Chapter 13

Время шло быстрее, чем она ожидала. Лилит снова взглянула на календарь, висевший над письменным столом. Красные кружки, которые она поставила ещё в начале года, казались почти насмешкой. Экзамены уже через три дня, выпускной через неделю. Когда она обводила эти даты маркером, всё казалось простым. Учёба, последние недели школы, выбор платья, смех с подругами в коридорах. Она даже представляла, как будет выглядеть в тот вечер. Теперь же мысли о выпускном почти не возникали. Всё, что имело значение сейчас, это экзамены. Сдать их и закрыть эту главу своей жизни. Стол перед ней был завален тетрадями, конспектами и учебниками. Некоторые страницы уже были исписаны мелкими пометками, на других торчали цветные стикеры. Лилит провела рукой по волосам и снова уткнулась в текст, пытаясь запомнить очередную формулу. За последние дни она почти не выходила из комнаты. В дверь тихо постучали. -Можно? - мама заглянула внутрь, держа тарелку с нарезанными фруктами. -Заходи, - проборматала Лилит, не отрывая взгляда с текста. Мама поставила тарелку рядом с учебниками и внимательно посмотрела на дочь. -Ты не обязана сдавать экзамены именно сейчас, ты знаешь? - мягко сказала она, вздохнув, - Можно взять год. Отдохнуть. Никто не будет тебя за это осуждать. Лилит подняла глаза от тетради и слегка улыбнулась. -Я знаю, - она взяла кусочек яблока и пожала плечами, - Но если я уже всё выучила, почему бы не закончить? Мама смотрела на неё ещё пару секунд, будто пыталась понять, не заставляет ли она себя. Потом вздохнула и мягко коснулась её плеча. -Только не переутомляйся, - и когда дверь снова закрылась, Лилит посмотрела на календарь ещё раз. Три дня. Она перевернула страницу конспекта и продолжила учить. Спустя несколько дней она снова стояла у школьных ворот. Здание выглядело точно так же, как и всегда: серые стены, стеклянные двери, шум голосов во дворе. Ничего не изменилось. Только внутри у неё всё ощущалось иначе. Дыхание сбилось. Лилит глубоко вдохнула и поправила ремень сумки на плече. Несколько учеников у входа обернулись. Кто-то отвёл взгляд, кто-то тихо что-то прошептал соседу. Она сделала вид, что ничего не замечает, и пошла дальше. -Лилит! - голос прозвучал почти одновременно с двух сторон. Через секунду её уже обнимали, - Боже, я так рада тебя видеть! - сказала одна из девочек. -Мы уже начали думать, что ты вообще не придёшь, - добавила другая. Лилит улыбнулась, чувствуя, как напряжение немного отпускает. -Я тоже рада вас видеть, - к ним подошла Мия и крепко обняла её. -Ну наконец-то, - сказала она, отступив на шаг и внимательно осмотрев подругу, - Живая, - ее слова вызвали небольшую усмешку -Вроде того, - поддакивала Лилит. -Кстати, - вдруг сказала одна из девочек, - Мисс Хиллбури тебя искала, - Лилит удивлённо подняла брови. -Серьёзно? -Да. Она выглядела так, будто у неё забрали любимую жертву, - все рассмеялись. -Точно! Она стала такой грустной когда ты перестала приходить на учебу - добавила другая. -Я начинаю чувствовать себя важной персоной, - усмехнулась Лилит. Пока они разговаривали, она всё же замечала взгляды вокруг. Тихие перешёптывания, любопытство, сочувствие, сплетни. Но Мия словно почувствовала это и сразу переключила разговор. -Ладно, забудьте. У меня проблема поважнее. -Какая? - спросила Лилит. Мия закатила глаза. -Мы с Калебом уже раз сто поссорились из-за выпускного, - Лилит рассмеялась с несерьезности ее проблемы. -Он купил костюм не того оттенка!, - возмущённо сказала Мия, - Я говорю, что это не подходит к моему платью, а он: «Это просто синий», - понизив голос на цитате и сделав рожицу, Мия упрекала Калеба. -Это не просто синий, - поиздевалась над подругой Лилит. -Вот! Спасибо! - не сразу уловив сарказм ответила Мия, а потом застыла, что вызвало следующую волну смеха. Но затем эта тема стала более серьезной, и Лилит улыбалась, смотря на них и слушая их планы. Слово выпускной на секунду застряло где-то внутри. Но в этот момент прозвенел звонок. -Ладно, - сказала Мия, беря её под руку. - Пойдём, сегодня дежурная твоя любимая мисс Хиллбури, - Лилит состроила измученное лицо, и вариант не сдавать экзамены уже казался не таким плохим. Но впервые за долгое время ей стало немного легче. Экзамен оказался не сильно тяжелым. Подготовки Лилит оправдались. Уже после, они решили отметить сдачу одного из нескольких экзаменов, все-таки он был сложнейшим среди других. Девочки пересказали ей все школьные сплетни, которые она пропустила, а Лилит наконец рассказала им, что произошло. От чего к концу они рассчувствовались и крепко обняли подругу. Лилит вернулась домой с неким облегчением. Жизнь возвращалась на круги своя. Уже у себя в комнате
