Глава вторая

Пелагея около часа гуляла по улицам, рассматривала разные торговые лавочки, которые постепенно закрывались. Становилось так темно, что океан казался черным, словно чернила, лишь луна светила ярко и иногда показывалась из-за облаков. Лидум вернулась обратно к дому и уселась на скользкое и холодное крыльцо. Свет в окнах уже погас, и она могла по-тихому вернутся, но ей было так противно возвращаться, что голубоглазая решила побыть ещё на холоде. Замерзнуть она не боялась, так как все жители — маги воды — были не так восприимчивы к морозу. Это некая особенность организма.  — Добрый вечер, барышня, — послышалось из-за угла. Маг воды моментально обернулась и увидела перед собой русого парня с фонарем в руках. На его лице была мягкая улыбка, а в глазах отражался огонь от фонарика. Послышался скрип старых досок — парень уселся рядом с Пелагеей на крыльце.  — Привет, Алекс, — ответила спокойным голосом девушка. У вождя Войко было трое детей, и старший из них — Александр. Он и Пелагея хорошо подружились в детстве, потому что она жила у семьи вождя какое-то время после смерти родителей. С тех пор они часто пересекаются. Для Поли Алекс является хорошим и, наверное, единственным другом.  — Не спится? Или тебя опять… — договорить он не успел, так как Лидум продолжила фразу за него.  — Да, меня опять выгнали, гуляю уже второй час, — вздохнула Пела. — А ты что здесь забыл? Сразу говорю, в твои байки про ночной обход не поверю.  Алекс тихо рассмеялся и поправил челку на лбу. После чего ответил: — Да, ты права, я здесь не за этим, — светловолосый замялся, теребя ручку от фонаря. Лидум лишь сверлила пространство перед собой. — Пришла весть о том, что корабли Королевства Огня приближаются к нашему племени. Есть риск вторжения.  Вот уже пятый год шла война с Королевством Огня, а год назад их племена сражались ещё и с Империей Земли. Однако сейчас, слава Стихиям, империя и племена заключили нейтралитет, потому что Королевство Огня воюет и с Империей Земли. Отсутствие торговли с магами Земли подрывало экономику, а с нейтралитетом есть хотя бы шанс на победу. Но новость Алекса была необычной тем, что основная битва шла в Центральном Племени и около него. А тут маги огня нацелились на их Западное Племя. Это могло означать, что, либо Центральное племя не справляется, либо королю Джеральду что-то здесь понадобилось… — Понятно, — коротко ответила Лидум, на что Алекс выгнул бровь и взглянул на собеседницу. — Как будто тебя это не впечатлило, — подметил парень.  — Рано или поздно это всё равно бы наступило, — Пелагея пожала плечами и посмотрела другу в глаза, те были очень необычными: один серый, другой небесно-голубой. Алексу не очень нравилась эта особенность, поэтому он часто прятал один глаз за челкой. — Пойдем в Ледяной Дом, — произнес Александр и поднялся с крыльца. — Моя семья будет рада с тобой повидаться, да и тебе не придется терпеть общество… этих.  Под «этими» он подразумевал ее дядю с тетей и кузину. Пелагея замялась: она не хотела тревожить семью вождя, она и так им обязана. Однако Алекс уже элегантно протянул ей свою руку, приглашая пойти с ним. — Хорошо, — согласилась девушка и приняла руку мага.  Ледяной Дом располагался в самом центре племени рядом с площадью. И, как можно понять по названию, он почти весь сделан изо льда. Из особенного льда, который не тает под воздействием огня. Только подвал и часть первого этажа сделаны из камня. Ледяной Дом построили давным-давно, когда ещё было много источников святой воды, из которой создавали специальный лед. Благодаря этому здание является одним из самых безопасных мест.  Алекс и Пелагея прошли всю площадь, на которой не было ни единой души. Даже ветер немного стих. Тишина давила на уши, как ватное одеяло. Лидум пугали такие моменты, потому что город казался мертвым…  — Всё хорошо? — поинтересовался светловолосый, поднимаясь по ледяной, словно из хрусталя, лестнице. — Да, просто устала, — ответила Пелагея и зашла в Ледяной Дом вместе с Алексом.  При входе их встретила стража из двух магов воды в форме со знаком их племени. — Здравствуйте, сударь, — произнесли они одновременно. Александр кивнул им в ответ.  