Рождённые страдать

***

          Стояла глубокая ночь, когда мне на смену пришли Аксель и Кэрол. Я могла простоять тут всю ночь, но женщина убедила меня вернуться, говоря, что мне стоит отдохнуть. Она понимала мои переживания, но просто не могла позволить мне себя изводить. Не став спорить, я вернулась в основной корпус. Тут было так тихо, все уже отдыхали. Что ж, я последовала примеру остальных. Не желая разбудить Сару, я аккуратно взобралась на верхнюю полку, даже не переодевшись. И только когда моя голова коснулась подушки, я поняла, как сильно мне хотелось спать.           Я так и не смогла нормально поспать. Всю ночь меня мучали кошмары, от чего я вскакивала. Мне снилось, что я нахожусь рядом с Дэрилом и Риком на этой вылазке. В целом, операция проходила успешно, мы смогли вытащить Гленна и Мэгги, но в тот момент, когда нам удалось выбраться, нас поймали. Я видела, как незнакомые люди, в компании Мишон, стали по очереди расправляться с моими друзьями. Мишон возглавляла этих людей. Она специально прикинулась другом, желавшим помочь, чтобы завести нас в ловушку. Девушка улыбалась, когда кромсала моих друзей. Она, словно истязалась надо мной, заставив Дэрила страдать больше всех. Мишон отрубала ему конечности, не желая, чтобы тот умер быстро. И вот, когда мужчина остался без рук, а его живот был вспорот, он умер от потери крови. Заперев меня в одной комнате с трупом любимого мужчины, Мишон хотела, чтобы он обратился. И это произошло. Самое страшное, что я никак не могла на это повлиять. Меня приковали наручниками к батарее, чтобы я не смогла спастись. Когда ходячий, который когда-то был моим любимым человеком, нависал надо мной, я просыпалась.           Не желая видеть эти страшные картины вновь, я просто вышла из комнаты, скинув с себя потную футболку. Оставшуюся часть времени я провела, разгуливая по столовой. Мне было сложно сидеть на месте, так как мысли возвращались к кошмару. Страшно представить, что Мишон, и правда, могла оказаться подставной девушкой. Нельзя отрицать, что это могло оказаться правдой. Мы её совсем не знаем, а то, что я её где-то видела раньше, не даёт никаких гарантий, что ей можно доверять. Ну, а с другой стороны, я успокаивала себя тем, что сделай Мишон что-то плохое, я бы её точно запомнила. Уж недоброжелателей, и тем более врагов, я помню слишком хорошо. За мыслями я не заметила, как на улице стало светлеть, а из основной комнаты стали доноситься голоса проснувшихся, к которым я поспешила присоединиться. -Что у нас со смесью? – спрашивал Карл, наблюдая, как Бет заправляла патроны в магазин. -Думаю, ещё на месяц должно хватить, - кивнув мне, опираясь на костыли, Хершел подошёл ближе к мальчику. -В конце недели привезём с Кэрол ещё, - я улыбнулась от этих слов, так как Карл говорил совсем, как взрослый, чувствуя ответственность за сестру. -К тому времени, папа и остальные вернутся, - решила успокоить его Бет. -Я отправлюсь вместе с Карлом, - в разговор вмешалась Сара, сидя чуть позади остальных на лестнице. На эти слова мальчик тут же обернулся, улыбаясь подруге.           Мне безумно нравилось наблюдать за той особой связью, что постепенно крепла между Карлом и Сарой. Эти двое невероятно сблизились за последнее время: вместе проводили дни, помогали друг другу преодолевать трудности и радовались даже маленьким победам. Особенно трогательно выглядело, как порой Сара украдкой бросала на Карла особые взгляды – полные искренней симпатии и восхищения. Она воспринимала его не просто, как приятеля, а именно, как близкого друга, защитника и наставника. Если мне не изменяет память, и я не потеряла счёт времени, то Карлу совсем недавно исполнилось тринадцать. Сара была младше парня на пару месяцев. Они оба росли в суровых условиях, ежедневно сталкиваясь с опасностью и необходимостью выживания. Именно благодаря этому опыту их детская дружба стала настолько глубокой и значимой. Мне неизменно согревало сердце, видя, как Сара постоянно тянется за Карлом, словно подсматривая каждое его движение, впитывая опыт и знания, которыми мальчик щедро делился. И сам Карл тоже многое брал от Сары – её непосредственность, открытость и умение находить радость даже в самые тяжёлые моменты. Эта взаимная поддержка и забота делала их отношения такими светлыми и настоящими. Наблюдать за ними было настоящим удовольствием. -Нельзя быть уверенными, что они вернутся, - смотря на Бет, проговорил Карл. – Пока что, Джудит – всё, что осталось от моей семьи, - эти слова заставили моё сердце сжаться.           