Том 3 Глава 6 - Шах

— Так мы просто позволим им уйти? После всего, что они натворили? Недовольное ворчание Леви не стало сюрпризом для Эрвина, пока Разведкорпус завершал эвакуацию Троста. Командир провожал взглядом десятки лошадей, уносящихся прочь на северо-запад; они спешили, по сути, оставив задачу по возвращению Троста сильно потрясённому Гарнизону и Разведкорпусу. Население Троста понесло сокрушительные потери. Оценки были весьма размытыми, но общее мнение сходилось на том, что около четырёх тысяч трёхсот гражданских были съедены заживо, а ещё тысяча солдат погибла в бою. Даже если им удастся отбить Трост, это будет опустошительная пиррова победа. — Сначала скомпрометирован Трост, затем появляется это титановое отродье... Что дальше? Эрвин смотрел поверх крыш Троста. — Мы вернём Трост, разумеется. — А мы вообще можем ему доверять? — Леви прищурился. — Ханджи вроде бы настроена благосклонно, но Ханджи – это Ханджи. Не могу сказать того же за свой отряд, отряд Майке или кого-либо ещё. Эрен Йегер был «тёмной лошадкой». Способность превращаться в Титана была чем-то неслыханным, и это породило огромное недоверие внутри военной структуры. Его друзья свидетельствовали в его пользу. — Это лучший шанс, который у нас есть. Кроме того, у тебя есть другие идеи? — ...Нет. — Значит, мы договорились. Я смогу убедить Пиксиса одолжить мне своих людей и добровольцев из кадетов. Передай своему отряду, чтобы готовились к миссии сопровождения. Эрвин развернулся, чтобы уйти, однако его остановил гонец, выкрикнувший его имя и передавший кусок пергамента. На нём было послание с печатью Королевского Совета. Лицо Командира осталось бесстрастным даже после прочтения содержимого. — Ой, Эрвин. Что происходит? — Ничего. Чрезвычайное положение, вот и всё. — Чрезвычайное... Я пойду готовить свой отряд. — Сильнейший солдат человечества спрыгнул со стены, выстрелив крюками УПМ и оставив Эрвина Смита в одиночестве на вершине стены, взирающего на район Трост. «Правительство наделило себя чрезвычайными полномочиями для борьбы с террористической угрозой. Комендантский час для обычных граждан, военные блокпосты и выборочные обыски...» — Командир перебирал в уме условия того, что, по сути, являлось военным положением. Он бросил последний взгляд на отступающие силы. Почему они ушли, как только на горизонте появился Разведкорпус? Это ведь совпадение, верно? А что насчёт требований, которые они выдвинули Пиксису? В чём был их смысл? Зачем вообще похищать Пиксиса? На самом деле... В памяти Эрвина всплыл образ террориста-разведчика, который шпионил за ними... Дела обстояли скверно. Независимо от того, что они здесь сделают, закроют ли брешь в Тросте или нет, настоящим победителем в этом кризисе станет Королевское Правительство за стеной Сина. Несмотря на их непопулярность или протесты, которые вспыхнут... страх будет держать всех в узде.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Стены гудели от новостей о введении чрезвычайного положения и появлении Титана, сражающегося за человечество — возвращение Троста только подлило масла в огонь. Социальные потрясения внутри Стен, вызванные стремительным технологическим прогрессом, наряду с появлением террористической организации, породили культуру подозрительности. Люди не доверяли правительству, и единственное, что удерживало власть на плаву — это жёсткий контроль над армией и поставками продовольствия. В наши дни это были ключи от королевства. Оставшиеся знатные дома объединились в коалицию в тщетной попытке сохранить свою власть. Без Прародителя они были совершенно бессильны. — ...Настала моя очередь... — Я зевнул, входя в большой богато украшенный зал суда. Здесь было темно, воздух был пропитан жутковатым напряжением. Я не обнаружил никакого присутствия поблизости, так что пока я был в безопасности. Никто меня не преследовал. Я не надевал форму Военной Полиции уже много лет. Здесь было очень душно. Как же я скучал по кофе... Если источники верны, то суд над Эреном Йегером пройдёт здесь под юрисдикцией Высшего военного командования во главе с Дариусом Закклаем, Главнокомандующим вооружёнными силами. — Хм... прямо... там... Этот суд определит мой подход к Титану-Основателю.