Часть 5

      До полуночи оставалось около часа.       Я тихо прошла в свою квартиру, неся в руках пакет с упакованными вкусностями с праздничного стола. Везде было темно. Только на кухне мигали зажжённые лампочки от гирлянды. Чонгук сидел там за столом. Увидев меня, он удивлённо замер.       — Я сказала всем, что неважно себя чувствую. — прокомментировала я немой вопрос в его глазах.       Парень недоумевающе склонил голову. Я прошла ближе и поставила свой пакет на стол.       — Соврала.       Чонгук неотрывно смотрел на меня, ловя каждое слово. Я чуть пожевала губы.       — Просто… Когда подумала, что ты тут совсем один… Мне стало не до всеобщего веселья. Не хочу, чтобы ты встречал этот праздник в одиночестве.       Удивление на лице парня медленно сменилось радостью. Сначала она появилась в уголках губ, затем в глазах. Мгновение спустя, Чонгук уже широко улыбался мне. Красиво и ярко, как умеет только он. На душе сразу стало теплее. Я достала набор из закусок, которые Кико заботливо упаковала мне с собой. Закинув в рот кусочек сыра, я подмигнула парню.       — А ещё сегодня удивительное совпадение. На этот новый год, прямо на эту ночь выпало полнолуние. Так что мы с тобой сейчас пойдём охотиться за фотографией мужчины из соседнего дома. Пополним мою коллекцию снимков лунных свиданий.       Чонгук активно покивал. Я подготовила свой самый мощный объектив и проверила заряд батареи в фотоаппарате. Затем надела тёплый пуховик и уселась на балконе. Почти сразу я нашла нужное окно, используя объектив словно бинокль.       Люди внизу ходили, смеялись, взрывали хлопушки. Несмотря на поздний час, повсюду были разноцветные огни и непрекращающаяся болтовня. Всеобщее волнение и радость словно обрели физическую форму и перетекали по миру, подобно огромному радужному мыльному пузырю. Почему-то в моей голове эти эмоции выглядели именно так. Нечто бесконечно красивое и в то же время бесконечно хрупкое. Я с удовольствием сделала несколько фото людей, на чьих лицах было вдохновляющее чувство общности и праздничного единения.       До полуночи оставались считанные минуты. Рядом со мной уселся Чонгук, держа в руках небольшую тарелочку с канапе. Я окинула парня взглядом. На нём был пуховик вдвое толще моего, шапка, шарф и перчатки. Вновь заботится о своём здоровье. Это меня порадовало. Мы обменялись улыбками, и я вернулась к наблюдению через объектив.       — Он ещё не вышел. — сказала я, вглядываясь в тёмный балкон. — Может ждёт наступления нового года… Осталась всего пара минут, так что я дождусь.       Чонгук легонько похлопал меня по плечу и поднёс к моему рту канапе. Я аккуратно стянула зубами с палочки виноградину и кусочек сыра. А затем, жуя, вновь прилипла к своему фотоаппарату.       — Спасибо… О! Идёт! — я встрепенулась и чуть улучшила фокус. — На нём сегодня красный кардиган. Нарядный… В руке какая-то бутылка. Не вижу названия, но, судя по форме этикетки, это виски «Джонни Уокер». Видимо, в честь праздника…       Я сделала пару фото и повернулась к Чонгуку.       — Хочешь посмотреть?       Парень кивнул и я дала ему заглянуть в видоискатель.       — Ищи балкон на седьмом этаже. Там ещё у окон зелёные рамы.       Чонгук улыбнулся и покивал, высматривая нужное место. «Я его вижу» — сказал парень губами. А затем жестами показал мне, что мужчина налил себе напиток.       — Значит, пора фотографировать! — я вновь примкнула к видоискателю и принялась ловить фокус.       Из-за большого расстояния резкость то и дело пропадала. Я осторожно искала нужный момент и старалась не шевелиться.       — Есть!       Стоило мне это сказать, как повсюду в воздух взлетели салюты. Новый год официально наступил. Мы с Чонгуком подняли глаза вверх, наслаждаясь великолепным зрелищем. На фоне чистого неба ярко светила полная луна, украшенная мелькающими шапками фейерверков. Я только и успевала сделать красивый снимок, как разноцветные взрывы озаряли ночное небо в другом месте.       В один момент я положила фотоаппарат себе на колени и просто принялась любоваться бесконечной, эфемерной красотой. Всегда любила салюты… Уникальные, яркие, необычные и неизменно исчезающие… Но при этом, несмотря на краткость своего существования, оставляющие тёплый и глубокий след в сердце. Ни одно фото не могло передать этого тонкого ощущения мимолётной красоты. Это можно было почувствовать только вживую. Здесь и сейчас. Поэтому я всегда старательно ловила подобные моменты в жизни. Лучше памяти фотографии не делает никто.       На сердце было невероятно тепло. И стало ещё теплее, когда Чонгук подсел ближе и положил голову мне на плечо. В полном молчании мы жевали холодные канапе и любовались ночным небом. Казалось, что даже мороз стал тогда слабее. Я представила, будто это жар, наполнявший в ту минуту наши сердца, выплеснулся наружу и позволил нам с Чонгуком ещё долго сидеть на балконе, любуясь новогодней красотой.       Драгоценный и неповторимый момент тихого счастья…

***

      За пару недель у нас с моим соседом выработались новые привычки.       Я во всём поддерживала заботу парня о теле. Стала покупать более полезные продукты, из которых Чонгук потом готовил обед. Безжалостно уничтожала пыль, чтобы она не раздражала наши дыхательные пути. За компанию занималась с Чонгуком по утрам йогой и медитацией, чтобы поддерживать форму. А однажды даже выпила с ним на пару сырое яйцо, поскольку прочла, что это помогает вернуть голос. Нас обоих чуть не стошнило при этом… Так что в итоге мы вернулись к молоку с мёдом.       И я старалась делать всё, чтобы парню не было одиноко. Купила для него несколько книг и даже игровую приставку. Потому что каждый день я уходила на встречи со своими новообретёнными друзьями. И частенько задерживалась там допоздна. Если к моему возвращению Чонгук ещё не спал, то мы смотрели какой-нибудь фильм под лёгкие закуски. Но до утра больше не засиживались. Здоровый сон вышел в приоритет.       Благодаря всему этому мой сосед быстро шёл на поправку.

