Глава 18. Удар судьбы

В подземелье, во всех подвальных закоулках и переходах, бок о бок лежали раненые. У мадам Помфри не было времени бегать от одного человека к другому, накладывая повязки, залечивая переломы и раны, раздавая зелья и целебные микстуры. Джинни и Гермиона помогали целительнице. И словами, и делами девушки старались изо всех сил вселить бодрость в сердца пострадавших. — Какое счастье, что все остались живы, — с улыбкой сказала Джинни, склоняясь над стариком, чтобы обработать и перевязать его сильно кровоточащую руку. — Но посмотри, сколько людей ранено, — почти неслышно запротестовала Гермиона, продолжая помогать тем, кто в ней нуждался. — Сейчас особенно важно сохранять оптимизм, — пробормотала Джинни, уставившись вдаль. — Гарри! Рон! — воскликнула она и бросилась встречать новоприбывших. Рон поддерживал своего друга, и оба парня выглядели измученными, но все равно улыбались. — Мы показали им, где Боггарты зимуют! — выпалил Рон с довольным видом, перемазанный кровью, помогая Гарри прислониться к стене. — Рон, что с тобой? Ты ранен? — взволнованно спросила Гермиона, подходя к ним. Рон просто улыбнулся в ответ, мягко и ободряюще. — Я цел и невредим, но чего нельзя сказать об этом парне, — он указал на Гарри, который изо всех сил старался улыбнуться. — Вы, мальчики, неисправимы, — простонала Джинни, немедленно окружив Гарри заботой. Гермиона вздохнула. С друзьями все более-менее нормально, по крайней мере, на первый взгляд. Она откинула с лица несколько прядей волос, внимательно глядя то на одного молодого человека, то на другого. — Я так волновалась! Где ты был так долго? — спросила она, нежно потянув Рона за плечо. — Ты действительно хочешь знать? — он улыбнулся, его голубые глаза сверкнули. — Конечно, мы же друзья, — кивнула она. — Значит, ты больше не сердишься? — тихо спросил он, приблизив губы к ее уху. — Конечно, нет, — заверила она его, пытаясь отстраниться. Рон схватил ее за локоть. — Гермиона, я хотел… Я сделал такую глупость, обвинив тебя… Но я просто… — он запнулся, сглотнул и покраснел. — Я просто… — Рон схватил ее за локоть. — Рон, не надо, — слабым голосом попросила Гермиона. Трудно было бы выбрать более неподходящее время для такого разговора. Почему он начал его сейчас? — Нет, нет, послушай меня. Пожалуйста, — настаивал Рон. — Я просто… хорошо… Я завидовал тебе… и Снейпу. Он выдавил из себя улыбку и взъерошил волосы на макушке. — Рон, сколько раз мы говорили об этом? — она вздохнула и легонько похлопала его по руке. Рон опустил взгляд на свои ботинки. — Гермиона. — Пожалуйста, не сейчас, — умоляюще прошептала она, снова касаясь его руки. Рон послушно кивнул и отступил в сторону, позволяя девушке присоединиться к Гарри. — Так что же случилось? — спросила Гермиона, пытаясь перевести разговор в другое русло. Просто не хочется думать о Роне или Снейпе.… Гарри недоверчиво посмотрел на друга. — Ты что, ничего не рассказывал мне о нашем «ходе конем»? — Я не хотел лишать тебя твоих заслуженных лавров! — Рон грустно рассмеялся. Гарри прочистил горло. — Мы сражались с Пожирателями смерти, затем Забини победил меня… — Блейз Забини? Он опасный противник, — глаза Гермионы испуганно расширились. — К сожалению, я убедился в этом на собственном опыте, — рассмеялся в ответ Гарри. — Не тяни Живоглота за хвост! Расскажи, как ты отличился! — нетерпеливо спросил Рон. Гермиона заинтересованно приподняла брови. — У меня было свидание с самим Малфоем, и оно прошло очень успешно, — Гарри заговорщицки подмигнул, улыбаясь от уха до уха. Гермиона почувствовала, как ее сердце начинает биться все быстрее и быстрее, так что, казалось, оно вот-вот разорвется на куски. Откашлявшись, чтобы скрыть растущее волнение, она пристально посмотрела на Гарри. — Не молчи, расскажи, что было дальше? — в ее измученном мозгу настойчиво стучало. — Вот кому досталось сполна! — торжествующе выпалил Гарри. — Сполна?! Гарри, если он выживет, я обещаю съесть твою новенькую метлу на завтрак! — радостно пообещал Рон, хлопая Гермиону по плечу. — Наконец-то хорек получил по заслугам. Рон не успел договорить, как мир поплыл у нее перед глазами. Что он сказал? Малфой? …Не выжил? Он мертв? — Нет, — выдохнула она, пошатываясь. Ноги подкашивались и отказывались слушаться. — Гермиона? — она слышала удивленные возгласы своих друзей, но сейчас ее интересовало только одно. Проверить информацию, и лучше всего сделать это немедленно.

