Глава 4

Наруто уклонился и легко отвёл летящий в него кулак. Они с Сакурой кружили вокруг друг друга по полигону в тренировочном спарринге. Черт его дёрнул пойти на поводу у требующего показательного выступления Инузуки. Наруто сам в последнее время вёл не самый правильный образ жизни, но физическая форма Сакуры была и того хуже. Скорость и реакция заметно упали, и только сила удара осталась прежней. Но едва ли в рукопашном это имело решающее значение. Пропустил выпад — и ты труп. И они оба это понимали. Наруто глуп не был и понимал, что это — следствие взросления. Пусть Сакура и оставалась худой женщиной, но всё же жениной. Бёдра и грудь, пусть и не такие большие, как у Хинаты, не играли ей на руку. Аэродинамика страдала. Сакура с каждой минутой злилась всё сильнее и оступалась. Наруто начал ей поддаваться. — Ты думаешь, я не понимаю, что ты делаешь? — зло шикнула она в один из выпадов. Он увернулся и отвёл руку, которой спокойно мог поразить её в открывшийся бок. — Чёрт! — выругалась Сакура и в следующее же движение вложила чакру. От удара спиной об землю на несколько долгих мгновений из лёгких вышибло воздух. Наруто по инерции прокатился ещё несколько метров. В глазах потемнело. Со свистом втянув воздух, он сел на корточки. Силуэт Сакуры расплывался. Не хило его так тряхнуло. Стоило признать: давненько он не получал. Физическая боль взорвала сознание, заполняя безразличие и тишину. Наруто зажмурился и криво усмехнулся: вот он и стал настоящим шиноби, кажется. Адреналин, бой и боль действовали лучше любого медикаментозного стимулятора. — Вставайте, Наруто-сенсей! — кричал Инузука. Он поднял руку и махнул: — Сдаюсь. Сакура на другом конце поля молчала. Наруто был готов поставить: она и злилась, и стыдилась своей несдержанности. — Давайте продолжим тренировку? — предложил он. Появилось желание закурить. Тренировки с генинами кое-как выдёргивали его из бездны пустоты, но некоторые привычки слишком быстро прилипали. * * * Жизнь постепенно наполнялась новыми красками. Не такими яркими, как раньше, но всё же. Сакура по-прежнему плохо спала и жутко уставала, но теперь ей было куда идти после работы. Не в пустую квартиру, не к одиночеству, а на полигон, где всегда ждала троица генинов. Они с Наруто как-то интуитивно делили время, чередуясь то днями, то неделями. Изредка они оставались на тренировку вдвоём. Один раз Инузука даже выпросил показать настоящий рукопашный бой. В тот вечер Сакура поняла, что заметно растеряла форму. Тело ощущалось чужим. Оно было уже не таким вёртким и юрким, как раньше. Это было не тело девчонки, а тело женщины, и с нагрузками оно справлялось в разы хуже. Сакура отлично держалась лишь первые двадцать минут, а потом начала пропускать удары. И Наруто начал ей поддаваться. Хуже и быть не могло. — О чём задумалась, Сакура-сан? — спросила Хината. Сакура нервно улыбнулась, старательно отгоняя воспоминания о том, как, не сдержавшись, двинула Узумаки в бок со всей дури. А потом не знала, куда себя деть. Наруто не сказал ей и слова в укор и лишь предложил ребятам продолжить тренировку. — Да о генинах своих думает, о ком же ещё, — ответила за неё Ино. — Сегодня опять на тренировку? Эй, лобастая? Сакура мотнула головой и закрыла глаза. С того раза ни Наруто, ни она больше на провокации Инузуки не велись и спарринги не устраивали. А сама Сакура старалась избегать совместных тренировок. Ни к чему. Наруто должен видеть в ней способного прикрыть спину товарища, а не девчонку, которую необходимо защищать. — Сакура, алло! — громко позвала её Ино, выдёргивая из мыслей. — Может сходишь с нами на источники? Мы с Шикамару и Ли завтра уходим на миссию. Источники? Сакура думала недолго. Для похода на источники у неё не было ни времени, ни