030 ; let's drench it

030

зальем его

charlotte's pov

      Я думала, что водить машину Стива тяжело, но автомобиль Билли оказался вообще другим; у него были все эти непонятные кнопки, которых я никогда раньше не видела, и если я пыталась ехать со скоростью меньше семидесяти, она издавала странный стонущий звук, который мне совсем не нравился.       Но машина Билли была нашим лучшим способом добраться до туннелей, поэтому, после того как Макс накачала его препаратом, чтобы вырубить, я воспользовалась случаем и вытащила у него ключи.       Стиву это не понравилось.       — Ладно, все на выход, — объявляю я, заглушая двигатель. Дети начинают вылезать из машины и направляются к багажнику, куда мы засунули кучу снаряжения. Я раздаю каждому из них защитные очки и банданы, помогая всем одеться.       Спереди раздается глухой удар, за которым вскоре следует стон:       — Ребят… нет, ребята.       Как только я завязываю бандану на голове Майка, он хватает бак с бензином и направляется к яме, которую вырыл Хоппер. Затем я перехожу к Лукасу.       — Эй… эй, куда это вы собрались? — Спрашивает Стив, наблюдая за Майком со своего места у передней части машины. Его лицо все в крови и ссадинах, но у меня нет времени думать об этом прямо сейчас. — Оглохли? Алло?!       Макс встает передо мной, и я быстро поправляю ее бандану, а затем помогаю надеть защитные очки.       — Мы туда не пойдем, я ясно выразился?! — Стив становится все более неистовым, и выпрыгивает из машины, чтобы попытаться остановить детей. — Мы в эту яму ни за что не полезем, ясно? — Он спотыкаясь, подходит к багажнику, выхватывает у меня из рук веревку и очки и бросает их обратно внутрь. — Заканчивайте!       — Стив! — Кричит Дастин, голос его приглушен банданой, закрывающей рот. — Ты расстроен, я понимаю. Но суть в том, что члену нашей команды нужна помощь, и наш долг — ее оказать.       Майк, Лукас и Макс начинают спускаться в яму, и веревка, которую только что бросил Стив, начала разматываться. Я быстро хватаю ее и обматываю конец вокруг одной из шин, чтобы закрепить ее:       — Слушай, я знаю, ты обещал Нэнси, что будешь защищать их. Но мы пойдем туда, нравится тебе это или нет, так что, пожалуйста, — я заканчиваю завязывать узел и беру рюкзак с битой. — Позаботься о них.       Стив смотрит на меня, проводя языком по зубам. У него на лбу очаровательный маленький супергеройский пластырь, и я знаю, что он пытается выглядеть грозным, но то, как Макс пыталась позаботится о нем, клея эти пластыри, просто выставляет его дураком.       В конце концов, он вздыхает и забирает сумку у меня из рук. Дастин уходит, чтобы присоединиться к остальным, а я надеваю на голову очки и помогаю Стиву сделать то же самое.       — Ай, ай, ай, — скулит он, пытаясь отклонить голову в сторону, но я все еще держу его.       — Знаю, извини, — бормочу я, быстро завязывая бандану у него на затылке и стараясь избежать касания к синякам. — Но неизвестно, что там за хрень внизу в воздухе.       Стив поворачивается ко мне лицом, как только я заканчиваю, перекидывая рюкзак через плечо:       — Я правда зол на тебя, ты же это понимаешь?       Я поджимаю губы, радуясь, что лицо закрыто, и пытаюсь не рассмеяться; он выглядит нелепо:       — Ты выглядишь великолепно, Стиви.       Стив, кажется, запинается, услышав это, и я, не давая ему времени опомниться от детского прозвища, захлопываю багажник и начинаю спускаться вслед за детьми в яму. Веревка ведет прямо к обрыву, и когда мои ноги касаются земли, я радуюсь, что мои кроссовки и так уже испачканы собачьей слизью — здесь, внизу, мерзко: толстые синие лозы образуют стены, а в воздухе постоянно кружится что-то похожее на снег.       Стив с глухим стуком приземляется позади меня и с помощью фонарика осматривается по сторонам. Дети бесцельно стоят на месте, выглядя нелепо из-за того, что их лица закрыты, и Майк говорит откуда-то слева от меня:       — Я думаю — нам туда.       — Ты думаешь или уверен? — Раздается у меня за спиной голос Дастина.       — Уверен на сто процентов, идите за мной и узнаете! — Майк кричит в ответ, и в его голосе уже слышится раздражение.       