D&D

01-06-1985 Тихий покой субботнего дня нашел свое идеальное воплощение в подвале дома Байерс. Солнечный свет, насыщенный пылинками, проникал через высокие маленькие окна, освещая эпицентр мира Уилла. Помещение его комнаты было одновременно художественной студией и святилищем воображения. Готовые и недоделанные рисунки были прикреплены к стенам, а возле его кровати, на прикроватной тумбочке стояла фотография их двоих в рамке, сделанная камерой Джонатана во время Снежного бала. В центре, занимая почетное место на старом ковре, лежала карта компании «Гробница ужасов», тщательно нарисованная на большом листе бумаги в клетку. Вена сидела на полу, скрестив ноги, и, нахмурив брови, сосредоточенно смотрела на карту. Перед ней лежали чистый лист с характеристиками персонажа, заточенный карандаш и набор странной формы кубиков, которые казались ей чужими в руках. «Хорошо…» сказал Уилл мягким и терпеливым голосом. Он сел рядом с ней, их колени почти соприкасались. «Самое важное — это твой персонаж. Это не… марионетка, которой ты управляешь. Это как часть тебя, но другая. Ты даешь им историю, страхи, надежды.» Вена закусила губу, глядя на пустые строки «Имя» и «Принадлежность». «Как я узнаю, кто они?» Уилл улыбнулся мягкой, понимающей улыбкой. «Начни с того, что ты знаешь. Ты смелая. Ты защищаешь людей. У тебя есть сила, которая является частью тебя, но она опасна, если ты теряешь контроль.» Он подтолкнул к ней «Справочник игрока» открытый на разделе «Классы». «Может быть… чародей. Их магия исходит изнутри, из их рода. Она дикая, но мощная. Или паладин. Воин, который сражается за правое дело, чья сила исходит из их клятвы.» Ее глаза пробежались по страницам, загоревшись от осознания. «Чародей…» тихо решила она. «Но… которая тоже дала клятву. Никогда не использовать свою силу, чтобы причинить вред невинным. Только для защиты…» Конечно, она описывала саму себя. Сердце Уилла забилось сильнее. «Это идеально. Это твоя ориентация «Законное добро.» Ты следуешь личному кодексу». Он наблюдал, как она нерешительно записывала имя: **Эмбер из Разрушенного Пламени**. В течение следующего часа он знакомил ее со странной, удивительной логикой этого мира. Он объяснил, что класс брони — это не число, а то, насколько трудно ее поразить; очки здоровья — не здоровье, а ее удача, выносливость и воля к борьбе. Он показал ей, как кубики рассказывают историю — двадцатигранный кубик, d20, был голосом самой судьбы. «Ты хочешь проверить, сможешь ли ты прокрасться мимо стражника…» рассказывал он, устанавливая миниатюру на карте. «Брось d20 и добавь свой… модификатор ловкости. Видишь? Это как… использовать другую часть своего разума. Скрытую часть.» Вена бросила кубик. Кубик зазвенел и остановился на 17. Она ахнула и посмотрела на Уилла широко раскрытыми, полными надежды глазами. Он улыбнулся. «Ты двигаешься как тень. Страж даже не моргнет.» Когда зазвенел дверной звонок, сигнализируя о прибытии гостей, в Вене вновь промелькнуло старое беспокойство. Это было их пространство, священная игра Уилла. Но он просто сжал ее руку. «Они ее полюбят…» сказал он, кивая на ее характеристику персонажа. Майк, Лукас и Дастин с грохотом побежали по коридору, вихрь энергии и болтовни, который улегся в привычные колеи, когда они увидели карту. Их взгляд упал на Вену, затем на вторую характеристику персонажа рядом с характеристикой Уилла. «Ого, новичок?» прогремел Дастин, плюхнувшись на место. «Вена играет.» объявил Уилл, в его голосе слышалась гордая вызывающая интонация. «Познакомьтесь с Эмбер, волшебницей из «Разрушенного пламени.» Наступила пауза. Затем Майк, фактический ведущий этой одноразовой