется она, кивая. — Ничего, если к нам присоединиться Стив? Я пообещала ему помочь с математикой.       — Да, конечно! — Я ухмыляюсь, вне себя от радости при мысли, что смогу попридираться к Стиву из-за его трудностей с математикой. Украдкой я бросаю взгляд на Джонатана и вижу, что его улыбка пропала, и теперь я уже не так рада, как раньше. — О Боже. На самом деле, я совсем забыла, но мне нужно еще на отработку. Ну за то, что я вчера не сделала домашку по химии.       — Разве ты вчера там не была? — Нэнси приподнимает брови.       На секунду у меня в голове становится пусто. Джонатан касается моих пальцев жестом, который, как я поняла за годы дружбы, означает «перестань», но я не собираюсь этого делать:       — Нет, перенесли. Библиотекарше надо было к врачу.       — О, ладно, — кивает Нэнси, выглядя так, будто она действительно в это верит. Ну, это же и не совсем ложь — ей правда нужно было к врачу. — Джонатан?       — Я… эм… — начинает он, поднимая руку, чтобы неловко почесать затылок, и бормочет что-то едва внятное, немного похожее на «фотографию».       — Нет, нет, я понимаю, — Нэнси качает головой с натянутой улыбкой, уже отступая на несколько шагов. — Стив просто… не твой тип человека. И это нормально! Правда, я понимаю, эм. Увидимся позже?       Последняя фраза адресована мне, поэтому я предполагаю, что она говорит о вечеринке, и киваю с легкой гримасой: «Извини, Нэнси».       Джонатан ждет, пока она скроется за углом, и напряженно выдыхает. Он поворачивается, ударяется лбом о мой шкафчик и закрывает глаза.       — По крайней мере, она все понимает, — бормочу я, прислоняясь спиной к шкафчику рядом с ним. Я поворачиваю голову и игриво улыбаюсь ему. — Кстати, отличное оправдание.       Он поднимает голову и прищуривается, глядя на меня, пока я имитирую его бормотание:       — Не смешно, Чарли. Серьезно.       — Чувак, смешно, — фыркаю я, отталкиваясь от ряда шкафчиков. — На самом деле, он ей даже по-настоящему не нравится. Это все как-то неловко.       — Серьезно? — Спрашивает он, и я невольно смеюсь над тем, как внезапно он оживился.       — Да, она, типа… с трудом произносит слово на букву «л», — хмыкаю я, начиная удаляться по коридору. Он следует за мной, склонив голову набок, как будто не понимает, что я говорю. — Любовь, Джонатан. Она не влюблена.       — Оу, — это единственное, что он произносит, когда мы выходим на улицу.

━━━━ (⁕) ━━━━

      — Привет.       Внезапный голос у меня над ухом заставляет меня подпрыгнуть. Занятия в школе наконец-то закончились, и я стою у своей машины, роясь в сумке в поисках ключей. Клянусь, я всегда беру с собой слишком много вещей.       Я удивленно оборачиваюсь, но уже по запаху знаю, кто это: одеколон и сигареты.       — Билли. Привет, как дела?       — Другие девчонки тоже позвали меня на ту вечеринку, о которой ты говорила вчера, — говорит он, прислоняясь к моей машине и поднимая брови, как будто упоминание о других девушках должно было вызвать у меня ревность. — Думаю, я мог бы пойти с тобой.       — О, правда? — Я хмыкаю, возвращаясь к своей сумке. Он стоит, облокотившись о капот моей машины. — Это круто. Какой у тебя будет костюм?       — Что? — Он улыбается, снова обнажая свои зубы. — Какой у меня будет костюм?       — Э, ну да? — Я приподнимаю брови, на мгновение прекращая копаться, чтобы посмотреть на него. — Это вечеринка в честь Хэллоуина. Ты должен нарядиться.       — Я не наряжаюсь, — он слезает с моей машины и встает рядом со мной.       — Господи, — бормочу я, снова засовывая руку в сумку. Его слова напоминают те, что он произнес вчера во время отработки. — А чем ты вообще занимаешься?       Это невинный вопрос, который, как я понимаю, потенциально может быть истолковано по-разному, потому что он подходит ближе, снова ухмыляясь:       — Хочешь узнать?       — Хендерсон! — Справа от меня раздается голос, и я поворачиваю голову, чтобы увидеть Стива, который подбегает к нам трусцой. Он снова в темных очках, которые делают его похожим на идиота, но я не могу не находить это немного привлекательным.       — Привет, — говорю я, когда он замедляет ход и останавливается передо мной.       Стив поднимает очки на макушку, откидывая назад свои отвратительно густые волосы. Он кивает в знак приветствия, переводя взгляд с мена на Билли, прежде чем снова переключить свое внимание обратно на меня:       — Тебя забрать вечером? Я забираю Нэнси, а по пути могу заехать и за тобой.       — О, меня уже подвозят, но спасибо, — я пожимаю плечами, наблюдая, как он приподнимает бровь и снова бросает взгляд на Билли. — Шерил. С физики.       — А домой? — Настаивает он, складывая руки на груди, что выглядит как попытка продемонстрировать свои мышцы.       Я слышала о странном напряжении, которое возникло между ним и Билли. Стив, очевидно, пытается сохранить свою роль «Короля Стива», но без поддержки Томми и других придурков в этой школе все идет наперекосяк. Часть меня хочет посочувствовать ему, но Стив, с которым мы проводили лето, был той его версией, которая мне действительно нравилась.       Парень из средней школы, по которому я скучала все больше и больше с каждым днем, проведенным в его присутствии.       Я чувствую, как смех подкатывает к горлу, и мне приходится сдержаться, чтобы сохранить его достоинство:       — Да, ладно. Я подумаю об этом.       — Отлично, — кивает он, затем лезет в карман своих джинс и достает ключи от моей машины.       — Эм… — начинаю я, чувствуя, как хмурятся мои брови, когда я забираю их из его протянутой руки. — Спасибо?       — Ты вечно забываешь закрывать передний карман, — бормочет он, опуская руку, чтобы застегнуть молнию на моей сумке. — Увидимся позже.       Стив бросает на Билли последний взгляд, прежде чем повернуться и направиться к своей машине. Нэнси, прислонившись к багажнику, наблюдает за происходящим, приподняв брови, которые поднимаются лишь выше, когда она ловит мой взгляд. Это заставляет меня незаметно покачать головой.       — Не знал, что ты так дружна с Королем Стивом, — бормочет Билли, снова привлекая мое внимание к себе. Он закурил сигарету, и теперь она снова торчит у него во рту.       — Мы… не совсем, — пожимаю я плечами, застегивая оставшуюся часть сумки. На мгновение мне кажется, что это правда; я по-настоящему общаюсь со Стивом только тогда, когда он с Нэнси, и я думаю, что единственная причина, по которой мы разговариваем друг с другом без нее, — это то, что произошло у Джонатана в прошлом году. Но потом я вспоминаю первый учебный год и каждую последующую неделю с его постоянными придирками и хмурым видом. — Неважно, мне пора.       — Увидимся, — ухмыляется парень, выпуская дым через нос и пятясь назад. — Хендерсон.