Хотелось подойти ближе, сказать что-то, чтобы поддержать мальчика, но меня остановил истошный крик, разносившийся из глубины тюрьмы. Я тут же обернулась на звук, понимая, что так просто это оставлять нельзя. Нужно сходить и проверить, что там происходит, иначе, мы можем вляпаться в большие неприятности. -Что это? – переводя обеспокоенный взгляд с меня на Хершела, спрашивала Бет. -Это внутри, - ответил отец дочери. -Может Кэрол? – подумал Карл, кинув вопросительный взгляд на меня. -Нет, она с Акселем на смотровой вышке, - ответила я. – Сара, принеси мне мою винтовку пожалуйста, - кинув взгляд на девочку, попросила я. -Я пойду с тобой, - Карл схватился за пистолет, поднимаясь со своего места. -Нет, - возразила я, но меня перебил Хершел. -Я не могу тебя туда отпустить, - преградив ему проход костылём, обеспокоенно сказал старик. -Отец бы пошёл, - уверенно произнёс мальчик, переводя свой взгляд с Хершела на меня.           Я посмотрела на мужчину, не зная, что предпринять в этой ситуации. Рик убьёт меня, если с его сыном что-то случится. Рассуждая, как здравомыслящий взрослый, я не могла допустить Карлу следовать со мной. Но, если думать, как думаю я, то нужно позволить мальчику проявиться. Как раз, в этот момент, ко мне спустилась Сара, передавая винтовку. Я посмотрела на Карла, понимая, что не в силах что-то ему запретить. Перед тем, как отправиться, я присела на корточки перед мальчиком, прося его держаться со мной и слушать моих указаний. Если что-то случится, то он не станет рисковать, если я скажу бежать, он побежит несмотря ни на что. Карл кивнул, соглашаясь с каждым моим требованием. Перед тем, как покинуть комнату и отправиться на звук, я последний раз посмотрела на Хершела, его взгляд выражал беспокойство. Мужчина попросил нас быть осторожными. Он намеренно акцентировал внимание на последнем слове, дабы я лучше его услышала. Но я и так это понимала. Пойди я одна, я бы не так сильно переживала, но со мной ребёнок, что не позволит мне проявить безрассудство и халатность.           Мы с Карлом шли по тёмным, узким коридорам тюрьмы. Мальчик, как и обещал, держался позади, освещая мне путь фонариком и держа наготове пистолет. Я сжимала мачете, готовая в любую секунду отражать атаку. В коридорах было чисто, но от каждого более громкого крика, моё сердце учащённо билось. Я слышала голоса людей, это были женские крики. И как они здесь оказались? Ребята ведь всё здесь проверили. Похоже, где-то есть ещё проход, через который они прошли. Это не самая лучшая новость. Двигаясь на голос, мы с Карлом подобрались к приоткрытой двери, ведущей в бойлерную. Я сделала шаг вперёд, собираясь пройти внутрь, но тут за спиной раздался выстрел, заставляющий обернуться. Карл пристрелил ходячего, вышедшего из-за угла. Благо, на пистолете был глушитель, иначе бы на выстрел пришло больше ходячих. Я быстро осмотрела парня глазами, убеждаясь, что с ним всё хорошо.           Прислушавшись, мы поняли, что крики доносятся с бойлерной, как и хрипы мертвецов. Прикрывая Карла спиной, я поспешила пройти внутрь. Перед глазами открылась картина: двое людей сидели на полу, женщина вся была перепачкана кровью и кричала, рядом с ними стоял парень, не знающий, что ему делать и как помочь, а позади, расправлялись с ходячими темнокожие мужчина и девушка. Карл, недолго думая, выглянул из-за моей спины, став обстреливать ходячих. Метнув взгляд на парня, я увидела мольбу в его глазах. Что ж, признаться, я бы предпочла уйти отсюда, ведь это не наши проблемы, но я должна была оставаться человеком. В такие моменты, я вспоминала слова Сары, что она боится меня. Да, тогда на меня это сильно повлияло, из-за чего и появилось это чёртово стремление помогать и быть хорошей. Карл выстрелил в ходячего, желавшего приблизиться к девушке, а я вонзила лезвие в голову трупа, который приближался к темнокожему мужчине со спины. Ребята сразу обернулись на нас, испугавшись. -Валим отсюда, - сказала я, двинувшись в сторону Карла, но группа, словно застыла от шока. – Скорее! – пришлось крикнуть, иначе, меня просто бы не услышали.           Благо, это подействовало. Группа побежала следом за нами. Карл бежал впереди, изредка поглядывая назад. Тут я обернулась, замечая, что светловолосый мужчина упал на пол вместе с женщиной. Кажется, это была его жена. На них стали надвигаться ходячие. Карл поторапливал ребят, но тут я заметила, что женщина была укушена. Темноволосая стала отбиваться от ходячих лопатой, пока мы разбирались с женщиной. -Она с нами не пойдёт, - процедила я. -Придётся её бросить, - согласился со мной Карл. -Ни за что, - темнокожий мужчина подхватил женщину на плечо, наплевав на наши слова.           