Часть 22

Зимние каникулы приближались с неумолимой скоростью, принося с собой запах хвои, мокрого снега и долгожданное предвкушение свободы. Экзамены, которых так боялись младшекурсники, для Лии пролетели на удивление быстро. Когда она наконец получила свой пергамент с результатами, её пальцы слегка дрожали, но стоило ей развернуть его, как на лице расплылась торжествующая улыбка. Напротив каждого предмета — от сложной Трансфигурации до изматывающего невербального ЗОТИ — красовалась каллиграфическая буква «П». «Превосходно». Даже Снейп, несмотря на всю свою суровость, не смог найти повода занизить ей оценку на своем расширенном курсе, хотя его «П» выглядела особенно острой и колючей, словно была начертана кинжалом. Обратный путь в Хогвартс-экспрессе стал для Лии своего рода декомпрессией. Она сидела в купе с Луной, и впервые за весь семестр её голова не была занята формулами антидотов или ментальными блоками. Девушки всю дорогу смеялись, обсуждая самые обычные «девичьи» вещи: новые оттенки магической косметики, которые Луна считала приманкой для нарглов, и фасоны мантий, которые будут в моде на праздниках. Луна даже предложила Лие сделать украшение из пробок от сливочного пива, утверждая, что оно идеально подчеркнет её «новую, острую ауру». Когда поезд наконец затормозил у платформы 9¾, окутанной густым белым паром, Лия первой выскочила из вагона. Лондон встретил её колючим декабрьским ветром и предпраздничной суетой. Она быстро оглядела толпу, и сердце пропустило удар: над головами прохожих ярким всполохом мелькнула знакомая рыжая шевелюра. Джордж стоял у колонны, засунув руки в карманы стильного драпового пальто. Он выглядел повзрослевшим, более статным, и в его глазах, когда он заметил Лию, вспыхнул такой свет, что ей на мгновение стало жарко, несмотря на мороз. — Опять ты без шапки, — вместо приветствия сказал он, когда Лия подбежала к нему. Он нахмурился, но в уголках его губ уже плясала нежная улыбка. — А сам-то? — Лия дерзко вскинула подбородок, глядя на его непокрытую голову, на которой уже начали оседать мелкие снежинки. — Я уже взрослый, солидный бизнесмен, мне по статусу положено закаляться, — Джордж шагнул к ней и, не удержавшись, порывисто притянул к себе, утыкаясь носом в её макушку. — А ты маленькая. Замёрзнешь, превратишься в ледяную статую, и что я буду делать? Выставлять тебя в витрине магазина как редкий экспонат? — Это кто ещё тут маленький?! — Лия возмущенно отстранилась, хотя её руки всё ещё сжимали лацканы его пальто. — Я, между прочим, сдала все экзамены на «Превосходно» и почти получила лицензию на трансгрессию! Я одна из самых перспективных волшебниц Когтеврана, если ты забыл! — Ух ты, какая грозная волшебница, — Джордж рассмеялся своим низким, бархатистым смехом, от которого у Лии поползли мурашки по коже. Он протянул руку и щелкнул её по носу. — Перспективная волшебница, которая по росту едва достает мне до плеча. Для меня ты всегда будешь маленькой девочкой, которую нужно кутать в шарф и отпаивать горячим какао. Он снова притянул её к себе, на этот раз мягче, и Лия почувствовала знакомый аромат его парфюма — смесь корицы и кофе. — Я так скучал, — шепнул он ей на ухо, и все её возмущения мгновенно испарились. — В магазине без тебя всё не то. Фред даже начал разговаривать с манекенами, представляешь, какая трагедия? — Представляю, — Лия улыбнулась, закрывая глаза и прижимаясь к нему сильнее. — Я тоже скучала. Так сильно, что даже Снейп заметил мою рассеянность. — Снейп? — Джордж отстранился и внимательно посмотрел на неё. — Надеюсь, он не слишком сильно тебя мучил? — Все в порядке, Джордж, — рассмеялась Лия, беря его за руку. — Я со всем справилась. Идём? Я хочу поскорее оказаться в тепле. И, раз уж ты «взрослый», тебе придётся нести мой чемодан. — С удовольствием, леди-отличница, — Джордж подхватил её багаж одной рукой, а другой переплёл свои пальцы с её. — Но учти, дома тебя ждет мамин пирог и допрос с пристрастием от Фреда про «новые когтевранские сплетни». Они зашагали к выходу с вокзала, и Лия чувствовала, как всё напряжение последних месяцев окончательно покидает её. Впереди были две недели счастья, смеха Уизли и тихих вечеров вдвоем. Она была дома. И никакие тени прошлого не могли дотянуться до неё здесь, в кругу этой безумной, рыжей и такой любимой семьи.

