Том 5 Глава 6 - Сила Основателя

842 год, Стена Сина Картина была живописной. Прекрасное озеро, утки на заднем плане... Щебетание птиц звенело в ушах, складываясь в приятную мелодию. Для любого другого это стало бы почти безмятежным переживанием. Две фигуры выделялись на этом фоне: одна, облачённая в чёрный плащ и шляпу, возвышалась рядом с другой, сидящей на поваленном бревне в безупречно белых одеждах. Первого мужчину звали Кенни Аккерман, более известного своими выходками по убийству более сотни бойцов Военной Полиции, что принесло ему лестное прозвище Кенни Потрошитель. Вторым был Ури Рейсс. Владелец Титана-Основателя, сильнейшего из девяти титанов, и человек, чей тринадцатилетний срок подходил к концу. Его тело было дряхлым, требовало трости, и, несмотря на то, что ему было всего за тридцать, он выглядел почти вдвое старше. Тем не менее, двое смотрели на подёрнутое туманом озеро. — У меня осталось не так много времени, — голос Ури нарушил спокойствие. — Думаю, любой бы это заметил, — прокомментировал Потрошитель. — Странно, что монстра могут сгубить возраст и болезнь. Ты меня разочаровываешь. — Это не совсем так. — Хм? — Эта сила будет передана детям Рода. В некотором смысле, я буду жить в их воспоминаниях. — ...Что это значит? Ты можешь передать эту силу? Неизменная улыбка Ури никуда не исчезла, но он не ответил на вопрос прямо. Он просто смотрел на озеро, наблюдая белесо-фиолетовыми глазами за утками, плавающими в кристально чистой воде. Много лет назад он, Ури Рейсс, думал, что сможет изменить мир, освободить его от титанов. Но теперь? Это было просто тем, о чём говорили много лет назад — плодом воображения наивного юноши. Он знал, что не стоит думать иначе, чем... Каковы были его первоначальные планы? Ах, он уже не мог вспомнить. — Кенни, скоро этот мир рухнет. И из угасающих сумерек человечества я хочу создать вечный Рай. Когда Ури сказал это, слова прозвучали почти естественно, словно он декламировал эти речи о мире и рае на десятилетия дольше, чем жил на свете. Впрочем, когда всё это стало для него таким естественным? Он не задавал вопросов, просто позволил словам литься изо рта. — Ты веришь в силу насилия, да? — он перевёл тему на Кенни. — Это неизбежная истина этого мира. Хотя, что именно сделало нас друзьями, когда мы были так близки к уничтожению друг друга? Было ли это насилие? Это было взаимное уважение и любопытство друг к другу. Кенни пожал плечами. — Без понятия. Всё, что я знаю: если бы ты не раздавил меня почти всмятку своей безумно огромной ручищей, я уверен, что вышиб бы всё дерьмо из твоего черепа. Вот что я думал о тебе до того, как мы стали друзьями. — Да, это неизбежная истина... Но даже так, я верю в то чудо, что случилось в тот день. Седеющая чёлка закрыла глаза Ури, пока он тихо напевал, глядя в пруд, довольный тем, что только что изрёк. По какой-то причине чистые туманные воды захватили его больше обычного. Возможно, это сентиментальность брала своё, или же маячившая мысль о смерти делала его восприятие природы и собственных мыслей более ясным. !!!! Что-то появилось перед Королём. Единственная чёткая черта — пара пронзительных, призрачных глаз, сияющих жутким, потусторонним светом, прорезающим мрак с пугающей интенсивностью. Края волос едва тронуты слабым, мимолётным свечением. Оно просто смотрело, безмолвно наблюдая... Что-то... Необъяснимое...

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

— Что ты такое? Я и сам не знаю. ГЛУХОЙ УДАР! Хм? В удивительной демонстрации изобретательности Эрен смог заключить Бронированного Титана в болевой захват. Титан Эрена тянул бронированную руку противника, обвив ногами его шею. Эрен усилил хватку ног, из-за чего часть пластин на лице и плече Райнера треснула, одновременно с этим вытягивая руку Райнера на себя, чтобы оторвать её. — Что происходит? — Эрен пытается сломать броню Бронированного, — констатировал я, направляясь к стене. — Если он сможет отколоть больше кусков в области затылка, мы сможем извлечь его. — Понятно... — Смотри. Бронированный попытался ослабить хватку Эрена на своей шее свободной рукой, пытаясь одновременно встать. Однако Эрен, предвидя это, сменил позицию захвата ног, теперь обвив ими грудь и спину Бронированного, и повалил огромное существо на землю. ГРОХОТ! — Эрен! — Микаса бежала параллельно битве, удаляясь от меня. Какой смысл выкрикивать его имя? Не говоря уже о том, чтобы бежать в сторону битвы? С финальным рёвом чистой ярости, под треск брони и выброс пара, Эрену удалось начисто оторвать правую руку Бронированного и отшвырнуть её прочь. Я снова взглянул на Колоссального Титана надо мной, отмечая уменьшение его мышечной массы и истончение конечностей. Его рёбра выглядели так, словно вот-вот сломаются под собственным весом. Ох, к чёрту это...