Я бы возразила, но спорить было некогда, ходячих было слишком много. Сейчас, главное выбраться отсюда живыми, а уже потом решать, что мы будем делать с этой женщиной. Ясно одно, она с нами точно не останется. Я просто не могу подвергать риску остальных. Обратная дорога больше не вызывала проблем. Свернув за несколько поворотов, Карл пробежал вперёд, открывая дверь и пропуская нас внутрь. Как только все оказались в комнате, мальчик кинулся закрывать замки, а я, достав пистолет, внимательно следила за пришедшими. Темнокожий мужчина опустил женщину на пол, а её муж стал судорожно крутиться у неё, смотря на умершую подругу. -Либо вы разберётесь с этим сейчас, либо этим займусь я, - сурово проговорила я, метнув свой взгляд на труп. -Я разберусь, - направив пистолет на женщину, Карл посмотрел на меня. -Стой. Стой, парень, - обратился к нему темнокожий мужчина. -У неё мало времени, - Карл был непреклонен. -Кто вы вообще такие? Как вы тут оказались? – стала интересовать женщина, обращаясь ко мне. Она явно была напугана, а на глаза наворачивались слёзы. -Мы можем вам помочь, но сначала нужно разобраться с этим, - мальчишка даже не посоветовался со мной, что заставило меня напрячься. -Карл! – возмутилась я. -Мы не можем их бросить, - мальчик посмотрел на меня, я увидела в его взгляде отца. Уж слишком сильно он был похож на того шерифа, которого я встретила в академии. -Со своими мы сами, - темнокожий мужчина вновь привлёк к себе внимание, посмотрев на нас.           Я потянула мальчика на себя, когда увидела, что мужчина схватился за молоток. Не самый гуманный способ, но разве я могу спорить? Патронов не так много, да и вмешиваться не хочется. Светловолосый мужчина упрашивал Тайриза, так звали темнокожего парня, чтобы он не делал этого. Мужчина убедил друга, чтобы он отошёл в сторону и не мешал, а я тем временем, попросила Карла отвернуться и не смотреть на это. Да, понимаю, глупо просить ребёнка о том, что он уже видел миллион раз. Но ведь лучше не допустить увидеть это в миллион первый раз, чем разрешать постоянно смотреть на это. Я не хочу, чтобы Карл становился жестоким. Только не по моей вине. Этот мир неплохо справляется с этой задачей, он с лёгкостью сводит людей с ума. Я же должна сделать всё, лишь бы облегчить жизнь Карлу и Саре. Джудит ещё слишком мала, чтобы понимать происходящее, поэтому с ней пока проще. Но, я всё же надеюсь, что Рик вернётся и займётся своими отцовскими делами.           Вдруг, Карл потянул меня за руку, пока Тайриз собирался с силами, чтобы расправиться с умершей женщиной. Мы прошли в основную комнату, нам на встречу вышли Бет с Хершелом. Карл закрыл дверь на замок, привлекая к нам внимание пришедшей группы. Тайриз и темнокожая девушка встали подошли к нам, обеспокоенно поглядывая. -Эй, что вы делаете? – спрашивала девушка.           Я кивнула всем отойти, показывая, что сама разберусь. Карл и так отлично потрудился. Мальчишка отлично справлялся со своими обязанностями. На самом деле, несмотря на все мои страхи и опасения, бродить с ним по коридорам оказалось очень спокойно. Я поняла, что мальчишка может постоять за себя и прикрыть спину, если потребуется. Но вот, я всё равно переживала, что к оружию его допустили слишком рано. Хотя, я и сама стала обучать Сару в этом же возрасте. Да уж, слишком всё непонятно. Не знаешь, как поступить правильно, поэтому и приходится действовать по ощущениям. -В комнате безопасно, вам ничего не угрожает, - ответила я, наблюдая за тем, как девушка стала приближаться к двери. -Открой дверь, - взявшись рукой за решётку, требовала незнакомка. -Не советую выдвигать требования, - мой взгляд стал холодным, а голос был полон решимости. -Мы ведь не животные, - на секунду взгляд девушки погрустнел, заглядывая внутрь, натыкаясь на Хершела, стоявшего за моей спиной. – Эй, не оставляйте нас здесь! Откройте дверь! – девушка ударила по двери и закричала. -Ещё одно неверное движение или резкое высказывание, всажу пулю между глаз, - машинально достав пистолет, я направила его на девушку, заставляя ту замолчать. -Отойди от двери, пусть они идут, - в этот момент к девушке подскочил Тайриз, отодвигая её от двери. – Посмотри вокруг. У нас давно не было такого надёжного места. Это их дом. У нас своих хлопот хватает, - кинув взгляд на труп, с которым они до сих пор не разобрались, проговорил мужчина. – Неприятности нам не к чему, - Тайриз посмотрел на меня, а после, приобняв свою подружку, двинулся прочь.           Казалось бы, одной проблемой стало меньше, на самом деле, их стало намного больше. Мне предстоит подумать над тем, что сказать Рику. Я не думаю, что его обрадует новость о новых людях. Тем более, Граймс находился в очень шатком состоянии. Как бы он не старался показать, что всё в порядке, я понимала, что он до сих пор не оправился от смерти Лори. Вероятнее всего, его до сих пор мучают галлюцинации. Они не могли пройти за такой короткий период. Мне кажется, что нам придётся выгнать этих людей, но сейчас я не могла принять этого решения, ведь мы обсуждали всё с группой. Сейчас же, нам всем нужно было успокоиться и перевести дух. У пришедших же, была своя задача. Если они не расправятся с трупом, то мне придётся их перестрелять. Да, это бесчеловечно, но так я спасу свою группу. Иногда приходится принимать сложные решения.