***

Темнота поглотила его. Окутала полностью. Она была повсюду. Она закрыла лицо, плечи и тело темным пологом. Увлекая куда-то вверх. Его тело казалось невесомым… Он взлетел? Парил? Отделенный от собственной плоти? Где он? Почему так темно? Где свет? Сейчас ночь? Он один? Действительно один? Только он… И кромешная тьма… Он попытался открыть глаза, осмотреться, понять, где находится, но ничего не получалось. Было темно и оглушительно тихо… Ни звука, ни шороха… Здесь так тихо. Почему ничего не слышно? Откуда эти крики? Они были там! День за днем за ним гнались незваные гости. И в одно мгновение они исчезли… Почему он ничего не видит? Разве он не слышит? Никого, ничего… Он не чувствует. Ни холода, ни тепла, ни малейшего дуновения ветра. Ничего! Что случилось? Что с ним не так? Он жив… или что-то еще… Он мертв?

***

Грубо толкнув тяжелую дверь, она без стука вошла в темную комнату. — Мы ждали вас, мисс Грейнджер, — произнес тихий-тихий голос. Затем стало тихо. Она осторожно закрыла за собой дверь. Руки дрожали, тело тряслось, как в лихорадке, и каждый удар сердца отдавался в висках. У нее невыносимо кружилась голова, казалось, она вот-вот потеряет сознание. Комнату освещал тусклый свет. Снейп сидел перед камином, и не один. Напротив него сидел молодой человек, закутанный в мантию. Они оба выглядели довольно уныло. — Профессор… Забини! — воскликнула она. Забини рассеянно кивнул, а Снейп бесстрастно посмотрел в лицо Гермионе. — Драко… — Гермиона запнулась. Забини молчал, делая вид, что изучает узоры на полу. Зельевар долго не решался что-либо сказать. — Он… жив. Более или менее. Головокружение прошло, и она почувствовала себя немного лучше. Колени предательски задрожали. Более или менее — это хорошо или плохо? Драко ранен, и что дальше? Может быть, он… Но что, если… Ноги совсем не слушались ее, и она держалась изо всех сил. Может ли сердце биться еще быстрее? Вдруг помутилось в глазах… — Мисс Грейнджер, — раздался далекий голос, а затем кто-то крепко схватил ее за плечи и осторожно усадил на стул. — Мисс Грейнджер, — повторилось это, и она заставила себя открыть глаза. Снейп сочувственно посмотрел на нее. Было ли это сочувствие, или ей просто показалось? Он молча протянул ей вместительный стакан, наполненный дымящейся синей жидкостью. — Выпейте и придите в себя как можно скорее, — сухо добавил он. Забини неохотно поднялся и подошел к камину. Он сочувственно улыбнулся Гермионе и шагнул в золу. — Мне лучше уйти. Вместо ответа Снейп слегка кивнул, и Забини немедленно исчез в зеленом пламени вспыхнувшего пороха. Мастер зелий немного постоял у камина. Гермиона обхватила себя руками, дрожа, пытаясь успокоиться. — Вам не холодно? — спросил Снейп, почему-то отводя взгляд. Гермиона равнодушно пожала плечами. Он подбросил в камин несколько поленьев и развел огонь. Комната начала наполняться теплом. Гермионе стало не по себе, тошнота подступала и отступала к ее измученному телу. Она в изнеможении закрыла глаза. Он жив, все еще жив. Пока… Она снова почувствовала озноб. — Нам остается только ждать. С ним такое уже случалось раньше. Война. Драко сильный. Сильнее, чем вы думаете, — попытался подбодрить ее Снейп. Гермиона хотела кивнуть, но от этого ей снова стало дурно, перед глазами все поплыло. Что он знал? Что мог знать этот угрюмый мужчина о них, об их отношениях? Откуда он мог знать, кем был для нее Драко? — Может быть, вы могли бы написать Драко письмо. Просто добавьте, что мне нужно его увидеть. Когда ему, конечно, станет лучше, — взмолилась она. Снейп не двигался, уставившись в одну точку. Наконец, он медленно встал, подошел к столу и вытащил из стопки бумаг лист пергамента. — Может, вам лучше сделать это самой? — он неожиданно задал встречный вопрос и, подойдя к Гермионе, протянул ей пергамент и перо. Она молча взяла пергамент и долгое время тупо смотрела на него. Затем неуверенно покачала головой. — Я не понимаю… правда? Разве это не опасно? Лицо Снейпа исказила ухмылка. — Ну и что? — он цинично улыбнулся и язвительно добавил: — Жить вообще опасно. Она глубоко вздохнула. Стоит ли рисковать? — Судите сами, мисс Грейнджер, что опаснее — если я, перебежчик и предатель, приглашу Драко на встречу, или если это сделает его девушка? Кроме того, не могли бы вы использовать свое кодовое имя, как там его… «увядшая роза»? Гермиона все еще смотрела на него, не до конца понимая смысл сказанного. Сгорать от страха перед неизвестностью или послать Драко короткую записку? В последнем случае хорошие новости не заставят себя долго ждать. Что, если это подвергнет Малфоя еще большей опасности? Что делать? Должна ли она написать или нет? Это так безрассудно, но что, если это сработает? Снейп прав: если сообщение перехватят, Драко придется нелегко. Писать под своим настоящим именем тоже нелепо. Но письмо от незнакомки, обеспокоенной здоровьем Драко, вряд ли вызовет какие-либо подозрения. Или она ошибается?