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Энни сходила с ума. И дело было не в словесной порке и полном демонтаже её психики, устроенном несколько часов назад неким шатеном — ничего подобного. На самом деле, тот разговор, как бы больно он ни ранил, немного открыл ей глаза на реальность её положения. Она больше не могла обманывать себя верой в то, что сможет выполнить миссию, захватить Эрена и как-то искупить свои действия против Стен одновременно. Это было наивно и глупо. Нет. Дело было в том, что она каким-то образом уснула в одном месте, а проснулась в другом здании. Она не могла пошевелить и мускулом. Тело не слушалось команд, а кляп мешал прикусить язык. Лишённая всего и одетая в белую рубаху, она оставалась в живых благодаря капельнице. Такие она видела у больничных пациентов в Марли. Опять же, она не могла двигаться. Они отрезали ей конечности или что-то в этом роде? Это могло бы объяснить, почему она их не чувствует, но не объясняло бы потерю чувствительности всего остального тела. Глаза слипались от усталости. — Должно быть, ужасное чувство. Титан-оборотень, такой как ты, захвачен жалкими людишками. Эти люди знали слишком много. Будь то правительство или те террористы из ОЗТО, что втравили её в это дерьмо, — они знали слишком много для обычных жителей Парадиза. Тот факт, что простая террористическая организация смогла вычислить личности Воинов, наполнял её тревогой, от которой волосы грозили побелеть. — Тебе, наверное, интересно, почему ты не можешь пошевелить и мускулом или что-то в этом духе, верно? Ну, всё просто, на самом деле. Мы просто воткнули нож тебе в шею. Не настолько глубоко, чтобы убить, но достаточно, чтобы превратить тебя в настоящий овощ, пока мы решаем, как скормить тебя кому-то из наших. Энни почувствовала тошноту, лицо побледнело, страх ясно читался в её глазах. Они знали... Они знали... Они знали...! Они собирались скормить её кому-то! Она умрёт... — Эй, что за лицо? Если тебе интересно, ты умрёшь не ради целей правительства, нет. Это будет ради организации, которую ты так сильно любишь! О чём говорит этот ублюдок? Организация... Нет... — Да, я бы тоже так отреагировал. Всё это дело очень грязное. Сначала военные свергают монархию, затем ОЗТО устраивает контрпереворот против военных и интегрируется как их неотъемлемая часть... Я даже не знаю, что наш лидер делает прямо сейчас. Наверное, издевается над твоими товарищами так же, как над тобой. С этими словами охранник ушёл, весело помахав рукой.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Сказать, что эта битва закончилась полным провалом для Разведкорпуса, было бы преуменьшением. Их полная некомпетентность, отсутствие самосознания и бездействие перед лицом угрозы Колоссального Титана стали причиной их краха. Вкратце: Эрен одержал верх в схватке с Бронированным Титаном, используя болевые приёмы для разрушения брони противника, только чтобы попасть в ловушку, когда Бронированный Титан заревел, подавая сигнал Колоссальному рухнуть со своей позиции и фактически разбомбить близлежащую территорию. В хаосе Эрен был захвачен, и почти все получили ранения в виде ожогов по всему телу. Захват Эрена был неизбежен — моё вмешательство мало что изменило бы в общем масштабе вещей, — но они могли бы избежать таких калечащих потерь, будь они хоть немного более осмотрительны. Впрочем, не мне это комментировать. — Хистория. Как все? Когда я говорю о ранениях, я, конечно, исключаю себя. Блондинка нахмурилась. — Нет признаков того, что они скоро очнутся, и... Ну, ожоги... Воды нет, чтобы промыть их, как ты говорил, так что я просто... — Перевязала их? — Мгм. Ничего, что я налила воду на бинты, а не прямо на...? — Всё в порядке. Периодическая проверка состояния разведчиков стала однообразной и скучной. Нет, погодите, не скучной, а скорее неловкой. Длительные паузы молчания, тянущиеся минутами, немного нервировали. Внизу Стены, там, где произошла битва, также собирались титаны. Я убил их и снова поднялся на стену. — ...Как ты держишься? Хистория резко втянула воздух, не встречаясь со мной взглядом. — ...Я не уверена... Они забрали Имир... — Мне жаль. Я не думал, что Колоссальный Титан сделает что-то подобное. Я мог бы что-то предпринять. — Не извиняйся, Киётака. Это не твоя вина... Просто... — Её выражение лица было полным боли. — Почему бы тебе не присесть и не поесть чего-нибудь? Это тебя успокоит. — Я... Наверное... Спасибо, что присматриваешь за мной. — Хм. Прошло более пяти часов после битвы. Лишь немногие были в достаточно сознательном состоянии, чтобы передвигаться, включая меня, Хисторию, Конни, Армина и нескольких солдат Гарнизона, чьих имён я не мог вспомнить. Шучу. Я знал, кто они. Один из них подсказал мне дорогу, когда я только телепортировался сюда; кажется, его звали Ханнес или что-то в этом роде. В отдалении я наблюдал пробуждение Микасы, Армин был рядом. Она внезапно схватила его за воротник и начала допрашивать о местонахождении Эрена. Зрелище было ещё то. Травма работает невообразимым образом. Простой акт доброты в самый тяжёлый момент для человека может привести к развитию почти нездоровой одержимости другим. Это и есть