настроения. — Простите, у меня тренировка, — ответила она. Только не уточнила, что в этот раз тренировка была не с генинами. * * * Сакура пропустила кунай, и рука вспыхнула болью. Какаши-сенсей ничего не сказал, но сделал несколько движений назад, увеличивая дистанцию, и остановился. Он хмурился и смотрел тем тяжёлым взглядом, которым смотрел всегда, когда был раздражён или чем-то жутко недоволен. Сакура знала, что в этот вечер Шестой недоволен ей, но она уже слишком далеко зашла. — Предлагаю продолжить в следующий раз, — сказал он. — Нет, давайте дальше, — ответила она и, сосредоточившись, кинулась в атаку. Сражаться с Какаши Хатаке было в разы сложнее, чем с Наруто: сенсей мало того, что был лучше в рукопашном, так ещё и не поддавался. Тело и мышцы болели. Сакура готова была поставить, что на утро будет вся в синяках. — Сосредоточься! — в какой-то момент отрезвил её сенсей, не дав пропустить ещё один удар куная. Сакура отпрыгнула на несколько метров и перевела дыхание. Сознание плыло, как бывало всегда после изнурительных тренировок. — Дайте отдышаться и продолжим, — сказала она. — Как по мне, так с тебя на сегодня хватит. — Нет, — упрямо покачала головой Сакура. С чего бы хватит? Внутри впервые за долгое время клокотал страх: она чувствовала слабость. Ощущение, которое, казалось, было давно потеряно во времени. Последний раз оно присутствовало в ней ещё тогда, когда она только начинала учиться у Пятой. И, конечно, Сакура абсолютно не ожидала, что оно вернётся. Но факт оставался фактом: выносливости катастрофически не хватало. — От того, что ты сегодня убьёшься, силу в тело не вернёшь, — проницательно заметил Какаши-сенсей и задумчиво перекрутил на пальце кунай. — Ты не генин и учиться тебе нечему. Просто надо восстановить форму, вот и всё, Сакура. В словах Шестого была истина… наверное. Потому что верилось в неё слабо. Ведь Какаши Хатаке не произнёс главного, что понимали они оба: Сакура уже не генин, но и не та худощавая вёрткая девчонка, какой была годы назад. Жизнь была несправедлива к куноичи. В то время как их мужчины-шиноби с годами силы только набирались, женщины стремительно теряли. Знала это и Сакура. Смириться только было тяжело. — Тебе надо отдохнуть, — закончил Какаши-сенсей. — И залечить синяки. А то Пятая меня уничтожит. Вдруг с возвышающегося над полигонами пешеходного моста раздался бешеный крик: — Сакура-сенсей, вперёд!!! Мы в вас верим!!! Сакура обернулась и не смогла сдержать улыбки. Вцепившись в перила, ей махал Горо. По обе стороны от него стояли Амэ и Сурайя, а за спиной — Наруто. — Сенсей, значит? — с усмешкой в голосе спросил Какаши. — То-то вы не знаете. Никогда не поверю, что вам не доложили, — пробормотала в ответ Сакура. Какаши пожал плечами: — Ну, по пустякам мне не докладывают. Я не Третий и не Четвёртый. Мальчишка Инузука попытался спрыгнуть, но тут же был пойман за шиворот разозлившимся Наруто. — Предлагать тебе взять свою команду бесполезно, да? — спросил Какаши-сенсей. Сакура покачала головой, ни на мгновение не колеблясь. Троица запала ей в душу. — Мы с Наруто поделили обязанности, — деликатно ответила она. — Готов поспорить, что дневники их тренировок заполняешь ты. — Вы угадали. Устав от пререканий учителя и Инузуки, Амэ разозлилась и отвесила последнему подзатыльник. Мальчик возмутился и даже попытался возразить. Наруто сделал пару шагов назад, самоустраняясь из конфликта. Сурайя метался меж двух огней, пытаясь встать между друзьями. — Видите? — произнесла Сакура, не отрывая взгляда от троицы. — Им не обойтись без меня. Какаши смерил её внимательным взглядом. Сакура знала, что он хотел сказать, но придержал при себе: возможно, они ей нужды были больше, чем она — им. * * * Они стояли у главных ворот