Глава 1: Палитра из пепла и снега

Прошло три недели с момента моего «рождения». Или три месяца? В Эпоху Тьмы время тянулось иначе. Я летел над руинами того, что когда-то было городом. Мой внутренний навигатор сходил с ума — карты не совпадали с тем, что я помнил из игры. Никаких меток патрулей, никаких зон высадки. Только бесконечный снег, ветер и остовы зданий, торчащие как гнилые зубы. С эстетической точки зрения это было великолепно. Монохромная гамма: белый снег, серый бетон, черная гарь. И красные акценты. Слишком много красных акцентов. Я спустился ниже. Это была не просто битва, это была бойня. Люди — обычные, без Света — лежали вповалку. Следы плазмы, кинетики, ожогов. — Падшие, — констатировал я, сканируя местность. — Или, как их тогда звали, просто «пираты». Я чувствовал тягу. То самое чувство, как когда ищешь нужный файл в папке с тысячей референсов. Мой Страж был здесь. Я подлетел к нагромождению тел у разбитого грузовика. И замер. Мой внутренний радар звенел, указывая на мужчину, лежавшего лицом в снег. На нем была рваная куртка, какие-то кустарные пластины брони из дорожных знаков и... эмблема на плече. Я узнал этот символ. Это не была эмблема фракции из Города. Это был знак одной из ранних банд наемников, о которых в лоре писали пару строчек мелким шрифтом: «Жестокие мародеры, истребленные Лордом Фелвинтером». — О нет, — прошептал я. — Только не это. Я завис над трупом. Крупный. Широкие плечи. Грубые черты лица (я просветил его сканером). Руки в мозолях и шрамах. В мертвой руке он сжимал обрез. Это был не защитник человечества. Это был мародер. Убийца. «Не воскрешай его», — кричал мой человеческий разум. — «Ты знаешь, что делают Восставшие в эту эпоху. Они становятся тиранами. Найди другого. Найди кого-то доброго». Но Директива была сильнее. Свет внутри меня буквально вопил, требуя вырваться наружу и влиться в этот сосуд. Это было физически больно — сдерживать воскрешение. — Я ненавижу этот скрипт, — прошипел я. — Ладно. Если ты станешь злодеем, я лично буду тем, кто не даст тебе спать по ночам своими нотациями. Я раскрыл оболочку. Яркий, чистый Свет ударил в мертвое тело, выжигая раны, восстанавливая клетки, сшивая ткани. Это было похоже на работу 3D-принтера, только мгновенную и божественную. Тело судорожно вздохнуло. Мужчина резко сел, хватая ртом морозный воздух. Его глаза распахнулись. В них не было благородства. В них был животный страх и ярость загнанного зверя. Он увидел меня. Левитирующий геометрический глаз. — Какого хера? — прохрипел он, мгновенно вскидывая обрез и направляя его прямо мне в линзу.