***

      Наконец настало то утро, когда я вновь проснулась от пения Чонгука за стенкой.       Я с улыбкой вышла из своей комнаты и увидела счастливого соседа, который без умолку пел и пританцовывал по всей квартире. Когда мы встретились взглядами, Чонгук схватил меня за руку и вовлёк в свой безудержный танец. Сделав пару сотен вращений парень, наконец, остановился и изо всех сил меня обнял.       — Ты даже не представляешь, в каком я сейчас восторге, Со!       — Слегка догадываюсь… — сдавленно отозвалась я откуда-то из объятий.       Чонгук с улыбкой меня отпустил. Я поправила свои чуть растрепавшиеся волосы.       — Неужели собираешься сегодня на репетиции?       — Конечно! — с загоревшимися глазами ответил парень. — Я не могу без сцены! Эти две недели были бы невыносимы, если бы не… Твоя поддержка, Со.       — Мне было не сложно. Ведь ты — один из моих самых лучших друзей.       — Один из… Как обидно. — наигранно расстроился Чонгук.       — Ты мигом поднялся бы на первую строчку, если бы поделился своими рецептами. — подмигнула я парню.       — Что ж… «Один из», так «один из». Потеснюсь немного.       — Жадина!       Чонгук с улыбкой пожал плечами на это. Со смехом мы разошлись по своим делам.

***

      В этот день Кико организовала для всех поход на открытие нового ресторана своего друга. Она планировала разместить рекламный пост в своём блоге, я должна была сделать фотографии, критик — оценить качество блюд, а остальные — просто хорошо провести время.       Пока все, болтая, шли в нужное место, я засмотрелась на свой фотоаппарат. Мне вдруг вздумалось отрегулировать баланс белого, и из-за этого я неожиданно чуть поскользнулась на льду. Самой надёжной опорой поблизости оказалось плечо Намджуна. Я неловко ухватилась за него, боясь разбить свою дорогущую технику.       — Ох, прости, пожалуйста… — виновато проговорила я парню.       — Всё хорошо, Со. Делай то, что нужно.       С этими словами Намджун крепко ухватил меня за талию, ведя дальше рядом с собой. Кико обернулась на нас и игриво вздёрнула брови. Я незаметно махнула ладонью в ответ на её хитрую улыбку, но всё же с волнением прижалась чуть ближе к парню.       В конце вечера я поймала Кико и отвела её в сторонку.       — Признайся. Ты намеренно всё время пыталась посадить нас с Намджуном рядом? И постоянно находила поводы оставить нас наедине.       — Со, расслабься… — широко улыбнулась моя подруга. — Все уже давно в курсе, что вы с ним сильно сблизились.       — Серьёзно?..       — Ну, конечно. Это же очевидно. И я видела, как вы вчера тайком держались за руки. Не отрицай этого.       — Боже, мне так неловко…       — Почему? — удивилась Кико. — Разве может быть что-то прекраснее любви?       — Ну ты замахнулась, конечно… Мы с ним даже не целовались ни разу, а ты про любовь…       — Так чего ждёшь, дорогая? Видела, как Намджун тебя сегодня при всех обнимал? Он уже готов открыто выражать свой интерес к тебе и совершенно этого не смущается. Ты бы видела, как он расстроился, когда ты ушла с новогоднего вечера раньше всех…       — Ну… Мне правда нужно было уйти тогда…       — Да я не спорю. Я это к тому, что вам пора переходить к открытым свиданиям. Хватит видеться только внутри нашей компании. Сходите куда-нибудь вдвоём.       — Я бы хотела этого…       — Значит, вперёд! Намджун достойный, воспитанный и интересный молодой человек. К тому же, ему очень нравятся твои работы. Грех упустить такого парня…       — Да уж. Тут ты права. Такого терять точно не хочется.       Кико с понимающим кивком обняла меня за плечи. С её поддержкой я этим же вечером предложила Намджуну как-нибудь провести время только вдвоём. После его согласия в моей душе выросли самые настоящие крылья…

