031 ; yeah, we're friends

031

да, мы друзья

charlotte's pov

      Стив разжимает пальцы, крепко сжимающие мой свитер, и направляет луч фонарика на детей:       - Все в порядке, они... ушли. Все в порядке.       - Черт, - слышу я голос Макс, когда веревка, за которую я все еще держусь, несколько раз дергается. - Это было потрясающе.       Дастин просовывает руку, в то время как Лукас и Майк начитают драматический пересказ всего, что только что произошло, включая ту часть, где гигантский прыщ сбил нас с Дастином на землю. Я хватаю руку брата и использую ее, чтобы выбраться из туннелей.       Руки Стива на мгновение замирают, очевидно, он все еще в шоке. Они крепко сжимают мою задницу, а затем он кашляет, отпуская их к моим икрам, чтобы приподнять меня.       - Прости.       Я не зацикливаюсь на этом. Как только я снова оказываюсь на траве, я снимаю свою бандану и делаю глубокий вдох, переворачиваясь на спину.       Боже милостивый. Какое облегчение.       - А потом Стив такой... - говорит Лукас. Он имитирует, как бьет что-то, и Макс начинает размахивать руками, как сумасшедшая. - А лозы такие: "аааааа, нет, больно!"       Дастин и Майк быстро вытаскивают Стива, и он, тяжело дыша, плюхается на траву рядом со мной.       - Ты в порядке? - Спрашивает он, поворачивая голову набок, чтобы посмотреть на меня.       - Думала, что стану обедом для этих псин, - фыркаю я, поворачиваясь к нему и протягивая руку, чтобы одернуть его бандану. - Спасибо, что попытался защитить меня.       На улице темно, но я не упускаю из виду, как слегка краснеют его щеки. Он усмехается и садится, пытаясь это скрыть:       - Не за что. Эй, придурки!       Макс и Лукас останавливаются посреди сцены, где изображают, как мы со Стивом наблюдаем за тем, как мимо проносятся собаки, и смотрят на него.       - Хватит дурака валять, ладно? - Стив поднимается и протягивает мне руку, чтобы помочь подняться на ноги. - Теперь надо придумать, как доставить вас домой.       Дастин помогает мне стряхнуть траву со спины и произносит:       - Просто поедем на машине?       - В этой смертельной хреновине? - Фыркаю я, поворачиваясь, чтобы проверить, нет ли пятен от травы на моей заднице. На моих джинсах несколько фиолетовых пятен, которые, должно быть, остались после того, как Дастин сбил меня с ног. - Ага, нет, спасибо.       Как будто эта машина слышит меня, ее фары тут же внезапно загораются. Они становятся все ярче и ярче, здавая электрическое жужжание, от которого мы все щуримся и прикрываем глаза.       В конце концов, всплеск стихает, нас снова окружает темнота, и Майк шепчет: "Одиннадцать".