***

          Спустя время, я направилась на смотровую вышку, чтобы позвать Кэрол и Акселя. Рассказав о произошедшем, мы отправились к Хершелу. За то время, что мы отдыхали, я поговорила с фермером. Хершел убедил меня, что этим людям нужна помощь, их стоит осмотреть и проверить на наличие укусов. Кто знает, что может произойти. Признаться, мне не сильно хотелось тратить на них свои ресурсы, медикаменты. Но всё упирается в чёртову человечность. Попросив Сару не отходить от Карла, мы прошли в столовую. Группа заметно расслабилась, они уже не выглядели такими напряжёнными, как раньше. Что ж, может у нас получится построить конструктивный диалог. Я присела за стол, пока остальные принялись заниматься делами. Кэрол поставила еду разогреваться, а Аксель уже хотел отсыпать себя пару ложек, получив по рукам от женщины. Хершел принялся осматривать прибывших. Пока он разговаривал со светловолосым мужчиной, ко мне подсела темнокожая девушка. -Не скрываясь за решёткой, ты уже не такая смелая, да? – усевшись напротив, поинтересовалась она. -Чего? – сказать, что эти слова меня разозлили, ничего не сказать. Да и по лицу девушки было заметно, что она явно испугалась моего взгляда. -Прости, не так стоило начинать разговор, - помявшись, поспешила оправдаться она. – Меня Саша зовут, а тебя? -Слушай, давай мы не будем прикидываться подружками. Я не в том настроении, чтобы заводить новые знакомства, - как-то слишком резко выпалила я, за что получила лёгкий удар по плечу от Кэрол.           Обернувшись, я проводила женщину взглядом. Кэрол отправилась обратно на вышку, так как нужно было, чтобы кто-то был на дозоре. Вдруг приедут остальные, и нам будет нужно спуститься, чтобы встретить их. -Ладно, - прошептала Саша, устремив глаза в стол.           Я понимаю, что не стоило так резко отвечать, но что я могу поделать, если эта девушка мне неприятна? Уж слишком она громкая и жизнерадостная, ещё и втереться в доверие пытается, хотя недавно кричала на нас. У неё совсем нет самоуважения? Я ведь наставляла на неё пушку. И я не шутила, когда говорила, что выстрелю. Будь я на её месте, я бы ни за что не стало подходить к человеку, который угрожал мне. Похоже, у Саши отключены базовые настройки по самосохранению. Да ещё и её брат – Тайриз, давил своим присутствием. Меня напрягали такие открытые и жизнерадостные люди. Ну не верю я в такое. И дело не в том, что на дворе апокалипсис. Я и раньше была такой. Мне кажется, что когда к тебе так относятся, то от тебя обязательно что-то потребуют, или просто хотят воспользоваться. В общем, такая штука со мной не пройдёт. Уж лучше я займу свою любимую роль, наблюдая за всем со стороны, чем окунусь в этот омут с головой.           Саша переключила своё внимание на вошедшую Бет с Джудит на руках. Мысленно я уже ударила себя ладошкой по лбу. Ну и зачем она это сделала? Складывалось ощущение, что Бет просто хотела привлечь к себе внимание. Неужели мои нервы были настолько раскалены, что я начала беситься с любого безобидного действия? Всему виной незнакомцы. Как же мне сложно адаптироваться к новым людям. Бет прошла к столику, собираясь развести новую смесь, а Саша подошла ближе, интересуясь ребёнком. Понимаю, было удивительно видеть такую кроху. Не каждый решится на такой поступок. Я усмехнулась, когда Саша смела предположить, что Джудит ребёнок Бет, но она опровергла эти слова, из-за чего Саша обернулась на меня. Нет, даже не думай предполагать такое. Надеюсь, мой взгляд выражал эти мысли. -Становится только хуже. Мёртвые повсюду, - заговорил Тайриз, замечая, что мы собираемся уйти. – А живые, всё меньше похожи на людей. -Вы первые нормальные из всех, кто нам встречался, - поглядывая на меня и Хершела, поддержала Саша.           Как мило с её стороны. Пытается подмазаться, сто процентов. Нет, со мной такие штуки не прокатят. Не по адресу обратилась, деточка. Хм, интересно, а сколько ей лет? На вид, она не старше меня или Мэгги. Да даже, если она и старше меня, то я не обязана её уважать. Всё же, в моём понимании, уважение ещё заслужить надо. -Всё это время вы были там? – поинтересовался Хершел. -Наш сосед Джери был повёрнут на выживании. Весь квартал считал его психом. Он вечно готовился к концу света, - стал рассказывать свою историю Тайриз. -Кто же знал? – старик решил поддержать диалог, заставляя меня задержаться. -Джери знал. Под сараем во дворе он обустроил бункер. Мы с Сашей жили там, пока запасы не кончились. Аллен и Бен оказались первыми, кого мы встретили, выбравшись наверх под Джексонвилем, - кивнув в сторону светловолосого мужчины и его сына, продолжал рассказ Тайриз. – Когда-то нас было много. Человек двадцать пять. -На наш лагерь напали шесть-семь недель назад, - решила пояснить Саша. -И… И Донна… - слова о жене Аллена давались тяжело Тайризу. Он просто не смог закончить свою мысль. -Мы похороним её как подобает, - поспешил успокоить Хершел.           