«Дом Дюпен-Чен»

Когда они вошли в дом, где жила Маринетт, запах тёплого молока и свежей выпечки мягко наполнял воздух, словно обещая ту самую безопасность, которой так не хватало на улице. Свет ламп струился по стенам, отбрасывая уютные тени и отчётливо отделяя этот уголок тепла от промозглой, враждебной ночи снаружи. Сабина и Том вышли в прихожую. Увидев Маринетт в объятиях супергероя, они застыли. Сабина резко вдохнула, глаза расширились, а Том растерянно шагнул вперёд. — Что с ней? — спросила Сабина, стараясь сохранять спокойствие. Кот Нуар осторожно опустил Маринетт на диван. Она не просыпалась. Он не мог отвести взгляда, ловя каждое её дыхание. — Она потеряла сознание, — объяснил он, с трудом скрывая волнение. — Я принёс её домой. Вы знаете лучше меня, что делать. Сабина сразу опустилась рядом, осторожно коснулась лба дочери. Кожа была горячей, дыхание едва ощущалось. Она поправила прядь волос, провела рукой по щеке. Пальцы дрожали, но она оставалась собранной. — Мы позаботимся о тебе, доченька. Тем временем Том не терял времени. Он развернулся и побежал на кухню. Через несколько мгновений вернулся с полотенцем, тёплой водой и аптечкой. Всё поставил рядом с женой, затем опустился на колени, подсвечивая телефоном, чтобы Сабине было удобнее. — Всё, что нужно. — сказал он уверенно. Сабина на мгновение задержала на нём взгляд с благодарностью. Когда она закончила первичную помощь, женщина перевела взгляд на Кота Нуара. В её глазах смешались тревога, материнская нежность и искреннее облегчение. — Спасибо, — сказала она, голос трепетал, но больше не от страха. — Ты спас нашу девочку и вернул её нам. Она подошла ближе, уже не как посторонняя, а как мама, принявшая его в круг самых родных. — Это не просто храбрость, это глубина сердца. Кот Нуар едва заметно покачал головой, опустив взгляд. Его голос звучал хрипло, но спокойно: — Это не подвиг, это моя честь. Он уже собрался уходить, когда Том встал и подошёл к нему. Его глаза были покрасневшими, но в них отражалось тепло, которого Кот Нуар не ожидал. Не говоря ни слова, Том заключил его в крепкие, настоящие объятия. — Спасибо тебе, наш герой — произнёс он, едва сдерживая эмоции. Кот Нуар застыл на мгновение, а потом ответил на объятие. Затем его обняла Сабина. Это была не просто благодарность, а настоящая связь, общая боль и одна любовь. Затем герой открыл окно и исчез в ночи, оставив за собой лишь отблеск надежды. *** Адриан, всё ещё в облике Кота Нуара, заворачивает за угол пекарни. Дождь уже стих, но улицы блестят под фонарями, отражая слабое послесвечение грозы. Он останавливается у стены, прислоняется плечом, словно утрачивая равновесие, и опускает взгляд. В его воспоминании побледневшая Маринетт, и он ощущает пустоту, почти из-за себя, почти по своей вине. — Я чуть не… — он не договаривает. Слова застревают в горле. Он делает глубокий вдох, тяжёлый и долгий. Затем смотрит на кольцо. — Плагг, когти. Яркая вспышка гаснет почти сразу. Кот Нуар исчезает. Остался только Адриан — усталый, как будто нёс на себе весь вес ночи. Плагг вылетает и тяжело приземляется ему на плечо. — Ну и денёк… — бурчит он, устало оседая и поедая камамбер. — Ни слова больше, — спокойно говорит Адриан. — Сейчас важно только одно: Маринетт. Он достаёт из кармана телефон и нажимает кнопку записи. — Натали… это я. Со мной всё в порядке. Меня спасли супергерои. Но я останусь на время у семьи моей девушки. Здесь безопасно. Он отправляет сообщение, выключает экран и прячет телефон. Вглядывается в окно пекарни, где всё ещё горит тёплый свет. Там Маринетт. Там — его выбор. В то время, Натали готовилась