игры, серьезно кивнул. «Круто. Добро пожаловать в нашу команду. Мы исследуем проклятую крипту. Эмбер, ты чувствуешь слабую, злобную магическую ауру из восточного коридора. Что ты делаешь?» Все взгляды обратились к ней. Вена на секунду замерла, глядя на Уилла. Он почти незаметно кивнул ей: «Ты справишься». Она вздохнула, и ее голос стал сильнее. «Я… я говорю группе подождать. Я протягиваю руку и… произношу заклинание «Обнаружить магию». Я хочу увидеть цвет ауры. Если это некромантия, она будет черной. Как… холодный огонь…» Лукас свистнул. «Стратегично. Мне нравится!» Игра развернулась. Сначала Вена была осторожна, внимательно слушая быструю тактику и добродушные перепалки мальчиков. Когда из ямы вылез желеобразный куб, Дастин закричал, чтобы бросили огненный шар. «Эмбер, твоя очередь!» сказал Майк. Вена посмотрела на свой лист заклинаний, затем на миниатюрный куб на карте, затем на Уилла. В ее глазах мелькнул старый страх — страх выпустить огонь, потерять контроль. Уилл сразу все понял. «Это не твой огонь…» прошептал он, обращаясь только к ней. «Это огонь Эмбер. И она прекрасно его контролирует. Ты решаешь, что будет.» Она взяла кубик d20, ее рука не дрогнула. Она бросила кубик. Выпало 20. «Критический удар!» закричал Дастин, вскакивая. Глаза Майка расширились от театрального ужаса. «Эмбер, из твоих рук вырывается поток яркого, контролируемого пламени! Оно охватывает куб, не рассеиваясь, а удерживая его, сжигая дотла, превращая в зловонный пар. Коридор в безопасности!» На лице Вена расцвела настоящая, нескрываемая улыбка. Это была улыбка триумфа, совместной победы. Она не просто произнесла заклинание; она рассказала часть своей истории, и ее друзья приветствовали это. Позже, во время головоломки, связанной с небесными выравниваниями, именно Вена заметила закономерность, связав ее с подсказкой, которую мальчики пропустили ранее. «В дневнике волшебника упоминалось о «разбитом солнце», — тихо сказала она. — Посмотрите на мозаику. Кусочки не разбиты. Они… смещены. Как звезды в Изн…— она спохватилась, — …в *Долине Теней*. Нам нужно переставить их так, как они были до разлома». За столом воцарилась тишина, все были впечатлены. Уилл просто сиял, его сердце было так полно, что аж болело. Сессия закончилась (несколько неудачным) обезвреживанием заминированного сундука с сокровищами, и группа стала богаче и веселее. Когда ребята собирали свои вещи, похвалы были искренними. «Серьезно, Вена, у тебя талант от природы!» сказал Лукас, похлопав ее по плечу. «Лучший новичок за всю историю.» согласился Дастин. «Ты официально в команде.» Майк решительно кивнул в знак одобрения. «Хорошие инстинкты. Эмбер всегда найдет место в команде.» Когда они ушли, подвал вернулся к своему тихому, залитому солнцем состоянию. Вена помогла Уилл аккуратно свернуть карту. Тишина между ними была теплой, наполненной общей энергией созданного мира. «Спасибо…» наконец сказала она, и ее голос был густым. «За то, что научил меня. За то, что поделился этим со мной.» Уилл убрал карту и сел рядом с ней. «Ты была потрясающая. Ты поняла это лучше, чем я в первый раз.» Наклонившись, она поцеловала его — мягким, искренним поцелуем, который пахнул графитом, приключениями и бесконечными возможностями. В его комнате, окруженные артефактами их совместного воображения, они создали новое, радостное воспоминание. Их связь больше не была только связью общей травмы, но и общей творческой энергии, общей победы и волнующего, нежного открытия того, кем они могли бы быть, когда монстры были, на одно драгоценное послеобеденное время, заперты в папке с рукописными статистическими данными и кубиками.