любовь? Микаса бросилась к краю стены и заглянула вниз, её лицо исказилось отчаянием. Она продолжала смотреть ещё несколько секунд, пока Армин подходил к ней. — Где он?! — потребовала она. — Эрена забрали. Имир тоже, Бертольд и Райнер. — Кто-нибудь их преследует? — Нет... — Почему нет?! — закричала Микаса. Боже мой, если это не было достаточно очевидно... — Микаса. — Я подошёл к ней сзади. — Подумай, пожалуйста. Где лошади? Где остальные разведчики? Подумай, прежде чем кричать на кого-то. !!! — Я... — Она огляделась, наконец осознавая ситуацию, замечая положение лошадей по ту сторону стены и тот факт, что 90% присутствующих разведчиков имели те или иные травмы или были без сознания. — Простите, что сорвалась... — Всё в порядке, Микаса. На её лице отразились уныние и боль. Она обхватила голову рукой и посмотрела вниз, бормоча что-то, что мог услышать только Армин. Я снова вздохнул, глядя на внутренний район Стены Роза. Если всё прошло по плану, никто не узнает о контрперевороте до следующей недели после того, как Стену Роза объявят безопасной для проживания. К тому времени мои люди предпримут необходимые меры предосторожности и приготовления для следующей фазы этого конфликта. Разборки с неизбежными несогласными. Здешние люди знают меня как личность с неоднозначной моралью. В их глазах я тот, кто предал человечество, но готов измениться и искупить свою вину. У них нет достоверной информации о моём истинном статусе. У них нет достаточного интеллекта, чтобы выяснить мой истинный статус. Так что? Я преподнесу им это на серебряном блюде. Я. Ваш. Враг. ... .. . .. ... Поскольку сознательных командиров не было, можно сказать, я взял временный контроль над ситуацией. В любом случае. Это заняло чуть больше времени, чем ожидалось, но Эрвин Смит вместе с несколькими полицейскими, некоторых из которых я узнал, примчались по выбранному маршруту — по Стене. Они ехали на лошадях по Стене. Я не уверен, как они удерживают равновесие. Впрочем, я перестал искать логику в этом мире много лет назад. Пока они начали устанавливать подъемники для переправки лошадей на другую сторону Стены, мне удалось получить небольшую аудиенцию у Командира Разведкорпуса. Я ввёл его в курс деталей битвы и раскрытия личностей Бронированного и Колоссального Титанов. Их друг, ещё один парень по имени Жан, был сбит с толку и по большей части шокирован информацией, прежде чем это переросло в абсолютное разочарование и гнев. Конечно, кто-то с таким простым интеллектом и ограниченной информацией неизбежно разозлится в итоге. В конце концов, это они виноваты в том, что его мать съели. Это была вовсе не моя вина. Это была вина простофиль, известных как Бронированный, Колоссальный и Женская особь, за то, что они пошли на такую атаку, не требуя никаких доказательств и действуя исключительно на эмоциях. Хороши же эти «Воины». — Понятно. Спасибо за доклад, Аянокоджи. Развернуть подъёмники! — Я здесь просто чтобы помочь. — Сократить свой тюремный срок. К удивлению, Ханджи пришла в сознание и попросила карту. Боеспособные разведчики собрались вокруг, как только карту достали. Ханджи объяснила вероятность того, что Бронированный и Колоссальный Титаны остановятся в Лесу Гигантских Деревьев, в пределах Стены Мария. Это была исчерпывающая теория. Кроме того, мы могли бы просто проследить за следами Бронированного Титана прямо до его места отдыха. Нам не нужен был радар или что-то в этом роде. — Между здесь и там много титанов, — продолжил Эрвин. — И мы знаем, что обычные титаны так же, если не больше, жаждут съесть разумных Титанов, как и людей. Этот лес будет хорошим местом для передышки перед марш-броском к Стене Мария, потому что других мест, где они могли бы остановиться и перевести дух, нет. Ханджи может ошибаться, конечно. Но Бронированный Титан не может скрыть свои следы. Выследить его будет легко. — А что, если они уйдут к тому времени, как мы доберёмся? — Жан сжал кулак. Эрвин пожал плечами. — Мы продолжим путь. Возвращение Эрена даст нам в разы больше шансов успешно отвоевать Стену Мария. Мы пойдём до конца, если придётся. Поворот назад будет нашим последним вариантом. Я сузил глаза. Что если... ... .. . .. ... Красные сигнальные ракеты взмыли вверх с внешних слоёв формации. Солдаты разберутся с обычными титанами, но это не продлится долго. Несмотря на более чем три года тренировок, они, Военная Полиция и Разведкорпус, не могли не притягиваться к ртам титанов. Мы фактически оказались в ловушке на огромном шведском столе для титанов. Как начинка в тако... БУМ! В лесу раздался взрыв, и в небо ударила золотисто-оранжевая молния. Классика. — Прямо по курсу в лесу! — закричал Армин. — Я видел свет! Это свет, который появляется при трансформации Титана! — Значит, мы как раз вовремя, — сказал Эрвин. — Солдаты, рассредоточиться! Мы полагаем, что враг уже трансформировался! Найти Эрена и вернуть его! Мои глаза метнулись по полю боя. Тринадцать? Нет. Прямо сейчас видно около тридцати. Как восхитительно. РРРААААААААААААГХХ!!! Крик эхом разнесся среди деревьев. Быстро спрыгнув с лошади, я выстрелил крюками УПМ в лес, в сторону звука Титана-оборотня, за мной последовали