Алекс отвел Пелагею в гостиную, где горел камин и приятно пахло книгами, старой мебелью. А ледяной пол так и завораживал своей красотой. Пелагея вспомнила пол из прогнивших досок у себя дома и поморщилась. Как хорошо, что Алекс ее забрал. «Вот Анна будет завидовать» — пронеслось у голубоглазой в голове.  — Прошу, располагайтесь, — сказал Александр и указал на пару диванчиков. — А я пока схожу предупредить родителей, что ты переночуешь у нас.  — Спасибо, — тихо произнесла девушка, на что на лице Алекса появилась мягкая улыбка, — за то что привел сюда… и за ночлег. — Барышня, ну что вы мне льстите! — воскликнул парень, жестикулируя рукой и довольно улыбаясь.  Пела нахмурилась и сурово взглянула на собеседника. «Я ему «спасибо», а он тут дурачится» — подумала девушка. — Заткнись, — бросила она и подошла поближе, чтобы хорошенько стукнуть Алекса. Однако тот быстро увернулся и рассмеялся.  — Ладно, сейчас вернусь, — с этими словами светловолосый удалился из комнаты. Пелагея присела на диван и поправила свое синее платье и кожаный пояс, на котором висел кинжал. Она сидела с идеально прямой спиной, пытаясь не подать виду, что ей неловко. Хотя сейчас девушка была одна и можно было расслабиться. Маг воды заметила перед собой стеклянный столик с кувшином и чашками. Лидум вытянула руку вперед и задействовала магию. Теперь вода из кувшина по воздуху перетекла в одну из чашек. Не успела она преподнести сосуд к губам, как в коридоре послышался топот маленьких ног. Двери со скрипом отворились, и в гостиную вбежали дети: восьмилетняя девочка в белой сорочке и мальчик лет четырех в ночной рубашке. На лице девочки отразился восторг при виде Пелагеи, а ее брат лишь сонно потирал глаза, не понимая происходящего.  — Пелагея! — девочка с каштановыми волосами бросилась Лидум на шею. Повеяло сладким цветочным ароматом. Маг воды не ожидала такого напора, но всё же обняла пришедшую в ответ, аккуратно сжимая хрупкое тело.  — Здравствуй, Калиса, — произнесла Пела, отстраняясь. Ее губы расплылись в теплой улыбке, осветляя бледное лицо.  У Калисы была ухоженная внешность, а яркие глаза светились от счастья. Она обожала Пелагею и каждый раз при виде неё забывала про правила этикета. Лидум ее не винила, она ещё маленькая для правил, учений и борьбы. Хоть девушка часто казалась закрытой и колкой, но с детьми она позволяла себе проявлять больше эмоций.  Рядом с Калисой стоял ее брат и переминался с ноги на ногу, потупив взгляд в пол.  — Привет, Деян, — сказала Пелагея и присела на корточки перед мальчиком. Тот пробормотал что-то в ответ, девушка сочла это за сонное приветствие.  — Я услышала от родителей и Алекса, что ты останешься у нас, — воодушевленно заметила Калиса. — Скажи, а надолго? Я хотела потренироваться с тобой и показать, чему научилась! — девочка ходила по ледяному полу, цокая туфельками и рассказывая. — А вот Алекс вообще не хочет меня обучать, говорит мол я маленькая, не справлюсь. Вот он гадина. Поля, а ты когда начала заниматься магией?  Калиса просто горела идеями и вопросами, Лидум еле успевала улавливать суть разговора и отвечать. Давно она так свободно не общалась… Деян, свернувшись на диване, сладко спал, всё таки время уже близилось к часу ночи. Пела встала и накрыла мальчика шерстяным пледом. Калиса тем временем продолжала диалог про магию.  Внезапно двери в гостиную распахнулись, подул морозный ветер из окон коридора. Лидум поправила свой ободок в волосах и обратила внимание на зашедшего. — А ну живо спать! — громким голосом, будто отдавая приказ, произнес Александр. Он оглядел всех присутствующих изучающим взглядом. — Калиса, ты видела сколько времени? Вон, Деян уже десятый сон видит.  Маг воды кивнул в сторону младшего брата, на что Калиса недовольно закатила глаза. Лидум усмехнулась, лицезря эту картину. Их взаимоотношения в семье казались гораздо теплее, чем у неё. «Возможно, будь мои родители живы, у меня было бы так же» — подумала Пела и ее сердце болезненно сжалось, будто оно покрылось слоем льда.  — Мы с Пелагеей проводим вас до комнат, — решил Алекс и встретился взглядом с подругой, та коротко кивнула ему.  — Пойдем, Калиса. Мы можем обсудить всё завтра, — Лидум стараясь подбодрить девочку, чтобы та не расстроилась, протянула свою бледную руку. Сестра Алекса улыбнулась и приняла ладонь Пелагеи. Маг почувствовала, как тепло обжигает ее кожу.  