, она заново вспомнила про выпускной. Лилит подошла к шкафу и открыла дверцу. Платье висело там, где она оставила его пару месяцев назад. Тонкая ткань мягко переливалась в свете лампы. Она долго выбирала его тогда, ходила по магазинам, примеряла разные варианты, спорила с Мией о цвете. В тот день всё казалось таким простым. Лилит осторожно сняла платье с вешалки и разложила его на кровати. Она покупала его задолго до всего. Когда была уверена, что этот вечер будет обычным. Шумным, весёлым, немного глупым, как и должен быть выпускной. Теперь всё выглядело иначе. Она присела на край кровати и провела рукой по ткани. Выпускной через несколько дней. Она могла не идти. Никто бы её не осудил. И часть её даже хотела этого. Просто закрыть эту страницу и двигаться дальше. Но другая часть тихо напоминала, что это единственный выпускной в её жизни. Лилит вздохнула и опустила взгляд. Ведь, проблема была не только в этом. Партнёра у неё не было и идти одной казалось странным. Она снова посмотрела на платье. Красивое, и теперь совершенно бесполезное. В этот момент в дверь постучали. -Можно? - Джек заглянул в комнату. -Аха, - откликнулась Лилит. Он вошёл, держа в руке стакан воды. -Мама сказала напомнить тебе про таблетки. -Уже выпила, - ответила Лилит. Джек кивнул, собираясь уже развернуться к двери, но его взгляд остановился на кровати, а именно на платье. Он нахмурился. -Ты собираешься идти? -Не знаю, - Лилит пожала плечами. Он сделал пару шагов в комнату. -Почему? -А ты как думаешь? - усмехнулась она, но без веселья. Джек прислонился к комоду, сложив руки на груди. -Из-за людей? - Джек выглядел так, словно он не знал причины. -Не только, - она провела рукой по ткани платья, - У меня даже нет партнёра. -И что? -Джек, - она посмотрела на него, - Все идут парами. Это же выпускной. Он задумался на секунду. Потом пожал плечами. -Тогда я пойду с тобой, - Лилит моргнула, она не слышала шуточный тон, что ее озадачило. -Что? -Я серьёзно, - спокойно сказал он, - Мне всё равно нечего делать в этот вечер. -Ты предлагаешь стать моим кавалером? - она прищурилась. -Да, - невозмутимо отвечал он. -Это звучит странно. -Я твой брат. Это буквально самая безопасная пара на этом выпускном, - это заставило Лилит рассмеяться. Тихо, но искренне. -Ты уверен? - в ответ он пожал плечами. -Конечно, - потом добавил чуть мягче, - Ты не пропустишь свой выпускной из-за какого-то идиота, - она посмотрела на платье. Потом снова на брата. И впервые за весь вечер уголки её губ чуть поднялись. -Ладно, - сказала она. - Тогда тебе придётся танцевать, - Джек тяжело вздохнул. -Это уже слишком, - он закатил глаза в шутку и ушел. Лилит усмехнулась и аккуратно разгладила платье на кровати. Дни пролетели, экзамены все закрыли. Теперь в комнате пахло лаком для волос, косметикой и духами, вместо творческого беспорядка Лилит. -Не двигайся, - сказала Мия, осторожно проводя кистью по её щеке. Лилит сидела на стуле перед зеркалом, стараясь не моргать. -Я не двигаюсь. -Ты сильно дышишь. -Это вроде обязательная функция организма, - Лилит усмехнулась а Мия закатила глаза. -Если ты испортишь макияж, я тебя убью. Я час на него потратила! - Мия пригрозила кончиком кисточки, Лилит тихо рассмеялась. Когда Мия закончила, она отступила назад и довольно кивнула, - Всё! Лилит подняла взгляд на зеркало. На секунду она даже не сразу узнала себя. Волосы аккуратно уложены, лёгкий макияж, подчёркивающий глаза. Платье мягко ложилось по фигуре, переливаясь в тёплом свете комнаты. -Ну? - спросила Мия. Лилит тепло улыбнулась. -Спасибо. Мы сразим всех наповал, - Мия улыбнулась в ответ. -Да, Калебу придется биться за меня, - девочки рассмеялись. Они спустились к лестнице. Снизу доносились мужские голоса. -Сколько можно