члены 104-го Кадетского корпуса и другие разведчики. — Это рёв Титана? — Он донесся спереди! Небольшая поляна открыла вид на маленького пятиметрового титана с острыми когтями и зубами. Он висел на ветках, как какая-то обезьяна. Имир, кажется? — От меня не спрячешься! — один разведчик попытался ударить шифтера, но его остановили. — Стой! — Конни внезапно рванул к ней. — Это Имир! — Он повис рядом с маленьким титаном. — Это её форма Титана! Эй, Имир! Почему ты здесь одна?! Где Эрен?! Где Райнер и Бертольд?! Армин посмотрел на Имир в шоке. — Это Имир? — Она превратилась в Титана, чтобы сразиться с Райнером и Бертольдом? — Похоже, она кого-то ищет. И я не уверен, что это Бронированный или Колоссальный Титаны. Наше появление её нисколько не удивило и не взволновало. Она, должно быть, ищет кого-то важного, — вмешался я, к удивлению всех. — Не так ли, Имир Фриц? Голова Титана тут же резко повернулась ко мне, на что я наклонил голову. — Что? Игра в гляделки продолжалась, разведчики и 104-й отпускали растерянные комментарии и звуки. Взгляд Армина был любопытным, как никогда. — Э? Фриц? Это фамилия Имир? Жан вмешался: — Это не важно! Эй! Имир! Где Райнер и Бертольд... Именно тогда подлетела Хистория. — Слава богу! Ты в безопасности... — Хистория облегчённо улыбнулась. Только для того, чтобы эта улыбка исчезла, когда Имир внезапно проглотила её и начала уходить на тросах в другом направлении. Какого чёрта? Она нужна мне! Какого чёрта? — Не стойте столбом! — Жан первым бросился за Имир. — В погоню! Я последовал за ними, не понимая причин, по которым Имир съела, не говоря уже о том, чтобы остаться ради Хистории. — Она быстрая! Мы теряем её! — Почему Имир это сделала?! Она тоже предательница? — Микаса напряглась, поравнявшись со мной. Армин поджал губы. — Да! Она явно теперь враг! Она сотрудничает с врагом! И мы попались на её ловушку! Я ничего не сказал, сосредоточившись на местности впереди. Лес редел, по крайней мере, там, куда направлялась Имир, так что я предположу, что Бронированный и Колоссальный Титаны поблизости, и подготовлюсь соответствующим образом. Мы окружены со всех сторон неразумными титанами, а впереди нас ждут два враждебных Титана-оборотня. Один из которых, поскольку он уже частично трансформировался, может сделать это снова и выровнять поле боя, если я не буду достаточно быстр. БУМ! Ещё одна вспышка желтовато-оранжевого света вдалеке расчистила место для Бронированного Титана, который начал свой спринт, как только Имир подобралась достаточно близко. — Ах, нам нужно сесть на лошадей. Не теряйте их из виду! Живее! — скомандовал я, ветер развевал мои каштановые волосы. Ого. Мне скоро понадобится стрижка. Разведчики повернулись ко мне с широко раскрытыми глазами, пока я звал свою лошадь. — Он дело говорит! — Ханнес, светловолосый капитан Гарнизона, подлетел сзади. — Мы преследуем их верхом! Это был захватывающий момент, когда все вырвались из леса гигантских деревьев, словно в боевике, где главные герои выезжают из взрывающегося здания на дорогом спорткаре. Только спорткар в данном случае — лошадь, а взрывающегося здания не существует. Топ! Топ! Топ! Позади нас была небольшая орда титанов, зажавшая меня между двумя совершенно неопределёнными сценариями. Впереди был почти неубиваемый монстр, а сзади — несколько вредителей, пытающихся откусить мне лодыжки. Я окружен существами, которые хотят меня убить. Что мне делать? Разобраться сначала с мелюзгой? Они были бы более лёгкой мишенью, и устранив их, я получил бы больше пространства для манёвра. Но это также истощило бы мои очень ограниченные ресурсы, и моя главная цель могла бы стать труднодостижимой. Снижение риска смерти снизило бы шансы на успех. Или мне стоит идти напролом и сосредоточиться только на главной цели? Это потребует скорости и эффективности, а также сотрудничества со стороны людей, находящихся в моём распоряжении, чтобы разобраться с преследователями. Но они не слишком надежны и склонны совершать ошибки, не говоря уже о том, чтобы понять мою истинную цель. Кроме того, не разобравшись с теми, кто сзади, я могу стать жертвой неожиданных результатов, которые не преодолеть одной лишь силой и интеллектом. Я могу убить лишь определенное количество титанов в чистом поле, прежде чем неизвестная переменная попытается отнять мою жизнь. Я рискую получить ранение. Неприемлемо. — ...Я сделаю всё, чтобы вернуть его! — прошипела Микаса, яростно глядя в спину Бронированного Титана. — Тогда давай сделаем это вместе, — вмешался я. Микаса резко повернула голову в мою сторону, её лицо было полно решимости. — У тебя есть план? — Нам нужно оторваться от титанов сзади и одновременно разобраться с Бронированным. Не уверен, что у меня есть что-то конкретное. — Тогда прикрой меня, убей титанов, а я достану Эрена! Если Имир попытается вмешаться, убей и её тоже! Это уже чересчур. Я бы не хотел потерять силу Титана и потратить следующие несколько лет на поиски младенца, чьи раны дымятся. Я действительно втягиваю себя в самые опасные ситуации, да? Обычно я бы сидел сложа руки и позволил подчинённым делать всё. Но сейчас? На кону баланс сил — я не могу доверять никому, кроме себя.