***

      В день Икс я стояла у зеркала в ванной и долго прихорашивалась.       Бесконечно подрисовывала брови и стрелки на глазах. Потом морщилась, всё смывала и начинала заново. Никак не могла угодить самой себе. Хотелось добиться совершенства абсолютно в каждой детали. Чтобы ресничка к ресничке, волосок к волоску…       Я медленно и тщательно прорисовывала карандашом контур на губах, размышляя: стоит ли делать их визуально полнее или лучше оставить естественный объём? В это мгновение сзади хлопнула дверь ванной и внутрь ворвался Чонгук.       — Я больше не могу ждать тебя, Со. — говорил парень, доставая свою бритву и чуть отодвигая меня в сторону от зеркала. — Сегодня впервые за кучу времени буду выступать, так что мне надо быть на высоте.       — Мне тоже сегодня надо быть на высоте. — ответила я, придвигаясь к зеркалу обратно.       — Ты и так отлично выглядишь. — сказал Чонгук, начав брить щёки.       — Но сегодня всё по-другому. — я влезла через парня ближе к зеркалу и вновь принялась подрисовывать контур губ.       — Что же за повод такой? — спросил Чонгук, пытаясь разглядеть своё отражение надо мной.       — Свидание.       — Серьёзно? — парень прекратил бриться и посмотрел на меня.       — Угу…       Чонгук задумчиво хмыкнул и начал водить бритвой по своему подбородку.       — С кем-то из твоей компании?       — Да.       — Наверное этот парень чертовски хорош…       — Точно… Невероятно умный, начитанный, любезный… Он прекрасно разбирается в искусстве, и ему даже не нужно объяснять, что такое «кенопсия». Нам с ним очень интересно проводить время вместе.       — Планируешь привести его сюда?       — Ни в коем случае. Чтобы он тебя увидел?.. Нет уж. Он узнает о твоём существовании только когда наши с ним дети уедут в колледж.       Чонгук отложил бритву и с лёгкой ухмылкой принялся укладывать свои волосы.       — Вижу, ты серьёзно настроилась насчёт отношений с ним.       — Угу.       — В таком случае, не советую так широко подводить губы. Пусть видит тебя настоящую.       — Разве вам, парням, не нравится, когда губы более пухлые?       Чонгук повернулся ко мне. Я чуть покосилась в его сторону.       — Со… Мне иногда кажется, что это какой-то масштабный женский заговор. Вы разом решили за нас, что нам нравится, и пытаетесь следовать идеалам, которые сами же и придумали. Безусловно, найдутся те, кто обожает девушек с перекачанными губами, толстыми бровями и переделанным носом… Но большинство парней всё же ценит естественность и разнообразие. А то с этими бесконечными косметическими процедурами вы становитесь похожи друг на друга и теряете свою индивидуальность.       — Предлагаешь мне вообще без макияжа идти?       — Для того, кто любит, ты будешь красива в любом образе.       С этими словами Чонгук склонился, легонько чмокнул меня в щёку и вышел из ванной.       — Красься, если хочешь. Но, на мой взгляд, у тебя и так всё хорошо. — бросил он, уходя. — Удачи, Со.       — И тебе. Не перенапрягай свой голос на концерте.       — Постараюсь! — отозвался парень, одеваясь в своей комнате.       Я медленно коснулась пальцами того места на щеке, где мгновение назад были губы Чонгука. Что это за странное горячее чувство?.. Чуть затуманено я смотрела на своё отражение и механически поглаживала щёку. В голове был лёгкий хаос.       Ещё немного постояв в ступоре, я вздохнула и всё же смыла с себя весь излишний макияж.