ждать? - ворчал Калеб. -Тише, - сказал Джек. -Да я просто—, - не успел он закончить и поднял голову первым. И замолчал, - Ого, - выдохнул он. Мия улыбнулась, спускаясь по ступенькам. -Я же говорила, - одернув подругу локтем, они снова рассмеялись. Джек тоже посмотрел вверх. На секунду он просто молчал. Потом покачал головой и усмехнулся. -Ладно, - сказал он, - Теперь я уверен, что мне нужно идти рядом. Девочки спустились и Мия сразу подошла подправить бабочку Калеба, параллельно упрекая его. Джек и Лилит посмотрели на них и улыбнулись. Своеобразная динамика, но прекрасный мэтч. Мама уже стояла в стороне с телефоном. -Подождите! Не двигайтесь! - сказала она взволнованно, -Нужно фото на память. -Маам, - простонала Лилит. -Просто улыбнитесь! - щёлк. Смех наполнил прихожую. И впервые за долгое время этот вечер казался нормальным. Даже немного волшебным. Музыку было слышно ещё до того, как они подошли к дверям зала. Бас глухо отдавался в полу, а сквозь стеклянные панели пробивались разноцветные огни. Внутри уже кипела жизнь, раздавался смех, разговоры, вспышки камер. Мия взяла под руку Калеба и потянула к входу. Она была очень взволнована. Джек повернулся к Лилит. -Всё ещё можно сбежать, - тихо сказал он. Лилит посмотрела на двери. Потом на людей внутри. На свет, музыку, шум. Когда-то она представляла этот вечер совсем иначе. Но сейчас… Она выдохнула и взяла брата под руку. -Нет, - сказала она, - Думаю, мы всё-таки войдём, - и они шагнули внутрь. Зал был украшен огнями и гирляндами. По стенам тянулись ленты, столы стояли у края зала, а центр уже заняли танцующие. Музыка была громкой, но не оглушающей. Такой, под которую невозможно стоять на месте. -Я иду танцевать, - объявила Мия через пару секунд, пытаясь перекричать музыку. -Конечно идёшь, - сказал Калеб. -И ты тоже. -Что? - не успел он опомнится как Мия уже тащила его на танцпол. Лилит и Джек остались у края зала. Она огляделась. Некоторые люди смотрели на неё чуть дольше обычного, но уже без того напряжения, которого она ожидала. Кто-то улыбнулся, другие просто продолжили разговаривать. Мир не остановился. И, кажется, не собирался. -Ну что, - сказал Джек, взяв стакан с напитком со стола себе и сестре, - Похоже, всё не так страшно. -Похоже на то, - тихо ответила Лилит. Лилит стала проще относится к ситуации, сейчас было важно просто хорошо провести время и насладиться по полной. Мия же отдалась музыке сразу, то, что привлекло Калеба с самого начала. Позже когда она отпустила Калеба отдохнуть, Мия и Лилит присоединились к кругу подруг, продолжая танцевать. Через какое-то время музыка сменилась. Медленный ритм выбился на контрасте. Люди начали разбиваться на пары. Джек подошел к Лилит. -Ну что, сестричка, - сказал он с лёгкой усмешкой, - Твой нерадивый братец заслужил танец с тобой? - подавая руку словно джентльмен, он опустил голову. Лилит рассмеялась. -Думаю, да, - она вложила свою ладонь в его. Они вышли на танцпол. Джек аккуратно положил руку ей на спину, и они начали двигаться в такт музыке. -Только не наступай мне на ноги, - сказала она. -Я старший брат. У меня есть репутация, - и почти сразу ошибся шагом. Лилит усмехнулась. -Больше нет, - Джек сжал губы, не зная что и ответить. Музыка звучала тихо, мягко. Вокруг двигались пары, смех, разговоры. Свет падал на центр танцпола. На секунду всё стало спокойным. Лилит посмотрела на брата и улыбнулась. -Спасибо. -За что? -За то, что не дал мне пропустить этот вечер. -Я просто выполняю обязанности кавалера
, - Джек пожал плечами. Она тихо рассмеялась. Когда музыка закончилась, они остановились. Зал снова наполнился шумом. Где-то в стороне Мия смеялась, Калеб что-то оживлённо рассказывал, люди фотографировались, кто-то уже спорил о том, куда ехать дальше. Лилит огляделась. Этот вечер
, атмосфера и люди вокруг. Она думала, что никогда не сможет снова почувствовать себя частью этого мира. Но сейчас она стояла посреди танцпола, в красивом платье, рядом с братом, среди друзей. И впервые за долгое время чувствовала не страх, а жизнь. Лилит позволила себе просто наслаждаться этим вечером. Музыка снова стала громче. Мия помахала ей с танцпола, зовя обратно. Лилит улыбнулась, помахав в ответ и пошла к ней.