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Дариус Закклай вошёл в зал суда; затянувшееся молчание лишь усиливало напряжение. Его сапоги ступали тяжело. Топ... Топ... Топ... Помимо Королевского Совета и Короля, Дариус был самым влиятельным человеком в стенах. Ему было более шестидесяти пяти лет — он начал свой путь вверх по военной иерархии задолго до того, как почти все в этой комнате появились на свет. Дариус диктовал протоколы касательно введения военного положения с тех самых пор, как случился «Кризис с заложниками в Тросте» — когда проклятая террористическая организация захватила тысячи людей, и многие были съедены. Топ... Топ... Топ... Он был одним из всего лишь трёх людей за пределами Королевского Совета, кто знал о требованиях ОЗТО, одним из которых был Дот Пиксис. Во всём остальном это была тщательно охраняемая тайна. — Ну что ж. Давайте начнём? — произнёс Главнокомандующий, бросив быстрый взгляд на... деревянную эмблему с выгравированным Королевским гербом. Вероятно, ничего особенного. Что-то, что правительство снова добавило в здание, не уведомив его. Он привык к этому. «Глава всех трёх родов войск... Главнокомандующий Дариус Закклай...» — с благоговением подумал Эрен Йегер, прикованный к полу. Суд начался. — Вы – Эрен Йегер, верно? Как солдат, вы поклялись посвятить свою жизнь служению человечеству. Это так? — Так точно. — Обстоятельства исключительные, поэтому обычные законы здесь не действуют. Мы будем действовать в рамках военного трибунала, что означает, что вся полнота власти возложена на меня... даже власть над вашей жизнью. Есть возражения? — ...Никак нет! Низкое гудение удовлетворения вырвалось из горла пожилого мужчины. — Я рад, что вы готовы сотрудничать. Этот беспрецедентный случай потряс людей внутри Стен. Одни называют вас демоном, другие считают спасителем. Мы здесь, чтобы решить, какому роду войск вы будете переданы. Это в конечном итоге определит и вашу судьбу. Слева от меня – Военная Полиция, справа – Разведкорпус. Сначала выслушаем Военную Полицию. В конспиративной квартире неподалёку Киётака слушал с закрытыми глазами, казалось, пребывая во сне. «Значит, они пытаются делать вид, что ничего не происходит?» — предположил он, пытаясь визуализировать процесс. Он почувствовал облегчение от того, что дело не дошло до гражданских судов. — Я – глава Военной Полиции Найл Док, и мы считаем, что тело Эрена должно быть тщательно изучено, после чего незамедлительно утилизировано. Напряжённая тишина заполнила зал. Простое требование. — Те, кто у власти, видят в нём угрозу. Воинствующие революционеры и террористы считают его героем, выступающим против так называемого «неэффективного правительства». Если не решить этот вопрос немедленно, это может привести к гражданской войне. Брови Киётаки непроизвольно приподнялись. Значит, теперь заговорили и о нём. Он подумал, что это вполне обоснованно, учитывая количество его жертв. В зале суда послышалось неуютное шарканье и перешёптывания. — Это правда, что его силы Титана обладают огромным потенциалом. Но его фигура становится всё более и более политизированной. Ради высшего блага человечества мы должны выжать из него всю информацию, а затем превратить в мученика. Не имея возможности забрать Эрена, а следовательно и Основателя, силой... Королевский Совет попытается заполучить его с помощью политических маневров и интриг. Это был единственный возможный путь, не прибегая к полномасштабной войне. — Это не обязательно! Он – паразит, проникший сквозь наши священные Стены! Его нужно казнить немедленно! — в гневе выкрикнул пастор Ник, член Культа Стен. — Пастор Ник, тишину, пожалуйста. Теперь мы выслушаем предложение Разведкорпуса. Дариус заставил шумного пастора замолчать. Если бы Киётака мог усмехнуться, он бы это сделал, но сначала ему нужно было выслушать предложение Эрвина Смита. — Сэр. Я Эрвин Смит, тринадцатый Командир Разведкорпуса. Мы планируем интегрировать Эрена Йегера и его силу Титана в ряды Корпуса и вернуть стену Мария. Это всё. Удивлённый Главнокомандующий поднял бровь, как и весь суд. Экспедиции стало бы куда сложнее планировать и организовывать, не говоря уже об их проведении, теперь, когда царило военное положение. Это было довольно смелое предложение. — О? И это всё, что вы имеете сказать? — Так точно. С его силой мы можем вернуть стену Мария. Я полагаю, наши приоритеты ясны. «Куда проще, чем план Найла Дока. Он не раскрывает всех карт», — заключил Киётака, подозревая, что на кону стоит нечто большее. Он мог только слышать происходящее, но не видеть. — Ясно... В таком случае, где вы планируете начать такую экспедицию? Пиксис, ворота района Трост были полностью запечатаны, не так ли? Командующий Гарнизоном в данный момент не выглядел слишком обеспокоенным. — Да. Сомневаюсь, что они когда-либо откроются снова. — В таком случае мы выступим через район Каранес, на востоке. Оттуда мы направимся к району Шиганшина. Мы проложим маршрут по ходу движения. Каранес был свежим воспоминанием, местом одной из крупнейших потерь человеческих жизней в истории Стен до инцидента в Тросте, который затмил его по количеству жертв и нанесённому ущербу. В суде воцарилась жуткая тишина. Если экспедиция начнётся через Каранес, это может продемонстрировать решимость человечества против убийц-террористов и показать, что их агрессия не поколебала людей. — Постойте! Не пора ли нам запечатать все ворота навсегда?! Колоссальный Титан способен разрушать только ворота. Если мы просто укрепим их, мы сможем оставить всё это позади и жить в мире вечно! Неужели эти торгаши-псы так сильно хотят ту землю?! Началась перепалка между промышленниками, торговцами и духовенством. — Всё, что вы делаете, это рассказываете нам свои идеалистические планы, в которых вы никогда не преуспеваете! Мы больше не позволим вам играть в героев! — Довольно, наглый негодяй!! Киётака отключился от перепалки, ожидая чего-то интересного. — ... — ... — ... — ... — ... «Как долго они собираются спорить? Только не говорите мне, что Главнокомандующий нашёл это достаточно забавным, чтобы...» — ...