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Поймав Хисторию в воздухе, Имир побежала, игнорируя преследующих солдат. Они бы никогда не смогли её догнать. Густой лес идеально подходил для её Титана. Она пронеслась мимо Райнера и услышала, как он трансформируется, зацепившись за спинную пластину Бронированного. Титан-Челюсть опустилась на колени, склонив голову и опустив плечи на крепкую ветку; Имир наполовину показалась из затылка. Бертольд был в нескольких метрах сбоку. Он лишь бросил на неё облегченный взгляд, когда она появилась, прежде чем переключить внимание на Райнера и разведчиков. Затем она выплюнула человека, которого проглотила; та яростно закашлялась, прежде чем прийти в себя. Перед ней, покрытая слюной, Хистория отчаянно спорила, требуя, чтобы они вернулись в Корпус. Как бы Имир ни пыталась убедить её, Хистория отказывалась слушать. — Неужели Райнер и Бертольд угрожали тебе? Я буду сражаться с ними вместе с тобой! Мне всё равно, если есть что-то, чего ты не можешь мне рассказать. Что бы ни случилось, я всегда буду твоим союзником! — Ты не понимаешь, — в отчаянии сказала Имир. — Я украла силу одного из их товарищей. Ты важна для Церкви Стен, поэтому ты ценный актив для Воинов. А битва за мою жизнь в замке Утгард оставила на мне шрамы. Я ужасная, эгоистичная сука, которая хочет обменять тебя на собственную жизнь. Я боюсь умирать. Пожалуйста... Пожалуйста, спаси меня, Хистория! Вместо того чтобы быть шокированной и испуганной, Хистория прекрасно улыбнулась. — Имир, я ведь только что сказала тебе, разве нет? Что бы ни случилось, я всегда буду твоим союзником! Вдали Киётака бросил последний осторожный взгляд на поле боя, оценивая расстояние титанов от его позиции, прежде чем встать и выстрелить крюками УПМ в открытую плоть Бронированного Титана. Он смог увидеть белки теперь уже открытых и сознательных глаз Эрена, когда множество разведчиков роились вокруг Бронированного, готовые отбить его у похитителей. ...Только для того, чтобы Имир схватила один из их тросов и швырнула разведчика на землю. Вжух! Киётака рванулся вперёд на максимальной скорости, после чего крутанулся и полоснул Имир по левому глазу, сделав Титана-оборотня наполовину слепым. Он снова отметил положение неразумного титана, прежде чем приземлиться на голову Бронированного. — Райнер! Защити нас! Краем глаза он заметил Микасу, промчавшуюся мимо, вонзающую оба клинка в грудь Колоссального Титана... ЗВОН! ТРЕСК! — Только чтобы быть остановленной парой бронированных ладоней. Она чудовищно смотрела сквозь небольшую щель между пальцами, пугая Воина до усрачки. Даже Киётака мог почувствовать чистую ненависть, исходящую от молодой девушки. Эрен может забрать её себе. Она сумасшедшая. РРРАААГХХ!! Имир махнула на него рукой, но удар был подозрительно медленным. Тем не менее, он уклонился и снова взмыл в воздух. Он был скорее озадачен, чем оскорблен. У него не было намерения убивать Имир. Микаса, рассудив, что ей нужно избавиться от Имир, прежде чем добраться до Эрена, последовала его примеру. Она намеревалась убить Имир. — Стой! Два голоса слились воедино, Хистории и Киётаки; первая закрыла собой Микасу, не давая приблизиться. — Не убивай Имир! — взмолилась Хистория. — Тогда на чьей она стороне?! На чьей стороне вы двое!? — направила вопрос им обоим Микаса. — Что вы выберете? Я убью любого, кто встанет у меня на пути, так что выбирайте! — Имир – ценный союзник, Микаса. Мы могли бы взять её с собой. — И-И Имир убьют, если она не сделает то, что говорят Райнер и Бертольд! У неё нет выбора! — Тц! Мне плевать! Есть лишь ограниченное число жизней, которые мне действительно дороги. Мои враги сделали этот выбор лёгким ещё много лет назад. Так что ты ошибаешься, ища во мне сострадание. Потому что прямо сейчас у меня нет ни времени, ни места в сердце для жалости. Криста, Киётака – Эрен или Имир? Кого вы выбираете!?! Вы тоже встанете у меня на пути!? Киётака встретил взгляд азиатки своим собственным, заставив её вздрогнуть от внезапной перемены в его бесстрастном поведении. — Я встану, если ты хоть пальцем тронешь Имир. Хотя, не то чтобы ты действительно ударила меня. Я ведь в том списке тех, кто тебе дорог, верно? — Хочешь и-испытать меня?! Я сделаю это! — Сделай это и поставь всё под угрозу. Я бросаю вызов вам обеим. Дальнейшая эскалация была остановлена этими холодными словами. В ответ Имир опустила голову в знак того, что больше не будет атаковать разведчиков, в то время как Микаса повернулась обратно к укрытию Колоссального