Chapter 14

Лилит проснулась ближе к обеду. Голова неприятно ныла, последствия громкой музыки и слишком долгого сна. Она медленно приподнялась на кровати, потерла переносицу и потянулась за телефоном. Пусто. Ни напоминаний, ни сообщений и главное никаких планов. За последние месяцы она так привыкла жить от одного события к другому, что эта тишина казалась почти непривычной. Теперь впереди было лето. И впервые никакого расписания. Лилит снова упала на кровать, раскинув руки в стороны, и глубоко вдохнула. Свобода ощущалась почти осязаемо. Спуститься вниз её заставил только голод. Дом был тихим. Родители, как обычно, уже уехали на работу. Она приготовила себе завтрак, включила на фоне какой-то фильм и медленно ела, лениво наблюдая за происходящим на экране. После этого почти час болтала с девочками по видеозвонку. Смех, глупые шутки, обсуждение выпускного, всё это неожиданно возвращало ощущение нормальной жизни. Когда разговор закончился, Лилит вернулась в комнату. И только тогда заметила масштаб катастрофы. Её комната выглядела так, будто здесь прошёл небольшой ураган. -Ладно, — пробормотала она себе под нос, — Пора это исправлять. Закатав рукава и собрав волосы в высокий хвост, Лилит включила музыку на колонке и принялась за уборку. Она разобрала шкаф, заново разложила одежду, аккуратно сложив всё по полкам. Потом сменила постельное бельё и сразу закинула старое в стирку. Открытое окно пропускало в комнату свежий весенний воздух, смешанный с запахом цветущих деревьев. Лилит втянулась в процесс. Теперь очередь дошла до комодов. Внутри хранились старые тетради, конспекты и записи ещё с шестого класса. Всё ненужное она складывала в один пакет, а в другом собирала вещи, которые можно было отдать нуждающимся. Перебирая старые тетради, она неожиданно наткнулась на небольшую коробку и Лилит замерла. Она была уверена, что давно потеряла её. Это была коробка воспоминаний. Лилит всегда любила сохранять маленькие моменты счастья. В десятом классе она завела новую коробку, но эта была куда старше. Она открыла крышку. Внутри лежали записки, которыми они обменивались с подругой на уроках, потому что разговаривать было нельзя. Браслеты дружбы из лагеря. Старые фотографии. Среди этих вещей Лилит нашла дневник. Самое сокровенное. Она пролистала несколько страниц и невольно улыбнулась. На одних страницах она яростно жаловалась на одноклассника-буллера, на других писала стихи. А где-то даже пыталась писать рэп. -Господи… — пробормотала она, и тихо засмеялась, читая неловкие строки без рифмы. Дневник вернулся обратно в коробку. Но рядом лежал альбом. Сердце слегка кольнуло, но рука уже потянулась к нему.Фотографии одна за другой оживали в памяти. Первое падение с велосипеда. Поездки в летний лагерь. Слёзы из-за расставания с родителями. Первые друзья. Первая любовь

, Лиам. Когда-то он был самым близким человеком. Тем, кто защищал её от насмешек ровесников. Тем, с кем она когда-то представляла будущее. Лилит знала о его проблемах в семье. Всегда старалась быть рядом, поддерживать. Но он никогда не умел делать того же для неё. Когда Лиам стал популярным в старшей школе, Лилит словно исчезла в его тени. Ей даже нравилось оставаться незаметной. Но именно тогда между ними появился холод. Где-то глубоко внутри она уже понимала, что они не навсегда. Но всё равно верила. И всё равно была разбита. Лилит перелистнула альбом дальше. Последние страницы были посвящены семье. Вот Джек в спортивной форме, с разбитой губой и ссадиной на колене, но улыбающийся во весь рот. А рядом маленькая Лилит, почти плачущая из-за крошечного пореза на пальце. А потом поездка на пляж, Майами! Куда они собрались всей семьей и захватили Ноа. На одной фотографии они брызгались водой в океане. На