Часть 1

      Подземелья Хогвартса всегда пахли одинаково. Сырость, травы и горьковатый, почти металлический запах зелий смешивались в воздухе так плотно, что его можно было ощутить на вкус. Гермиона шла на зельеварение, машинально прокручивая в голове рецепт предстоящего зелья и уже зная, какие ингредиенты понадобятся первыми.       Сегодняшний урок, совмещённый со Слизерином, не вызывал у неё почти никаких эмоций, лишь усталое принятие неизбежного. Профессор Снейп, как всегда, не стал тянуть и уже на второй учебной неделе назначил практическую работу — варку зелья. Гермиона знала рецепт наизусть, но напряжение всё равно цеплялось где-то под рёбрами.       Едва переступив порог класса, она сразу же заметила светловолосого парня. Драко Малфой уже сидел за столом с Пэнси Паркинсон, Теодором Ноттом и Блейзом Забини. Слизеринцы раскладывали ингредиенты, подготавливали котлы и переговаривались вполголоса.       Гермиона на мгновение задержала взгляд, прежде чем заставила себя отвернуться и пройти к своему месту. За четырёхместным столом она устроилась рядом с Гарри, Роном и Невиллом, аккуратно раскладывая всё необходимое для варки зелья.       Как только профессор Снейп вошёл в класс, атмосфера изменилась почти мгновенно. Все замолчали, а воздух будто стал холоднее. Профессор был явно не в настроении. Не теряя времени, Снейп начал быстро и сухо раздавать инструкции, одновременно обходя ряды и оценивая подготовку учеников к работе холодным, цепким взглядом.       — Гермиона, — тихо обратился к ней Рон, наклоняясь ближе. — Ты же сможешь помочь, если…       — Рональд, не сейчас, — прервала она его громким шепотом.       — Минус пять очков с Гриффиндора! — резко прозвучал голос Снейпа, отражаясь от холодных каменных стен. — Как вы смеете перебивать меня, мисс Грейнджер?       — Прошу прощения, профессор, — спокойно произнесла Гермиона, выпрямляясь и поднимая взгляд. — Я не намеревалась нарушать порядок. Такого больше не повториться.       Губы Снейпа изогнулись в холодной, почти насмешливой усмешке.       — Ваши намерения, мисс Грейнджер, редко совпадают с вашим поведением, — протянул он. — При всём вашем рвении к знаниям вы до сих пор не усвоили простое правило — на моих уроках говорят только с моего разрешения.       В классе повисла тишина. Два десятка учеников покосились в её сторону, предвкушая продолжение.       — Чтобы избежать дальнейших разговоров и ненужных проявлений инициативы, — продолжил Снейп, медленно обводя взглядом класс, — вы смените место.       Он повернул голову в сторону одного из слизеринских столов.       — Мисс Грейнджер, поменяйтесь с мистером Малфоем местами.       На мгновение Гермионе показалось, что она ослышалась. Девушка почувствовала, как в груди что-то сжалось, но внешне осталась невозмутимой.       — Немедленно, — сухо добавил Снейп. — И советую вам сосредоточиться на зелье, а не на беседах.       Она молча кивнула, собирая свои вещи и ощущая на себе взгляды однокурсников. Где-то совсем рядом Драко Малфой медленно поднял голову, и на долю секунды их взгляды встретились. Слишком быстро, чтобы кто-то заметил, но достаточно долго, чтобы сердце Гермионы сбилось с ритма.       Она не сомневалась — Малфой это запомнит.       Гриффиндорка поднялась со своего места и, стараясь не споткнуться под тяжестью собственного волнения, направилась к слизеринскому столу.       Каждое движение казалось слишком громким в повисшей тишине. Драко Малфой тем временем встал ей навстречу, отодвигая стул и беря свои вещи с той же холодной сдержанностью, с какой делал всё на уроках Снейпа.       Они разминулись в узком проходе между столами. Настолько близко, что Гермиона почувствовала запах его одеколона. От него пахло чем-то терпким и свежим, с едва уловимой нотой дыма и хвои. Пройдя мимо друг-друга, ни один из них не сказал ни слова.       Она опустилась на его место, аккуратно поставив сумку рядом со стулом и быстро оглядев стол. Краем глаза Гермиона заметила, как Блейз Забини недовольно фыркнул. Но, к счастью, никто ничего не сказал. Даже Пэнси лишь смерила её оценивающим взглядом, прежде чем вновь отвернуться к своему котлу.       Драко тем временем занял освободившееся место за гриффиндорским столом, не глядя ни на Гарри, ни на Рона, ни на Невилла. Его лицо было совершенно непроницаемым, словно произошедшее его нисколько не касалось.       — Идеально, — протянул Снейп с ледяным удовлетворением. — Надеюсь, теперь ничто не будет отвлекать меня от попытки научить вас зельеварению. Продолжим.       Он вернулся в центр класса и завершил объяснение, сухо напоминая о последовательности действий и последствиях малейшей ошибки.       — Приступайте, — бросил он напоследок.       Помещение тут же наполнился привычными звуками: скрежетом ножей по разделочным доскам, тихим плеском ингредиентов и приглушёнными вздохами сосредоточенных учеников. Гермиона взяла нож и принялась нарезать корень асфоделя ровными, выверенными движениями, стараясь не думать о том, чьё место она сейчас занимает.       