Том 5 Глава 2 - Зверь

850 год, Стена Роза Зик Йегер спрыгнул со спины Титана-Перевозчика вместе с группой марлийских солдат, облачённых в защитное снаряжение. Вторжение пока шло стремительно. С тех пор как четверо воинов отправились на миссию по захвату Титана-Основателя, все следы их пребывания исчезли. Они так и не появились в бухте, поэтому вполне логично, что спустя несколько лет командование начало беспокоиться. И, разумеется, послали его. Сын двух известных повстанцев, которых он сдал властям; тот, кто начинал как бездарный балласт, в итоге оказался важнейшим элементом обороны Марли. Он мог призывать титанов, используя свой крик. Марлийцы не знали об этом, но сам Зик был уверен, что причина кроется в его происхождении. В конце концов, его мать, Дина Фриц, была потомком королевской семьи. Таким образом, Зик пришёл к выводу, что может каким-то образом имитировать силу Основателя. Их план был прост. Найти небольшую деревню, превратить жителей в титанов и создать отвлекающий маневр, чтобы он мог получить хоть какую-то информацию о местонахождении пропавших Воинов. — Мы начинаем выпуск газа, господин Йегер. Зик хмыкнул. — По местам. Начинаем. — Так точно! — солдаты отдали честь, прежде чем приступить к необходимым приготовлениям для этого нового метода превращения людей в титанов — газового метода. Суть была проста: Спинномозговая жидкость Зика с помощью химического процесса превращалась в газ, который затем распыляли в воздухе. Это, в свою очередь, давало ему возможность превратить любого элдийца в Титана, даже не прикасаясь к нему. Однако этот метод был ещё совсем новым. Если не рассчитать направление ветра, газ могло снести прямо на них. — Готовы по вашей команде! — подтвердил один из марлийцев. — Хорошо, выпускайте! Зик наблюдал, как десятки фунтов газа из спинномозговой жидкости выпускаются в воздух, в сторону деревни Рагако. Честно говоря, какая жалость. Если бы только элдийцы вообще не рождались на свет. Внутри деревни нарастало чувство тревоги. Они слышали о нападениях на Каранес и инциденте в Тросте. — Эй! Что происходит?! Что это за облако?! Ветер начал усиливаться. — Я не знаю! Не вдыхайте это! Вы умрёте! — Бегите! — Эй! Где госпожа Спрингер?! — Не знаю! Кажется, она с-спит или что-то вроде того... — Иди разбуди её! — Но уже слишком поздно! Беги! Люди начали метаться и разбегаться в отчаянной попытке спастись, и какой бы тщетной ни была эта попытка, они всё же старались. Марлийцы наблюдали за этим с некоторой обеспокоенностью, а Зик прищурился. То, что они пытаются убежать от неизвестного вещества, входило в его расчёты, но услышав странные, почти травмированные возгласы жителей... «Нет, это невозможно, — подумал он, видя, как газ с его спинномозговой жидкостью поглощает всю деревню. — Это просто небольшой страх... ничего больше, ничего меньше...» Он слегка вздохнул, прежде чем набрать полную грудь воздуха и закричать во всё горло. БУМ! Яркие вспышки света озарили небо — почти двести Титанов появились из воздуха. Это было гораздо больше, чем ожидалось изначально — хватило бы и нескольких десятков. Возможно, население этой деревни было больше, чем казалось. Или у них случился демографический бум? Это могло быть логичным ответом. — Отлично, — пробормотал Зик. — Мы возвращаемся, господин Йегер, — сказал один из офицеров, запрыгивая обратно на спину Титана-Перевозчика. — Мгм. Я скоро вернусь, — произнёс «Чудо-мальчик», доставая спрятанный нож. Последняя, куда более мощная вспышка света ударила в том месте, где он стоял, явив миру огромное, покрытое мехом существо с эльфийскими ушами. Звероподобный Титан был здесь. Где-то вдалеке подзорную трубу поспешно сунули обратно в небольшую кожаную сумку, и панический голос забормотал в небольшое устройство связи: — Марли пришли, о-ни только что превратили... э-э... деревню Рагако в Титанов. Среди них есть Оборотень. Жду приказов. Разведчик был в ужасе от увиденного. Неужели это действительно был Титан? Они тоже могут превратиться в этих отвратительных монстров, верно? Сколько... [Сколько ты насчитал?] Резкий, но дрожащий