Стена Роза была даром Божьим!!! Вы хотите сказать, что люди должны приложить к ней руку?! Как вы можете смотреть на этот шедевр божественной архитектуры и всё ещё верить, что это не благословение для нас?! «Тот же священник, что и годы назад, всё такой же громкий...» Топ! Топ! Топ! — Порядок в суде. Вы можете спорить о различиях в принципах в другом месте. «Наконец-то...» — Йегер, позвольте уточнить: можете ли вы служить человечеству так же, как и до сих пор, и использовать своего титана для этой цели? — Так точно! Дариус посмотрел в свои записи, поправляя очки. — Ясно... Кажется, он весьма решительный молодой человек, желающий вступить в Разведкорпус. Что скажешь, Найл? Командующий Военной Полиции выпрямился, положив руку на бедро, и зачитал свой отчёт. — Решимость Эрена Йегера похвальна, но мы должны заявить следующее. Согласно раскрытому отчёту, найденному ныне пропавшим без вести детективом Аянокоджи Киётакой, Микаса Аккерман потеряла родителей в раннем возрасте и была принята в семью Йегеров. Для Микасы, Армина и Эрена это стало огромным шоком. Несмотря на конфиденциальную информацию, которой делились, они могли сосредоточиться только на имени. Киётака официально числился пропавшим без вести... по крайней мере, согласно официальным отчётам. Найл продолжил. — В возрасте девяти лет Эрен Йегер и Микаса Аккерман закололи насмерть троих мужчин, разыскиваемых за грабёж и похищение. Хотя это подпадает под законную самооборону, это ставит под сомнение человечность людей, стоящих перед нами. Стоит ли нам вверять судьбу человечества, людей и ресурсы ему? !!! Киётака моргнул, взглянув на дверь и медленно двигаясь к ней, доставая пистолет из кобуры. Он услышал звуки согласия с другой стороны, за которыми последовали обвинения в адрес Микасы. «Как они меня нашли? Неужели... Кушида тоже каким-то образом попала в этот мир?!» Юноша мог признать, что тактика, которую использовал Найл, была довольно хороша для изменения общественного мнения, особенно в условиях такой панической мании, которой он подверг население. Подпитывая страхи окружающих, Найл непреднамеренно оказывал давление на Дариуса Закклая через психологию толпы, одновременно представляя здравый аргумент. — ... Глаз Киётаки прильнул к маленькому глазку в стене, чтобы увидеть, чьё присутствие было в убежище, когда он услышал звуки... БАМ! ХРУСТ! «Кого-то избивают прямо в зале суда?» Достаточно сказать, что произошли две вещи: Эрен Йегер был передан Разведкорпусу, и внезапно вспыхнул пожар в одном из домов в Митре. Ничего необычного. ... .. . .. ... .. . .. ... Где-то, 850 год. Тишина царила между тремя Воинами. Никто не произнёс ни слова. Весь инцидент прокручивался в их головах. Крики. Разделённые семьи. Съеденные семьи. Марко... — Каков наш следующий шаг? С кем-нибудь уже связались? — Энни решила заговорить первой; её глаза были более мёртвыми, чем обычно. — Нет. Не думаю, что от них была какая-то активность с момента Троста, — высказал своё мнение Райнер. — Королевский Совет действительно спускает всё на тормозах, похоже. Это значит – никаких больше вылазок по ночам. — Хм... — промычал Бертольд. — Значит, возможно, это наш последний разговор друг с другом на какое-то время, да? — Не говори так, Бертольд. Как только мы найдём и захватим Основателя – мы сможем рвануть домой так быстро, как только возможно. Без колебаний. — Что будем делать с захваченными титанами? — ...Мы не можем позволить ещё одной группе людей узнать наши истинные личности. Давайте устраним их. — Понятно... Задумчивая тишина опустилась на них. — ... — ... — ... — Значит, я иду в Военную Полицию. Одна? — спросила Энни. — Какой там план, Райнер? — Если они смогут пробиться через орды Военной Полиции, наводнившие улицы, только чтобы добраться до тебя во внутренних стенах, пусть истекут кровью. Кроме того, известно, что они не заходят во внутренние стены, так что у тебя будет свобода действий. Если будет выбор, попросись в место вроде Стохеса. Это дальше всего от их территории. — ...Я поняла. Значит, вы двое пойдёте за Эреном сами, верно? Или вам понадобится моя помощь? — Я не исключаю такой возможности, но наши письма, скорее всего, будут досматривать заранее, так как они стали осторожнее. — Райнер встал, чтобы уйти, Бертольд последовал его примеру. — Впрочем, ты будешь знать, что делать. — Угу. Давайте покончим с этим и вернёмся домой...