Титана. Бум! Бум! Киётака заметил что-то большое, облако пыли, поднимающееся на расстоянии нескольких сотен метров впереди. О... О нет. Это не к добру... Его взгляд метался по всему полю боя: к титанам, которые были прямо за Бронированным, к титанам вдалеке, приближающимся к тому же Титану. Он был так сосредоточен на попытке придумать план действий — бежать или сражаться, взвешивая несколько вариантов, их плюсы и минусы, — что в этот момент заглушил допрос, который учинил 104-й отряд прямо под ним. Во-первых, ему нужно было доставить Хисторию и Эрена в безопасное место, сохранив при этом собственную жизнь — это были его главные цели. Затем, в качестве вторичной цели, необязательной, но крайне рекомендуемой: ему нужно было как-то заставить Имир пойти с разведчиками или захватить Колоссального Титана ради его силы. Одно было предпочтительнее другого. Ему нужно было как-то выбраться отсюда живым и без травм. Возвращаясь к разговору. Казалось, он достиг точки кипения. У Жана стояли слёзы в глазах, и он колотил кулаком по броне Бронированного. — Ты знал?! Ты знал, что моя мать будет там, когда вы проломили эту грёбаную стену?! Скажи мне! Как ты мог спать так спокойно – прямо рядом со своими жертвами?! Теперь я... Совсем один... — Было ли всё это просто ложью? Помнишь, мы говорили о том, чтобы выжить вместе? И что мы состаримся и когда-нибудь пойдём выпить вместе? Было ли всё... ложью? Было!?! Вы, ребята... О чём вы, ребята, думали всё это время? А-Армин, Жан! Каждый потерял кого-то близкого! О чём вы думали?! — Конни поперхнулся словами. — Какое это теперь имеет значение? Просто сосредоточьтесь на том, чтобы вскрыть ему шею. Если вы замешкаетесь хоть на мгновение, мы не сможем вернуть Эрена. Они враги человечества. Это всё, что нужно знать. Микаса озвучила леденящую реальность. Киётака тихо хмыкнул, спускаясь по голове Бронированного Титана к Имир. — С-Скажи мне, кто! Кто, чёрт возьми, захотел бы убивать людей по собственной воле?!? Внезапный крик Бертольда потряс 104-й, их глаза расширились. — Кому, чёрт возьми, понравилось бы заниматься подобным?! Думаете, я хотел этого!? Люди ненавидят и презирают нас. Мы совершили такие ужасные вещи, мы заслуживаем смерти. Вещи, которые мы никогда не сможем исправить... Он вспомнил последние пару недель — принуждённый ломать Стену, в которой жили протестующие, желавшие лишь лучшей жизни — беженцы и семьи, пришедшие из-за предыдущей стены, которую он сломал. Более 6000 человек были съедены, ещё тысячи ранены из-за него и его товарищей в Тросте. Всё это из-за каких-то... — Единственное время, когда у нас была передышка, – это когда мы притворялись солдатами. Так что это не ложь! Конни! Жан! Мне так жаль! Это правда, что мы, возможно, обманули всех, но это не ложь! Мне так жаль! Я знаю, что не имею права извиняться. Никто из нас не имеет! Но... Те... Те люди в масках! Те, кто развязал войну! Они знали наши личности откуда-то! Они заставили нас сломать Стену! — А? — Что?! Глаза Киётаки метнулись прямо на звук голоса Бертольда. — Пожалуйста... Кто-нибудь, остановите их... Пожалуйста... кто-нибудь, спасите нас... Заявление Бертольда о сожалении и скорби затронуло всех, пока они осознавали его слова, скрытый смысл за ними и свои чувства. Однако короткая тишина в несколько секунд была нарушена Микасой. — Бертольд... Верни Эрена. — Бесполезно... Я не могу. Кто-то должен сделать это. Кто-то должен замарать руки в крови. Киётака бросил последний взгляд на поднимающееся облако пыли. — Хистория! Имир! Могу я доверить вам свою спину? — Что ты... — фраза Хистории оборвалась, её глаза расширились от шока при виде огромной орды титанов, идущей в их сторону. Ханнес, скакавший рядом с ними, указал на это, призывая всех сесть на лошадей. — Что нам делать!? — Ничего, если я поеду на тебе, Имир? — Титан кивнул, и он забрался наверх. — Я хочу, чтобы ты защищала Хисторию изо всех сил, хорошо? — Стой! Ты серьёзно собираешься сражаться с ними!? Их слишком много! Бежим! — Хистория схватила его за рукав, в её глазах читалась паника. Киётака одарил её пустым взглядом, не оставляющим места для споров. Он собирался дать отпор и искать возможность спасти Эрена. — Т-Ты серьёзно!? Ты будешь драться?! — ...А что ещё ты хочешь, чтобы я делал? Я здесь, чтобы вернуть Эрена и сохранить тебе жизнь. Она стиснула зубы. — Ладно! Но, пожалуйста, не поранься! — Ничего не обещаю. Бронированный Титан приготовился и врезался в орду. Разведчики спрыгнули, пока Шедевр Белой Комнаты готовился к худшему. Ах, я хочу домой...

