Том 3 Глава 5 - Игра глупцов

В штабе Военной Полиции кадеты 104-го корпуса заправляли газом свои УПМ после успешного захвата арсенала. В помещении царило чувство облегчения, однако тишину нарушали лишь скупые фразы. В ушах всё ещё звенели мольбы людей о помощи. Никому не было легко. — Жан, пожалуйста, дыши спокойнее, твой... — Это моя грёбаная мать, Марко! Я... Мне нужно выбираться отсюда немедленно! Плевать мне на дыхание! Я должен убедиться, что она в безопасности! — Сделай глубокий вдох! Ты не... У некоторых кадетов семьи находились в Тросте в момент начала атаки. Когда они узнали о ситуации от толп людей, которые не успели эвакуироваться, большинство попыталось дезертировать и броситься к своим родным. Однако у некоторых, как у Жана Кирштейна, на это просто не хватало газа. Парни и девушки из 104-го Кадетского корпуса были сильны, но они не могли избавиться от чувства... — Райнер... — М? В чём дело, Бертольд? — спросил крепко сложенный блондин, беспечно напевая мелодию и меняя лезвия. Райнер Браун был носителем Бронированного Титана — того самого титана, который должен был... растоптать оказавшихся в ловушке горожан. Райнер взглянул на своего товарища-Воина. — Что-то случилось? Бертольд Гувер внимательно изучал язык тела друга: того слегка трясло, словно от вибрации. Казалось, горло Райнера сжалось, когда он заговорил, будто его сейчас вырвет. Бертольд знал о внутреннем конфликте, но не подозревал, что это так сильно скажется на Бронированном. Сам Бертольд держался неплохо, учитывая то, что он только что совершил. Его губы были сжаты, но ничто другое не выдавало его состояния. — А, я просто проверял, как ты. Вот и всё. — ... — Долгая пауза. — ...Я в порядке... В арсенале снова воцарилась тишина, слышался лишь лязг клинков и шипение наполняемых баллонов с газом. Никто не был в порядке. Будь то обычные кадеты или Воины вражеской нации. Маленькая победа по зачистке арсенала быстро сменилась ужасами, которые они увидели — их разумы наполнились... жестокостью темнейших уголков человеческой души. Даже Райнер, инициатор и лидер отряда Воинов, не мог постичь масштаб планов этих чудовищ. Одна лишь мысль о мелкомасштабном геноциде, устроенном террористами ради их... — Давай поднимемся на крышу, — прошептал блондин. — Проверим того странного титана и будем действовать по ситуации. Позови Энни. — Конечно. Ты уверен, что с тобой всё будет хорошо? — ... Ответа от раздираемого противоречиями блондина не последовало, лишь молчаливый кивок, который, впрочем, не убедил в ясности его рассудка. ... .. . .. ... Воздух снаружи имел отвратительный запах, и всё же он был намного лучше, чем спертая, пропитанная напряжением атмосфера арсенала. Впрочем, учитывая то, что предстало перед их глазами, это был лишь размен одного зла на другое. Райнер двинулся в сторону горожан и увидел огромную толпу, которую он должен был растоптать насмерть, чтобы в конечном итоге прорваться к стене Роза... Этот ход мыслей убил бы... более миллиона человек. Подавляющее большинство населения жило в пределах стены Роза, включая семьи многих товарищей, с которыми он успел познакомиться. Несмотря на свою преданность Марли, Райнер Браун искренне не мог этого сделать. Разрушение стены Роза означало бы обречение населения на смерть и голод. Каким бы ни был их технологический прогресс в военное время, с Титанами справиться было просто невозможно. Он ненавидел признавать это, но он привязался к этим людям. Пять лет работы под прикрытием делают своё дело, полагал он. «Как могут существовать столь злые люди?» Люди без какого-либо чувства морали. Сейчас он мог показаться лицемером; совершая локальный геноцид ради своих целей, но... — Райнер. Энни сказала, что скоро подойдёт. Задумчивое состояние блондина прервалось, и он резко повернул голову к товарищу. — Угу. Я смотрел на толпу... Кажется, они... — Д-да! О-они редеют в районе... Облегчение. Казалось, каким-то образом эти монстры позволяли людям безопасно уйти. Толпа редела, и, несмотря на бесчисленные смерти, которые всё ещё происходили вокруг, они могли немного успокоиться: существовал крошечный шанс, что семьи их сокурсников живы. Это сняло огромный груз с их плеч. — Правда?! — панический голос Жана раздался позади дуэта. — О! О, слава Богу! Это значит, мама... хааа... — Сядь, Жан. Я