голос раздался из устройства. Казалось, на том конце тоже пытаются успокоиться. — О-около... Наверное, около сотни и-или около того... Ч-чуть больше сотни... [Тогда уходи! Быстро возвращайся сюда! Нам нужно закончить этот прорыв, а потом мы выдвигаемся... Эй! Усыпите дворян и грузите их первыми!] — Так точно! Член ОЗТО поспешно вскочил на лошадь и помчался на северо-запад Стены Роза на полной скорости, прежде чем Титаны успели его заметить. «Не может быть... — тревожно думал он. — Не может быть, чтобы я превратился в эту тварь!» Несмотря на то, что ОЗТО ожидала подобной атаки от Марли, она совпала с довольно критической фазой их планов, создавая трудности и нагружая их и без того ограниченные людские ресурсы. Это будет испытанием на стойкость и силу.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

850 год, Стена Сина Энни Леонхарт была странным созданием — она противоречила сама себе такими способами, которые я не мог понять. Сначала она помогает пробить Стену Мария, убивая при этом более десяти тысяч человек, затем убивает несколько сотен членов Разведкорпуса, причём с жестокостью, если верить свидетельствам очевидцев. Теперь же она сдаёт меня Разведчикам, пытаясь... искупить вину перед Разведкорпусом. Она делает это, зная, что её миссия — захватить Титана-Основателя у Эрена Йегера, так что в итоге ей придётся предать своих товарищей снова, если она хочет вернуться в Марли целой. Она убивает ради миссии, но при этом жаждет прощения и сочувствия от своих жертв. Странная вещь. Скри-и-ип! Дверь открылась. Я знал, кто там был. — Ханджи Зоэ. — А? Ты всё ещё не спишь? — Трудно уснуть, будучи вот так прикованным цепями. — Ха-ха. Неужели? Ну, в ближайшие несколько часов сон тебе не понадобится, молодой человек. Почему? Потому что ты идёшь с нами! Ханджи вошла в нашу с Энни тюремную камеру, тайком надев наручники на спящую Женскую особь, прежде чем отстегнуть меня от стены. Моя рука наконец была свободна. — Куда вы меня ведёте? — спросил я, когда мы вышли из подземелья. Два охранника вошли следом за мной, предположительно, чтобы присматривать за Энни. — Ну, наружу, очевидно! — Меня расстреляют? Ханджи хлопнула меня по спине, словно мы были старыми друзьями. — Что? Ха-ха! Не будь букой, Киётака! То, что ты участвовал в некоторых из величайших преступлений в истории человечества, не означает, что тебя расстреляют! В конце концов, теперь ты работаешь с нами, не так ли? Мне не нравится твой настрой. — Полагаю, ты права. Прошу прощения, — уступил я. — Но я всё ещё немного беспокоюсь. В конце концов, я ранен. — Ха-ха, я вижу, — саркастично ответила она. — Я просто хочу, чтобы ты кое-что подтвердил для меня, Киётака. Раз уж ты ТАКИ работаешь с нами, я хочу познакомить тебя с несколькими моими друзьями! На самом деле, ты, возможно, уже знаешь их! Вскоре к нам присоединился Леви, который пошёл рядом со мной. Он был не в своей обычной боевой форме, так что можно предположить, что он не собирался сражаться во время этой миссии. Ранен? Возможно, так и есть. Марли уже здесь, не так ли? — Извините за ожидание! Нам потребовалось время, чтобы подготовиться! — Ханджи помахала повозке с людьми. А, так вот как они собираются заставить меня говорить... Три пары глаз выглядели гораздо взрослее и старше, чем раньше. Они видели то, чего не должны были видеть в их возрасте. Они смотрели на меня в полном шоке, пока я медленно садился в повозку, не говоря ни слова. Я начинаю чувствовать себя немного неуверенно от такого внимания. Пожалуйста, отвернитесь, а то я сейчас покраснею! — Эм... — дрожащий голос Армина прозвучал первым. — Что... Киётака здесь делает? — О, ну, мы с Киётакой знакомы уже сто лет! Верно? — Она дружески похлопала меня по плечу, но это лишь усугубило мою травму. — В общем, можете вообще не обращать на него внимания, потому что он едет с нами! Если бы моя вторая рука не была на перевязи, я бы уже убил тебя, идиотка. — Ханджи, мне всё ещё больно. — А, ой, прости, Киётака! Я не нарочно. Ну, вообще-то, раз уж мы здесь, я могла бы вывалить немного экспозиции, да? Экспозиции? Армин, Микаса