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Это было похоже на повторение тренировок по балансировке. ВЖУУУХ! Удар!! Мощный порыв ветра, созданный ударом массивного тела Бронированного Титана об орду титанов, заставил меня вцепиться в волосы Имир ещё крепче, чем раньше. Первая группа титанов была отброшена на несколько десятков метров чистым давлением воздуха. Казалось, Бронированный Титан сможет прорваться сквозь массу, но... БАМ! БАМ! Некомпетентный кусок мяса споткнулся об одну из своих ног и оступился, позволив титанам нагнать и окружить нашу позицию. Конечно, конечно. Пять лет в этом аду шли просто замечательно вплоть до сегодняшнего дня! Не то чтобы я постоянно пытался удержаться на плаву — только для того, чтобы окружающая среда снова затянула меня на глубину! Отличная работа! Я взмыл в воздух и вонзил крюки в самого высокого титана, блондина с большой головой. Я использовал его как рогатку, чтобы запустить себя выше и провести столь необходимую разведку. В те доли секунды, что я был в воздухе, я смог увидеть разведчиков поблизости, наблюдающих за происходящим. Я заметил ещё одно пятно светлых волос — Командира Эрвина. Его тактика была здравой. Заманить Бронированного Титана в массу тел, чтобы дать Разведкорпусу хотя бы призрачный шанс прорваться сквозь эти тела и спасти Эрена. Я не видел иного способа с имеющимися у них ресурсами сдержать Бронированного Титана до такой степени. Однако эта стратегия несёт риск: КОГДА Эрена отобьют, Бронированный Титан, обладая своей силой, сможет швырять титанов в отступающую колонну, сея хаос. Бронированному не нужен Эрен конкретно. Ему просто нужен Основатель. Это, несомненно, приведёт к гибели многих людей. — Имир! Хистория! Отбивайтесь от мелких, приближающихся к Бронированному! Я возьму на себя остальных! Незаконнорождённая и преступница посмотрели на меня вверх — кивнули и приступили к своим новым ролям. Экономь газ, используя короткие импульсы. Я метнулся к тому большому блондину-титану, которого использовал ранее. Он заметил меня у самой земли и потянулся, чтобы схватить своими гротескными руками. Используй физические способности в свою пользу, не давая титанам шанса среагировать. Как только его рука оказалась на определённом расстоянии от меня, достаточно близко к земле, я запрыгнул на его вытянутую конечность, как делал со многими предыдущими титанами, и взбежал по ней на высокой скорости. Его глаза всё ещё смотрели на землю, а я уже был у него на плече. Вскоре, словно с трамплина, я слетел с его спины, открыв взору в общей сложности пять титанов, до которых Хистория и Имир еще не добрались. Хорошо. У меня достаточно сил, чтобы... Вжик! Удар! Вжик! С начальной помощью того большого титана я смог сгенерировать достаточно силы, чтобы срубить трёх титанов в непосредственной последовательности друг за другом. С двумя другими было покончено после того, как я потратил немного газа. Эти титаны не будут использованы ни одной из сторон — ни чтобы замедлить Бронированного, ни чтобы быть использованными Бронированным. Просто ещё одна галочка в моём списке. БАМ! БАМ! Мой фокус сместился. Бронированный Титан перестал защищаться и начал отбиваться от титанов. Колоссальный был открыт. Действовать сейчас? Нет. Нужно зачистить периметр от титанов, прежде чем делать что-то, что может стоить мне жизни... СВИСТ~ Клинки рассекли воздух на высокой скорости, но ни во что не попали. Микас... ХРУСТ!! — Йааа!! — её схватил титан поменьше, пока она пыталась вырезать Эрена, сломав ей ребра. Такая травма сделает любого непригодным для боя в обозримом будущем – как минимум три недели без аэробных нагрузок. Но у Аккерманов всё может быть иначе, кто знает? — Микаса! — взвизгнул голос. Это был Жан, который выстрелил крюками в воздух и полоснул титана по глазам. — Ты, кусок дерьма! Убери от неё руки! Я спикировал и вырезал затылок. — Уноси Микасу отсюда, Жан! — Я знаю! Не надо мне указывать! Похоже, контроль толпы работал. Меньше титанов цеплялось за Бронированного, чем раньше. Это дало ему возможность слегка прикрыть Колоссального рукой, защищая от налетающих разведчиков. Любопытно. Я запрыгнул на голову Бронированного Титана и встал там. — Мы зашли так далеко. Мы должны вернуть Эрена с собой. Обратно в наш родной город, — бормотал себе под нос человек-Колосс. — Твой родной город? Расскажи мне о нём поподробнее. !!!!! — Ч-что... — он казался удивленным. — Ах, но я не думаю, что у нас достаточно времени, так что перейду сразу к делу... ‎ — ...У нас под стражей Энни – Женская особь. Я лично обезглавлю её перед ревущей толпой, как только мы вернёмся, если ты не послушаешь меня прямо сейчас. Глаза Бертольда расширились от ужаса. Мир вокруг меня замедлился. — Энни Леонхарт прела ваше дело и всё нам рассказала. Она никогда не была верна, начнём с этого, верно? Я продолжал, и отчаяние наслаивалось на отчаяние, удерживая его в оцепенении. Сделав паузу на мгновение, я одними губами произнес последние несколько слов, только для него. ‎ — ...ВНАЧАЛЕ БЫЛО ЧЕТВЕРО, ТЕПЕРЬ ОСТАЛОСЬ ТРОЕ... ‎ — ....ПРОКЛЯТИЕ ИМИР УБЬЁТ ТЕБЯ В 857 ГОДУ... ‎ — ...ЭЛДИЙЦЫ – ОТРОДЬЯ ДЬЯВОЛА... ‎ — .....ЛИБЕРИО – ТВОЙ РОДНОЙ ГОРОД... ‎ Бертольд пошатнулся назад, его ноги дрожали, а на глазах выступили слёзы. — Н-нет... Ч-что... Э-Это... Э-Энни никогда бы... Армин подлетел ко мне. — Киётака! — ДАВАЙ ОБМЕНЯЕМСЯ! — крикнул я, игнорируя парня с прической «под горшок». — ЭННИ ЛЕОНХАРТ НА ИМИР! ЭТО ТВОЙ ВЫБОР! В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ, КОГДА МЫ ВСТРЕТИМСЯ, МЫ ПРОИЗВЕДЁМ ОБМЕН! — Я... Агх! УДАР! Внезапно Эрвин появился из ниоткуда, выглядя растрёпанным и без одной руки, полоснув по груди Бертольда, разрывая ремни, удерживавшие Эрена, и отправляя того к земле. Глаза Армина расширились, когда Микаса спикировала вниз. — Эрен! Микаса поймала Эрена! — Отлично, мы уходим отсюда. Я почувствовал, что взгляд Армина задержался на мне дольше ожидаемого, после того как мы вернулись на лошадей. Бронированный Титан протянул руку в отчаянной попытке, но это было тщетно — Разведкорпус начал отступление. — Всем солдатам, отступать! Я лихорадочно искал позиции Хистории и Имир, и как только заметил их, увидел, как те, кого я считал Конни и Сашей, пытались убедить первую пойти с нами. Ах, я забыл, что говорил про всю эту сделку... Неважно, Хистория гарантированно пойдет с нами. Имир — другое дело... !!!! Ох. Огромный силуэт навис надо мной. Упомянутый силуэт имел большое пузо, был около 12 метров в высоту и собирался удариться о землю прямо передо мной с тяжелыми последствиями для моей персоны. О боже, как можно так разжиреть... БУУУУУУУУУУУУМ!