***

      Намджун вызывал у меня ощущение спокойствия, защищённости, комфорта. Я чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Причём как физически, так и ментально. Ему можно было доверить абсолютно любую мысль, идею, мечту, и знать, что они ни в коем случае не будут высмеяны. Даже к глупостям он относился мягко и без упрёков. Терпеливо позволял мне дурачиться, если таково было моё настроение. Я уже легко представляла, какой из него получится великолепный отец… Думала о том, каким идеальным семьянином будет Намджун. Та самая опора и поддержка, которую ищет каждая девушка.       Я думала обо всём этом и не сводила с парня глаз. В начале вечера мы вновь собрались большой компанией, и на этот раз Намджун крепко обнимал меня за плечи, пока беседовал с остальными. Кико оказалась права. На нескольких диванчиках сидело человек десять и всем было совершенно плевать на то, что мы с Намджуном сидим в обнимку. Все привычно обсуждали дела, идеи, новости…       Я аккуратно переплела наши с парнем пальцы и почти не сводила с него взгляда. Меня безумно вдохновляли увлечённость Намджуна и его страсть к своему делу. Приятный, низкий голос парня хотелось слушать вечно, а его ямочки на щеках… Почему я до сих пор их не сфотографировала? Надо срочно исправиться…       — Теперь мне надо организовать фотосъёмку моего нового глэмпинга для рекламы в журнале. — сетовал Юджин, молодой предприниматель, приехавший из Европы. — Но прошлый фотограф неверно расставил акценты. Наклепал кучку бездушных картинок и совершенно не уловил сути моего отеля.       — Что же там за суть? — улыбнулась Кико, играясь со своими браслетами. — Поясни. А то построил несколько домов, а нас до сих пор не пригласил.       — Дорогая, я туда ещё не отправлял тестовых постояльцев. Как я могу вас приглашать в непроверенное место? Как только парочка людей проведёт там пару ночей и укажет на недочёты, тогда и вы все сможете приехать. — ответил Юджин, отпивая чай из чашки. — А что касается сути… Я хотел создать место, где каждый мог бы вернуться к своему природному началу. Никакого городского шума под боком… Никакой спешки и суеты… Только бесконечные горы, леса, журчание реки и звёздное небо над головой. Я даже оборудовал зону, где можно посидеть за мольбертом и нарисовать пейзаж, если вдруг возникнет такое желание. Это место призвано вдохновлять людей и позволить побыть наедине с собой и своими чувствами. Все дома представляют собой прозрачные купола с подогревом, откуда любоваться звёздами и закатами можно прямо лёжа на кровати. Внутри есть и душ, и мини-кухня. И каждый дом на ощутимом удалении друг от друга, чтобы никто никому не мешал.       — Есть отели на пять звёзд, а твой, похоже, на все тысячи. — улыбнулась Кико.       — В точку, дорогая! Я вложил огромные средства, выкупив большую территорию леса для постройки этого глэмпинга. Поэтому теперь намерен полностью отбить вложенное путём рекламы на каждом заборе. Осталось только правильно и эффектно оформить эту рекламу.       — Сора сделает для тебя нужные снимки. — неожиданно сказал Намджун.       Я удивлённо подняла на него глаза. Парень ещё крепче обнял меня за плечи и продолжил говорить:       — Тонко подмечать моменты спокойствия и наслаждения одиночеством — её фишка. Мы на этих выходных навестим твой глэмпинг. Я подробно опишу все необходимые нюансы для комфортного проживания там, а Со создаст идеальную визуальную составляющую для рекламы и лендинга. Тебе останется только найти грамотного копирайтера, который придумает яркие слоганы и тексты.       — Отличная идея! — захлопала в ладоши Кико.       — Джуни, дорогой… Может тогда тексты тоже возьмёшь на себя? — склонил голову Юджин. — Ты так захватывающе описываешь предметы на своих выставках… Я все твои брошюрки храню! Думаю, ты точно сможешь передать и мою мысль. К тому же, лучше всего тексты напишет тот, кто видел глэмпинг вживую. А я взамен организую вам полный пакет для отдыха. Проживание в любом из домиков, личный шеф-повар в зоне гриль, конную прогулку в горах и…       — Не хочется прерывать твою щедрость, но давай без лошадей. — усмехнулся Намджун. — У меня аллергия.       — Тогда мастер-класс на сыроварне и винная дегустация!       — Так уже лучше. — кивнул Намджун. — Если ты согласен с моим предложением, то дальнейшие подробности обсудим чуть позже, с глазу на глаз. А сейчас прошу извинить: нам с Со пора уходить.       Мы поднялись и принялись прощаться с остальными. Пока парень беседовал с заведённым Юджином, Кико с хитрой ухмылкой отвела меня в сторону.       — У тебя же есть пара комплектов красивого нижнего белья? Если нет, то я с удовольствием схожу с тобой в магазин! — сказала она мне так, чтобы больше никто не услышал.       — А причём тут бельё?       — Ох, солнышко… Ты разве не поняла? — Кико сделала большие глаза. — Отдалённый отель, уединённый домик на фоне природы, романтичные звёзды… Думаешь, Намджун ради работы вызвался с тобой туда поехать?       — Ну… Да… Юджин же будет ждать от нас материал.       — Ну да, ну да. Но вечер и ночь у вас будут свободны… — девушка многозначительно подмигнула. — В подобном месте думать только о работе — грех. Я более чем уверена, что Намджун подарит тебе там незабываемый уикэнд… Так что бери бельё и покрасивее!       