Да вы издеваетесь. Иногда мне кажется, что меня окружают ужасно милосердные люди. Это на меня плохо влияет, я становлюсь мягкотелой. Но больше меня удивляет тот факт, что я одна, похоже, понимаю, что Рик не позволит остаться этим людям. Почему люди не могут смотреть на мир трезво, а не через розовые очки. Мы ведь совсем их не знаем, а Хершел уже проявляет заботу. Мне этого никогда не понять. -Спасибо вам за заботу. Сначала мы не могли понять, с кем имеем дело, - мне показалось, что этими словами Тайриз пытался объяснить своё поведение. -Мы тоже. У нас уже были проблемы с людьми, - в этот момент, Хершел явно вспоминал случай с Рэндаллом и его компашкой. -Я, наверное, первый чёрный в истории, который сам полез в тюрьму, - на лице мужчины появилась улыбка. -Значит, я первый белый, которого не тянет сбегать, - протягивая миску с рисом, вмешался в разговор Аксель. -Хершел, - я обратилась к мужчине, дабы привлечь к себе внимание. – Рик, - решила напомнить про лидера. Мужчина тяжело вздохнул, переводя взгляд на пришедших.           Я не особо хотела вмешивать в их разговор. И тем более, мне не хотелось объяснять незнакомцем, что наш отряд состоял не только их тех людей, которых они видели. Как бы я к ним не относилась, но мне не хотелось разрушать их надежды. Всё же, я не изверг. -Тайриз, я уже говорил, что нас гораздо больше. Мы очень дружны. Не стоит здесь слишком расслабляться. -Мы вам не помешаем, - надеясь убедить старика, подал голос Тайриз. -Это решать не мне. -А кому? Вы же видите, мы неплохие люди, - я видела, что Тайризу с остальными хотелось остаться.           Мне хотелось остановиться и сказать пару слов, но меня потянул Карл, закрывая за мной дверь. Что ж, может и к лучшему, что я не стала вмешиваться. Так или иначе, но мне стоит сохранять бдительность. Пусть эти люди думают, что я вот такой вот ужасный человек. Уж лучше так, чем давать им надежду на что-то хорошее. Оставив столовую позади, я направилась к смотровой вышке. Не хотелось оставаться одной. Ребятам стоит отдохнуть, обдумать всё, а мне, следует поговорить со своим здравым смыслом, который олицетворяла Кэрол. Она, как Лори, часто появлялась в нужный момент. Вот, даже сейчас, когда я начала грубить Саше, этот незамысловатый жест спустил меня на землю.           Я поднялась на вышку, женщина стояла ко мне спиной, но даже не обернулась. Кажется, Кэрол знала, что я её навещу. Ну, а как иначе? Я постоянно так делала. С момента, когда мы стали близки, женщина привила мне привычку, приходить к ней, когда эмоции переполняли меня. Просто, в один из дней, когда мы скитались по дороге, мучаясь от голода, она была рядом со мной, когда мне было особенно плохо. В тот день я выбралась на охоту. Похоже, меня не было так долго, что Кэрол решила проведать, тихонечко убежав из лагеря. Она застала меня в истерическом состоянии. Я не помню, о чём тогда думала, но что-то очень сильно меня подкосило, из-за чего я сидела на ходячем и яростно втыкала в него нож, совсем не замечая, что творится вокруг. Кэрол тогда завалила ходячего, надвигающегося на меня со спины. Эмоции настолько овладели мной, что я тогда не сразу поняла, кто стоит передо мной. Кэрол повезло, что я не накинулась на неё, хотя могла. Я бы не шелохнулась и убила её, но она чудом смогла достучаться до моего сознания. Кэрол успокоила меня, привела в чувства. Я безумно ей благодарна, что она сохранила это в секрете, что оказалась рядом, в тяжёлый для меня момент. Ведь, если бы не она, я не знаю, что могла бы учудить. С тех пор мы с ней стали близки. -Я ждала тебя, - проговорила женщина, когда я расположилась рядом, вставая по левую руку. – Как ты? -В норме. Уже лучше. Спасибо, - я посмотрела на подругу, благодарно кивнув. -Долго же их нет, да? – Кэрол решила перевести тему, это к лучшему. -Думаешь, что-то случилось? – это был глупый вопрос… И так было понятно, что каждый из оставшихся переживал за наших людей. -Я стараюсь об этом не думать, - сказав это, женщина сжала губы в тонкую линию, задумавшись о чём-то. – Но, если так, то нам нужно будет придумать план действий. Тебе придётся возглавить отряд. -Не-е-е-т, - протянула я, замахав головой. – Это очень плохая идея. Уж лучше ты или Хершел, у вас жизненного опыта больше, - усмехаясь, я стараясь перевести всё в шутку, но, как всегда, наткнулась на серьёзный взгляд подруги. -Когда-то, тебе придётся взять на себя ответственность. Не стоит отрицать, что ты достойна этого места. Ты отличный лидер, хоть и пытаешься этого избегать. Люди пойдут за тобой, вот увидишь, - Кэрол говорила это спокойно, но в глазах читалась уверенность. Мне было страшно от этого. И да, она была права, я избегаю ответственности, ведь так легче. -Что ж, тогда, я просто вынуждена мечтать, чтобы Рик вернулся, - и как бы я не старалась натянуть на лицо улыбку, выходило плохо.           