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Мне было трудно найти одного простого человека. Это было не в моём духе, но, возможно, я счёл это немного разочаровывающим. Можно сузить круг всех возможных мест нахождения кого-либо, просто взглянув на список недвижимости, жилых помещений и потенциальных укрытий, таких как леса и горы. Также должна была быть линия снабжения, поставляющая еду и воду с постоянной скоростью, что ставило под угрозу обнаружение всего убежища. В этом был изъян Стен. Просто следуй по немногим грунтовым дорогам, и в конце концов ты найдёшь все тайники в этом маленьком мирке. Времени, проведённого в Военной Полиции за два года, было более чем достаточно, чтобы нанести на карту все укрытия — проблема была лишь в том, чтобы добраться до них. Военное положение установило блокпосты и сильно ограничило личные свободы — по сути, позволяя богатым и влиятельным совершать политические ходы беспрепятственно по ночам, используя расширенные полномочия военной полиции. Впрочем, меня это не особо остановило. — Добрый вечер, Род Рейсс. — !!! Честно говоря, это лишь упростило мою задачу. — Сколько прошло времени? Пять... может, шесть лет с нашей последней встречи. — Ты... Кто... нет... Как ты нашёл... Похоже, он узнал моё лицо. Оно не сильно изменилось — просто черты стали более зрелыми. Всё-таки мне было девятнадцать. — Как там Фрида? Она обещала писать мне письма. — Я скрестил руки на груди и прислонился к дверному косяку. Его взгляд метался, ища любые пути к отступлению. Их не было. — Она... она... — Мертва. Род Рейсс вздрогнул. — Я так и думал. — Как... Я знал это... — он анализировал мою одежду в темноте. Увидев снаряжение, которое было на мне, он всё понял. — Ты здесь, чтобы убить меня? Как убил Кенни? — М? Он стиснул зубы в гневе и закричал: — Я должен был приказать убить тебя, как только ты пришёл домой с Фридой! А теперь посмотри, что натворили ты и твои дружки! Этот рай рухнет! — Разве это рай, если людям постоянно стирают память и убивают за то, что они ставят систему под сомнение? — Ха-ха... Так ты и об этом знаешь... ну конечно, ты ведь был тем, кто... — Ты мало что можешь сделать, Род Рейсс. Общественность ненавидит тебя всеми фибрами души, а военные уже в пути. Он уставился на меня со страхом и ненавистью. — Думаешь, я этого не знаю?! Ты убил тысячи! Ты большее чудовище, чем Титаны! — Неужели? — Фрида была слишком наивной, чтобы считать тебя кем-то иным, кроме как хорошим человеком, — усмехнулся он. Я был согласен, но мог понять почему. Когда твой срок жизни урезают на десятилетия, любому захочется жить на полную катушку. — Если бы её не съели, она бы, честно говоря, сейчас меня, наверное, возненавидела. Может быть, было бы проще, если бы её не съели. — Именно, если бы она не... ЧТО?! Что ты сказал?! Это становилось слишком легко. Краска отлила от его лица. — Съели. Её съел Атакующий Титан, верно? Что-то насчёт Прародителя или вроде того? — Откуда... Ясно... Теперь это не удивляет... Чего ты хочешь? Осознание и принятие. Род Рейсс знал, зачем я здесь. Либо убить его, либо заключить сделку. Его разум переключился с ярости, которую он испытывал ко мне, так как эта новость ошеломила его настолько, что вернула к теме разговора. Тема разговора... Неужели действительно прошло пять лет? Я совсем не вырос как личность. Я остался прежним; запертым в Белой Комнате — запертым там с идеалами величия Того Человека. Я медленно утратил свою первоначальную цель, с которой поступал в ту старшую школу... Возможно, это лучший способ жить. Альтернатив нет. «Интересно...»

[КОНЕЦ 3 ТОМА]