и Эрен смотрели на меня в ожидании, всё ещё пытаясь понять, почему я здесь, или найти хоть какую-то связь между моим исчезновением и их жизнями. Честно говоря, не то чтобы я собирался им что-то рассказывать. — Наш Киётака последние несколько лет был в плену у ОЗТО, вот почему он исчез, — троица тихо ахнула от этого откровения. Я промолчал, глядя на свои ноги. Надо же, этот пол сделан из пола, кто бы мог подумать? Ого, это дерево из лесов Стены Роза? Как стильно~ И кто бы мог подумать, что эта предсказуемая тактика манипуляции будет использована против меня? Какая креативность. — Его заставляли делать для них кучу всего, и только недавно нам удалось вернуть его под стражу, верно, Киётака? — П-подождите, я не понимаю. Что ты имеешь в виду под «делать кучу всего», Ханджи? — Взгляд Эрена метнулся ко мне. — Ч-что ты делал? Ханджи ответила за меня: — Ничего слишком страшного! Обычные убийства то тут, то там, шпионаж в пользу ОЗТО, утечка секретной информации годами... ну, знаешь, всякая предательская деятельность! Что думаешь, Леви? Здорово, что он попал к нам в руки, да? Так вот что они пытались сделать? Надавить на чувство вины? Используя мои «близкие» отношения с этими тремя (ведь они заполучили письма, которые я отправлял 104-му кадетскому в свободное время), а также приуменьшая мои преступления и участие, они давили на меня, чтобы я раскрыл всю правду, а значит — и больше информации об ОЗТО. Они всё ещё не доверяли мне как основному источнику информации. Как восхитительно. Я им тоже не доверяю. — Коррумпированный член Военной Полиции, чего ещё можно ожидать? Я хранил молчание, теребя гипс. Какая неловкая ситуация, да? — Эй... Скажи что-нибудь, Киётака, — медленно произнёс Эрен, положив руки на небольшой ящик, разделявший нас. — Ты правда... работал на этих парней?! Ты понимаешь, что они сделали с мамой Жана, и... и с дедушкой Арм... Я это уже понял, да. Они оба мертвы — съедены Титанами, которым я позволил прорвать стены ради своих целей. Поплачь об этом ради меня. — Эрен, хватит... — Армин остановил своего друга, схватив его за рукав. — Я... я уверен, Киётака... Его заставили работать с ними, верно, Ханджи? У него не было выбора! — ...... Все глаза были устремлены на меня. Но я ничего не сказал. — Открыть ворота! Почему я не чувствовал вины? Эти зверства, которые я совершил... Я ничего не чувствую к человеческой жизни, не так ли? Это единственное логичное объяснение; они все — расходный мусор, который я могу лепить и выбрасывать по своему желанию. Возвысить их до совершенства, а затем сжечь дотла просто потому, что могу. — Ситуация в Стене Роза неясна. Мы знаем лишь, что Эрмих всё ещё в безопасности. Путь через него сэкономит время. Выдвигаемся! Громоподобный голос Эрвина Смита разнёсся над строем. Он ведь ничего не знал, да? О том, сколько Титанов наводнит эти стены, сколько жизней будет потеряно. Они не знают того, что знаю я, и я не планирую отдавать им это бесплатно. Разведкорпус верит, что есть бесконечное количество тел, которые можно бросить против этой угрозы, в то время как они, уже контролирующие Стены, могли бы инвестировать в технологический прогресс, который сократил бы количество жертв. Но они придерживаются своих старых традиций — идти в бой вслепую и разбираться на месте. Я посмотрел на ночное небо. Поездка проходила в основном в тишине, нарушаемой лишь случайными ухабами на дороге или уханьем сов вдалеке. Ничего не было сказано, ничего не было раскрыто. Только противоречивые эмоции от воссоединения, которому суждено было случиться. Интересно, как там Хорикита? Группа Аянокоджи? Кей? Мой старый мир? Прошло долгих пять лет, не так ли, Киётака? Если я когда-нибудь вернусь, я смогу рассказать им о всех крутых приключениях, в которых побывал, о еде, которую пробовал, о людях, которых встретил... О людях, которых убил. Когда я в последний раз вообще думал об этих людях? Три года назад? Или, может быть, даже четыре? Что бы они подумали о тебе, Киётака? Безусловно, чудовище, дьявол, мясник. Полагаю, это всё, что они когда-либо увидят. — Ого... Сегодня полнолуние...