Слова Кико вогнали меня в краску. Кровь в висках застучала так сильно, что разговор остальных людей превратился в белый шум. Я впала в лёгкий ступор и смогла из него выйти, только когда Намджун открыл передо мной дверь своего автомобиля.       — Ты хотела поехать в какой-то клуб, верно? — спросил меня парень, усаживаясь и заводя двигатель.       — А… Да… Там сегодня будет живая музыка. Очень хочется послушать.       — Как скажешь, Со.       Парень улыбнулся мне и выехал на дорогу.       Мне нравилось смотреть на Намджуна за рулём. Сосредоточенный, собранный, спокойный… Он вёл машину уверенно и аккуратно. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Мне очень хотелось, чтобы он и по жизни вёл меня также, как по автостраде. Что Намджун и делал. Причём, мягко и с поддержкой. Я была уверена, что могу доверить ему каждое жизненное решение.       — Ты мне безумно нравишься…       Я сказала это, не сводя с Намджуна влюблённых глаз. На его щеках появились ямочки от улыбки.       — Ты мне тоже, Со. — ответил парень, глядя в боковое зеркало. — Уверен, что у нас будет прекрасный союз.       — И я так думаю…       На сердце было очень тепло. Я перевела взгляд на вечерние фонари, что быстро проносились по дороге мимо, сливаясь в желтоватое пятно.       — Считаешь, что я справлюсь с теми фотографиями? Юджин кажется требовательным…       — Со, я бы не стал предлагать этот вариант, если бы не был уверен в твоих способностях. Юджин останется крайне доволен твоей работой. И так как у него обширные связи, о тебе узнает большое количество полезных людей. В журнале тоже будет указано твоё имя. Это всё во благо твоей карьеры фотографа. Так что не волнуйся. — Намджун поймал мой взгляд. — Я непременно буду рядом.       Мне хотелось броситься парню на шею. Но я терпеливо дождалась, пока он не припаркует автомобиль, и только после этого крепко его обняла.       В клуб мы так и вошли. В обнимку. Зал уже был полон народу. Яркая светомузыка, бодрые музыканты и заведённая толпа у сцены. Каждый из находившихся в клубе веселился от души.       Мы с Намджуном единогласно решили, что лезть в толпу не собираемся, а потому прошли к барной стойке. Она находилась у стены напротив сцены, однако из-за небольшого размера помещения позволяла отлично видеть всё происходящее под софитами. И там было на что посмотреть… Ведь сегодня здесь отмечалось триумфальное возвращение Чонгука к выступлениям.       Намджун крепко обнимал меня со спины, а я неотрывно смотрела на своего соседа. Уже совсем забыла, как восхитительно он выглядит на сцене… В Чонгуке было идеально всё: пение, внешний вид, хореография, работа с публикой… Одним движением бёдер он вызывал безудержный вой у фанаток. И каждая девушка мечтала быть на месте микрофонной стойки, к которой парень прикасался с невероятной страстью.       Я была уверена, что все здесь считали, будто Чонгук, так трепетно прижимая микрофон к своим губам, думал о какой-нибудь девушке. Но, кажется, только я теперь понимала, что настоящая его страсть — это музыка. Чонгук был сейчас так заведён потому, что безумно соскучился по пению. Я до сих пор отчётливо помнила страх от потери голоса в его глазах, и потому теперь мне было вдвойне приятнее смотреть на искреннюю радость парня на сцене.       — А ведь у него огромный талант… — сказал Намджун над моим ухом, спустя пару песен. — Очень чистый вокал и широкий диапазон октав.       — Верно… — отозвалась я, не сводя глаз со сцены. — Он безумно талантлив.       — Возможно, стоит получить его контакты, чтобы потом пригласить на открытие какой-нибудь выставки в качестве артиста.       В моей голове мигом возник образ прекрасного парня поющего в окружении шедевров искусства… Восхитительно… Я так привыкла к домашнему Чонгуку, что уже забыла то, какой он профессионал в своём деле. Забыла, какая у него яркая харизма и энергетика. Забыла, как здорово он танцует. Забыла, что со мной живёт мечта огромного количества девушек… Любая из фанаток в этом зале загрызла бы меня, узнав, что мы живём с ним вместе. Либо отвалила бы кучу денег за предмет его одежды или тот же вейп… И ведь когда-то я без раздумий согласилась бы на подобную сделку. Когда-то… Но не теперь.       — Странно… — тихо сказал Намджун. — У меня такое чувство, будто этот вокалист сейчас смотрит прямо на нас.       Я не стала говорить парню, что ему не кажется. Чонгук и впрямь через всю толпу умудрился заметить меня. Однако, как истинный профессионал, он не прервал своего выступления. Парень продолжал петь, глядя прямо на нас. За словами песни мне не было понятно, о чём в этот момент думает Чонгук. Удивлён ли он, рад видеть нас или не очень… Но себя я слышала хорошо. И почему-то чувствовала некоторую неловкость от его взгляда… Намджун прижался щекой к моему виску, и мне почему-то стало ещё неуютнее от того, что Чонгук увидел этот жест.       — У меня предложение. — сказала я на ухо Намджуну. — Давай найдём более тихое место и поужинаем. А то на одних печеньках Кико долго не протянуть.       Парень понимающе кивнул и за руку повёл меня на выход. Уже под самый конец я обернулась на сцену. На секунду наши с Чонгуком взгляды вновь встретились. А ещё через мгновение меня увели из зала окончательно.

