Глава 1: Неизвестность

Голова Райдена раскалывалась, будто кто-то вбил в его процессоры раскалённый лом. Он дёрнулся, сенсоры вспыхнули красным, вырывая его из тьмы. "Чёрт, что-то не так" — прорычал он, голос, усиленный вокодером, звучал хрипло, как ржавый металл. Это был не Пакистан. Не запах палёного песка, не гул дронов Дисперадо. Вместо этого — едкий смрад свалки и слабый свет рассвета, пробивающийся сквозь пелену смога. Твою мать, где я? Райден попытался встать, но ноги не слушались — суставы заклинило, словно их залили бетоном. Его кибернетическое тело, созданное для молниеносных ударов, теперь скрипело, как старый механизм. Он стиснул зубы, оперся на груду металлолома и с усилием поднялся. Каждый шаг отдавался тупой болью в сервоприводах. "Давай, шевелись.." — пробормотал он, разминая конечности. Металл под кожей загудел, возвращая подвижность. Через минуту он уже мог идти, пусть и с лёгким скрежетом. Райден огляделся. Свалка раскинулась на километры: ржавые остовы, обломки технологий, которых он не узнавал, и далёкие огни города, слишком яркие для места, где он был в последний раз. Пока это просто чужая земля. Недолго думая, он двинулся к городу, лезвие на поясе слегка позвякивало, напоминая о недавно прошедших битвах. Армстронг, Сэм, Вольф — их лица мелькали в памяти, но комлинк молчал, как могила. Он выбрался с территории свалки, где мусор сменялся потрескавшимся асфальтом дороги, ведущей к городу. Рассвет окрасил небо в грязно-розовый, и вдали уже гудели машины, слышались голоса — жизнь, чужая и непонятная. Его сенсоры уловили шаги, лёгкие, почти неуверенные. У обочины, теребя старую тетрадь, стоял парнишка — низкий, почти ребёнок, с немного взъерошенными волосами зелёного цвета. На нём была потрёпанная форма, а в глазах — любопытство Эй, пацан — бросил Райден на английском, его голос резанул, как сталь по камню. Ты не знаешь, где я? Парень — вздрогнул, чуть не выронив тетрадь. Английский? Это что, иностранец? — подумал он, вспоминая школьные уроки, где его акцент вызывал только смешки. Ээ… Не далеко от Мусутафу — выдавил он, путаясь в словах. — А.. вы? Райден шагнул ближе, его тень накрыла мальчишку. Давай-ка ты ответишь на мои вопросы, малой, и я от тебя отстану. — Его тон был резким, но без явной угрозы — просто усталое раздражение человека, который не в настроении играть в загадки. В глазах Мидории мелькнула искра мечтательности, будто он увидел героя из своих фантазий. Этот пацан был странным. Слишком странным. Мидория замер, теребя угол тетради, его взгляд скользнул по фигуре Райдена, но не задержался на его костюме — чёрной броне, потёртой и покрытой царапинами, с лезвием, что поблёскивало на поясе. «Это, какой-то герой? Или… косплей?» — подумал он, уже начиная прикидывать, не видел ли он подобный дизайн в каком-нибудь журнале про героев. Его мысли оборвал хриплый голос, резкий, как скрежет металла. — Какой сегодня день, малой? — бросил Райден, его сенсоры всё ещё сканировали парнишку. Он не доверял никому, особенно в этом чужом месте, где всё казалось неправильным. Мидория моргнул, пытаясь вспомнить английские слова. — Э… понедельник — выдавил он, неловко теребя тетрадь. — Двадцать… э… пятое марта. Его акцент был ужасен, но Райден понял. Что-то в этом ответе кольнуло, но он отмахнулся. Позже разберётся. — Дай телефон. Надо позвонить — сказал Райден, протягивая руку. Его тон был не просьбой, а скорее усталым требованием — как у человека, который привык, что его слушают. Мидория, не раздумывая, сунул руку в карман и достал старенький смартфон, чуть помятый, с треснутым экраном. «Он правда иностранец… и выглядит, как из боевика» — подумал Изуку, передавая телефон. Райден взял устройство, его пальцы, усиленные металлом, осторожно сжали пластик. Экран засветился, и он замер. Дата в углу — 25/3043. «Тысяча лет? Это что ещё за хрень?» — подумал он, процессоры загудели, анализируя. Последнее, что он помнил — 2018, бой с Армстронгом, кровь и металл. Он бросил взгляд на Мидорию, уголок рта дёрнулся в кривой усмешке, скрывающей смятение. — Пацан, твой телефон совсем спятил. Тысячу лет мне приписал. — Его тон был насмешливым, но в голосе проскользнула тень сомнения, а глаза сузились, сканируя мальчишку на ложь. Мидория удивился, не уловив шутки. — Э… что? Это… нормально — пробормотал он, глядя на Райдена с растерянностью. Но что-то в этом кибернетическом взгляде — холодном, почти нечеловеческом — заставило его сжать тетрадь крепче. Райден тем временем ткнул в экран, набирая номер Вольфа. Номер не существовал. Борис, Роуз — то же самое. Усмешка сползла с его лица. «Это не сбой. Это… что-то другое» — мелькнула мысль, и в груди, где когда-то билось сердце, зашевелилось что-то тяжёлое, как ржавый металл. Вдалеке послышался гул — не просто машины, а что-то мощное, будто гигантский механизм или взрыв. Райден резко поднял голову, сенсоры уловили вспышку света за горизонтом, окрашенную в неестественный зелёный. Город жил, дышал, но в этом дыхании было что-то странное, почти угрожающее. «Если это будущее, то оно мне уже не нравится» — подумал он, возвращая телефон Мидории.