Часть 10

Кружево и стратегия Торговый центр гудел. Эрен и Леви были отправлены «охранять периметр» у входа, что на их языке означало — держать пакеты и стараться не выглядеть так, будто они готовы ликвидировать любого, кто слишком близко подойдет к их женщинам. Марси уверенно вела Рейчел мимо витрин, пока они не остановились перед бутиком, где на манекенах было минимум ткани и максимум дерзости. Рейчел замерла на пороге, глядя на вывеску из черного бархата с золотым тиснением. — Марси, я… я не думаю, что мне туда нужно, — прошептала она, чувствуя, как щеки начинают пылать. — Ерунда, — Марси по-хозяйски взяла её под локоть. — Ты теперь живешь с Эреном Йегером. А этот парень, при всей его любви к свободе и апокалипсисам, всё-таки мужчина. Причем мужчина с очень… специфическим темпераментом. Они зашли внутрь. Запах дорогого парфюма и приглушенный свет заставили Рейчел почувствовать себя так, будто она проникла на секретный объект без допуска. Она робко коснулась вешалки с чем-то шелковым, но тут же отдернула руку, увидев ценник и фасон. — О боже… Марси, это же… это просто ниточки. В этом даже спать холодно! Марси рассмеялась, перебирая вешалки с профессионализмом сапера. — В этом не спят, дорогая. В этом ведут переговоры, которые всегда заканчиваются твоей победой. Посмотри на это. Марси вытянула комплект из глубокого изумрудного кружева — в цвет глаз Эрена. — Ты всё еще носишь тот серый хлопок, который я видела у тебя в корзине для белья, когда помогала с переездом? Рейчел залилась пунцом так густо, что, казалось, сейчас сработает пожарная сигнализация. — Он удобный! И Эрену всё равно, он… он просто рад, что я рядом. — Эрен — ходячий шторм, Рей, — Марси понизила голос до заговорщицкого шепота, поднося изумрудный комплект к лицу подруги. — В нем заложена страсть, которая может сжечь планету. И поверь мне, когда он увидит тебя в этом цвете, его «внутренний зверь» будет готов не просто защищать тебя, а молиться на тебя. Ты — его женщина. Дай ему повод потерять голову не от ярости, а от восторга. Марси буквально затолкала Рейчел в примерочную, набросав ей в руки еще несколько комплектов: угольно-черный с открытой спиной и бордовый, похожий на застывшее пламя. Через десять минут за шторкой раздался тихий голос: — Марси… я выгляжу в этом… странно. Марси бесцеремонно отодвинула занавеску. Рейчел стояла перед зеркалом в изумрудном кружеве. На фоне её бледной кожи и мягких линий фигуры белье смотрелось не просто вызывающе — оно смотрелось как победа без единой ошибки в стратегии. — Странно? — Марси скрестила руки на груди. — Ты выглядишь как женщина, ради которой Йегер перевернет мир и не заметит. Берем. И вот это черное тоже. Это подарок от меня. Считай это «гуманитарной помощью» для сохранения психического здоровья Капитана — если Эрен будет счастлив дома, он будет меньше бесить Леви на тренировках. Когда они вышли к мужчинам, Рейчел прижимала к себе черный пакет так, будто там была кнопка детонатора. Она старалась не смотреть на Эрена, но тот, обладая инстинктами хищника, тут же почувствовал смену её состояния. — Всё купили? — спросил Эрен, забирая у неё пакет. — О, тяжелый. Что там? — Ничего! — выпалила Рейчел слишком быстро. — Просто… вещи. Леви, стоявший рядом, окинул Марси проницательным взглядом. Он увидел её хитрую улыбку и то, как Рейчел старательно избегает взгляда Эрена. Капитан всё понял мгновенно. — Пошли, Йегер, — сухо сказал Леви, разворачиваясь к выходу. — У тебя сегодня будет тяжелая ночь. Советую заранее проверить, крепкая ли у тебя кровать. — О чем это вы, Капитан? — недоуменно спросил Эрен, догоняя его. — О тактике и стратегии, придурок, — бросил через плечо Леви. — Марси, ты молодец. Кажется, в нашем отряде наконец-то наступит временное перемирие. Эрен шел