уверен, что твоя мама в порядке. — Бертольд попытался утешить друга, подхватив его, когда у того подкосились ноги, и усадив на черепицу крыши. — Хаа... Хаа... Хаа... Как всё пришло к этому?.. Подросток закрыл лицо руками, глубоко дыша, бормоча проклятия и слова отчаяния. Мысль о потере матери — не от лап Титанов, а от монстров в человеческом обличье, или даже от тех и других сразу — грозила сломить рассудок всегда уверенного в себе Жана Кирштейна. Райнер взглянул на него с мгновением жалости, прежде чем переключиться на следующую цель. — Живее! Уходим! — Отступаем к Стене! Защищайте гражданских! — Мама! Я иду! — Пожалуйста, будь жива! Пожалуйста, будь жива! — Уходим, быстро!! — Мы уйдём вместе! Игнорируя голоса товарищей, он пошёл по крыше к Микасе Аккерман, оставив Бертольда утешать Жана. Микаса казалась более напряжённой, чем обычно. Судя по выражению её лица и тому факту, что она находилась в арьергарде с элитным отрядом — вероятно, увидев первоначальный захват ОЗТО и покинув свой пост, чтобы, предположительно, найти Эрена. Титан, за которым они теперь наблюдали — тот самый, что проложил путь и выиграл им время для захвата арсенала. Его поедали заживо; он был подавлен множеством Титанов, штурмующих его тело. Они оторвали ему обе руки и вжали в здание, пируя на его едва находящемся в сознании теле. Этот Титан был лучом надежды для отряда Воинов. Если они смогут сохранить ему жизнь, выяснить, кто внутри, какой это тип титана — Титан-Основатель или нет, — они смогут вернуться домой и выдать это за успех. Марли не будут слишком счастливы, что они провалили захват Основателя, если это окажется пропавший Атакующий Титан, но они наверняка будут довольны возможностью повторить попытку, учитывая собранную информацию и дополнительного Титана в их распоряжении. — Микаса! — раздался голос Армина Арлерта. — Нам нужно уходить сейчас же! — ...Этот Титан... — Э?.. — Глаза парня с причёской «под горшок» расширились, когда он уставился на сцену. — Каннибализм? Он не может регенерировать? Энни подошла сзади к Райнеру, выглядя обеспокоенной. Её губы были поджаты, а привычное стоическое выражение исчезло. Она выглядела... травмированной. — Я думала, если мы сможем как-то разгадать тайну Титанов, это станет шансом вытащить нас из этой безнадёжной реальности... — голос Микасы слегка дрогнул. Весь этот инцидент навсегда отпечатается в её памяти. — Я согласен, — выступил вперёд Райнер, отыгрывая роль солдата. — Если его сожрут, мы так и останемся в неведении! Давайте уничтожим Титанов, вцепившихся в него, и сохраним ему жизнь пока что. — Есть шанс, что этот Титан может стать нашим союзником. Он может быть лучшим оружием, чем любая пушка, не согласны? — вмешалась Энни. В умах Воинов мелькала мысль: если они смогут убедить того, кто находится в затылке этого Титана, в правоте своего дела, или, что наиболее вероятно, похитить его и доставить обратно в Марли... Их страдания внутри этих стен закончатся... — Р-разве это не тот Девиант, который убил Томаса? А? — ГР-Р-РА-А-А-А-А!!! Наполовину съеденный Титан взревел в ярости по какой-то странной причине, стряхивая с себя нападавших и бросаясь к тринадцатиметровому аномальному, прежде чем... ХРУСТ! Вонзить зубы ему в затылок. — !!! — !!! — !!! Коллективный шок накрыл Кадетский корпус, когда Титан поднял аномального в воздух, демонстрируя неистовую силу; его обнажённые рёбра трещали и ломались под чудовищным напряжением. Используя разлагающееся тело аномального как оружие, Титан раскрутил его дико, но расчётливо, безжалостно уничтожая оставшихся пятерых Титанов в округе. — ... — ... Последний дерзкий рёв вырвался из глотки Титана, прежде чем он рухнул на землю, окончательно потеряв все силы и волю к борьбе. Из пара... показался человек.