Через некоторое время, мы с Кэрол решили спуститься, заметив Карла и Сару внизу. Ребята что-то серьёзно обсуждали. Это выглядело забавно. Они были похожи на взрослых, заключённых в детские тела. Я опёрлась спиной о стену, смотря куда-то в даль, а Кэрол принялась говорить с детьми. Между ними завязался разговор о прошлом. Женщина поделилась, что раньше постоянно жаловалось на городские шумы, желая от них сбежать или спрятаться. Сейчас же, ей безумно хотелось вновь очутиться в том времени, услышать звук летящего самолёта. С одной стороны, этот диалог грел мне душу, так как я понимала, что у людей до сих пор есть мотивация бороться, но с другой… Меня не впечатляли такие воспоминания. Да, бывали моменты, что я и сама думала о своей жизни, но в остальном, меня устраивал тот мир, в котором мы сейчас были вынуждены оказаться. Я совсем не скучаю о тех временах, когда мне приходилось ежедневно работать, чтобы наскрести денег на аренду, дабы не выселили. Единственное, почему я скучала, так по удобной кровати. В остальном, я уже свыклась со всем.           Послышался звук приближающейся машины, заставляя меня вырваться из своих мыслей. Я подбежала к воротам, помогая Кэрол отворить первую дверь, пока дети занялись второй. Машина стремительно въехала в тюремный двор, заставляя нас облегчённо выдохнуть. Рик покинул машину, дав указание другим загнать машину, а сам кинулся обнимать Карла. Я замерла в ожидании, надеясь, что Дэрил сейчас выйдет из машины, успокоив моё учащённое сердцебиение, но этого не произошло. Из-за чего я стала нервничать ещё больше. Заглядывая в окна автомобиля, я не обнаружила мужчины на пассажирском сидении, поднимая обеспокоенный взгляд на Рика. Кэрол, словно прочитав мои мысли обратилась к шерифу: -А где Дэрил? -Успокойтесь, он жив, - Рик подошёл ко мне, обнимая меня за плечи, но этого было недостаточно, чтобы успокоить разбушевавшиеся нервы. -Рик, где Дэрил? – отстраняясь от друга, мой голос был полон стали, а глаза готовы были метать молнии. -Мы встретили его брата, и они ушли, - мужчина окинул меня тяжёлым взглядом, полным сожаления. -Он ушёл? – возможно, Кэрол хотела сказать что-то ещё, но я вспылила, перебивая. -Нет. Этого не может быть. Он бы так не сделал. Рик! Скажи мне правду. С ним что-то произошло? Где он? – слова хлынули потоком, а тело напряглось до предела.           Кэрол подошла ближе, положив свою руку мне на плечо, но я отпихнула её, не позволяя прикасаться. Тут Рик решил вмешаться, крепко сжав меня в своих объятиях. Я стала брыкаться, пыталась вырваться, но Граймс был сильнее. Конечно, я могла использовать пару запрещённых приёмов: удар в пах или подсечка, но я не могла так поступить. В конечном итоге, слёзы хлынули из глаз, а тело обмякло, повиснув на руках Рика. Мужчина стал поглаживать меня по волосам. Сара стояла рядом с Карлом, обеспокоенно поглядывая в мою сторону. Ребята взялись за руки, поддерживая друг друга. -Тише, тише, - шептал Рик, но мне было плевать. Я не слышала его. – Алекс, с ним всё хорошо. Он жив. Я говорю правду. Алекс, он не бросит тебя, просто надо подождать, - с этими словами Рик повёл меня к тюрьме.           Подойдя ближе к остальным, я совсем не обратила внимание на Мэгги и Гленна. Подруга хотела кинуться мне на встречу и обнять, но я отшатнулась, желая поскорее убраться отсюда. Я безумно была рада возвращению этих двоих, но сейчас было не лучшее время. Новость Рика потрясла меня, заставив почувствовать себя никчёмной. Поломанной игрушкой. И вновь, мной просто воспользовались. Снова сделали выбор не в мою пользу. Как же я ошибалась, решив открыться и довериться этому мужчине. Я открыла своё сердце, а его снова растоптали. Да как же так происходит? Почему всё это происходит со мной? Почему я не могу быть счастливой? Мне безумно жаль, если я как-то обидела Мэгги, но думаю подруга должна меня понять. Мне нужно немного времени. Я не стану долго убиваться из-за неразделённой любви. Я уже привыкла, что в конечном итоге меня просто бросают. Действительно, нахрен ему сдалась поломанная девка? Уж лучше он найдёт себе ту, что не будет приносить неприятностей, за которой не нужно будет бегать целый год, стараясь добиться расположения. Думаю, он справится. Точно справится. Это же Дэрил, мать его, Диксон.           