|| Разделитель текста: Восковые Крылья ||

Киётаку сбросило с лошади, он оказался в эпицентре удара брошенного титана. Он попытался минимизировать урон, но обломки и взметнувшаяся грязь ограничили его движения, превратив всё в контролируемое падение. Голова закружилась на мгновение, пока он приходил в себя и пытался проанализировать ситуацию. Конечно, он ожидал чего-то подобного, поэтому и держался впереди всех остальных, чтобы избежать неизбежного броска Бронированного Титана. Однако он не мог рационально объяснить чистую силу Бронированного Титана и то, как далеко тот мог бросать. Титаны всё ещё оставались странностью. «Ах...» Киётака встал, острая боль пронзила правый бок, скорее всего, треснуло ребро или два, но он не показал этого на лице. «Ребро треснуло, и у меня, скорее всего, небольшое сотрясение. Но я всё ещё могу сражаться». Он никого не мог найти. Пыль и грязь блокировали обзор, поэтому он позвал свою лошадь. Если она не мертва, он быстро найдет Хисторию и Эрена и схватит их. Затем он бросит всех здесь и свалит, если понадобится. «Сначала Эрен или Хистория?» — он игнорировал хаос вокруг, уклоняясь и ныряя под руки титанов, ища свои цели. Киётаке очень не нравилась ситуация, в которой он оказался. Вдалеке он мог видеть безошибочно узнаваемую форму Титана Имир, которая вместе с Хисторией отбивалась от множества титанов, а Конни и Саша следовали рядом. У него возник соблазн направиться к ним первым, но после дальнейшего анализа он решил отказаться от этого. Был высокий шанс, что эти трое выберутся живыми, пока Имир рядом. — Командир! Бронированный Титан! Это привлекло внимание Киётаки. Бронированный Титан как раз закончил разбираться с титанами, цепляющимися за его тело, и готовился к спринту в сторону... «Нашёл вас!» — Киётака проследил за линией взгляда Бронированного, направленной на позицию Эрена Йегера. Оценив расстояние, Шедевр Белой Комнаты понял, что у него есть всего несколько секунд на действия. Вонзив пятки в бока лошади, Киётака рванул вперёд, наблюдая, как парня, сражающегося с титаном, схватили. Он проигнорировал мужчину и сосредоточился исключительно на Основателе. Впереди Эрен отчаянно кусал свою руку, в то время как светловолосый солдат в руке титана боролся, приближаясь всё ближе и ближе к своей гибели. Вжух! Рывок Киётаки был прерван, когда титан появился практически из воздуха и ударил по его лошади, снова сбив его на землю. Он был менее чем в 200 метрах от Эрена. На этот раз он смог быстро восстановиться, игнорируя скрип рёбер и выстреливая крюками в плоть титана. Ничто не мешало ему использовать инерцию, чтобы снова запустить себя в воздух, к мальчику, владеющему Основателем. Вжууух! Ему просто нужно было опередить Бронированного Титана. Бам! Глухой удар! ХРУСТ! Киётака благополучно приземлился всего в нескольких десятках метров от ужасающего зрелища. Светловолосый солдат исчез, разорванный надвое, и... — АХАХАХАХАХАХА!!!! Отчаяние. — Ты идиот! Ты совсем не изменился, чёрт возьми! Ты не можешь спасти ни одного человека, идиот!! Ты ни капли не изменился! Киётака побрёл вперёд, его грудная клетка дребезжала. Ему было плевать на травмы. Эти слова, сказанные Эреном, врезались в его идеальную память. Он ускорился, переходя на бег. Ты ни капли не изменился! Ты ни капли не изменился! Ты ни капли не изменился! По какой-то причине это резонировало с ним. Изменения. Какая глупая концепция. Зачем ему меняться, если он уже совершенен? Когда огромный улыбающийся титан протянул свою окровавленную руку, Эрен с последним первобытным рёвом неповиновения ударил по раскрытой ладони. ВЖИК! В то же время Киётака ворвался на сцену с клинками УПМ в руках и отрубил ей кисть— ЗЗЗЗЗЗЗЗЗАП!!! ‎ ...Приятно познакомиться со всеми. Меня зовут Дина Фриц. Я потомок королевской семьи. ‎ ...Это потому, что он отказался сражаться. Во время Великой войны титанов Король отказался от своей роли по поддержанию баланса сил на континенте и перенёс столицу на отдалённый остров. И так, жалкие дни, в которых мы живём, начались, когда Король отвернулся от конфликта. ‎ ...Дитя королевской крови... Однажды этот ребёнок приведёт нас к победе... ‎ ...Гриша, я... Какую бы форму я ни приняла, я обещаю найти тебя... ‎ ...ДИНА!!! ‎ Воспоминания и знания, не принадлежащие ему. ‎ Мир, не принадлежащий ему. ‎ И конфликт, разрешить который под силу лишь Дьяволу.