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

850 год, Стена Роза, Равнины Был ещё ранний вечер, ярко-голубое небо медленно становилось оранжевым, чтобы вскоре уступить место ночи, когда, предположительно, Титаны станут неактивными. Было мирно... — А-А-А-А!! НЕТ!! ОСТАНОВИТЕСЬ! НЕТ! НЕТ!! А-А-А-А-А-А-А!! Если не считать агонизирующих криков Майка Захариуса, которого разрывала на части группа из семи Титанов, конечность за конечностью. Всё мирно, если игнорировать эту сцену. Кхм. Зик медленно уходил, держа в своей огромной мохнатой руке часть УПМ, пока его Титаны рвали на куски Второго по силе солдата человечества. — Какое хитроумное приспособление они придумали... — пробормотал он, стараясь держать устройство с минимально возможной силой, чтобы не раздавить его. Иначе все его усилия пошли бы прахом. Пш-ш-ш~ — Хм? — Звероподобный Титан посмотрел себе под ноги, увидев поднимающееся маленькое зеленовато-жёлтое облако. Он во что-то наступил? Это было бы неловко... ХЛОП! ХЛОП! ПШ-Ш-Ш~ — А?! А-АХ! Кто здесь... ХМ! А-А-А-А!! Внезапно одновременно начали происходить две вещи: Его глаза начали слезиться и гореть. Он перестал видеть! А кожа его Титана горела так, словно плавилась. — Чёрт! Этот Титан умеет говорить! — Заткнись, идиот! Обезвредь его, а не ори! Люди? Это военные Парадиза? Зик не мог сказать точно; его уши дёрнулись в направлении шума, пытаясь определить, откуда исходят все эти звуки. — Огонь, ещё одним! «Ещё одним чем?» — он инстинктивно прикрыл шею кристаллом, а заодно и рукой. Зная возможности и осведомлённость Парадиза, он мог лишь предположить, что они выстрелят всем, что у них есть, в его шею, его слабое место. БАХ! Неизвестный объект, похожий на фейерверк, взорвался рядом со ртом Звероподобного Титана, распыляя очередную порцию испарений и газов в его сторону. Звероподобный беспорядочно махнул свободной рукой, уронив в процессе часть УПМ, пытаясь ударить по всему, что находилось в непосредственной близости, снося деревья и листву на своём пути. Это не сработало, лишь позволив... — АРГХ! КХА! КХА! Что это?! — закричал и захрипел он, впоследствии вдохнув больше горчичного газа и загнав его внутрь... в своё настоящее человеческое тело. Тело Зика было в ловушке, опутанное большим количеством плоти, которая удерживала его привязанным к Звероподобному Титану. Он не мог пошевелиться, как только газ проник в эту часть его титанического тела. — А-А-А! Ф-ХА-А! ЭТО... АРГХ! КХА! Его тело Титана рухнуло на землю, корчась в агонии вместе со своим владельцем. Глаза горели от интенсивной, неослабевающей боли, из них лились слёзы, затуманивая зрение. Каждый вдох ощущался так, словно он глотал осколки стекла; горло саднило и сжимало спазмом. Сильно кашляя, он упал на колени, хватаясь за грудь, пока лёгкие наполнялись едкими испарениями. Его кожа, подвергшаяся воздействию ядовитого тумана, начала покрываться волдырями и краснеть; жгучая агония распространялась по всему телу. Он закричал! ОН ЗАКРИЧАЛ! ОН ЗАКРИЧАЛ! — ДОКТОР КСАВЬЕ! СПАСИТЕ МЕНЯ!! А-А-А!! Единственное, что сохраняло ему жизнь, была регенерация Титана — но она ничуть не помогала. Она лишь продлевала боль до почти невыносимого уровня. Зик чувствовал, как его лёгкие наполняются жидкостью, мышцы сокращаются, разрушаются, а затем регенерируют одновременно. Этот газ разъедал его внутренние органы, затем они восстанавливались благодаря регенерации, только чтобы снова быть разъеденными. Его глазные яблоки, как человеческие, так и титанические, плавились и восстанавливались, казалось, десятки раз — но он не мог умереть! Всё, что он мог делать — это кричать и молить о прекращении боли... ...Пока маленькая девочка с жалостью наблюдала за ним.