другой Джек подхватил Лилит и практически выбросил её в воду. На следующей она уже сидела на берегу, укутанная в полотенце, с красными глазами. Рядом сидел Ноа. Одной рукой он осторожно гладил её по спине, а другой протягивал кусочек арбуза. Джек на заднем плане корчил рожицы и смеялся. Лилит невольно улыбнулась. Та поездка была одной из самых тёплых в её воспоминаниях. Она аккуратно вытащила фотографию и поставила её на стол. Прошло почти шесть лет. Может, пора повторить. Разобрав коробку, Лилит вернулась к столу и полкам. Пытаясь достать книгу с верхней полки, она случайно задела небольшой конверт. Он упал прямо на пол. Лилит нахмурилась. Она почти забыла о нём. Любопытство взяло верх, она подняла конверт, открыла его и вытащила сложенный лист бумаги. Первые строки заставили её замереть. И тут она вспомнила о разговоре с братом. Письмо гласило: «Лилит, Я долго думал, стоит ли писать это письмо. Наверное, у меня нет права ожидать ответа, но молчание казалось ещё более трусливым. Я много раз прокручивал тот день в голове и каждый раз понимаю одно и то же. Я должен был поступить иначе. Я не пишу это, чтобы оправдаться. Просто хочу, чтобы ты знала, мне правда жаль, что я стал причиной твоей боли. Ты не заслуживала оказаться в той ситуации, и уж точно не из-за меня. Если когда-нибудь ты решишь, что мы можем хотя бы поговорить… я буду рад. Береги себя. Мэйсон.» Лилит медленно опустила лист бумаги на стол. В комнате на секунду стало слишком тихо. Музыка всё ещё играла где-то на фоне, но теперь она звучала будто приглушённо. Она снова взяла письмо и перечитала последние строки. «Если когда-нибудь ты решишь, что мы можем хотя бы поговорить… я буду рад.» Лилит провела пальцем по краю листа. Странно, но злости она не чувствовала. Ни обиды. Ни того тяжёлого комка, который обычно поднимался в груди, когда она вспоминала прошлое. Просто, спокойствие. Она откинулась на спинку стула и посмотрела на потолок. -Хм, — тихо пробормотала она. Сколько времени прошло с тех пор? Несколько месяцев? А казалось словно целая жизнь. Лилит потянулась за телефоном. Экран загорелся. Она открыла сообщения, нашла контакт Мэйсона и зависла над клавиатурой. Пальцы не двигались. Что вообще пишут в таких ситуациях? Она набрала одну фразу. Стерла. Набрала другую и снова стерла. Лилит помотала головой. -Боже, это же просто сообщение, — она вдохнула и наконец написала: «Привет, прочитала твое письмо.». Палец завис над кнопкой отправки всего на секунду. Потом сообщение ушло. Лилит отложила телефон на стол и снова взяла фотографию с пляжа, которую недавно достала из альбома. Она улыбнулась, глядя на маленькую себя, закутанную в полотенце. В этот момент телефон тихо завибрировал. Она даже не сразу заметила. Когда экран снова загорелся, на нём появилось короткое уведомление. m.hll4: Привет, Лилит. Я уже не надеялся, что ты напишешь мне. Я очень благодарен. Лилит невольно улыбнулась. Она не чувствовала того, что чувствовала раньше. Но, возможно, это было нормально. Иногда люди не возвращаются в жизнь так, как раньше, иногда они возвращаются по-другому. Лилит всё-таки решила выбраться из дома. Сидеть в комнате после долгой уборки больше не хотелось. Воздух за окном был тёплым, почти летним, и она почувствовала знакомое желание просто прокатиться по городу. Она надела наушники, взяла велосипед и выехала на улицу. Музыка тихо играла в ушах, а колёса легко катились по асфальту. Их город нельзя было назвать маленьким, но мест, куда можно было поехать просто так, всё равно было не так много. Поэтому Лилит поехала по привычному маршруту - прямо через несколько кварталов. Она проехала мимо школы. Инстинктивно замедлилась. Серые стены, школьный двор, знакомые окна. Всё выглядело точно так же, как и