Часть 9

Прошло две недели. Всё, казалось, вернулось в привычное русло. Алби полностью оправился благодаря той странной сыворотке, что Тереза привезла с собой в кармане. Работа на плантациях кипела без перерывов, бегуны снова бороздили лабиринт, стараясь наверстать упущенное. — Эй, ребята! — окликнула Джули, роясь в рюкзаке. — А где та штуковина, которую мы вытащили из гривера? — Вот, держи, — Минхо протянул ей странный металлический механизм, слегка поблёскивавший на солнце. — Кстати, седьмая секция открылась. Не заглянем? — Седьмая? — Джули нахмурилась. — Она же должна быть закрыта ещё как минимум неделю! Минхо лишь пожал плечами с видом «а мне откуда знать?» и уже разворачивался, чтобы бежать. Томас, не раздумывая, бросился следом. Джули задержалась на пару секунд, сжимая в руке холодный механизм, а затем с выдохом «ну ладно» рванула за ними. — Слушайте, это не к добру, — сказала она, замедляясь на пороге седьмой секции. Внутри, вместо привычных коридоров, медленно вращались гигантские лезвия, встроенные в стены и пол. Ещё одна смертельная забава лабиринта. Они начали пробираться внутрь, двигаясь осторожно, синхронно с ритмом движущихся ловушек. И в самый напряжённый момент механизм в руке Джули внезапно запищал тонким, пронзительным звуком. — Что за херня?.. — пробормотала она, вздрагивая. — Можно? — Томас осторожно забрал устройство. Оно слегка вибрировало. — Он… он показывает направление! Томас начал двигаться, следуя едва уловимым изменениям в звуке и вибрации: шаг вперёд, потом влево, назад… Внезапно раздался глухой щелчок, и одна из каменных плит в стене с тихим скрежетом поползла вверх, открывая узкий, тёмный проход. Ноги словно сами понесли их внутрь. За проходом открылось нечто невиданное: единственная узкая каменная дорожка, парящая над чёрной, бездонной пустотой. — Вы когда-нибудь видели что-то подобное? — тихо спросил Томас, его голос терялся в гулкой тишине. — Нет, — так же тихо ответила Джули. — Мы здесь никогда не были… Дойдя до конца дорожки, они упёрлись в гладкую, неестественно холодную стену. Томас протянул руку и потрогал странную, слегка пульсирующую слизь, покрывавшую поверхность. Он поморщился и тут же отдернул пальцы. В тот же миг из глубины тьмы донёсся низкий, нарастающий гул, и по их телам пробежал луч холодного, безжизненного света — будто что-то огромное и невидимое их отсканировало. У Джули резко скрутило живот. Глубинное, животное чувство опасности заставило её сердце колотиться с бешеной силой. — Бежим, — выдохнула она, хватая обоих парней за руки и таща их обратно к выходу. — Бежим сейчас же! Едва они выскочили обратно в секцию с лезвиями, как земля под ногами затряслась. Гигантские клинки пришли в движение, стены начали сдвигаться с оглушительным скрежетом. Лабиринт начал меняться прямо сейчас, досрочно, ломая собственный график. — Чёрт! Убегаем! Они неслись, не оглядываясь, обгоняя друг друга, прыгая над трещинами в полу. Сердце выскакивало из груди, в ушах звенело, и единственной мыслью была одна: выжить, выжить любой ценой. Когда они наконец вывалились в основной коридор, все трое рухнули на каменный пол, давясь хриплыми, прерывистыми вдохами. Джули лежала, уставившись в потолок, и беззвучно благодарила все высшие силы, которые только могла припомнить, за то, что они живы. Прошло минут пять, прежде чем Минхо поднялся на ноги, отряхиваясь. — Короче, — твёрдо заявил он, всё ещё тяжело дыша. — Берём крепких парней и возвращаемся сюда. Через неделю, когда секция откроется снова. — Алби не разрешит, — тихо, но уверенно сказала Джули, садясь. — После того, что с ним случилось, он нас на пушечный выстрел не подпустит к таким рискованным вылазкам. Ты же знаешь. — А когда мы его слушались? — Минхо окинул их обоих тяжёлым взглядом, в котором читалась непоколебимая решимость. Он развернулся и сделал шаг в сторону выхода. — Идём. Скоро вечер, ворота закроются. Джули молча поднялась, следуя за ним. Она понимала. Эта находка — этот проход, эта бездна, этот сканер — всё это было не просто странностью. Это могло изменить всё. Весь Глейд. Судьбу каждого глейдера. И, возможно, стать их единственным шансом на ответы.