━━━━ (⁕) ━━━━

      Стиву приходится заставлять меня снова сесть за руль машины Билли, чтобы мы могли развести всех детей по домам. На этот раз нервотрепки меньше - все сидят тихо (или стараются сидеть, потому что скорость, с которое едет эта машина, на самом деле не позволяет усидеть на месте), и без Стива, постоянно пинающего меня под руку, я могу вести машину гораздо плавнее.       Сначала мы завозим Лукаса, пообещав вернуть ему его велосипед завтра, затем высаживаем Майка, а потом возвращаемся к Байерсам, чтобы забрать (надеюсь) все еще лежащего без сознания Билли. Не знаю, что бы сделала бедная Джойс, если бы, придя домой, обнаружила незнакомого подростка, лежащего на полу в ее гостиной.       К счастью, он все еще без сознания. Макс и Дастин просто стоят и смеются, пока нам со Стивом приходится тащить его на улицу и затаскивать в машину.       - Ладно, - вздыхаю я, вытирая руки о куртку и забираясь обратно на водительское место. - Что дальше?       Стив захлопывает пассажирскую дверь и пристегивается:       - Моя машина.       Я удивленно поднимаю брови, пока он неохотно не добавляет "пожалуйста", и тогда мы отправляемся в путь. По радио играет Come on Eileen, и Макс протискивается вперед, чтобы сделать погромче, а затем начинает подпевать вместе с Дастином. Они оба ужасно фальшивят, что удивительно, потому что Дастин всегда пел не плохо - я часто слышу, как он горланит в душе.       Когда я останавливаюсь рядом с машиной Стива на железнодорожных путах, Дастин выходит вслед за ним:       - Я спереди!       - Чего? - Спрашивает Стив, захлопывая дверь. - Чувак, нет. Я еду домой.       - Ну, а как мы с Шарлоттой доберемся домой? - Дастин уже садится на пассажирское место. - Черри-лейн на другом конце города!       Стив на мгновение замолкает, чтобы обдумать это, и наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня через окно. Он начинает что-то изображать руками и указывает через плечо.       - Просто говори, придурок, - я закатываю глаза. - Я тебя слышу.       Макс посмеивается с заднего сиденья, а Стив хмыкает в ее сторону:       - Я поеду за вами и отвезу вас потом домой.       Я не стала дожидаться, пока он сядет в свою машину. Двигатель взревел, и автомобиль Билли помчался по улице, на мой взгляд, слишком быстро.       - Итак... - я барабаню пальцами по рулю, глядя на Макс в зеркало заднего вида. - Ты с Лукасом, а?       - Что? - Усмехается Макс. - Нет. Отвратительно.       - Да ладно, - поддразниваю я. - Я видела, как вы, ребята, держались за руки. Когда собаки пытались забраться в автобус, - она ничего не отвечает, поэтому я продолжаю. - Он милый парень. Может быть, это немного странно, но он дружит с Дастином, так что это не удивительно. И, кажется, ты ему тоже нравишься. Думаю, стоит попробовать.       Макс подозрительно щурит на меня глаза:       - Ну, а что насчет тебя и Стива?       Я чуть не врезаюсь в очередной почтовый ящик:       - Ничего насчет меня и Стива, он... просто Стив.       - Это Стив, - говорит Макс, и мне требуется секунда, чтобы понять, что она пытается передразнить мня. - Он, эээ... мой друг. Да, точно, - я наблюдаю, как она улыбается и качает головой. - Конечно, друг.       - Чего? - Бормочу я, о она продолжает, пропуская мои слова мимо ушей.       - Он буквально влюблен в тебя. Ловит каждое твое слово, - она снова качает головой. - Если бы не ты, он бы ни за что не согласился пойти с нами туда. Серьезно, он говорил что-то вроде "Я должен защищать детей", но на самом деле имел в виду "Я хочу защитить Шарлотту". На самом деле, это...       - Какой дом ваш? - Громко спрашиваю я, обрывая ее. Мы как раз свернули на Черри-лейн, и я не хочу, чтобы она продолжала эту тему.       Макс снова усмехается, как будто знает, что ее слова тронули меня.       - Налево, там сломанные ступеньки.       Мне приходится резко затормозить перед ее домом, иначе я бы врезалась прямо в зад другой машины. Макс помогает мне вытащить Билли, и мы бесцеремонно выбрасываем его на лужайку перед домой, когда на улице вспыхивают другие фары.       - Ничего, если мы оставим его здесь? - Спрашиваю я, подталкивая Билли ногой. К нам подъезжает машина Стива.       - Да, все в порядке, - отмахивается от меня Макс, указывая пальцем на Дастина, когда он высовывает голову из окна и кричит, чтобы я поторопилась. - Спасибо, что подбросила. И... ну вообще, за все.       - Оу... - только и произношу я, потому что внезапно она заключает меня в объятия, зарываясь лицом в мой грязный свитер. Это напоминает мне, как Оди делала так же ранее. - Все в порядке. Отдохни, ладно? Увидимся в следующий раз, когда нам придется неловко смотреть друг на друга на парковке.       Макс слегка смеется:       - Теперь не будет так неловко, - она отстраняется, чтобы посмотреть на меня снизу вверх, и улыбается. - Если когда-нибудь моя мама будет нуждаться в няне, я дам ей твой номер.       Я наблюдаю за ней, пока она благополучно не скрывается в доме, а затем чуть не спотыкаюсь о Билли, направляясь к машине Стива. Дастин так и сидит на переднем месте, так что мне приходится проскользнуть на заднее сиденье.       - Давай же, - скулит Дастин, когда Стив заводит двигатель. - Я устал.       Стив вполголоса насмехается над ним, заводя машину. Мой взгляд падает на кучу конфет на сиденье рядом со мной и увядающий букет красных роз, который я не заметила раньше, и я беру их, не задумываясь:       - Что это?       Оба парня оглядываются на меня через плечо. Дастин начинает смеяться, но Стив быстро выхватывает цветы у меня из рук и засовывает их себе между ног, чтобы их не было видно.       - Ничего, - он прочищает горло. - Неважно.       - Думаю, они для... - начинает Дастин, но Стив толкает его локтем в бок, прежде чем он успевает закончит. - Ауч! Какого черта, чувак?       - Мне гораздо больше нравилось, когда ты валялся в отключке на заднем сиденье, - жалуется Стив, ловя мой взгляд в зеркале. - Хотя в прошлый раз твоя сестра не могла поддерживать нормальный разговор, чтобы ее не стошнило.       - Эй, ну вообще-то отличий не так уж и много, - хмурюсь я. - Тебе снова надрали задницу. Пусть и совершенно другой парень, но все равно.       - О, я совсем забыл об этом! - Кричит Дастин с переднего сиденья. - Чувак, тебе надрал задницу Джонатан Байерс. Это, типа, очень неловко...       - Вы хотите, чтобы я подвез вас домой или нет? - Огрызается Стив, слегка взъерошенный нашими поддразниваниями. - Потому что, ради бога, если вы оба не заткнетесь, я остановлюсь прямо здесь и заставлю вас пройти остаток пути пешком.       Мы с Дастином замолкаем. Он бормочет "извини, Стив", на что я добавляю "да, прости", но мы оба стараемся не рассмеяться над вспышкой его гнева.       Остаток пути домой мы проводим в тишине. Когда Стив подъезжает к нашему дому, Дастин быстро открывает дверцу, крадется по двору и пытается проникнуть внутрь. К моему удивлению, Стив выходит вслед за мной. сжимая в руках букет увядающих роз.       Он останавливает меня у крыльца, аккуратно берет за руку и поворачивает лицом к себе. Парень прочищает горло, а затем поднимает цветы:       - Вообще-то, эм, я купил их для тебя, - я приподнимаю бровь, когда он протягивает мне букет. - Цветы в знак извинения. Я... прошу прощения. Перед тобой.       - Оу, - тупо произношу я, забирая их у него. Бутоны жалобно свисают в стороны. Думаю, он купил их вчера, прежде чем Дастин заставил его помочь нам. - Эм... извинения приняты.       - Отлично, - кивает Стив. - Круто.       Я просто поднимаю на него взгляд. Свет на нашем крыльце неяркий, он освещает его лицо теплым светом, который делает особенно заметными все его царапины и синяки. Дурацкий супергеройский пластырь у него на лбу слегка сминается, когда он поджимает губы, и когда он поворачивается, чтобы уйти, я ловлю себя на том, что кричу: "Подожди!"       О, черт. Вот блять. Зачем я это сделала?       Стив разворачивается почти так же быстро, как и уходил. Он смотрит на меня, и в его глазах мелькает что-то похожее на надежду:       - Да?       - Ты, эм... - я не нахожу слов, сжимая в руках почти увядшие цветы, как спасательный круг. Очевидно, я даже не продумала слова, потому что теперь мне нечего ему сказать. Я просто не хотела оставлять все как есть. - Мы... друзья, верно?       Проблеск надежды исчезает в тот момент, когда слова слетают с моих губ. Я притворяюсь, что не замечаю этого.       - Да, - улыбается Стив, кивая. - Мы друзья.       - Ладно, - я тоже киваю, одаривая его такой же слабой улыбки. - У тебя есть какие-нибудь планы на День благодарения?       Он, кажется, немного успокаивается, поднимает руку и потирает затылок:       - Неа. Родители уезжают из города, и я подумал, что просто разогрею что-нибудь и буду смотреть фильмы.       - О, - хмурюсь я. - Ну, ты всегда можешь присоединиться к нам.       - Кажется, ты действительно нравишься Дастину, - начинаю бормотать я, увидев шокированное выражение, внезапно появившееся на его лице. - И ты всегда нравился моей маме, так что она не будет против, правда. И, я имею в виду, ты и мне нравишься, - я делаю паузу, широко раскрывая глаза, а затем продолжаю. - Типа, как друг! Ну типа... извинительные цветы и все такое. Ты нравишься мне как друг, потому что мы друзья. Лучшие друзья, даже...       - Я бы не хотел навязываться, - перебивает меня Стив, вытаскивая из ямы, в которую я сама себя загнала. Он пытается сдержать улыбку.       - О, нет, все хорошо, - отмахиваюсь я от него, шевеля цветами. Они снова безвольно спадают на бок.       Здесь жарко? Почему мне так жарко?       - Мама все равно всегда готовит слишком много еды. Папа ест... - я прочищаю горло. - Раньше он ел как вечноголодный. Наверное, у нее осталась эта привычка. Она не будет возражать против небольшой компании.       Улыбка, с которой он борется, наконец-то прорывается наружу:       - Ну, ты уверена?       - Конечно! - Восклицаю я, очень воодушевленная. - Чем больше народу, тем веселее, верно?       - Ладно, - кивает Стив, пятясь назад по подъездной дорожке. - Да, это было бы здорово. Спасибо, Хендерсон.       - Веди машину осторожно! - Почему-то выкрикиваю я.       Стив усмехается себе под нос, прежде чем сесть в машину и уехать.       Боже мой, да что вообще я говорю?