Рукопись 3: Таинственный гусар

В неком городе N состоялся ежегодный званый вечер у знаменитого в этих краях князя Евгения Добролюбова. Многие люди с нетерпением ожидали этого дня, однако в этот раз их интерес подогревал особенный гость. Некоторое время назад в город приехал известный в свете гусар, граф Орлов. Очень уж огромное количество слухов ходило о его личности. В основном касались они темы замужества. Многие прекраснейшие дамы надеялись занять место его жены, но граф всё ещё был холост. Аристократия города N не могла найти более интересного начала для разговора, чем обсуждения достоинств военного. Сверкающий зал был полон людей, женщины о чём-то нежно шептались, а мужчины с деловым видом разговаривали. Прислушавшись к одному из разговоров можно было узнать много нового и столь нелепого, что улыбка сама невольно возникает на лице. - Да, красавица всё же эта дочь Лиханова! Как говоришь её зовут? Мария? - Верно, господин, да только поговаривают, что пришла она сюда лишь для встречи с тем самым, ну с гусаром! - С Орловым? - С ним самым, вот! - Хм, да даже мне интересно, что за человек прибыл в наш город, если от собственной жены я уже устал о нём слышать! И действительно госпожа его и сейчас описывала подругам красоту неизвестного. - А сколь глубоки и прекрасны его небесно голубые глаза! А профиль, говорят, изумителен, словно скульптура, созданная самым лучшим мастером! - Ах! Я слышала, что волосы его цвета золота, правда, правда! - Ну что вы, они же цвета глубокой смоли! В момент все перешёптывания и тихие смешки светских бесед были прерваны вошедшим в зал человеком. То был мужчина средних лет, одет он был скромно и обычно, каштановые волосы смешно топорщились, а серые глаза, глубоко посаженные, быстро пробегали по лицам людей, которые присутствовали на приёме, от чего слегка напоминали любопытных крыс. Но всё же первым внимание всех привлекал его удивительно крючковатый нос. Что уж сказать, подобный мужчина не мог не вызывать усмешки при виде его. И многие компании не смогли удержать свои языки, тут же послышались колкие фразы, замечания и высокомерные восклицания. Не обошло это стороной и уже известных нам господ: - Надо же, кого уже только не впускает князь Добролюбов. А ведь раньше в его расположении были лишь самые уважаемые люди! - Да, действительно, то были прекрасные времена! - Ах, какие тогда были званые ужины! Что за угощенья! Все тут же начали поддакивать, кивая головами и насмешливо косясь на пришедшего. - А что сейчас? Всякий может войти в эти залы, даже- - Добрый вечер, уважаемые, я бы хотел поучаствовать в вашей интереснейшей беседе! Незаметно для собеседников к ним подошёл сам объект разговора. В отличие от внешности его, голос мужчины был твёрдым, звонким и приятным. - Ох, прошу прощения, я совершенно забыл представиться! Граф Орлов. Сражённые одной фразой, люди застыли в изумлении и шоке. Некоторые особенно впечатлительные девушки упали без сил. Лишь послышалось из толпы полу удивлённое, полу сатирическое: - Всё правильно! Если хочешь быть красивым, поступи в гусары! Народ вновь засмеялся, не обращая внимания на то, какой грустью и разочарованием был наполнен взгляд Орлова. Вскоре он попрощался с хозяином и покинул дом, напоследок сказав всем присутствующим, без надежды на понимание: - Не всякому человеку даже гусарский мундир к лицу. Прощайте.