следом, подозрительно поглядывая на пакет, а Рейчел, идя рядом с Марси, впервые почувствовала, что её «тихая» жизнь с Эреном вот-вот станет намного… ярче. И изумрудный цвет ей действительно очень шел. * После шопинга в торговом центре Рейчел вернулась домой с тем самым пакетом, в котором лежало изумрудное кружево. В течение нескольких часов она не могла заставить себя даже взглянуть на него. Она приготовила ужин, слушала истории Эрена о том, как Леви отчитывал Жана за просроченный йогурт. Но после того, как посуда была перемыта с упорством и тщательностью похлеще, чем у Леви, когда Эрен вышел из душа, Рейчел поняла: момент настал. Зелёный вызов Она заперлась в ванной. Влажный от пара воздух, запотевшее зеркало. Рейчел дрожащими руками развернула комплект. Тончайшее кружево, мерцающий шелк, глубокий изумрудный цвет… Она надела его. Её сердце колотилось, как загнанная птица. Она смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Эта женщина, обтянутая невесомой тканью, с приоткрытыми губами и румянцем на щеках — это была не она. Это была… искусительница. Ей было стыдно, неловко, но в то же время что-то внутри неё впервые за долгое время чувствовало себя дерзко и красиво. Она хотела выйти. Но ноги будто приросли к полу. Эрен ждал её в спальне. Она представила его лицо, его глаза… и тут же залилась еще более густым румянцем. В этот момент раздался стук в дверь. — Рей? Ты в порядке? Ты там уже полтора часа, — голос Эрена был обеспокоенным. — Тебе плохо? — Н-нет, — выдавила Рейчел, стараясь говорить спокойно. — Просто… я сейчас выйду. Эрен явно не поверил. Через секунду послышался знакомый скрежет — несильный удар, и щеколда на двери с жалобным скрипом отлетела в сторону. Эрен не ждал ответа. Если ему казалось, что что-то не так, он действовал. Дверь распахнулась. Эрен стоял на пороге, его тело было обмотано полотенцем на бедрах, волосы почти высохли. Его изумрудные глаза были полны тревоги. — Рей, ты... Он замер. Его взгляд упал на неё. Тревога мгновенно исчезла, уступая место чистому, неприкрытому шоку. А затем — голодной, хищной жадности, которую Рейчел видела только тогда, когда он был на грани. Его глаза полыхнули ярче, чем обычно. Воздух в ванной мгновенно нагрелся, и Рейчел почувствовала, как её кожа отзывается на этот жар легким покалыванием. — Ох… — только и выдохнул Эрен. Он не сказал ни слова о «ниточках», о «странном виде». Он просто смотрел на неё, как на самое дорогое и желанное сокровище. В его взгляде читалось такое неистовое обожание, такая чистая, первобытная жажда, что Рейчел почувствовала, как стыд уходит, уступая место пьянящему чувству власти. Он сделал шаг. Второй. Третий. Не отрывая от неё взгляда, он подошел вплотную. Его горячие пальцы коснулись её плеча, а затем скользнули по кружеву, обрисовывая линии её тела. — Рей, — прошептал он, и его голос был хриплым, как рычание зверя. — Ты… ты невероятна. Он поцеловал её. Сначала нежно, потом требовательнее, глубже. Рейчел ответила ему с такой силой, о которой сама не подозревала. В его поцелуе не было привычной нежности — только абсолютное, всепоглощающее желание. Она почувствовала, как её тело отзывается на его жар, как внутри неё просыпается ответная, дикая энергия. Когда он поднял её на руки, она обвила ногами его бедра, прижимаясь всем телом к его горячей коже. В его глазах она увидела не просто мужчину, а первобытного воина, готового свернуть горы ради своей королевы. В ту ночь изумрудное кружево было не просто бельем. Оно было символом того, что Рейчел, тихая и скромная, имела в себе куда больше страсти и силы, чем могла себе представить. И Эрен Йегер был тем самым мужчиной, который раскрыл эту силу. Он больше не думал о стыде или неловкости. Он просто знал, что эта женщина — его мир, его огонь и его вечная победа.