молча, в ожидании глядя на пустующую главную улицу. Утренний воздух был ещё прохладным, и оттого Сакура ёжилась в накинутом на плечи белом халате. Она пришла сюда прямо с ночного дежурства. Наруто, напротив, выглядел свежим и отдохнувшим и полностью готовым к выходу на миссию. Сакура с удивлением отметила, что в этот день он впервые надел форменный джоунинский жилет. Обычно форму он игнорировал. Троицы всё не было. — Позаботься о ребятах, — как бы между прочим, решила сказать Сакура. — Они ещё слабы, как котята. Наруто молча кивнул ей. Разговор не клеился, но меньше всего Сакуре хотелось расставаться вот так — холодно и отстранённо. Прикусив губу, она тихо продолжила: — И сам будь осторожен. Не лезь лишний раз на рожон. Сакура знала, как глупо звучат её слова: Наруто был едва ли не самым сильным из ныне живущих шиноби. Кто в здравом уме к нему полезет? Но почему-то эти слова казались ей правильными. Потому что никогда не будет лишним напомнить, что его любят и ценят. Ведь какой бы он силой ни обладал, он всё ещё оставался человеком. Вдалеке показалась троица генинов. Они на всех парах бежали к ним. Опаздывали. Сакуре показалось, что Наруто даже улыбнулся. — Я так не нервничаю, когда сама на миссии хожу, — буркнула Сакура. — Отстой оставаться в деревне. — Мы скоро вернёмся, — наконец заговорил Наруто и засунул руки в карманы, как обычно это делал Какаши-сенсей. — Всего-то две недели. — Две недели ожидания тянутся жутко долго, — сказала она и грозно ткнула пальцем в грудь Узумаки: — Верни мне их в деревню. Понял? …и сама от себя опешила. Момент словно выскользнул из прошлого. Когда всё было проще, и не было никакой пропасти между ними. Сакура моргнула и, покраснев, опустила руку, но хмуриться не перестала. Наруто смотрел на неё своими голубыми глазами с абсолютно нечитаемым взглядом. Рассматривал. — Верну, Сакура-чан, — глухо ответил он. Ей показалось, что его рука дёрнулась. Вероятно, показалось. Момент разрушила подоспевшая троица генинов. — Они заставили меня бежать через всю Коноху, — взвыл Инузука и рухнул на землю. — Сакура-сенсей, мы боялись, что вы не придёте нас проводить, — запыхавшись, выдала Амэ. Сурайя согласно кивнул на слова Амэ и покосился на валяющегося в пыли друга. — Дураки, — уныло выдал Горо. — Я вот ни капельки не сомневался, что Сакура-сенсей придёт! Сакура улыбнулась и, посмотрев на Наруто, решила пошутить: — А вы, Наруто-сенсей, как думали? К удивлению Сакуры друг смутился и по привычке запустил ладонь в волосы. — Ну-у, — потянул он и бросил на неё взгляд, словно прося поддержки. Три пары глаз в ожидании смотрели на него. Слишком пристально. Наруто покраснел. Сакуре вдруг тоже стало неловко. Залившись румянцем, она вскипела из-за собственной глупости. Что за глупый и неуместный флирт?! Что на неё нашло? — Думаю, Наруто-сенсей догадывался! — поспешила разорвать тишину Сакура, привлекая внимание детей. — Я всегда провожаю друзей на миссии, такие уж у меня привычки. Блестящие любопытством глаза Горо потухли. — Какая скука, — буркнул он. — Так! — грозно нахмурившись, Сакура сложила руки на груди и склонилась над несчастным мальчишкой: — Слушаться приказов Наруто-сенсея, ясно? И не драться с Амэ! А то… отдам на воспитание Року Ли. Сбоку хмыкнул Наруто. Инузука вопросительно посмотрел на друзей, но те пожали плечами. — А кто такой Рок Ли? — Будешь выделываться — узнаешь, — заключила Сакура. — Ну, готовы? — Да! — дружно ответили генины. — Выдвигаемся, — скомандовал Наруто и, пронаблюдав, как дружно пошли вперёд ребята, улыбнулся и тихо заметил: — Зря ты так про толстобровика. Сакура прикусила губу: — Ну надо же было его как-то приструнить. Была идея ещё натравить на него Какаши-сенсея или Сая, но, по-моему, это чересчур.