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Вот оно как. Фигура Эрена Йегера медленно показалась из затылка Титана, подтверждая для меня несколько вещей. Это определённо был пропавший Атакующий Титан, тот самый, что исчез более ста лет назад. Если бы это был пропавший Титан-Челюсть, у него было бы больше отличительных черт, таких как рост и челюстная структура. Я пока не могу ни в какой мере подтвердить, находится ли Титан-Основатель внутри Эрена Йегера, но могу сделать предположения, исходя из обстоятельств, представленных и известных мне. Исчезновение Гриши Йегера, резня семьи Рейсс и последующее сокрытие фактов — всё это слишком хорошо сходится, чтобы быть совпадением. Это вызывает вопросы касательно выбора преемника Атакующего Титана. Почему отдали его именно Эрену Йегеру? Его решимость похвальна, но он эмоционален и незрел. Было бы куда лучше иметь кандидата с большим самоконтролем, чем у Эрена Йегера. Это наводит меня на мысль, что передача силы была поспешной, и тот, кто отдал Эрену Атакующего Титана, был ограничен во времени. На ум пришла возможность Проклятия Имир, что могло быть причиной. Но это заставляет меня поверить, что Гриша Йегер каким-то образом завладел Атакующим Титаном около двадцати лет назад, способом, которого я ещё не до конца понимаю, учитывая моё недолгое пребывание с теми, кто за морем. Другая возможная причина также может быть связана с Гришей Йегером или кем-то совершенно иным. Допустим, этот человек совершил что-то ужасное, используя силу Атакующего Титана, или же каким-то образом раскрыл себя тому, кому не следовало. Либо от отчаяния, либо из-за Проклятия Имир, этот человек скормил бы себя первому встречному или знакомому... Погодите... Мой разум вернулся к тому дню, когда я устранил Противопехотный отряд, и к земле над часовней, вдавленной на длину двенадцати метров и ширину около четырёх-пяти. Размер был слишком велик для Челюсти или любого другого Титана, так как я отслеживал местоположение троих из них: Женской особи, Бронированного и Колоссального. Единственный недостающий — Челюсть... и временные рамки не сходятся. Там также были сломанные колонны, которые никто не удосужился убрать. Учитывая размер Титанов, которые предположительно находятся внутри Стен, я мог заключить следующее. — А, понятно... Значит, это Атакующий Титан съел... Фриду Рейсс... или... Интересно... Это возможность... И весьма проблематичная... Стоит ли мне выдвигаться обратно? Тело Атакующего Титана начало разлагаться. Узнав лицо Эрена, Микаса Аккерман спикировала со своей возвышенной позиции и обняла его тело, предположительно ища сердцебиение. Услышав его, она разрыдалась. Я начал медленно удаляться со своей позиции, готовясь перегруппироваться со всеми остальными. Как только они прибудут, нам нужно будет рвануть на северо-запад так быстро, как только возможно. Они смогут преследовать нас из-за пролома в стене, но их остановят большие толпы людей, всё ещё эвакуирующихся снаружи. Они поставят безопасность гражданских в приоритет, прежде чем даже подумать о погоне за нами. А если они и попытаются преследовать, мы можем просто перебить их. Не думаю, что мы истратили много ресурсов, кроме химикатов. Вдалеке мой слух уловил отчётливый звук УПМ. Дурное предзнаменование. Они поймут, что что-то не так, когда увидят отсутствие Титанов в определённых зонах, и, учитывая наблюдательную натуру их командования, они придут к совершенно неверным выводам. Иногда интеллект — это дар, а иногда проклятие; в случае Эрвина Смита — это последнее. — Пора уходить, полагаю... Я бросил последний взгляд на 104-й Кадетский корпус, прежде чем выстрелить крюками УПМ и улететь прочь, чувствуя на себе несколько пар глаз, сверлящих меня взглядом. Двое крупных мужчин, ростом около 183 см или выше, приземлились на штаб Военной Полиции, за ними последовали ещё семь пар ног. Они выглядели сильными. Если они все нападут на меня скопом, вероятность моей гибели, особенно от рук коротышки, Леви, будет очень высока. Судя по сказкам, которые я слышал, и вещам, коим был свидетелем, мне лучше найти способ нейтрализовать всех Аккерманов тем или иным способом. Но об этом я подумаю в другой раз. Королевское правительство и Военные теперь начнут грызть друг друга, прежде чем сфокусируются на мне. Этот инцидент слишком велик, чтобы просто отмахнуться от него любой из сторон. С бугименом можно справиться только объединёнными силами с предсказуемыми целями. Мне больше не нужно было здесь находиться. Им понадобится вся живая сила, которую они смогут собрать — разбирательство со мной лишь ухудшит их шансы в битве друг с другом в грядущей кульминации. Это вроде как сражаться с финальным боссом, пока ты всё ещё на десятом уровне. ... .. . .. ... .. . .. ... В прошлом, 849 год. Это место было довольно современным, я мог датировать архитектуру и культуру примерно началом или серединой 1930-х годов. Сам регион по климату казался европейским, не слишком отличаясь от места, откуда я только что прибыл. Все выглядели как европейцы в той или иной форме. Здесь были немцы, французы и немного итальянцев. Честно говоря, я выглядел здесь довольно неуместно, и взгляды, которые я ловил, не помогали моей ситуации. Несмотря на то, что я был одет в одежду уважаемого джентльмена, которому пытался подражать, я всё равно слышал грубые высказывания, долетающие до моих ушей. Полагаю, они не думали, что я их понимаю. Расисты. 