***

      Без соседа под боком наше с Намджуном свидание пошло более гладко.       Бутылка дорогого вина в модном ресторане укрепила нашу связь и вывела общение на ещё более доверительный уровень. Тогда в уютном свете маленькой настольной лампы мы впервые поцеловались. Мне нравилось в Намджуне то, что он не спешил с такой близостью. Парень был исключительно вежлив и деликатен. В поздний час в заведении уже почти не было посетителей, потому я отбросила своё стеснение и первой продемонстрировала Намджуну свою готовность идти дальше. Его ответ на мой поцелуй был мягок и ласков. Без напора и принуждения. Я таяла от подобной нежности…       Столь волшебный вечер не хотелось заканчивать. Но косые взгляды работников ресторана заставили нас собираться на выход. С улыбкой мы вышли на улицу и там в свете вечерних фонарей провели ещё несколько незабываемых минут за непрерывным поцелуем.       После выпитого вина мы оставили машину на парковке ресторана и вызвали такси. Быстро приехавший водитель отвёз нас обоих по домам. Намджун, как истинный джентльмен, не стал предлагать вульгарное «к тебе или ко мне». Парень не торопился, и я была признательна за это. Я была уверена в том, что наш первый раз обязан быть особенным. И глэмпинг подходил для этого как нельзя лучше.       В свою квартиру я поднялась с блаженной улыбкой. Удивительно, но Чонгука ещё не было. Хотя нет… Как раз не удивительно. Так изголодавшись по сцене, он теперь вряд ли захочет с неё уходить… Что ж, пусть развлекается.       У меня же вовсю витали более приземлённые мысли. Я держала дверь балкона открытой, пока проветривала квартиру, и всё пыталась придумать, как сделать наши выходные с Намджуном поистине незабываемыми. И, вероятнее всего из-за вина, мне в голову пришла интересная идея: найти вдохновение в порно. Подсмотреть несколько соблазнительных ракурсов, поз и движений… А затем воплотить всё это в жизнь на выходных. Воодушевившись, я уселась на пороге балкона и на телефоне открыла нужный сайт.       Обилие столь горячего контента заставило меня совершенно забыть о том, что я по сути сижу прямо на пороге улицы. Не глядя пошарив рукой по диванчику, я стащила с него плед и наспех натянула на себя. Девушка на очередном видео приняла столь невообразимую позу, что я в изумлении склонила голову, пытаясь понять: хватит ли мне растяжки на такое…       — Боже, как же неестественно она стонет.       Я резко дёрнулась от страха и выронила свой телефон. Чонгук, тихо сидевший позади меня на корточках, ловко вытянулся вперёд и успел подхватить мой мобильный прежде, чем тот вывалился через балконные перила наружу. Я в ужасе повернулась к парню.       — Ты что делаешь?!       — Это я должен тебя спросить. Мы только вылечили моё горло, как ты вновь решила квартиру заморозить?       Чонгук, цокая языком, поднял меня и закрыл дверь на балкон. Я, вся пунцовая от смущения, отошла к плите, чтобы вскипятить себе чай. Парень устроился рядом и с хитрой ухмылкой уставился на меня.       — Я думала, что ты сегодня уже не придёшь… Чай будешь? — буркнула я, не поднимая глаз.       — Меняешь тему? Хочешь проигнорировать то, что я увидел? — усмехнулся парень. — Даже не обсудим?       — Нечего тут обсуждать. Подумаешь, видео…       — Похоже свидание оборвалось раньше положенного, раз ты решила углубиться в подобные сайты.       — Это не твоё дело, вообще-то…       — А может я тебе более качественный контент предложу, а не эту чушь. — хохотнул Чонгук.       — Чего сразу «чушь»?       — Это же полностью постановочное видео. Оно совершенно оторвано от реальности во всех аспектах. Разве ты этого не заметила?       — Нет…       — Начиная с акробатических, нереальных поз, заканчивая кошмарным ненатуральным стоном актрисы — всё ужасно. Стерильная пластмасса. Зачем тебе такой контент, Со?       Я уныло макала чайный пакетик в чашке. Вот же приставучий… Сделав глоток, я принялась ворчать:       — Конечно, такой бабник, как ты, разбирается в этом гораздо лучше… Куда мне до тебя… Ни за что не отличу стерильную пластмассу от чего-то стоящего…       Чонгук медленно склонился ко мне, пытаясь поймать мой взгляд.       — Со… У тебя ни разу не доходило до секса? — тихо спросил он.       Мне хотелось огрызнуться. Уколоть словом. Даже как-то нахамить Чонгуку. Но удивление в его глазах было искренним… Из шутливого выражение лица парня мигом стало озабоченным. Без тени насмешки. Как будто его по-настоящему обеспокоила эта тема. Из-за этого я быстро сняла оборону…       — Не доходило… — честно призналась. — Поэтому не хочу ударить в грязь лицом перед парнем. Вот и пыталась… Научиться…       — Со, ты не сможешь научиться постельным азам по порно. Это всё равно что пытаться профессионально фотографировать на игрушечную камеру.       — Мне же надо было начать хоть с чего-то… — вновь буркнула я, недовольно отставляя кружку в сторону.       — Со… У тебя же есть я…       Мне вновь захотелось огрызнуться. Возмутиться. Поругаться. Потому что я перестала понимать, что происходит.       Я не поняла, почему Чонгук вдруг начал меня обнимать. Почему медленно склонился к моему лицу. Почему я вдруг ощутила вкус его губ… Я не понимала этого… Но что точно стало ясно, так это то, что вскрылся серьёзный самообман.       За долгие месяцы совместной жизни я воспринимала Чонгука как брата, друга, соседа, коллегу… Кого угодно, но только не как парня. Не как любовный объект. И это всё оказалось ложью. Мой разум мигом откатился назад, стоило парню переступить границы личного. Я чётко осознала, что всё это время глубоко во мне жила та часть, что была заинтересована в Чонгуке. Та часть меня, что всегда хотела его прикосновений. Его внимания. Его поцелуя… Просто я научилась эффективно обманывать себя и прятать эту личность. И понадобилась всего пара секунд, чтобы эта часть освободилась…       Но мотивы парня, при этом, были мне не ясны. Я растерянно рассматривала остатки лёгкого сценического макияжа, подчёркивающего глаза Чонгука. Спутанные пряди волос, падающие на его лицо. Две бусины пирсинга, пронзающего бровь парня. Всё это было как никогда близко передо мной. И этот вкус… Неповторимый, прекрасный, ни на что не похожий вкус губ Чонгука… Столь пьянящий и неожиданный, что мне и в голову не пришло как-то ответить на поцелуй. Я просто замерла в ступоре и не знала, как реагировать.       Когда мой паралич начал сходить на нет, и я впервые ощутила разницу между мягкими губами Чонгука и жёстким пирсингом в уголке его рта, парень прекратил поцелуй. Две тёплые ладони мягко обхватили моё лицо.       — Я могу тебя всему обучить. — негромко заговорил Чонгук, всё ещё находясь очень близко ко мне. — Со мной ты можешь не бояться сделать что-то не так. Я отнесусь к тебе с заботой и пониманием. Всё расскажу и направлю, куда надо. С кем начинать такое, как не с лучшим другом?       — Один из… — неловко напомнила я, чувствуя как горят мои щёки.       — Раз до верхней строчки мне не хватает только пары рецептов, значит, я определённо лучший. — с самоуверенной ухмылкой парировал парень.       — И ты… Предлагаешь нам переспать?.. В качестве обучения?..       — Да. — Чонгук вновь начал мягко касаться своими губами моих. — Ведь это всего лишь секс, Со. Не стоит относиться к нему слишком серьёзно.       В глубине моего сердца что-то ухнуло и оборвалось после этих фраз. Внезапно появившееся чувство бабочек в животе мигом куда-то испарилось. Слова парня показались мне дерзкой пощёчиной…       — Ты, что, настолько оголодал в своём вынужденном воздержании, что решил даже ко мне теперь клеиться? — я отодвинулась назад, подальше от лица Чонгука. — И уж извини… Если для тебя это несерьёзно, то для меня — очень даже!       Я вырвалась из объятий парня и отошла в сторону.       — Мой первый раз будет особенным и с особенным человеком. Такому охотнику за девчонками, как ты, этого не понять. Я не стану потакать твоему потребительскому отношению. И не стану очередной юбкой в твоей коллекции!       — Со, всё вовсе не так… Я правда хочу помочь.       — Помочь — это донести тяжёлые пакеты! Или повесить полку. Или денег одолжить на худой конец. Но переспать — это не помощь!       — Ты слишком серьёзно относишься к этой теме. И из-за этого упускаешь прекрасную часть жизни, которой могла бы наслаждаться уже давно.       — У меня теперь есть, с кем наверстать! У нас всё будет особенным! Как в мечтах любой девушки!       — Не завышай ожидания, Со. Чем выше они будут, тем сильнее ты разочаруешься.       — Знаешь… Отвали! Я не собираюсь слушать советы по любви от бабника.       Я видела, как уколола Чонгука своей фразой. Видела, как он разочарованно сжал челюсть и отвернулся. Но мне было плевать. Я слишком вскипела и не могла теперь даже находиться в одной комнате с парнем. Поэтому быстро развернулась, схватила куртку с телефоном и умчалась из квартиры на лестничную площадку.       В бешенстве походив по этажу туда-сюда, я мысленно выругалась. Что он о себе возомнил? Считает себя рыцарем, предлагая такое? Совсем из ума выжил? И как я только допустила наш поцелуй?.. Чонгук совсем уже границы потерял. Как же я на него злилась… Пыхтела на лестничной клетке без малого минут тридцать. Затем всё же сделала глубокий вдох, успокаивая себя, и набрала номер Намджуна. На мою радость, он ответил почти сразу.       — Привет… Прости, я тебя не разбудила?       — Нет. Юджин прислал мне огромное письмо с пожеланиями и требованиями. Я пытаюсь из этого хаоса вычленить конкретные указания и составить план. Правда, после нашего с тобой вечера это немного сложно…       — Понимаю… Я тоже думаю о тебе. Очень захотелось услышать твой голос. Потому и звоню.       — Я рад… С удовольствием отвлекусь от писанины Юджина на разговор с тобой. У тебя всё хорошо, Со? Кажешься взволнованной.       — Да… Я просто немного переживаю из-за требований Юджина. — соврала не глядя. — Чувствую большую ответственность.       — Со… — смягчил свой голос Намджун. — Я каждую секунду буду рядом с тобой. Мы вместе придумаем композиции, которые будут соответствовать требованиям. И, если хочешь, представлять готовый результат перед заказчиком тоже буду сам. Чтобы ты лишний раз не переживала.       Я крепко стиснула телефон в руке.       — Даже представить не можешь, как много всего я сейчас чувствую по отношению к тебе…       — Возможно. — чуть усмехнулся Намджун. — Но очень постараюсь дать тебе в ответ не меньше.       — Понять не могу… Почему ты, будучи столь идеальным, ходил свободным?       — Прошлые отношения закончились не очень хорошо… Так что хотел отдохнуть и сосредоточиться на работе.       — Эта девушка очень многое потеряла, отказавшись от отношений с тобой.       — Хм… На самом деле инициатором расставания был я.       — Вот как… Что же случилось? Если это не секрет, конечно…       — Думаю, мы с тобой уже на достаточно доверительном уровне отношений для обсуждения такого. С той девушкой так не было. Она была очень молода и хотела проявлять инициативу во всём. Не обсуждать какие-то вопросы, а действовать. Причём, зачастую необдуманно. Пыталась решать за нас двоих.       — Звучит ужасно…       — Пожалуй… Когда у нас дошло до первой совместной ночи, то выяснилось, что она была невинной. Но при этом считала, что и так всё знает и умеет. Вновь проявляла много неуместной инициативы и этим окончательно уничтожила мой интерес к ней. Я из вежливости сходил с ней на ещё один ужин, после чего расстался окончательно.       Мой подбородок чуть дрогнул. Хорошо, что Намджун меня сейчас не видел. Я бы не смогла скрыть то, как затряслись мои колени после его рассказа. По спине пробежали противные мурашки… Сделав ещё один глубокий вдох, я постаралась взять себя в руки.       — Может я забегаю вперёд… Но уверена, что у нас всё будет не так.       — И впрямь… Давай не будем забегать вперёд. — явно улыбнулся Намджун. — Но, знаешь… Мне пришла одна мысль. Может стоит поехать в тот глэмпинг уже завтра? Чтобы помимо работы у нас всё же было время и на полноценный отдых в том месте. Что думаешь?       — Думаю, это отличная идея.       — Я очень рад, что ты согласилась… Тогда собирай потихоньку вещи. Завтра утром я заберу машину у ресторана и заеду за тобой.       — Буду ждать… Спокойной ночи, Джуни.       — Спокойной ночи, Со.       Я сбросила звонок и со стоном опустилась на пол. Как же хорошо, что я не успела совершить ту же ошибку, что и предыдущая девушка Намджуна… Всего одной неудачной ночи ему хватило, чтобы поставить точку. Не могу даже думать о таком раскладе для себя…       Я чуть посидела на полу, обхватив руками голову. Но затем резко выдохнула и пошла обратно в квартиру. В конце концов, она — моя. Если уж кому уходить после ссоры, так это Чонгуку.       Повесив куртку на вешалку, я прошла на кухню. Сквозь стеклянную дверь балкона увидела, что Чонгук стоял там и дымил своим вейпом. Объёмный капюшон куртки прикрывал его лицо, но было заметно, как глубоко парень погружён в себя. Он задумчиво выпускал губами пар и, не мигая, смотрел куда-то вдаль. Мне почему-то вновь стало стыдно. Почему-то стало жаль его… Мы ведь ни разу не ругались до этого момента. Не перегнула ли я палку?       Я ведь даже не поздравила его с возвращением на сцену… А он просто предложил свою помощь. Я могла вежливо отказать или даже отшутиться на худой конец. Зачем мне надо было ему дерзить?.. Действительно ли я на него злилась? Может, всё же на себя? За свои неожиданно вспыхнувшие чувства… Он не виноват. Ни в чём не виноват. Правда же?..       Я неторопливо открыла дверь балкона и замерла на пороге. Чонгук повернул ко мне своё лицо. Как же красиво он выглядит в ночных сумерках в окружении лёгкой дымки от вейпа… Мы так и стояли, молча глядя друг на друга. Ни один не решался первым что-то сказать. Окна в соседних домах гасли одно за другим, облака медленно плыли в ночной вышине. А я никак не могла отвести глаз от задумчивого лица парня. Моё сердце медленно таяло от внезапно вспыхнувшего в нём жара… В голове возникла пустота.       — Научи меня…       Слова сорвались с моих губ чуть раньше, чем я призналась себе в том, что предложение Чонгука в чём-то логично и полезно… Видимо, тело тут сработало быстрее разума. Мой пульс зашкаливал, в то время как на лице парня не дрогнул ни единый мускул.       Чонгук медленно сделал затяжку, не сводя с меня глаз. Я ждала его ответа как приговора… Ждала, что он будет язвить. Нагрубит, как я ему… Ждала, что он пошлёт меня… Но он сказал всего одно слово, которое моментально заставило моё сердце замереть:       — Хорошо.