Глава 7. Вторжение на землю

Через несколько недель после того, как артефакт Неодина был передан ООН, Земля подверглась внезапной атаке. Сканеры на орбите зафиксировали десятки неизвестных кораблей, которые вошли в систему Солнца через гиперпространственный разлом. Эти корабли, украшенные золотыми и синими энергополями, принадлежали цивилизации тоссов, которая ранее защищала храм на Ноктариусе. Тоссы, назвавшие себя "Содружеством Элайон", пришли вернуть украденное. В их языке слово "Элайон" означало "хранители звёзд", и, судя по всему, они считали себя защитниками древних реликвий, оставленных предшественниками. Тоссы начали вторжение с атаки на земную орбиту. Их корабли, оснащённые мощными энергетическими щитами, прорвали первую линию обороны — орбитальные станции и патрульные крейсеры. "Аврора", всё ещё находившаяся на земной орбите, была среди немногих боевых кораблей, способных дать отпор. Капитан Маркус Рейдер, не дожидаясь приказов, поднял "Аврору" в бой. Экипаж вновь собрался вместе, чтобы защитить свою планету. Их плазменные орудия едва пробивали щиты тоссов, но стратегические манёвры и смелость команды позволили уничтожить несколько вражеских фрегатов. Несмотря на сопротивление, часть кораблей тоссов прорвалась к Земле и начала высадку войск. Их технологии позволяли создавать "ворота", через которые на поверхность попадали боевые машины и отряды солдат. Тоссы высадились в нескольких крупных мегаполисах, включая Нью-Йорк, Токио и Берлин, а также на территории базы "Титан", где хранился артефакт. Их цель была ясна: вернуть то, что они считали своим. База "Титан" превратилась в поле битвы. Силы ООН отчаянно сражались против тоссов, но их энергетическое оружие и щиты давали им преимущество. Когда стало ясно, что защитники не смогут удержать базу, капитан Рейдер предложил использовать экспериментальный протокол — временное перемещение артефакта в другую точку планеты, чтобы отвлечь врага. Во время битвы на базе, один из тоссов, высокопоставленный командир, попытался вступить в контакт с людьми. Его послание, переведённое с помощью их технологий, звучало так: "Вы вторглись в святыню наших предков. Мы, народ Элайон, не допустим поругания реликвий. Верните то, что украдено, или ваш мир познает возмездие". Это послание привело к расколу среди командования Земли. Одни считали, что артефакт необходимо вернуть, чтобы избежать полного уничтожения, другие, включая капитана Рейдера, настаивали на том, что его ценность слишком велика, чтобы сдаваться без боя. Под прикрытием "Авроры" и нескольких других кораблей, учёные ООН успели эвакуировать артефакт с базы "Титан". Его перевезли в секретный подземный комплекс на другой стороне планеты, чтобы предотвратить его попадание в руки врага. После жестокой обороны базы "Титан" объединённые силы Земли нанесли решающий удар по войскам тоссов. Их корабли, лишённые ресурсов и подкреплений, начали терять контроль над ситуацией. "Аврора", ведомая капитаном Маркусом Рейдером, в паре с новыми крейсерами, атаковала флагманский корабль тоссов и уничтожила его. Силы Элайон отступили, но не без потерь для людей. Однако победа на Земле стала переломным моментом, укрепив уверенность человечества. На Совете ООН было решено, что лучшая защита — это атака. Разведывательные дроны сообщили, что на Ноктариусе произошло что-то необычное. Большая часть планеты была захвачена ксерджами, но храм, источник сигнала и местонахождение артефакта, оставался под контролем последних сил тоссов. "Аврора" вместе с экспедиционным флотом получила приказ отправиться на Ноктариус. Их цель: разобраться в происходящем, уничтожить оставшиеся силы врага и закрепить позиции на планете. Когда флот достиг Ноктариуса, перед экипажем открылась пугающая картина. Планета, ранее покрытая синей растительностью, теперь была покрыта чёрно-фиолетовыми структурами — ульями ксерджей. Атмосфера наполнилась споровыми облаками, делая поверхность смертельно опасной для неподготовленных экипажей. Ксерджи полностью захватили ресурсы планеты, создав свои гнёзда и оборонительные сооружения. Но странным образом они не атаковали храм — будто считали его запретной зоной. Вблизи храма экипаж "Авроры" обнаружил группу тоссов, которые из последних сил защищали своё святилище. Эти остатки армии Элайон оказались удивительно сговорчивыми. В коротком разговоре их лидер, Илайна-Тар, объяснил, что храм содержит ключ к древним технологиям, которые могут уничтожить ксерджей, но для его активации нужны знания, утерянные их цивилизацией. Маркус Рейдер, хоть и с подозрением относился к тоссам, решил не атаковать их немедленно. Вместо этого он предложил временное перемирие: люди помогут отбить храм, а в обмен тоссы покинут планету. После зачистки окрестностей от ксерджей, люди начали строительство базы на Ноктариусе. Здесь они организовали добычу уникальных ресурсов планеты, включая фиолетовые кристаллы, которые оказались мощным источником энергии. Лаборатории на базе начали изучать свойства кристаллов, а также остатки технологий тоссов, найденные в окрестностях храма. Капитан Рейдер настоял на том, чтобы база была хорошо укреплена: ксерджи всё ещё были активны, и угроза их нападения оставалась реальной. Пока инженеры укрепляли базу и строили оборонительные сооружения, учёные продолжали исследовать артефакт Неодина. Технологии, полученные благодаря его изучению, позволили создать оружие, способное уничтожать даже самые мощные гнёзда ксерджей. Однако на горизонте нависала новая угроза: рой начал концентрироваться в одной из соседних систем, готовясь к ответному удару. Люди и тоссы знали, что мир на Ноктариусе временный, и готовились к новой, ещё более масштабной битве. После объединения усилий с людьми на Ноктариусе, среди уцелевших тоссов начались разногласия. Некоторые, во главе с Экзархом Карталисом, видели в людях потенциальных союзников против ксерджей и стремились использовать технологии "Авроры" для защиты храма и своих оставшихся территорий. Однако другие тоссы, преданные идеалам Содружества Элайон, считали, что сотрудничество с людьми — это предательство. Они обвиняли Карталиса в осквернении их традиций и призывали к восстановлению полной власти Элайона над храмом. Разногласия привели к гражданской войне среди тоссов на Ноктариусе. Карталис и его последователи, провозгласившие себя "Свободной Доменой Хал'Антар", взяли контроль над храмом и его окрестностями, используя артефакт как ключевой источник силы. Они отвергли правила Элайона, объявив их устаревшими, и начали формировать новое государство, основанное на независимости от старых догм. Карталис говорил: "Мы, тоссы, слишком долго следовали за слепыми догмами. Теперь настало время создать новый путь, путь свободы и прогресса". Содружество Элайон не оставило это без ответа. Через несколько недель на орбиту Ноктариуса прибыла флотилия, чтобы восстановить контроль над планетой. Но благодаря совместным усилиям Свободной Домены и людей, армия Элайона была вынуждена отступить. Тем не менее, Содружество продолжало заявлять о своих правах на Ноктариус, называя Карталиса и его сторонников предателями. Этот конфликт усилил напряжение между тосской и человеческой цивилизациями. Тем временем ксерджи, наблюдая за конфликтом, начали наращивать свои силы. Их улей, расположенный в другой части планеты, стал расти с невероятной скоростью. Обе стороны понимали, что их противостояние может закончиться лишь тогда, когда будет побеждён общий враг. Карталис произнёс перед своими войсками: "Мы — Хал'Антар, свободные дети звёзд. Вместе с людьми мы будем сражаться против орды, защищая то, что принадлежит нам по праву. Элайон может отвернуться от нас, но мы никогда не отвернёмся от своего народа".