***

Проклятая тьма все еще окутывала его, медленно и неохотно отпуская. По спине пробежала легкая дрожь, словно от озноба, затем он почувствовал прилив жара, и, наконец, теплые лучи света скользнули по лицу. Застонав, он открыл глаза и тут же крепко зажмурился, ослепленный солнечным светом, льющимся через окно. — Мистер Малфой, простите, Менки собирается задернуть занавеску, — виновато пропищал знакомый голос эльфа. Послышались торопливые, неуверенные шаги, и через несколько секунд занавески с шелестом задернулись. Драко снова открыл глаза. В комнате было темно, словно за окном сгустились сумерки. К счастью, он вырвался из трясины всепоглощающей тьмы. Оглядевшись, его взгляд задержался на стакане с остатками зелья, стоящем на прикроватном столике. — Что там внутри? — с трудом вырвалось у него изо рта. — Мистер Малфой пил лекарство от бессонницы и комы. Хозяину нужно было хорошенько выспаться. Хозяин был тяжело ранен и нуждался в отдыхе. Менки сам сварил зелье! — выпалил эльф, слегка запнувшись на последнем предложении. Драко кивнул, давая понять, что домовик поступил совершенно правильно. Вообще-то в семье Малфоев все лекарства готовились только по приказу хозяев, но Менки, изо всех сил борясь за жизнь молодого хозяина, пренебрег старыми традициями. Эльф вздохнул с облегчением. Драко был заботливо завернут в мягкое одеяло. Он хотел повернуться на бок и застонал, когда удары копыт Тортура напомнили ему о боли, распространяющейся по всему телу. Что повреждено? Сколько? Был ли он уже беспомощным калекой? Пораженный собственными мыслями, Драко повернулся, пытаясь определить, все ли кости целы. Каждая клеточка его тела испытывала ужасную боль. Менки с тревогой посмотрел на своего хозяина. — Господин был ранен, очень, очень сильно ранен! — он осторожно поправил одеяло. Драко слабо кивнул, проваливаясь в дрему. Видимо, лекарство все еще действовало. — Мистер Малфой, сэр? — пискнул эльф. — Да? — Драко неохотно ответил, не желая просыпаться. Он так устал. И все, чего он хотел, это поспать. — Плохой, плохой Менки не сказал господину о письме. Он забрал письмо себе. Чтобы никто не прочитал письмо. Менки очень плохой! — эльф жалобно пискнул и несколько раз стукнулся головой о край прикроватного столика. Драко поморщился. Каждый звук отдавался в ушах острой болью. — Почему никто не должен был читать это послание? — строго спросил он и с трудом оторвал эльфа от стола за шиворот. — Письмо написала красавица из садового домика, сэр, — покорно признался эльф, часто моргая огромными глазами. У Драко ухнуло сердце. — О чем ты говоришь… Следил за нами? — процедил он сквозь зубы. — Менки плохой, господин, очень плохой! Менки не хотел мешать господину и его красавице. Менки искал хозяина! — на глаза эльфа навернулись слезы, а голос надломился. Развернувшись, эльф снова начал биться головой о стол, пытаясь попасть по искореженной металлической ручке. — Менки плохой, очень плохой! Плохой Менки! — Прекрати сейчас же, — прошипел Драко, и эльф испуганно замер. — Ты достаточно наказал себя. Отдай мне письмо. Менки послушно наклонился и достал свиток из кармана своей одежды, похожей на наволочку. — Не смей говорить! — пригрозил Драко, забирая письмо и указывая им на дверь. — Конечно, сэр! Менки никогда не причинит вреда своему любимому хозяину, никогда, — причитал эльф, пятясь, но не успел он закрыть за собой дверь, как Драко внезапно окликнул его. — Менки! — Что-то нужно, сэр? — услужливо пропищал брауни. — Нет, спасибо. Что бы я без тебя делал. Драко заметил, как огромные глаза домовика снова наполнились слезами.