ко сну. Она сидела неподвижно, словно затаив дыхание в ожидании. Внезапно планшет в её руках завибрировал — новое голосовое сообщение. Она включила его и дослушав до конца, медленно выдохнула, словно отпуская всё, что сдерживала весь день. Ни одного вопроса или слова осуждения, только тихое понимание. Главное — он жив. *** Адриан стоял у знакомого подъезда. Глубоко вздохнув, он нажал кнопку домофона. Несколько долгих секунд и глухой щелчок отпирания раздался. Вход распахнулся быстро, словно за ним тоже ждали. На пороге был Том. За его плечом виднелась Сабина, укутанная в тёплое одеяло. Её взгляд был острым и настороженным, словно нож, нашедший цель. Они узнали его сразу. — Адриан, — голос Тома мягкий, но напряжённый. Сабина обошла мужа и встала прямо перед ним. Её глаза были влажны от слёз, но ни одна не упала. Она держалась, как могла. В её лице читались не только тревога, но и отчуждение. — Ты… — её голос холоден, почти отстранён. — Ты решил прийти? Адриан опустил взгляд, и тишина повисла между ними. Сабина смотрит на него так, будто не узнаёт. Или не хочет узнавать. Голос её становится резким, почти ломким: — Где ты был, Адриан? Где ты был, когда Маринетт искала тебя по всему Парижу? Когда её тянуло во тьму? Он хотел ответить, но дыхание сбивается. Кажется, он проглотил слова, прежде чем они успели стать оправданием. — Я… не смог прийти вовремя. Меня спасли. Это было не просто… — голос колебался. — Она балансировала на грани безумия, — перебила Сабина, не сдерживая эмоций. — Ты должен был быть рядом… Том осторожно кладёт руку ей на плечо. Он не пытается спорить. — Сабина, — тихо говорит он. — Сейчас не время для обвинений. Главное чтобы Маринетт пришла в себя, а остальное потом. Сабина не отводит глаз от Адриана. Её голос становится ниже, глуше, но твёрже: — Если с ней что-то случится… я не прощу. Адриан не просит прощения и не объясняет, просто молча кивает, словно принимая приговор и знает, что с этого момента всё лежит на его плечах. *** Небольшая пауза. В комнате возникла тяжёлая тишина. И вдруг пространство словно дрогнуло. В комнате появилась почти эфемерная фигура. — Прошу прощения, — раздался позади мягкий голос. Все обернулись, перед ними стояла Банникс. Её появление охладило накал. Она не двигалась, не приближалась, просто спокойно стояла. Голос её звучал сдержанно, но в каждом слове чувствовалась сила прожитого: — Если бы я не вмешалась… всё могло закончиться катастрофой. Он не знал. А я — знала. Это был единственный путь спасти её. Сабина опустила глаза, Том медленно выдохнул. Адриан поднял усталый, потяжелевший взгляд, полный благодарности. Он лишь кивнул. — Спасибо. Я не вынес бы, если бы с ней… случилось что-то. Сабина молчала несколько секунд. А когда заговорила, в её голосе звучало усилие и решение: — Давайте сосредоточимся на Маринетт. Всё остальное обсудим потом. *** После того, как Банникс объяснила причину своего вмешательства и напряжение немного спадало, она тихо направилась в комнату Маринетт. На тумбочку рядом с кроватью она аккуратно положила маленькую коробочку с талисманом удачи. — Тикки, ты лучшая, — с улыбкой сказала Банникс. Едва слышный смех маленького квами отозвался в воздухе, словно прощаясь. Затем Банникс мысленно попрощалась с Маринетт, передавая ей всю свою поддержку и силы. — Выздоравливай, Марибаг. Она тихо вышла из комнаты, оставив после себя тишину и покой. Тем временем, Адриан сидел рядом с Маринетт, бережно взял её руку в свою, словно обещая, что ни на шаг не отойдёт от неё. В гостинной наступила спокойная, тихая атмосфера — предвестник медленного, но верного выздоровления.