всегда. Только теперь это уже не было её местом. Лилит невольно улыбнулась и снова нажала на педали. Через несколько минут впереди показался центральный парк. Она остановилась возле небольшого магазина у входа, оставила велосипед у стойки и зашла внутрь. Через пару минут Лилит вышла обратно, разворачивая упаковку мороженого. И почти сразу столкнулась взглядом с Ноа. Он стоял у кофейни через пару шагов от магазина, держа в руке бумажный стаканчик. -О, - выдохнула она, - Не ожидала тебя здесь увидеть. Ноа чуть поднял брови. -Я могу сказать то же самое, - он сделал глоток кофе и кивнул куда-то за её спину, - Мой офис, - сказал он спокойно. Лилит обернулась. Через дорогу действительно стояло знакомое здание с большими окнами. Она моргнула и тихо засмеялась. -Точно… Я и забыла. -А ты что здесь делаешь? - спросил он. Она пожала плечами, откусив кусочек мороженого. -Прогуливаюсь. После уборки захотелось проветриться, - теперь уже Лилит кивнула в сторону своего транспорта. Ноа посмотрел на велосипед. Они постояли пару секунд в неловкой паузе, а потом он посмотрел в сторону аллеи. -Ты в парк собиралась? Можем пройтись вместе, если хочешь, - предложил он. Лилит сразу согласилась и повела велосипед рядом с собой, а Ноа шёл рядом, медленно допивая кофе. Они разговаривали о каких-то мелочах, о выпускном, о том, как быстро пролетели экзамены, о том, что лето только начинается. Когда они подошли к входу в парк, Лилит остановилась. -Ну, спасибо за компанию, - сказала она, улыбнувшись, - Дальше я уже поеду, - она взялась за руль велосипеда, но вдруг нахмурилась, - Вот чёрт, - цепь слетела с шестерни и слегка перекрутилась. Ноа поставил стаканчик на бордюр и присел рядом. -Дай посмотрю. -Да я сама—, - он прервал ее своим взглядом. -Лилит. Она вздохнула и подвинулась, освобождая место. Ноа перевернул велосипед, аккуратно поставив его на руль и сиденье. -Похоже, цепь просто перескочила, - сказал он. Лилит опустилась рядом на бордюр. -Сама виновата, - пробормотала она, - Слишком резко тормозила, - она наклонилась ближе, пытаясь помочь. Пальцы осторожно придерживали цепь, пока Ноа пытался вернуть её на место. И вдруг он поймал себя на странной мысли. Когда Лилит сосредотачивалась, она чуть высовывала язык. Совсем немного. Точно так же, как делала это в детстве. Он помнил её тогда, с косичками, поцарапанными коленями и велосипедом почти больше неё самой. Тогда она точно так же сидела на асфальте, хмурилась и пыталась что-то чинить. Но сейчас. Теперь она выглядела иначе. Волосы выбились из хвоста и падали на щёку. Солнце скользило по её лицу, и на секунду Ноа поймал себя на том, что просто смотрит. Лилит подняла глаза. -Что? -Ничего, - быстро ответил он и вернулся к цепи. Через пару секунд она наконец встала на место, - Готово. -Работает! - Лилит осторожно покрутила педали. Она улыбнулась, - Спасибо! -Не благодари. Не так, конечно, я думал, что проведу свой обед, - Ноа пожал плечами, вытирая руки о салфетку. Она тихо рассмеялась. Лилит подняла велосипед и посмотрела на него. -Ну… тогда увидимся позже. -Увидимся, - он взял свой стаканчик с кофе и поднял руку чтобы помахать. Она оттолкнулась ногой и медленно поехала по аллее. Ноа остался стоять у входа в парк. Лилит уже почти скрылась между деревьями, когда он вдруг услышал своё имя. -Ноа! - он поднял свою голову, - Спасибо! - она обернулась через плечо, почти полностью разворачиваясь на велосипеде. Солнце вспыхнуло в её волосах тёплым золотом. Лилит широко улыбнулась так, что глаза сами собой закрылись, и, отпустив руль одной рукой, помахала ему. Лучи солнца скользнули по её лицу, делая этот момент неожиданно ярким и живым. Ноа смотрел ей вслед ещё пару секунд. Почему-то этот день внезапно стал лучше, чем был пять минут