***

Ее тревога становилась все сильнее. После этого безрассудного поступка прошел целый день, и теперь ей все больше казалось, что она совершила ошибку. Зачем подвергать его еще большей опасности? Внезапно все прошло… Гермиона яростно тряхнула головой, отгоняя ужасные мысли, и рухнула в кресло. Сегодня вечером она ни к кому не пошла. Ей хотелось тишины и покоя. Хотела забыть о войне, разрушениях и особенно о Роне. Рон Уизли. Девушка горько вздохнула. Сегодня он пришел якобы проведать ее, но вместо этого начал приставать к ней с одними и теми же скучными вопросами. И снова они ни к чему не привели. И сколько таких разговоров у них уже было? Невозможно сосчитать. Они спорили, ссорились, он обиделся и ушел, хлопнув дверью, а она осталась с тупым ноющим чувством вины. Сегодня все было немного по-другому. Она была слегка раздражена, но мысли о Роне исчезали одна за другой. Мысли о Роне сменялись другими. О нем… Почему он молчит? Стало ли ему легче? Размышлял ли он над смыслом прочитанного? Может быть, он чего-то не понял? Или… не хотел понимать?. А что, собственно, здесь непонятного? Она попросила о встрече. Более простой формулировки придумать невозможно. Громкий стук в окно вырвал ее из пучины отчаяния. Сычик сидел на подоконнике и нетерпеливо чирикал. Гермиона вздохнула, быстро вскочила и бросилась к окну. Отодвинув тяжелую металлическую задвижку, она открыла дверцы и начала отвязывать записку от птичьей лапки. Послание оказалось кратким и более личным, чем в прошлый раз. Она перечитывала одну строчку снова и снова, по-настоящему наслаждаясь ею. Когда, моя Роза? Оторвавшись от созерцания заветных слов, девушка начала сочинять ответ. Пальцы дрожали. От волнения, от облегчения, от его слов. Потому что он жив! Отпустив сычика, она долго смотрела ему вслед, отстраненно ощущая, как последние приступы внутренней муки высвобождают ее из цепких когтей.

***

Менее чем через полчаса сычик вернулся. Драко неловко встал и медленно подошел к окну, едва передвигая ноги. Почему он не оставил окно открытым? Почему, почему? Кто бы мог подумать, что ответ придет так быстро. Но он должен был это сделать. Теперь приходится расплачиваться болью за собственную недальновидность, причем в буквальном смысле этого слова. Мог бы позвать Менки, но не хотел кричать. К тому же эльф был занят на кухне приготовлением ужина. С трудом развернув записку непослушными пальцами, Драко прочитал ответ. И это почерк девушки?! Даже он, этот парень, пишет в сто раз элегантнее. Хотя кому какое дело до их почерка? Он широко улыбнулся, за что тут же поплатился острой болью во всем теле. На огромном листе пергамента было написано всего одно слово. Немного подумав, он огляделся. Рискнуть исчезнуть? Он снова взглянул на манящее слово. Немедленно! А почему бы и нет? — Менки? — крикнул он, швыряя пергамент в камин. Эльф немедленно откликнулся на призыв. — Чего надобно, сэр? — Я хочу умыться и пойти на встречу. Принеси мне какую-нибудь одежду, — процедил Драко сквозь стиснутые зубы. От каждого движения ныли кости. — Нет, сэр, хозяину пора ложиться спать! — возмутился домовой, потянув Драко за подол мантии обратно к кровати. — Обещаю, что воспользуюсь твоим советом, когда вернусь, — усмехнулся Драко, сбрасывая мантию. Менки опустил голову и направился в ванную, что-то бормоча себе под нос. Драко последовал за ним. — Мистер Люциус будет сердиться, — всхлипнул эльф, помогая своему хозяину забраться в наполненную пеной ванну. — Ты скажешь, что я совсем не мог дождаться. Это его успокоит. Точнее, будет неинтересно, — ответил Драко, с удовольствием погружаясь в теплую воду.