«Марикот»

Ночь была тиха, и Париж будто затаил дыхание, укрытый серым шёлком облаков. В городе не было звёзд, лишь напряжение и недосказанность создавали ощущение, что кто-то держит последнюю ноту перед паузой. На краю балкона, в полутени, по классике их личного романа, стояли Маринетт и Кот Нуар. — Здравствуй, принцесса… — его голос изменился, в нём осталась только тёплая осторожность. — Кот Нуар! — она посмотрела на него, и в её взгляде мелькнула искра: узнавание, облегчение. Как будто вернулся кто-то, за кем скучали всеми слоями сердца. Она шагнула ближе и обняла молча и крепко. — Рада тебя видеть, — сказала уже после, когда он чуть отстранился. — Как ты? — его голос звучал почти бережно. — Немного покашливаю… — она вздохнула. — Но уже лучше. Он кивнул, не отводя глаз. Долго не говорил — и от этого каждое слово будто весило больше. — Это может показаться странным, но… хочешь, расскажи. Что с тобой случилось? — Слишком много всего… — сказала она едва слышно. — Обязанности, давление, ожидания, испорченная репутация… Я просто… сломалась. Он не перерывая слушал её. — Потом… мы с Адрианом отдалились... — она замялась. — Он ушёл. Я просто не знала, как его удержать, что сказать и когда — и всё резко оборвалось. — Он вернулся… после того, как ты… — он подбирал слова. — После твоей акуматизации? Она кивнула. — Он всё равно идеальный, — она слабо улыбнулась. — Даже после всего. — Хоть это радует, — ответил Кот Нуар. Но в его глазах — только тревога и боль. — Он потерял родителей, Кот… А теперь я боюсь стать следующей утратой. Ещё одной болью. Во мне как будто что-то треснуло. — Я слышал, — в его голосе были нотки сожаления . — Но, Маринетт… не смей так о себе думать. Ты для него всё. Даже если он пока этого не осознаёт. Она не отвернулась и не спряталась. Слёзы сами потекли беззвучно, и она позволила им быть, позволила себе быть увиденной. — Я изменилась, правда ведь?.. — почти виновато спросила она. Он едва заметно кивнул, без осуждения и без страха. Он видел всё, но всё же остался. — Ты всё равно пришёл. И спас меня... — она на мгновение замолчала. — Спасибо! — Всегда, — ответил он. Наступила короткая тишина. — Но почему вы с Адрианом отдалились?.. Она чуть отвела взгляд. — Есть одна тайна… она не даёт мне спать. Из-за неё я всё теряю. Он усмехнулся чуть-чуть по-доброму. — Не держи в себе. Я уверен, что он поймёт. — Спасибо. Я… постараюсь и решусь — кивнула Маринетт. Она выдохнула. Потом прямо посмотрела на него . — Можно я тебе тоже задам вопрос? — Конечно. — Почему ты исчез? Неужели… между вами с Ледибаг что-то произошло? Он отвёл взгляд, как будто не готов был выдержать её глаза. — Всё не так просто, — сказал он. — Ты ведь знаешь об Адриане… Она не рассказала ему всей правды сразу. — Может… у неё были причины? — тихо, но уверенно. — Иногда ложь — это защита. — Но правда была страшной… — его голос стал жёстче. — Она изменила всё. Такого не скрывают. — А если она видела, как у него под ногами рушится земля?.. — Маринетт сжала пальцы. — Если она просто боялась быть последней каплей? Он молчал. Потом ответил: — Возможно, ты права… (чуть тише) — Жаль только, что меня не было рядом, когда она спасала всех молча… Когда она тянула всё одна… — Не вини себя, — её голос был как тепло ладони на щеке. Он ненадолго замолчал, глядя в пустоту. — А если бы я был… Может, всё пошло бы иначе. — Может… Но прошлое уже не изменить. Кот кивнул едва заметно, и в этом движении были сожаление, усталость, тишина. — Возможно, Ледибаг могла отступить и сказать: «это не моя битва». Но она не дала миру назвать его сыном чудовища. Он опустил голову. И в этом движении была тяжесть. — Может… да. — Она такая же, как мы, — тихо сказала Маринетт. — Просто подросток: испуганный, уставший, совершающий ошибки… но всё равно, она старается изо всех сил. Он закрыл глаза и долго молчал. — Я подумаю, — наконец сказал. И в голосе было слышно не только сомнение, но и… свет. — И напоследок, — она улыбнулась. — Я уверена: Ледибаг нуждается в тебе, как никогда прежде. Кот взглянул на неё, как человек, которому только что дали обратно гармонию в сердце. — Спасибо. Он уже шагнул к перилам, собираясь исчезнуть, но вдруг остановился и обернулся. — Береги себя, Маринетт. И… если что — обращайся. — Спасибо, Кот… И ты тоже береги себя. Он махнул хвостом и растворился в ночи. Маринетт задержалась на балконе. Впервые за долгое время ей стало легче.