назад. Вечером дом уже не был таким тихим, как днём. Из кухни доносились голоса родителей и тихий стук посуды. Запах ужина медленно расползался по дому, тёплый, домашний, настолько вкусный, что даже до комнаты Лилит добирался. Она лежала на кровати с телефоном в руках, слушая, как мама что-то рассказывает, а отец смеётся и явно пытается помочь с готовкой. Судя по звукам, получалось у него не очень. -Я же сказал, что всё под контролем! - донёсся его голос. -Под контролем? — ответила мама и смеялась, - Боже, ну кто же так режет помидоры, - смех не прекращался, но мама телом чуть оттолкнула мужа и показывала как резать правильно для салата. Лилит тихо усмехнулась. Телефон завибрировал, позвонила Мия. Лилит сразу ответила на звонок. -Чем занималась весь день? - спросила подруга. Лилит перевернулась на бок. -Убиралась. -Добровольно? - Мия расширила глаза. -Представь себе, - усмехаясь ее выражению ответила Лилит. -Мне уже скучно от одного этого слова, - Мия закатила глаза и Лилит тихо рассмеялась. -Ты даже не представляешь, что я нашла. Тетрадь, где я пыталась писать рэп, - на секунду воцарилась тишина. А потом Мия рассмеялась так громко, что Лилит пришлось отодвинуть телефон. -О нет… я хочу это услышать, - не прекращая смеяться говорила Мия. Подруги смеялись и Лилит пожалела что вообще рассказала об этом. Она вытянула ноги и посмотрела в окно. За стеклом медленно темнело, а ветер шевелил занавески. -А потом я нашла старый фотоальбом. -О, а что там? - Мия тут же оживилась. -Там фотки с поездки в Майами, - Лилит на секунду прикрыла глаза, - Мы тогда почти весь день провели на пляже. Солнце, океан, песок… - она тихо выдохнула, - И я вдруг поняла, что ужасно соскучилась по морю. -Тогда поехали на пляж
, - Мия не дала паузе продлиться. -Что? - Лилит подумала что подруга шутит. -Нет, серьёзно. Не в Майами, конечно, но просто на море. Искупаться, поваляться на песке. Уже почти лето же. -Вообще… звучит неплохо, - Лилит задумалась. -Конечно неплохо! - сказала Мия, - Я возьму Калеба, ты себя, - и чуть засмеялась. Лилит закатила глаза, - Это почти свидание на пляже! -Господи, Мия. -Что? Это романтично! - Мия усмехнулась. Лилит только покачала головой, но улыбнулась. -Можно и Джека позвать, - добавила Мия, - Калеб будет счастлив, если будет не один парень. -Джек точно не откажется от моря. Лишь бы проектов всяких не было. -Подожди, я добавлю Кортни в звонок - сказала Мия. -Давай, - Кортни была их хорошей подругой и она как раз уехала в свой родной город после окончания учебы. Через секунду на экране появилось ещё одно лицо. -Ну ничего себе, - сказала Кортни, устраиваясь поудобнее на кровати, - Все собрались. -Мы планируем захватить твой дом, - сказала Мия. -Я слушаю, - Кортни усмехнулась. -Мы хотим поехать на пляж, на выходных например, - продолжила за подругу Лилит. -У меня родители как раз уезжают, - Кортни приподнялась. -А пляж рядом? - уточнила Мия. -Да, пять минут пешком. -Тогда, решено! - обрадовалась Мия. -Сколько вас? - решила поинтересоваться Кортни. -Значит так. Я, Калеб, Лилит, Джек.. -Джек тоже? - Кортни неожиданно загорелась идеей и хитро улыбнулась, - Он ведь всё ещё играет в баскетбол? -Всё ещё, - Лилит тихо посмеялась. -Хорошо, тогда я окончательно согласна. -А ещё можно взять Ноа, - добавила Мия, - А, да, ты же не знаешь его наверное. Ноа друг Джека, он тоже играл с ними в баскетбол раньше. -Чем больше людей, тем веселее, - Кортни пожала плечами. Мия довольно кивнула. Девочки дальше обсуждали детали поездки и строили планы, хотя то, что присоединятся Джек и Ноа все еще было не точным. Лилит посмотрела в окно. Из кухни снова донёсся смех родителей. А впереди вдруг появились выходные у моря. И мысль об этой поездке показалась ей неожиданно приятной.