Они вчетвером отправились по хрустальным коридорам и лестницам на верхние этажи. Алекс нес Деяна на руках, а Пела вела его сестру за руку. Друзья быстро отвели младших, а сами направились в другое крыло здания.  — Ты хорошо ладишь с детьми, — заметил Александр, нарушая гробовую тишину. Лидум даже вздрогнула от его голоса. Ее глаза уже слипались, и девушке хотелось только одного: залезть в мягкую постель и отдохнуть. — Возможно, — Пела пожала плечами и осторожно поинтересовалась. — Как ты считаешь, это закончится?  — Ты про войну… — парень понизил голос и задумался, сейчас почти каждый испытывает волнение и страх из-за ситуации в мире. — Конечно, закончится. Рано или поздно, но этому придет конец.  — Какова цель короля Джеральда? — спросила Лидум Алекс горько усмехнулся и устало провал рукой по волосам. — Думаешь, я знаю? Это никому неизвестно. Да, официально война началась по экономической причине. Однако я думаю, он преследует какую-то свою цель.  — Что говорит твой отец?  — Ну-у, он тоже в недоумении, но защищать племена как-то надо, — пояснил Александр. — Ясно лишь одно: Джеральду точно не нужны наши земли.  — Да, звучит бессмысленно, — согласилась Лидум и зевнула. — Магам огня просто не выжить здесь.  — В любом случае, наши войска и корабли уже были направлены на оборону и защиту племени.  — А если они не справятся и враги доберутся сюда? — обеспокоено спросила Пелагея, временами ей было страшно, что с ней и с семьей Алекса могут сделать то же самое, что и с ее родителями.  — Ну, что мы можем сделать, барышня, — Алекс развел руками в воздухе и улыбнулся. — Запрем их в подвале.  — Серьезно? — девушка закатила глаза и слегка толкнула друга в бок. Алекс весело рассмеялся, и по коридору разнеслось звонкое эхо. Пелагея мгновенно шикнула на мага воды и заткнула ему рот рукой. Девушка услышала тихие разговоры в комнате неподалеку и испугалась, что их заметят.  — Поля, что такое? — осторожно прошептал Алекс, когда подруга отпустила его. — Это кабинет моего отца, — пояснил он, обратив внимание, куда смотрит Пелагея.  Сначала она хотела аккуратно пройти мимо, не привлекая внимания. И они бы так и сделали. Если бы Лидум не услышала отрывки фраз.  — Вы действительно считаете, что она выдержит это? Пелагея ещё ребенок — по голосу девушка сразу узнала учителя. — Несмотря на то, что она ребенок, Лидум должна знать, кем является, — послышался второй голос, и она узнала в нем вождя Войко.  Пелагею сильно заинтересовал диалог и она остановилась около дверей, прислушиваясь. Алекс повторил за ней. «Они говорят обо мне? Почему?» — думала маг воды.  — Я надеялся, что после жертвы ее родителей, она сможет прожить спокойную жизнь — тихо и печально заметил Радзивилл.  Жертвы? Почему жертвы родителей? Плечи напряглись, губы сжались в тонкую линию, а веки широко распахнулись. Лидум замерла, будто ее превратили в ледяную статую. Почти всю жизнь Пелагея была уверена, что отец и мать погибли во время сражения. Отец был искусным магом, а мама целителем, лечившим раненных. Неужели ей лгали? Тогда… что произошло на самом деле? Девушка обреченно облокотилась на дверцу, и уставилась в пустоту перед собой. Алекс заметил шок подруги и осторожно взял ее за руку. Пелагея не шелохнулась, только прислушалась, чтобы понять о чем говорят маги. Хотя внутри нее бушевали, словно шторм, тревога и страх того, что ещё она может узнать.  — Для вас важна Пелагея, а для меня ещё жизни тысячи людей этого племени, — твердо произнес Войко.  Последовала небольшая пауза. Пела ощущала всем телом, как тишина давит на нее. Она даже перестала дышать, опасаясь услышать что-то ещё. Даже Алекс напрягся от голоса отца.  — Вы думаете Джеральд прибыл сюда с той же целью что и в прошлый раз? — перевел тему учитель, и послышались размеренные шаги по комнате.  — Вполне возможно, — сухо ответил вождь. — Я думаю, надо попробовать провести переговоры. Нельзя, чтобы пострадали невинные люди. Хоть я и сильно сомневаюсь в нашем успехе…  — А девочка?  — Постараемся обеспечить Пелагее безопасность, я сделаю всё, что в моих силах. Однако не хочу давать ложную надежду, — заявил глава племени.  — Благодарю вас, — сказал Радзивилл, а затем добавил. — Войко…  — Да?  — А что насчет других Стихий?