🔸 Глава 4: Кровь и огонь

Когда пепел осел, а дыхание немного выровнялось, Алиса отступила на шаг — не потому что хотела, а потому что почувствовала: что-то изменилось. Слишком резко. Слишком... глубоко. — Лев… — прошептала она. — У тебя… Кровь. Из носа, из уголка губ. Маленькие алые дорожки, как трещины на стекле. Он провёл рукой по лицу, посмотрел на пальцы. — Похоже, я перебрал, — усмехнулся он, но голос дрогнул. — Огню не нравится, когда его держат на поводке слишком долго. Алиса подошла ближе, достала из кармана салфетку и аккуратно вытерла кровь с его лица. Он не отводил взгляда. Его глаза были как раскалённый янтарь — и в них было только одно: она. — Ты больше не один, — прошептала она. — И ты не должен себя сжигать, чтобы быть сильным. Он смотрел на неё так, как будто она была последним спасением. Потом наклонился ближе. Алиса закрыла глаза. Их губы встретились. Сначала осторожно, почти нежно. Но внутри целовались две стихии, два шрама. И в этом поцелуе не было места для лёгкости. Он был голодным. Глубоким. Пульсирующим. И… опасным. Потолок над ними затрещал. Вихрь огня сорвался с пола. Стекло на окнах лопнуло. Алиса отшатнулась, но не испугалась. — Что это было?! — прошептала она, пытаясь отдышаться. — Поцелуй, — прохрипел Лев, — который чувствует пламя. И тогда она поняла: их связь не просто романтика. Это контракт. Душевная подпись. Что-то древнее, инстинктивное. И за это мир требует плату. С потолка, будто по команде, сорвалась капля — чёрная, как чернила. Упала на пол. За ней — ещё. — Кровь? — Алиса подняла голову. — Это не… дождь? — Нет, — ответил Лев. — Это начинается. Пробуждение. А потом из-за угла появилась Варя. Вся в крови. С мечом в руке. — Поздравляю, голубки, — сказала она, тяжело дыша. — Ваш "поцелуй любви" только что открыл Врата. И, похоже, кто-то из них уже вылез.