Когда все необходимые ингредиенты оказались в котле, Гермиона начала медленно помешивать зелье по часовой стрелке, внимательно следя за цветом. Варево постепенно приобретало нужный ровный оттенок.       Её взгляд невольно скользнул в сторону соседнего котла. Зелье Пэнси Паркинсон выглядело иначе: цвет был слишком мутным, с неестественным сероватым отливом. Это означало лишь одно — где-то была допущена ошибка.       Гермиона на мгновение замерла. Желание помочь столкнулось с сомнением. Стоило ли вообще вмешиваться? Она сжала ложку в пальцах, делая вид, что сосредоточена на собственном зелье, но внутреннее чувство неправильности не отпускало.       — Ты добавила корень раньше времени, — тихо сказала Гриффиндорка, почти не поворачивая головы. — Попробуй снизить огонь и добавь пол-щепотки измельчённой полыни. Это стабилизирует цвет.       Пэнси удивлённо вскинула брови и поджала губы, словно решая, стоит ли прислушиваться. Но затем всё же последовала совету.       Прошло всего пару минут и мутный оттенок начал исчезать, уступая более ровному и правильному цвету. Слизеринка бросила быстрый взгляд на Гермиону, в котором сквозило недоумение и благодарность.       — Грейнджер, — раздался рядом голос Теодора. — У меня тоже что-то не так.       Блейз наклонился ближе, хмуро разглядывая собственное варево.       — Цвет скачет. Это нормально?       Гермиона на секунду заколебалась, затем вновь перевела взгляд на их котлы.       — Нет. Вы слишком резко увеличили температуру. Дайте зелью остыть и мешайте против часовой стрелки не больше тридцати секунд.       Они обменялись короткими взглядами и молча сделали, как она сказала. Почти сразу зелье успокоилось, приобретая нужный оттенок.       Ни благодарностей, ни комментариев не последовало. Однако ощущение за столом стало другим. Дышать стало легче.       Гермиона вернулась к своему котлу, вновь сосредоточившись на зелье, однако не могла сконцентрироваться, ощущая на себе чей-то взгляд.       И хотя она не поднимала головы, ей почему-то казалось, что Драко Малфой всё это видел.       Спустя пол часа к их столу подошёл Снейп.       Он осмотрел котлы один за другим, задерживаясь у каждого дольше, чем хотелось бы. Его лицо оставалось непроницаемым.       — Мисс Паркинсон… — начал он. — Превосходно.       Пэнси улыбнулась, и не заметно для профессора кивнула Гермионе.       — Мистер Нотт. Превосходно, — Снейп сделал пометку в журнал.       Тео удовлетворённо хмыкнул.       — Мистер Забини. Превосходно.       Блейз коротко кивнул.       Преподаватель повернулся к Гермионе и окинул её котёл особенно внимательным взглядом.       — За ваши разговоры, мисс Грейнджер, вам бы стоило снизить бал, — произнёс он холодно. — Но зная ваш характер, так уж и быть, превосходно, но с минусом.       Он развернулся и направился дальше по ряду.       Гермиона лишь закатила глаза. После начала спокойно прибирать свое рабочее место, не показывая эмоций.       Только когда Снейп отошёл достаточно далеко, слизеринцы переглянулись.       — Грейнджер, он не справедливо тебя оценил, — тихо сказал Блейз.       — Да, — согласился Тео. — Он должен ставить минусы только себе за характер.       Пэнси бросила на Гермиону короткий, внимательный взгляд.       — Спасибо, — сказала она, озаряя её искренней улыбкой. — Никогда не думала, что ты способна помочь слизеринцам.       — И поблагодарила, и оскорбила, — утвердил Драко, подходя к компании однокурсников. Он кинул взгляд на Паркинсон, а после на Грейнджер. Гриффиндорка сразу же напряглась. — Ты хоть бы выразилась нормально, Пэнс.       Брюнетка шутливо пихнула друга в плечо, ухмыльнувшись.       — Гермиона! — окликнул её Гарри, стоящий уже около двери.       — Твои тебя заждались, — подметила Паркинсон. — Беги, Грейнджер. Еще увидимся.       Девушки обменялись тёплыми улыбками. Она кивнула слизеринцам в знак прощания, и, накинув сумку на плечо, поспешила к своим друзьям.       Когда гриффиндорцы вышли из подземелий, воздух показался Гермионе непривычно свежим. Гарри что-то говорил, Рон возмущался Снейпом, Невилл радовался, что котёл не взорвался. Обычные обсуждения после зельеварения, в которые она включилась машинально.       Урок прошёл лучше, чем она ожидала. Без катастроф, без открытой враждебности, и, что удивительно, даже с ощущением странного, хрупкого перемирия со слизеринцами. Она помогла и её помощь приняли. Это было почти… приятно.       Почти.       Мысль упрямо возвращалась к одному и тому же. Светловолосая фигура за другим столом, холодный голос и мимолётный взгляд, в котором она так и не смогла прочесть ни раздражения, ни насмешки. Ничего.       По её вине Драко отсадили от его друзей. Пусть не по воле Гермионы, но факт оставался фактом. Для Малфоя это скорее всего было унижением. И он наверняка запомнит, по чьей вине.             От этих мыслей внутри неприятно кольнуло где-то под сердцем. Гермиона сжала ремень сумки сильнее, ускоряя шаг.       Но почему-то, вместо облегчения, ей стало жаль, что следующий урок зельеварения ещё не скоро.