1930-е годы в Германии... известны своей расовой нетерпимостью и стремительным национализмом, который привёл к росту нацистской партии и, в конечном итоге, разжиганию Второй мировой войны. То же самое можно было сказать и о Японии — ультранационализм, милитаризм и эрозия демократии Тайсё привели к... скажем так, плохим временам для Восточной Азии. Или для мира в целом. Я развернул газету. Там были статьи о войне, которую Марли вела на Ближнем Востоке. Какой-то мелкий султанат, Египет, был на грани уничтожения. Так вот чем они занимались последние сто лет... — Элдийский и марлийский отличаются... — пробормотал я. Они не отличались, по крайней мере, по лингвистическим стандартам. Для сравнения, это как французский по отношению к испанскому или испанский к итальянскому. Они принадлежат к одной языковой группе. Вероятно, из-за долгой жизни под одной империей слова и фразы смешались или ассимилировались в марлийский. Подумать только, язык империи, правившей миром, теперь низведён до разговоров в лагерях для интернированных. Топ... Топ... Топ... Это почти похоже на историю, имитирующую мой старый мир, если задуматься. Просто с другим поворотом на расовую сегрегацию и дискриминацию. Угнетённые стали угнетателями, и наоборот. На этот раз есть оправданная причина ненавидеть дискриминируемых, вместо предвзятых представлений о зле. Те, кого угнетают в этих лагерях, могут превращаться в монстров, способных привести к вымиранию человеческой расы, если на то пошло. Это делает свободу гораздо более труднодостижимой. Это намного сложнее, чем просто сказать: «Они такие же, как мы, только с другим цветом кожи» или «Есть только одна раса — человеческая». Для обычных людей, не являющихся элдийцами, они — не что иное, как отродья Дьявола. Это не похоже на форму равенства моего мира, где учат терпеть, компенсировать и принимать других ради того, чтобы быть хорошим человеком. Здесь, как бы ты ни пытался гуманизировать «других», тот факт, что они могут превращаться в гигантских монстров-людоедов, перечёркивает всё. Элдийцы не оказались бы в таком положении, если бы не могли превращаться в Титанов. Я бы не удивился, если бы их начали массово убивать, как только технологии превзойдут Титанов. Не было бы смысла держать этих людей, поглощающих ресурсы и деньги. У них уже есть элдийцы, согнанные в эти удобные лагеря, разбросанные повсюду. Всё, что им нужно было сделать, это отправить их в душевые, чтобы... помыться. Топ... Топ... Топ... Я прошёл мимо четырёх примечательных домов. В первом жила довольно большая семья из четырёх человек. Две женщины, один мужчина и одна дочь. Они счастливо болтали в ночи, обсуждая близких, уехавших в далёкие земли. Я потратил больше всего времени, прислушиваясь к ним. Значит, это семья Райнера Брауна... Во втором жил только один человек, болезненный, но высокий пожилой мужчина. Казалось, он принимал множество лекарств, судя по пластиковым бутылочкам, валявшимся по всему его маленькому дому. Отец Бертольда Гувера... Я не мог подобраться к моей другой цели, не будучи замеченным, но во дворе перед домом было множество тренировочных манекенов. Это указывало на фокус на рукопашном бое, и, наблюдая за конструкцией манекенов, возможно... тренировку ног. Энни Леонхарт хороша в рукопашном бою. Я продолжил наблюдать за оставшимися семьями четырёх «Воинов», атаковавших Стены. Не было никакой реальной причины делать это. Мне просто было скучно. ... .. . .. ... Говорят, месть — это игра дурака. Месть — это личное. А значит, она заставляет тебя жертвовать настоящим, чтобы свести счёты с прошлым, ничего не получая взамен. Чтобы найти смысл в жизни, нужно пожертвовать целесообразностью ради лучшего будущего. Поэтому, если ты ищешь мести... Тебе стоит вырыть братскую могилу.