Нет, мне просто интересно, что я делаю не так? Почему всегда выбирают не меня? И почему, я должна страдать, сидя в своей камере? Я тут значит переживала, решила послушать его, оставаясь тут, а он… Просто ушёл. Не ужели, все те действия, все те взгляды и слова – ничего не значили? Как же много вопросов. Я совсем не могла ожидать такой подставы. Слова Рика о том, что Дэрил обязательно вернётся не внушали доверия. Его взгляд говорил обратное. Что ж, Дэрил сделал свой выбор. Может, я бы поняла его, но я не знала ситуации. Будь я вместе с ними, я бы обязательно его выслушала, мы бы что-нибудь придумали. Но меня там не было. Радовало, что Дэрил был жив. Значит, всё было не напрасно. -Можно? – в проёме появилась Мэгги, не решаясь войти.           Я кивнула, понимая, что мне не стоит сейчас закрываться от окружающих. Они не виноваты, что Дэрил так поступил. Мэгги всегда была на моей стороне, всегда поддерживала меня. Она точно не желает мне зла. С моей стороны будет глупо, если я вот так вот её оттолкну из-за мужика. Это полностью растопчет наше доверие, разрушит дружбу. Я не могу и её потерять. -Алекс, Дэрил обязательно вернётся. Вот увидишь, - присаживаясь рядом, подруга обняла меня за плечи. -Почему ты в этом так уверена? – смотря в пол, спрашивала я. -Он будет полным дураком, если упустит такую девушку, - я подняла глаза на подругу, замечая улыбку на её лице. – Пойми, он встретил брата. Знаешь, его брат полный козёл, я даже удивилась, что он приходится ему роднёй. Но всё же, они семья. Дай Дэрилу время. Я не думаю, что он тебя оставит. Он слишком сильно тебя любит.           Спустя время, мы с Мэгги направились в камеру, где находился Гленн. Сейчас парня осматривал Хершел, удивляясь, как он выстоял. Кореец оказался слишком живучим. Не желая мешать, мы застыли в проходе, наблюдая за происходящим. Да уж, выглядел Гленн ужасно. Его знатно отделали. Удивительно, что Мэгги не досталось. Может, у этого губернатора всё же есть совесть? Сейчас это неважно, главное, что ребята живы и здоровы. Хершел закончил с осмотром, выходя их камеры, подруга направилась вслед за отцом, а я решила поговорить с Гленном. Признаюсь, пусть мы и не виделись с ним всего пару дней, но я успела соскучиться по его колкостям и глупостям. Он часто смешил меня, когда видел, что я задумалась или нахожусь в не самом лучшем настроении. Он любил выводить меня из себя. Даже в те моменты, когда я была ранена, Гленн не упускал возможности подшутить надо мной. Иногда, Кэрол говорила, что мы ведём себя, как брат с сестрой. Ну и безмозглый же мне брат достался. -Твоё лицо похоже на задницу бабуина, - присаживаясь на стул, прямо перед парнем, я не смогла сдержать улыбки. -И всё равно, выгляжу лучше, чем ты от потери крови, - Гленн постарался улыбнуться, но тут же нахмурился. Кажется, это действие вызвало боль и дискомфорт. -Э-эй, - протянула я. – Это моя фишка, ну и Мэгги. Только ей можно меня унижать, - я намеренно выпрямилась, словно гордилась этими словами. -Но я ведь частичка Мэгги, её вторая половинка. Значит мне тоже можно, - было видно, как Гленн хотел рассмеяться, но просто не мог из-за болезненных ощущений. -Нет, на тебя это не распространяется, - я отвернулась, сложив руки на груди. – Смотри, не крутись сейчас вокруг Мэгги, а то вдруг разлюбит.           Мимо камеры прошёл Рик в компании Хершела. Мужчины остановились рядом с Акселем и Кэрол, обсуждая то, что могло последовать от губернатора. Спина Рика была напряжена, эта тема сейчас волновала его меньше всего, но он был готов сражаться. Хотя мне эта затея казалась безумной. Если рассуждать разумно, мы не сможем противостоять количеству. Да и, людей у нас поубавилось… Точно, к нам же пришли новички. Что ж, похоже ребята могут пригодиться. Вот только, у Рика были другие планы на этих людей. Мужчина прошёл в столовую, мы двинулись следом. Как только мы вошли, Тайриз со своими ребятами поднялись из-за стола. Я взглянула на лицо Рика, замечая былое безумие, застывшее в его взгляде. Это не сулило ничем хорошим. Тайриз протянул руку, представившись, но Граймс никак не отреагировал, накаляя атмосферу. Хершел стал представлять незнакомую группу. -Как вы вошли? – раздался суровый голос Рика. -Административная часть тюрьмы пострадала от пожара. Стены нет, - спокойно отвечал Тайриз. -С той стороны полно ходячих, как вам удалось прорваться? – Рик был в замешательстве, он, явно был удивлён, что ребята, стоявшие перед ним, совсем не пострадали. -Никак. Мы потеряли нашу подругу – Донну. -Они заблудились в коридорах, - вмешался Карл. -А ты привёл их сюда?! – Граймс повысил голос, оборачиваясь на сына. -Рик, у нас не было выбора. Не обвиняй сына. Мы не могли