Он быстро идет по туннелю. Все следуют за ним, и Стив проталкивается мимо Лукаса, чтобы опередить его:       — Эй, эй, эй, стой. Это вряд ли. Если кто-нибудь из вас, мелких засранцев, тут сдохнет, мне отвечать, — он останавливается перед Майком и оглядывает его с головы до ног. — Понял, недомерок?       — Я пойду сзади! — Я кричу ему через туннель. — По одному с каждой стороны, да?       — Сэндвич из взрослых! — Говорит Дастин со своего места передо мной, и мне не нужно видеть его лицо, чтобы понять, что он лыбится.       — Ладно, вперед! — Вздыхает Стив. — Пошевелитесь!       Мы все снова начинаем путь по туннелю. Стив следует карте Майка, а я постоянно оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что за нами никто не следит. Лианы под моими ногами бугристые и скользкие, и некоторые из них даже сворачиваются в стороны, когда я переступаю через них.       Отвратительно.       В конце концов, мы выходим на что-то вроде поляны; от нее ответвляется множество разных туннелей, и я предполагаю, что это и есть «центр», о котором говорил Майк.       — Что это за место? — Я слышу, как спрашивает Макс.       Очевидно, это не центр, потому что Стив качает головой и снова продолжает идти:       — Давайте, ребята. Вперед.       Мы все следуем за ним.       Я оглядываюсь через плечо в десятый раз, когда натыкаюсь на что-то… на кого-то. Дастин просто останавливается посреди дорожки, уставившись в потолок, и я раздраженно спрашиваю:       — Что ты делаешь?       Он поднимает руку, указывая вверх, и я прослеживаю за его взглядом. На потолке туннеля пульсирует нечто, похожее на гигантский прыщ, и внезапно оно лопается, стреляя прямо в нас.       Дастин с визгом натыкается на меня, и мы оба с глухим стуком падаем на землю. Думаю, это была просто кучка пыли, которая уже кружится в воздухе, но мой брат по-настоящему испугался и навалился на меня всем телом; его колено сильно ударило мне в живот, и внезапно я начала задыхаться, стягивая бандану вниз, чтобы освободить рот.       Это была ужасная идея. Вместо того, чтобы освободить дыхание, я в итоге вдыхаю чертову уйму этой дряни, которая витает в воздухе. Дастин подскакивает и оставляет меня лежать на полу, когда я снова начинаю кашлять, пока брат бегает вокруг, как безголовый цыпленок, зовя на помощь.       Должно быть, его нога зацепилась за одну из лиан, потому что в следующее мгновение он снова падает прямо на меня, продолжая визжать. Все остальные внезапно появляются перед нами.       — Что случилось? — Кричит Стив, проталкиваясь сквозь толпу детей, чтобы добраться до нас.       — Во рту! — Кричит Дастин, а я отталкиваю его от себя, все еще откашливаясь от набитых воздухом легких. — Оно попало мне в рот! Черт!       Стив протягивает мне руку, чтобы помочь подняться, и я хватаюсь за нее. Он натягивает бандану обратно, чтобы прикрыть мне рот, а затем направляет луч фонарика прямо мне в лицо:       — Ты в порядке?       — Прекрати, — выдыхаю я, когда приступ кашля подходит к концу. Я отталкиваю его руку. — Господи, Дастин. Не сильно драматизируешь?       — Я живой, — бормочет Дастин, все еще растянувшись на полу.       Майк и Лукас поднимают его, Стив отряхивает мои плечи, и затем мы снова выстраиваемся в строй, продолжая путь. Макс бормочет что-то о том, какой же Дастин идиот, а я не могу не согласиться с ней.       — Ладно, Уилер, — говорит Стив через несколько минут, останавливаясь на поляне побольше, чем в прошлый раз. От этого туннеля еще больше ответвлений. — Кажется, мы нашли центр.       — Зальем его, — приказывает Майк.       Все приступают к работе, открывают канистры с бензином и делают в точности то, что сказал Майк. Стив просто стоит, уперев руку в бедро, и светит фонариком на каждого из нас, вместо того чтобы помочь, и как только мы заканчиваем, он собирает всех обратно в туннель, через который мы вошли:       — Ладно, ребята, готовы?       Раздается несколько согласных возгласов, и я тянусь к рюкзаку на его спине, чтобы достать зажигалку:       — Поджигай.       Стив берет у меня зажигалку, открывает ее и вздыхает:       — В какой же я заднице.       Он бросает ее прямо в лужу бензина в центре, и все загорается. Так ярко, что мне приходится щуриться, чтобы глаза привыкли. Пламя становится все больше, а виноградные лозы, черт возьми, визжат и двигаются.       Мне это совсем не нравится.       — Ладно, идем! — Перекрикивая шум, кричу я, хватая Макс за плечо и поднимая ее. — Давайте, давайте!       На этот раз я впереди, веду детей обратно по туннелям и позволяю Стиву замыкать шествие. Мы сделали все, что было нужно, чтобы помочь Оди, и я не собираюсь оставаться здесь и наблюдать за тем, что будет дальше.       Похоже, у Майка другие планы: его крики о помощи заставляют меня замереть на месте, и я оборачиваюсь, чуть не врезаясь в Лукаса, чтобы увидеть, как нога Уилера запутывается в одной из лиан. Она обивается вокруг его ноги, и я начинаю паниковать.       — Стив! — Кричу я, привлекая его внимание, когда он заворачивает за угол, где мы находимся. Я протягиваю Майку руки и начинаю тянуть его на себя. — Бита! Возьми биту!       Стив моментально вытаскивает биту из-за спины и пробивается сквозь лианы. Ребята подходят ко мне сзади, чтобы помочь вытянуть Майка, и в конце концов мы его освобождаем.       — Ладно, хорошо, бегом! — Я задыхаюсь, отчаянно хочу выбраться отсюда и вернуться к машине, чтобы обезопасить этих детей.       И снова мои молитвы остаются неуслышанными; знакомое рычание эхом разносится по туннелю, и мы все оборачиваемся, чтобы увидеть, как одна из собак рычит на нас.       Инстинктивно я пытаюсь притянуть Дастина к себе за спину, но он отталкивает меня:       — Дарт.       Собака визжит на него, а он почему-то воспринимает это как знак приблизиться. Мы все сразу же начинаем протестовать, но Дастин шипит на нас и начинает снимать с себя маскировку.       — Нет, нет, нет, — шепчу я с тревогой, наблюдая, как мой младший брат приседает перед собакой, которая в любой момент может откусить ему все лицо.       — Ты дашь нам пройти? — Вежливо спрашивает он.       Дарт открывает рот и рычит.       — Ладно, ладно. Прости, — говорит Дастин. — Прости за подвал. Знаю, это было некрасиво, — Дарт подбирается все ближе и ближе, и это заставляет меня нервничать все больше и больше. — Ты голоден? Да?       — Дастин, пожалуйста, — пытаюсь я, но он игнорирует меня, вместо этого снимая свой рюкзак. Стив выходит перед всеми нами с битой, поднятой и готовой к удару.       — У меня есть наша любимая конфета, — продолжает Дастин, обращаясь к Дарту. — Видишь? Нуга! — Он разворачивает конфету, и пес подходит еще ближе, обнюхивает ее, прежде чем откусить кусок. Дастин продолжает разговаривать с ним, махая нам рукой, чтобы мы проходили мимо, и Драту как будто все равно, что мы обходим его стороной.       Какого черта?       Дастин останавливается, чтобы попрощаться с ним в последний раз. Вся эта ситуация ужасно странная, но прямо сейчас все, чего я хочу, — это увезти этих детей отсюда.       Выход уже недалеко, и когда я заворачиваю за угол и замечаю впереди свисающую веревку, у меня вырывается крик облегчения. Но это длится недолго, потому что по туннелям разносится еще один рев, и все начинают паниковать.       — Давайте, давайте! — Кричу я, останавливаясь, чтобы пропустить детей вперед. — Пошли! Быстрее!       Стив пробегает мимо меня, хватает за руку и тащит за собой. Мы вдвоем заняты тем, чтобы поднять детей через проем — сначала Макс, затем Лукас, Майк и Дастин, пока не остаемся одни.       — Давай, — бормочет он, хватая меня за талию и подтягивая к веревке. — Давай, я сам могу подняться.       — Хорошо, — выдыхаю я, и часть моей паники исчезает при мысли о том, что до спасения осталось всего несколько секунд. Мои руки находят веревку, и я дергаю за нее.       — О, черт! — Кричит Стив и, вместо того, чтобы помочь мне подняться, крепко прижимает меня к своей груди. У меня даже нет времени спросить почему, потому что целая стая этих собак выбегает из-за угла прямо на нас.       Мои глаза сами собой закрываются, я прижимаюсь всем телом к Стиву и просто принимаю свою судьбу. Мне остается только надеяться, что Дастин не наблюдает за нами сверху — я очень не хочу, чтобы он видел, как нас съедают.       Вот только, этого не происходит. Стив крепче обнимает меня за талию, поддерживая нас обоих, пока стая собак проносится мимо нас по туннелю. Дети все еще кричат из проема, дергая веревку, за которую я держусь, но я не осмеливаюсь пошевелиться.       В конце концов, когда все они пробегают мимо и гулкое эхо надолго затихает, я позволяю своему телу расслабиться, пока Стив произносит:       — Срань господня.