***

Нора встретила Лию так, как умел только этот дом: запахом хвои, имбирного печенья и старого дерева. Внутри уже царило настоящее волшебство. В углу гостиной возвышалась огромная, пушистая ель, украшенная настоящими живыми феями, которые сияли мягким золотистым светом, и мишурой, которая сама собой переливалась всеми цветами радуги. На камине в ряд висели вязаные носки, а по всему дому тянулись гирлянды из магических огоньков, пульсирующих в такт биению сердца этого дома. Молли Уизли вылетела из кухни, едва Лия переступила порог. Она обхватила девушку такими крепкими объятиями, что у Лии на мгновение перехватило дыхание. — Лия, дорогая! Наконец-то! — Молли отстранилась, прижимая ладони к её щекам. — Счастлива тебя видеть! Живо наверх, переодевайся в сухое и спускайся к камину. Не хватало еще, чтобы ты разболелась в самый праздник! Лия, улыбаясь от уха до уха, поднялась в теперь уже свою комнату. Здесь было прохладно, но уютно. Она быстро переоделась, сменив строгую школьную одежду на мягкий кашемировый свитер и удобные брюки. Спустившись вниз, Лия сразу включилась в праздничную суету. На кухне царил контролируемый хаос: кастрюли сами помешивали ароматные соусы, ножи нарезали овощи, а Джинни расставляла на длинном столе тарелки, которые то и дело пытались улететь. — Помочь? — спросила Лия, подхватывая стопку салфеток. — О, спаси меня от этих «самоукладывающихся» приборов, — засмеялась Джинни. — Они сегодня настроены слишком игриво. Вскоре всё было готово. Весь огромный клан Уизли (и примкнувший к ним Гарри, который выглядел здесь не менее счастливым, чем Лия) собрался за столом. Аромат запечённого гуся с яблоками и пряного пудинга заполнил комнату. Мистер Уизли, сияющий в своей праздничной мантии, поднялся с бокалом, в котором искрилось домашнее сливочное вино. В комнате мгновенно наступила тишина, прерываемая лишь уютным потрескиванием поленьев в камине. — Дорогие мои! — начал Артур, и его голос дрогнул от нескрываемой нежности. — Глядя на всех вас за этим столом, я понимаю, что никакие тучи снаружи не смогут затмить тот свет, который мы создаём здесь. Уходящий год был непростым, но он привёл в наш дом новых друзей и укрепил старые узы. Я хочу поднять этот тост за семью. Не только за ту, что по крови, но и за ту, что по велению сердца. За Лию, которая стала для нас родной, за Гарри, за всех вас. Пусть Новый год принесёт нам мир, а главное — пусть мы всегда находим дорогу домой. С рождеством! — С рождеством! — хором отозвались все, и звон бокалов слился в единый радостный аккорд. Начался праздничный пир. Фред и Джордж, сидевшие по обе стороны от Лии, соревновались в остроумии, подкладывая ей самые лакомые кусочки. — Ну что, Лия, — Фред подмигнул ей, — раз ты теперь у нас мастер трансгрессии, надеюсь, ты не трансгрессируешь прямо посреди ужина за добавкой в кухню? — Не подавай ей идей, Фредди, — Джордж накрыл ладонь Лии своей под столом. — Она у нас девушка серьёзная, отличница. Будет трансгрессировать только по очень важным делам… например, за поцелуем перед сном. Лия густо покраснела, но не отняла руки. После ужина наступило время подарков — самая хаотичная и веселая часть вечера. Молли, конечно же, вручила Лие традиционный свитер — на этот раз глубокого сапфирового цвета с аккуратной буквой «L» на груди. Лия тут же натянула его, чувствуя себя абсолютно счастливой. — О, это еще не всё, — Джордж увлек её в сторону, к наряженной елке. Он протянул ей небольшую коробочку, перевязанную серебряной лентой. — Это от нас с Фредом. И немного лично от меня. Лия осторожно открыла подарок. Внутри лежал изящный кулон, который светился мягким синим светом. — Это не просто украшение, — прошептал Джордж. — Это зачарованный маяк. Где бы ты ни была, он всегда укажет путь к тому месту, где тебя ждут. То есть — сюда. И ко мне. Лия почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Она подарила Джорджу редкий набор серебряных весов для тончайших алхимических взвешиваний, которые нашла в Лондоне — она знала, как они пригодятся ему при создании новых товаров. Обмен подарками продолжался: Гарри получил новую книгу по защитным чарам от Лии, Джинни — набор магических украшений для волос, а мистер Уизли был в полном восторге от набора магловских отверток, которые Лия раздобыла специально для него. Когда часы начали отбивать полночь, Фред и Джордж выскочили на заснеженный двор. Через мгновение ночное небо над Норой взорвалось сотнями фантастических салютов. Там были огненные драконы, рассыпающиеся золотым дождём, и огромные синие орлы — символ факультета Лии, и даже надпись 1997, выведенная танцующими искрами. Лия стояла на крыльце, прижавшись к Джорджу, который обнимал её за плечи. Снег медленно падал на их лица, тая от тепла. — Счастливого рождества, Лия, — тихо сказал он, целуя её в макушку. — Счастливого рождества, Джордж, — ответила она, глядя, как гаснут в небе последние искры. — Спасибо тебе за всё. И за то, что я больше не боюсь будущего.