бросить этих людей, - я подошла ближе, расположившись по правую руку от Карла, стараясь прикрыть мальчика от нападок. -Мне жаль вашу подругу. Мы вас понимаем, - кивая, шериф вернул свой взгляд на незнакомцев. Удивительно, что Рик не вспылил на меня, хотя я уже мысленно была готова защищаться. Может, я и не была любителем говорить, но ответить могла. -Хершел сказал, что лишние руки вам не помешают, - припомнил разговор Тайриз. – Мы работать привыкли. Сами будем добывать себе еду. Не будем вам мешать. Возникнут проблемы с другими людьми, мы поддержим. Окажем любую помощь. -Нет, - после минутного молчания, сухо отрезал Рик. -Прошу вас, - молила Саша. – Там же, как в десять негритят. Мы совсем одни. -Нет! - голос Рика приобрёл стальные нотки, повышаясь на тон. – Нет… -Давайте обсудим, - предложил Хершел. – Нельзя ведь просто… -Мы это уже проходили, - перебил старика Рик. – С Томасом, Эндрю. И что получилось? -Аксель и Оскар были другими, - раздался голос Кэрол за нашими спинами, заставляя обернуться. -И где сейчас Оскар?!           Эти слова, пусть и прозвучавшие довольно резко, дали мне понять, как тяжело Рик переносит смерти. Ему было тяжело от той ответственности, которую люди возлагали на него. Я понимаю это. Именно поэтому и избегаю этой судьбы. Ведь, окажись я на месте Рика, я бы корила себя, что не смогла оправдать ожиданий, подвела всех этих людей, отправила их на смерть. -Хватит с меня ответственности, - словно прочитав мои мысли, заявил Рик. -Если вы нас выгоните, это будет на вашей совести. – А ты погляди какой хитрец, знает же на что давить. -Рик, - Хершел подозвал шерифа к себе. – Ты многое для нас сделал, и я тебе благодарен. Как и все. Мы тебе обязаны жизнью. Мы неукоснительно поступали так, как просил ты, но на этот раз ты ошибаешься. Пора начинать давать людям шанс.           Соглашусь, Хершел сказал очень хорошие слова, заставляя Рика задуматься. Несмотря, что несколькими часами ранее, я была бы рада, чтобы эти люди убрались отсюда, сейчас я понимала, что мы нуждаемся в них. Они были нужны нам больше, чем мы им. От нас им требовалось лишь убежище, с остальным они и сами не плохо справлялись. Рик перевёл свой взгляд за спину Хершела, оглядывая каждого. Все стояли молча, дожидаясь ответа от лидера. Кажется, в глазах каждого застыла немая надежда. Рик задержался на мне, словно советуясь. Недолго думая, я киваю, как бы соглашаясь со словами Хершела. Рик слегка улыбнулся, хлопнув старика по плечу. Казалось, Граймс готов был согласиться, но тут я заметила, как мужчина перевёл свой взгляд наверх, задерживаясь на перекладинах, словно там кто-то стоял. Почему-то, в моей голове сразу возникла мысль о галлюцинациях. Правда, я даже представить не могла, что он кого-то видел, надеясь, что всё обошлось именно голосами в голове. В глазах Рика появилось отчаяние, смешанное с ужасом, из-за чего он сразу же поменялся в лице, потеряв былую уверенность и надежду. Безумие, застывшее в его глазах, вновь посетило его сердце, терзая душу. Мне было больно смотреть на друга, наблюдать за тем, как он мучает себя. -Нет… Нет, нет, нет, нет, - бубнил себе под нос Рик, потирая переносицу, стараясь снять напряжение. – Почему вы здесь? Что вам от меня нужно?           Мужчина прошёл мимо людей, обращаясь в пустоту, чем напугал окружающих, в особенности Карла. Рик совсем не слышал, как сын к нему обратился. Сейчас Рику было важнее провести разговор с несуществующими людьми, которых никто не видел. Сердце сжималось от этой картины. Я схватила Карла за руку, замечая, что тот хочет прикоснуться к отцу. Нет, этого не стоило делать. Рик явно был не в себе, он мог причинить вред. Сейчас, никто даже примерно не мог понять Граймса. Может Кэрол, ведь она уже видела подобное. Вот только, на месте Рика была я. И в данный момент, я прекрасно понимала друга, но помочь ему не могла. Он сам должен захотеть. Ему нужно пройти этот путь и выбрать жизнь, а не цепляться за прошлое. Ему нужно расставить приоритеты. И тут, Рик взорвался: -Я не могу вам помочь. Уходите! -Тихо, тихо, - старался успокоить его Аксель. -Уходи! Вон! – кричал Рик в пустоту. -Спокойно, всё нормально, -проговорил Тайриз, прикрывая собой сестру. -Что ты делаешь? – Мэгги подошла ближе к мужчине. – Рик успокойся. -Вам тут не место! Вон! Прошу! – не унимался Граймс, достав кольт из кобуры. – Уходи! Уходите! -Мы уйдём, - выставив руки перед собой, Тайриз попятился, а его люди стали быстро собираться. – Мы уходим, видишь. Не надо ни в кого стрелять. -Что вы тут делаете?! – Рик направился на мужчину, но его остановил Гленн, выставив руку вперёд. -Всё, уходим! – воскликнул Тайриз. -Идите, идите, идите, - подгонял Гленн.